Capítulo 327

Kaden e Aurora já pensavam há algum tempo em como derrubar o império de forma adequada, deixando o suficiente para que algo novo e melhor surgisse das cinzas.

O objetivo de Kaden era matar os dois príncipes por Aurora, enquanto Aurora queria usar seus últimos dois anos de vida para fazer a família Asterion cair do seu pedestal e tomar o controle do império na palma da mão.

Porém, havia algo terrível nas crenças de longa duração. Aurora queria o império, mas nunca planejou governá-lo ela mesma.

Ela desejava que fosse um Asterion a fazê-lo, alguém que considerasse digno. Tudo isso por viver toda a vida carregando a convicção de que somente um Asterion poderia governar.

E, infelizmente, crenças não mudam de um dia para o outro.

Para Kaden, isso não importava. A única coisa que ele queria era que Aurora vivesse sua vida livremente. Ela tinha apenas dois anos de vida, mas isso valia apenas enquanto fosse uma Grande Mestre.

Aurora não sabia, mas Kaden nunca planejava deixá-la com apenas dois anos. Ela precisava alcançar o Reino do Epíteto, ou ele precisava encontrar uma forma de prolongar a vida dela.

Se conseguisse, talvez obtivesse uma avaliação gloriosa nessa missão.

Porém, todas essas ambições e desejos os levavam a escolher um caminho possível para alcançar o que desejavam.

E esse caminho era simplesmente tomar o controle das pernas e braços do império, deixando apenas a cabeça isolada.

E não há nada mais vulnerável do que uma cabeça incapaz de controlar os membros do seu corpo, especialmente quando o corpo está sendo devorado por vermes.

Ainda mais especialmente quando esses vermes eram o Herdeiro da Morte e a Última Estrela.

Assim, Kaden e Aurora decidiram conquistar a Cidade Prateada, a Cidade Estrela do Amanhã e a Cidade Verde sob seu comando. Sabiam que os Banhados da Lua não se oporiam a eles, não após o que Aurora fizera, e devido à sua proximidade natural com os Nascidos da Estrela.

Então estavam lá, dando o primeiro passo em seu plano, em um espaço escuro onde milhares de doundous se espalhavam pelo chão.

Não havia ferimentos em seus corpos, pelo menos nenhum que restasse após a chegada da dupla.

Quem olhasse poderia questionar se eles estavam mortos ou não.

Porém, eles não estavam. Kaden tinha simplesmente feito com que dormissem, momentaneamente assassinando seus cérebros.

E ainda assim, o homem de túnica prateada não conseguia entender como era possível fazer milhares de doundous rastejarem sem fazer um único som.

Ele ergueu a cabeça para olhar as duas criaturas sentadas calmamente sobre os cadáveres empilhados de doundous, com rostos que ninguém jamais esqueceria.

O rosto do homem estava coberto por uma chama de ouro carmesim riscada de rosa, branco, vermelho e azul, como estrelas. Tudo ao seu redor era fogo — seus cabelos, sobrancelhas, pele, lábios — exceto por seus olhos rubis, que por si só davam ao homem de túnica prateada um calafrio visceral, apesar do calor intenso do lugar.

A outra figura era uma mulher, e, meu Deus… que visão ela era. Todo o rosto dela era feito de estrelas, até seus olhos, estrelas de formas e cores incontáveis sobrepostas e espalhadas pelas bochechas, formando uma tapeçaria hipnotizante.

Ambos usavam capuzes pretos que ocultavam seus corpos, com luvas cobrindo suas mãos, tornando impossível adivinhar quem — ou o que — eram de qualquer jeito.

"Você está invadindo território alheio," o homem falou, esforçando-se para manter a voz firme apesar do corpo trêmulo. "Quem são vocês?" Sua mão direita segurava uma ferramenta rúnica de alerta, sinalizando quem estivesse atrás da porta prateada.

Kaden piscou, fazendo a ferramenta rúnica pegar fogo e derreter-se instantaneamente.

Em seguida, seu corpo virou uma borrada no topo da montanha de cadáveres, aparecendo um batido de coração depois a poucos centímetros do homem de túnica prateada.

Sua mão direita se moveu de lado enquanto Reditha surgia em sua palma. Ele girou e quebrou a perna do homem, o som agudo do osso se partindo ecoando na sala, seguido por um grito de dor e um forte impacto quando o homem caiu no chão.

Kaden ajustou sua empunhadura em Reditha, inclinando a ponta para baixo antes de enfiá-la bem no peito do homem, um som de engasgo molhado escapando de sua garganta enquanto uma dor ardente percorria seu corpo.

"Arghh!" ele arfou.

Kaden soltou a empunhadura de Reditha e o observou com olhos apáticos. Ao seu lado, a face de Aurora, brilhando com luz de estrelas, sorria, mostrando dentes moldados por constelações.

Depois, Kaden se agachou atrás da cabeça do homem, a boca flamejante formando um sorriso assustador. "Vamos fazer isso rápido, ok?" Ele levantou o dedo indicador e pressionou-o na testa.

Os passos de Aurora soaram atrás dele, estranhamente calmos e ritmados.

"O que você está fazendo?" ela perguntou, agachada ao seu lado direito, com uma voz doce como o sussurrar das estrelas à luz da lua.

"Quero saber tudo sobre este lugar," respondeu Kaden. "Mas esse amigo provavelmente não nos contará nada por lealdade ao mestre dele. Não é?"

Aurora sorriu. "Clássico."

"Então, vou simplesmente queimar a lealdade dele ao mestre, e aumentar o medo que ele já sente de nós."

Assim que suas palavras saíram, tanto o homem de túnica prateada quanto Aurora arregalaram os olhos.

Antes que pudessem focar, Kaden já tinha agido. Sua chama de ouro carmesim, agora com um tom distinto de rosa, envolveu seu dedo e depois se enroscou na cabeça e no corpo do homem como um lençol sobre um cadáver.

Kaden concentrou-se intensamente, seus olhos rubis agora tingidos de rosa enquanto procurava as emoções específicas que desejava. Com sua Vontade, inteligência e percepção, as identificou rapidamente. Então, sem hesitar, queimou cada traço de lealdade que o homem tinha, incendiando uma chama bem mais intensa de medo e desejo de sobreviver.

Ao fim, apenas restava uma criatura sem lealdade, aterrorizada ao extremo, encarando Kaden e Aurora. E ela estava desesperada o suficiente para revelar qualquer segredo para se manter viva.

"Agora, rapaz," disse Kaden para um homem que poderia ser seu pai, "me diga qual é a finalidade deste lugar, as criaturas que você está criando, e os planos do Lorde Silver. Conte tudo."

Ele se inclinou para frente. "Entendido?"

O homem assentiu rapidamente, sem máscara, revelando um velho de cabelos grisalhos, lábios ensanguentados, olhos prateados, rosto enrugado e exausto. Reditha ainda cravada no peito dele, pulsando intenção de morte e intenção de espada carmesim, suficiente para torturá-lo, mas mantendo-o vivo.

Com toda aquela dor, sem lealdade alguma, e com o medo consumindo cada pensamento…

O homem, Roel Silverdeath, começou a trair seu senhor.

Mas podemos chamar isso de traição, se não sobrava mais nenhuma lealdade nele?

…

O Senhor assim decretou.

O Senhor decidiu. Nós apenas obedecemos. Não tínhamos escolha.

Essas foram, na maior parte, as coisas que Kaden e Aurora conseguiram ouvir de Roel.

No entanto, aprenderam o suficiente.

A existência dos doundous parecia vir apenas do esforço próprio do Lorde Silver e não do Primeiro Príncipe, Soleil Asterion.

Segundo Roel, o Lorde Silver veio a imaginar isso após retornar de uma expedição a uma ruína de legado no extremo norte, um lugar chamado O Paisagem Congelada, uma terra de frio absoluto e terrível.

O Lorde Silver afirmou que foi lá para treinar suas habilidades de luz da geada, já que a Estrela de Prata era uma estrela fria e ele não podia se intrometer em territórios de proprietários da Lua de gelo já existentes.

Porém, voltou daquele lugar com uma obsessão assustadora pelo número 33, e com a ideia de criar as marionetes que chamou de doundous — seres que poderia descartar a qualquer momento, sem remorso algum.

Kaden e Aurora não aprenderam tanto quanto desejavam, mas o bastante para planejar algo.

Ruínas, Paisagem Congelada, o número 33, o poder da Estrela de Prata e o próprio Lorde Silver.

Tudo isso apontava para a única ação possível após tudo: interagir diretamente com o próprio Lorde Silver.

Porém, esse era justamente o problema.

"O Lorde Silver está além do Reino do Epíteto," disse Roel, e isso foi o que fez ambos congelarem internamente.

Não que não esperassem por isso, mas até então tinham se negado a aceitar completamente que um ser de nível Mestre, e outro de nível Grande Mestre, estavam enfrentando seres que ultrapassaram o Reino do Epíteto.

Um reino cujo nome Kaden nem sequer conhecia. E Aurora só sabia o nome, não as capacidades que carregava.

Os seres chamados Elderling. O próximo passo depois do Reino do Epíteto.

Kaden virou a cabeça de Roel para olhar Aurora, que se ajoelhava ao seu lado. Seu rosto estava oculto em fogo, mas Aurora podia sentir a apreensão nele.

Ela se aproximou, depois se posicionou atrás dele, envolvendo os braços ao redor do seu corpo, abraçando-o por trás. Kaden reprimiu um estremecimento diante do gesto.

Aurora colocou a cabeça em suas costas, e naquele momento a porta prateada se abriu de repente, permitindo que seres com o mesmo traje de Roel saíssem de dentro.

Imediatamente, eles congelaram ao ver Roel no chão com uma espada carmesim cravada no peito, os corpos de doundous espalhados por toda parte, e Kaden e Aurora se abraçando.

Seus rostos, escondidos por suas máscaras, se contorceram em rosnados monstruosos antes que suas armas se materializassem no ar e feitiços começassem a chover do teto como uma avalanche de lâminas.

"INVASORES! MATEM! MATEM!"

Aurora nem se importou com eles, sua voz forte o bastante para Kaden ouvir claramente:

"Você me disse isso, não foi?" ela sussurrou. "Disse que ficaríamos bem."

Ela fez uma pausa, os feitiços agora a poucos batimentos de destruir tudo. E então…

"Você disse que é o favorito da Morte, minha querida. Foi… tudo isso uma mentira?"

Kaden a ouviu enquanto levantava seus olhos rubis em direção aos ataques que se aproximavam. Reditha brilhava com uma luz intensa que envolvia todos os feitiços antes de destruí-los com facilidade, fazendo-os desaparecer instantaneamente.

Kaden nem chegou a mover um dedo. Os homens de túnica prateada pararam, incrédulos, com o medo tremendo nos olhos, enquanto Kaden respondia à Aurora:

"Eu não menti," disse ele, então, com um sorriso irônico, "mas você realmente acredita que posso enfrentá-los? Com o meu poder atual?"

Aurora sorriu. "Você queria me salvar," ela disse.

Você quis desafiar o destino.

"Aqui está o preço, minha querida."

O destino era pequeno.

"Você está pronta para suportar isso? Comigo ao seu lado, carregando o mesmo peso?"

Vamos conseguir? Ou apenas adiaremos o inevitável?

Kaden respirou suavemente, olhando para os homens que ainda não desistiam, sentindo o corpo quente de Aurora pressedado contra ele.

Ele levantou o olhar para o teto cinzento e, então, murmuro:

"Sem arrependimentos?"

Ela sorriu maliciosamente. "Você morre, eu morro. Eu morro, você morre."

Kaden conteve um sorriso,

"Estranho," comentou. "Isso me traz boas lembranças." Então, rapidamente,

"Tudo bem, Aurora."

Reditha desapareceu e reapareceu em sua mão.

"Vamos caminhar em direção à nossa morte."

Aurora deu risada, seus olhos brilhando com uma tonalidade mais intensa,

"Com prazer, minha querida."