Capítulo 562

Ultel estava reunindo todas as suas forças para preparar uma invasão em grande escala. Quanto maior a escala da invasão, mais difícil era se preparar para ela. Depois de algum tempo desde que Ultel anunciou seu decreto para que todas as figuras encapuzadas e seguidores de Bellid espalhados pelo mundo se juntassem a ele, as forças sob seu comando, direta ou indiretamente, começaram a se reunir na sede.

Entretanto, o número de tropas reunidas era menor do que ele esperava.

Muitos chegavam com a vida por um fio, e haviam perdido contato com um grande número de pessoas. Em especial, os Povos Demônios que estavam sendo criados tinham sido completamente exterminados. Aqueles que conseguiam voltar vivos relataram a Ultel que foram atacados pelos Karuwimans e por países vizinhos.

"Porra, esses caras estão tentando destruir nossas forças uma a uma," relatou seu subordinado.

Ultel engoliu em seco. Embora sua força fosse enorme se reunida toda junta, o fato de estarem espalhados pelo mundo se tornava agora uma grande fraqueza. Claro, eles não estavam dispersos de forma aleatória.

Todos os membros das forças de Ultel estavam profundamente ocultos, e se suas identidades fossem descobertas por pura azar, seus subordinados eram treinados para não revelarem informações. Eles até tinham informações sobre outros grupos que poderiam divulgar. Ainda assim, as forças de Ultel estavam sendo atacadas de todos os lados, e isso só podia significar uma coisa.

"Eles sabem onde estão nossas tropas."

"Acho que estou surtando." Ultel segurou a cabeça. "Seria tolice achar que esses caras também desconhecem este lugar."

"As habilidades de coleta de informações do inimigo são assustadoras, mas ainda há uma boa possibilidade de eles não saberem deste local, senhor. As informações sobre esta ilha sempre foram controladas de forma rígida, a ponto de ser difícil imaginar que teríamos vazado esses dados em outras linhas do tempo."

"Qualquer coisa relacionada a este lugar é diferente das informações externas, que podem ser descobertas apenas com a habilidade de regressão."

Ultel reconheceu que havia mérito nas palavras de seu subordinado e assentiu. "Nosso plano não muda, independentemente de alguém saber ou não deste local. Como ainda há chegadas, vamos esperar mais um pouco."

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Então, a porta da sala de reuniões se abriu repentinamente.

"Notícia urgente, senhores! Detectamos tropas se dirigindo para esta região!"

"Como eu suspeitava, eles também sabem deste lugar," suspirou Ultel. O subordinado que disse que ainda havia uma possibilidade de o local ser desconhecido abaixou a cabeça.

"A quem pertencem essas tropas? São Zich Moore ou os Karuwimans os acompanhando? E qual é a formação dessas tropas? Para lutar contra nós, eu esperaria que alguns países tivessem formado uma aliança," disse Ultel.

No entanto, ele logo sacudiu a cabeça. "Não, não houve tempo suficiente para isso acontecer."

Como todos os olhos e ouvidos de fora estavam sendo interrompidos, já fazia algum tempo que Ultel não recebia informações confiáveis. Mesmo antes de suas fontes serem destruídas, ele não tinha ouvido nada sobre várias nações mobilizando suas tropas. Como templos de Bellid estavam espalhados por todo o mundo, ele teria, pelo menos, tido alguma notícia se algum reino estivesse se preparando para uma guerra.

No entanto, nem Ultel nem seus subordinados próximos ouviram qualquer indício de tal movimentação.

Ultel fixou seu olhar no mensageiro, que trouxe as novidades. Seus olhos praticamente imploravam por uma resposta rápida.

"Eu vim relatar assim que avistei o exército, então ainda não tenho detalhes exatos, senhor. Não vi nenhuma bandeira dos Karuwimans ou de outro reino, e talvez eu tenha apenas perdido alguma coisa, mas também não ouvi relatos de avistamento de Zich Moore," explicou.

"Então, o exército a caminho é..."

"Ah, apenas a presença do Exército Imperial de Brodstock foi confirmada."

Uma pesada silence recaiu sobre a sala de reunião. O Lago Mirotel ficava dentro do Império de Brodstock, onde estava localizada a sede de Bellid. Como era um império, ele tinha uma influência enorme sobre os reinos vizinhos, e nenhum país próximo tinha força militar suficiente para ameaçá-lo.

"O Império de Brodstock está vindo atacar sozinho?" um dos subordinados murmurou incredulamente. Mesmo sendo o mais forte entre seus vizinhos, não havia como eles derrotar as forças de Ultel sozinhos.

"É possível. Tenho certeza de que esses caras acham que podem lidar conosco por conta própria." Talvez esse fosse seu traço peculiar ou algo que vinha junto com o título de 'império', mas os Brodstocks tinham um orgulho imenso de si mesmos.

"Se for esses caras, eles podem até achar que é uma coisa mesquinha para eles se aliarem a outros países. Além disso, não gostariam que tropas dos Karuwimans e de outros reinos entrassem em seus territórios se formassem uma aliança," corroborou um dos subordinados. Conforme mais pessoas se convencessem de que os Brodstocks estavam agindo sozinhos, o clima dentro da sala de reunião melhorou.

Todos riram da tolice dos Brodstocks.

"A ignorância realmente assusta. Mesmo sendo um império, como eles ousariam pensar em lutar contra nós sozinhos?"

"Eles podem nem estar agindo de forma ignorante. Zich Moore provavelmente lhes forneceu informações, e considerando tudo o que aconteceu até agora, não há como ele não saber o tamanho e a força de nossas tropas."

"Isso os torna ainda mais estúpidos? Agem movidos pelo orgulho achando que isso não irá estrangular seus pescoços."

"Antes de termos nossas fontes cortadas, não ouvimos nenhuma notícia de que o Império de Brodstock estivesse se movendo. Nem mesmo um império consegue agir tão rápido. Na verdade, por serem tão grandes, é mais difícil eles agirem rapidamente. Os caras que estão vindo agora provavelmente são o exército regular deles."

"Essa é uma oportunidade, mestre. Se destruirmos o exército regular de Brodstock desta vez, nossa invasão futura será muito mais fácil."

Ultel concordou com as sugestões dos subordinados.

"Podem estar armando uma cilada. Talvez tenhamos simplesmente errado ao não perceber, e o exército pode incluir tropas de outros grupos. Se esses Brodstocks realmente vierem sozinhos por não conseguirem superar sua arrogância…!"

Bam! Ultel atingiu a mesa com o punho, e ela quebrou ao meio. "Nenhum deles sairá vivo deste lugar!"

* * *

Após eliminar seus objetivos conforme planejado, Zich voltou à câmara principal do templo Karuwiman para avaliar a situação atual.

"Oh, meu! Se não for o senhor Zich!"

Assim que entrou na base principal, Zich ouviu uma voz de boas-vindas — era uma voz feminina. Por um instante, Zich pensou que fosse Lubella, mas não era ela.

"Sou eu, Windne," disse Zich.

"Há quanto tempo!" Chelsea aproximou-se dele com um sorriso largo. Graças ao pedido de Zich, Chelsea conseguiu retornar com sucesso aos Karuwimans. Contudo, mesmo sem saber as verdadeiras identidades das forças aliadas, ela sabia que tinha um histórico de colaboração com os Bellids. Portanto, ela foi rebaixada para uma filial bastante distante.

"Por que está aqui na base principal?"

"Tenho alguns assuntos aqui hoje, mas mesmo que não tivesse, preciso aparecer de vez em quando para os superiores para manter uma boa relação," respondeu Chelsea com confiança.

"Ainda está de olho na vaga de Santa?"

"Isso é óbvio! ...Na verdade, até gostaria, mas estou começando a achar que isso pode ser extremamente difícil."

"Isso já é uma luta antiga. Assim que Lubella virou sua concorrente, você já perdeu todas as chances."

"Ugh…" Chelsea lançou um olhar ressentido para ele, mas Zich ignorou com facilidade. Ela continuou, "Enfim, agora pretendo subir o máximo que puder, mesmo que não consiga me tornar a Santa. Como ex-candidata ao cargo, não posso ficar na rabeira."

"Gosto muito da sua cara de pau e da sua ambição por poder," disse Zich, mudando de assunto. "Você sabe que os Karuwimans estão planejando uma guerra total contra os Bellids, certo?"

"Claro, ninguém em Karuwiman não sabe disso atualmente."

"Tem alguma coisa que você saiba e eu talvez não saiba?" Zich queria perguntar aos outros sacerdotes de alta patente, caso Lubella ou Weig não estivessem presentes, mas como encontrou Chelsea, decidiu perguntá-la.

"Hum, não tenho detalhes específicos, já que as informações que chegam de cima não me chegam, mas tenho uma coisa que posso te contar."

"O que é?"

"O Império de Brodstock decidiu atacar os Bellids sozinho."

"Ah, como eu esperava."

"Você não ficou surpreso?"

"Sim, porque acho que eles agiriam assim mesmo." Zich vinha tentando unir forças de países vizinhos para formar uma coalizão contra Ultel. Contudo, sabia que esse processo não seria fácil, mesmo com o título de caçador de dragões e o apoio dos Karuwimans.

'Antes mesmo da minha regressão, países só começaram a se unir após os Povos Demônios destruí-los e se verem obrigados a cooperar.' O orgulho do Império de Brodstock era infame em todo o mundo. Como Mirotel abrigava a base principal dos Bellids e ficava dentro do Império de Brodstock, Zich forneceu informações sobre a localização da base principal.

Se os Bellids começassem sua invasão, o Império de Brodstock seria o primeiro a sofrer danos significativos. Assim, Zich os informou com a intenção de que eles se preparassem para se defender antecipadamente. Contudo, não esperava que o império tomasse suas palavras ao pé da letra, e a reação foi exatamente como ele previa.

'Enfim, assim é melhor.' Apesar de Zich ter eliminado a vida dos subordinados do cérebro por toda parte, as forças de Ultel não eram algo a se tratar com leviandade.

Provavelmente, o Império de Brodstock sofreria perdas tremendas, e se os outros países se assustassem e se unissem rapidamente após ouvirem o que aconteceu com Brodstock, a queda do Império seria significativa e útil.

Claro que muitas vidas se perderiam nesse processo, mas, como herói não convencional, Zich não achava que valia a pena se preocupar com sacrifícios desse nível. Para ser sincero, não era culpa dele, de qualquer forma.

"Como você sabe disso? Como você mesmo disse, parece que alguém que caiu na uma posição tão baixa não seria notificado."

"O próprio império entrou em contato comigo. Eles recusaram apoio de cavaleiros sagrados que poderiam atacar diretamente os Bellids, mas queriam sacerdotes que pudessem curar as pessoas. Pediram aos Karuwimans que enviassem sacerdotes, se possível, mas, é claro, os superiores devem ter recusado. Por isso, eles me procuraram diretamente."

"Como estou na linha de frente, eles devem ter achado mais fácil me persuadir, já que, se eu contribuísse para um ataque bem-sucedido à base principal dos Bellids, poderia virar a situação a seu favor."

"Visto que você está aqui, deve ter recusado, não é?"

"Claro!" Chelsea assentiu. "Consegui voltar graças ao senhor Zich. Como posso partir novamente e ajudar o império por uma questão pessoal? Isso seria como ignorar sua gentileza. Jamais faria isso."

"E seus verdadeiros pensamentos?"

"Senhor Zich, o senhor acha que a ofensiva do império vai falhar, não é? Caso contrário, não faria sentido nenhum de você não ter se envolvido em atacar a base principal dos Bellids."

Zich assentiu em concordância.

"Então, por que eu participaria de uma batalha perdida? Se eu me aliar ao império sem motivo válido, provavelmente ficarei ainda mais afastado dos olhos dos superiores. Segurar uma corda podre e quase cair em um poço não é uma experiência que quero repetir," ela sorriu com os olhos, e Zich riu alto.

"Pensou bem. Mesmo que você se junte aos caras do Brodstock e ataque a base principal dos Bellids, será vista como uma idiota que não aprendeu nada na última vez — se tiver sorte. Se não, perde a vida."

"Concordo."

Assim, os dois riscaram boas gargalhadas e seguiram para o interior do templo principal de Karuwiman.