Capítulo 510

Depois de se separar de Walwiss e Leona, Zich e Lubella chegaram ao alojamento de Lubella.

Whoosh! Whoosh! Ouviram sons de golpes de espada cortando o ar. A forma como a espada rasgava o espaço de maneira aguda indicava um alto nível de habilidade com a espada, e o som vinha de mais adentro.

"Ah, é o Sr. Hans," disse Lubella, reconhecendo a pessoa que manuseava a espada.

Hans não estava fazendo um treinamento completo. Era do tipo de pessoa que se esforçava ao máximo quando treinava, exatamente como Zich tinha instruído. Ainda assim, naquele momento, ele balançava a espada suavemente para aquecer o corpo. Seu comportamento era compreensível, considerando que uma batalha poderia surgir a qualquer momento. Contudo, Zich percebia uma raiva nas Cuts de Hans.

Lara estava um pouco mais longe de Hans. Pelo espada ao seu lado e pelo suor escorrendo do rosto, era claro que ela também tinha acabado de treinar. Hans parou ao ver Zich.

"Não se preocupem conosco e continuem com o que estavam fazendo. Não estamos aqui por vocês."

"Não, eu ia terminar aqui mesmo." Hans guardou a espada na bainha. "Vejo que está com a Santidade."

"Ela estava se esforçando demais, então tive que levá-la forçadamente para o quarto."

"Senhor Zich..." Lubella cutucou o lado de Zich. Claro, Zich nem se mexeu. Hans pensava que era preciso pelo menos uma espiga feita de mithril e oricalco para perfurar a pele grossa de Zich.

"De fato, você é a Santidade, Lady Lubella," comentou Hans.

"Ela é um pouco demais para ser considerada uma santidade, o que vira um problema," disse Zich.

"Você não consegue parar?" Os olhos de Lubella ficaram tão afiados que pareciam capazes de perfurar até uma árvore grossa, então Zich recuou do assunto.

"Ok, então você estava aquecendo?" perguntou Zich a Hans.

"Sim, Lara e eu estávamos fazendo exercícios leves," respondeu Hans. Lara também se levantou e ficou ao lado de Hans.

"Como não sabemos quando a próxima batalha vai acontecer, precisamos estar aquecidos."

"Gosto da sua postura, mas sabe que isso pode dar ruim se gastar mais energia do que o necessário, não é?"

"Sim, não somos tão ingênuos assim."

"Bem, alguém com a habilidade de Lara saberia disso, e eu mesmo ensinei isso ao Hans pessoalmente," disse Zich.

Hans estremeceu. Apesar de sentir gratidão pelos treinamentos de Zich e não ter reclamações, quase perdeu a cabeça durante as sessões. Apenas de pensar nisso, um arrepio lhe percorreu a espinha como reflexo.

"Mas Hans, percebo uma certa raiva nas suas balançadas."

"…Percebeu mesmo, senhor?" Hans não ficou tão surpreso. Era natural que Zich notasse essas coisas.

"Sim, notei. Por quê? Está com raiva por ter sido derrotado por Glen Zenard?"

"…Para ser sincero, sim."

"Aquele cara ficou mais forte, tanto que nem eu consegui enfrentá-lo sozinho. Então, é natural que você não consiga vencê-lo com suas habilidades."

Hans sabia disso e não tinha intenção de negar.

"Ainda assim, me dá muita raiva," disse Hans. Ele odiava que a pessoa que acreditava estar em nível semelhante ao dele de repente fosse superior não apenas a ele, mas também ao seu mestre.

Zich observava Hans atentamente. Embora o garoto geralmente parecesse nervoso quando Zich o olhava, agora ele conseguia encarar os olhos de Zich sem desviar o olhar. Zich sorriu.

"Sim, esse espírito competitivo também é importante." Um espírito de competição leva ao desejo de evoluir e melhorar, e esses sentimentos são essenciais para alcançar um nível superior.

Zich sabia que Hans conseguiria controlar essa competitividade para que não tivesse efeito negativo; o fato de Hans estar apenas se aquecendo ao invés de treinar demais comprova isso.

"Lembre-se dessas emoções: frustração e raiva. Elas vão impulsionar suas habilidades para um nível muito mais alto."

"Entendo."

"Porém, não precisa se preocupar tanto com aquele cara. Ele não vale a pena ficar com raiva. Glen Zenard aumentou sua capacidade de luta forçando poderes externos, então vai sofrer muitos efeitos colaterais negativos. Tenho certeza que ele está usando força vital como combustível para suas habilidades atuais."

"Sim, senhor!" respondeu Hans, encerrando a conversa sobre Glen. Ainda assim, quem estava ao seu lado, Lara, não parecia tão aliviada. Mesmo que tivesse colocado suas emoções e pensamentos em ordem, ela ainda se referia ao companheiro de passado e amor que perdera.

"Quer dizer que ele não deve ter muito tempo de vida?"

"Não sei ao certo. Embora seja evidente que ele usou algum método estranho para aumentar sua força e que algum efeito colateral deve acompanhar isso, não sei qual método é ou quais são esses efeitos. Ele pode morrer cedo ou ficar imóvel. Mas uma coisa é clara: o futuro dele será extremamente infeliz."

"Como ele mudou tanto assim?" perguntou Lara sem realmente querer uma resposta. Na verdade, ela só lamentava por isso.

No entanto, Zich conhecia a resposta definitiva para a pergunta dela.

"Você está enganada, Lara, quanto ao conceito mais básico. Ele não mudou." Zich prosseguiu após perceber o choque nos olhos de Lara. "Seu verdadeiro rosto está se revelando."

Lara não conseguiu responder a essa afirmação.

* * *

Embora tenham perdido a primeira batalha sem fazer nada realmente relevante, as forças aliadas não recuaram. O conde Flaud, em particular, não tinha intenção de parar, e novamente lançou um ataque com as tropas.

Waaaaaaaaah!

As forças aliadas avançaram com um rugido que parecia abalar a terra. O ímpeto deles parecia capaz de cobrir a montanha e separar o mar, mas isso era só impressão mesmo. Muitas vezes, uma alta velocidade não traz resultados positivos.

"Kuh!"

"Urgh!"

Os soldados aliados começaram a cair sob contra-ataques dos soldados Steelwall. Se a situação continuasse assim, parecia que os cadáveres preencheriam a montanha e dividiriam o mar. Mas as forças aliadas continuaram avançando em massa, mirando as brechas nas defesas.

Os soldados Steelwall bloqueavam os ataques habilidosamente, como o nome que a fortaleza tinha conquistado no reino: a Fortaleza de Ferro.

Ping! A mana negra de Tornium direcionou-se a Zich. Mesmo que Zich conseguisse bloquear os ataques imediatos de Glen, ele sabia que não conseguiria bloquear todos os ataques posteriores de Glen de forma contínua. Ainda assim, continuou bloqueando as investidas de Glen sem se preocupar muito.

Bammm! As mãos de Zich ficaram dormentes, e seus músculos, doloridos. Como esperado, sua postura desmoronou. Mas Glen não conseguiu encaixar outro golpe.

Shing! Uma grande espada cortou o ar vindo de um lado, emitindo uma quantidade assustadora de mana. Sem tempo de lançar um olhar para Zich, que se afastava, Glen precisou mover Tornium para seu lado rapidamente.

Bam!

"Ugh!" Til deu um gemido dolorido ao receber a retaliação de Glen. Sua espada enorme tremeu.

"Preciso acabar pelo menos com uma pessoa primeiro!" Glen empurrou Tornium para trás e apontou a espada ao coração de Til. Contudo, sua tentativa foi novamente impedida.

Swoosh! Uma pequena onda de choque ecoou em seu ouvido. Ele já tinha ouvido esse som muitas vezes. Apesar de estar acostumado, as setas continuavam perigosas.

'Devo ignorar?' Se ele arriscasse se machucar e empurrasse Tornium ainda mais em direção a Til, pensou Glen, conseguiria tirar Til do campo de batalha. Mas não quis pensar demais nisso. Não só estava enfrentando Til, como também não sabia quão mortífero seria o ataque que lhe disparavam. No fim, Glen alterou a trajetória de Tornium e a seta que voava ricocheteou na sua espada.

Bam! GlenRangeu os dentes e fixou o olhar nos arredores. Til cavalgava sua espada na frente, e Zich aproveitava brechas na movimentação dele com olhos atentos nas costas. Leona apontava uma flecha na besta, pronta para disparar a qualquer momento, de uma curta distância. Ele já estava cansado desse tipo de formação. Em toda batalha, eles o cercavam assim e atacavam com ferocidade.

Haviam momentos estranhos no começo, mas, com o tempo, a coordenação deles ficou perfeita. Se continuassem assim, o resultado seria igual ao da última vez: sendo forçado a recuar, o que na prática equivalia a fugir.

Glen gritou para Zich, frustrado. "Como vocês três se atrevem a lutar comigo como covardes!"

No entanto, a provocação de Glen não teve efeito. Zich limpou os ouvidos, como se considerasse as palavras de Glen como um cachorro latindo. Um som alto veio do acampamento principal das forças aliadas; era o mesmo som que já tinha soado algumas vezes na batalha — o sinal de recuo. GlenRangeu os dentes até o ponto de quebrar toda a arcada.

Mas, sem escolha, ele recuou seus passos junto com os demais, voltando ao acampamento aliado.

As Steelwalls conquistaram mais uma vitória. Zich retornou ao acampamento com os outros, procurando alguém na multidão. 'Ali está.'

Zich atravessou o grupo de soldados após a batalha e seguiu na direção de quem ele observava.

"Senhor, chegou na hora certa." Hans fez uma reverência. Depois de acenar com a mão, Zich sentou ao lado de Hans e olhou para um soldado ofegante. O soldado jogou o capacete ao lado e estava pálido, com a expressão horrível.

"Como foi sua primeira guerra, meu irmão mais novo?"

Greig desviou os olhos e olhou para o irmão mais velho. Com os lábios completamente secos, respondeu: "...Foi a pior."

Zich riu das palavras de Greig. "Se consegue falar pelo menos isso, estará bem."

O olhar de Zich se dirigiu a Hans. "Bom trabalho. Parece que você fez um bom trabalho protegendo ele."

Greig começava a se recuperar do choque mental, e Zich mandou-o para a batalha para eliminar as últimas marcas do trauma. 'É bom superar um choque com outro choque.'

Além disso, independentemente de como essa guerra terminasse e do estado da Estância Steelwall, Greig nunca deixaria de participar de guerras, sendo o próximo herdeiro de Steelwall. Apesar de muita oposição, Greig foi enviado para a guerra para enfrentar seu inimigo pela primeira vez, com a permissão do Conde Steelwall.

Claro, se Glen morresse nesta guerra, todo esforço de Zich teria sido em vão, então sugeriu a Hans que atuasse como guarda-costas de Greig. A habilidade de Hans já era famosa na Estância Steelwall, e, graças à influência da condessa, o Conde Steelwall também tinha uma impressão muito favorável de Hans, aceitando facilmente a proposta de Zich.

Zich olhou novamente para Greig e disse: "Cuide da sua condição. Coma bem, descanse bastante. Você precisa cuidar de si mesmo se quiser continuar lutando."

"...Entendido." Greig torceu o rosto só de pensar em sair para lutar novamente, mas não protestou.

'A recuperação desse sujeito também está quase no fim.' Apesar de o momento de torturá-lo ao máximo sob o pretexto de tratamento ter acabado, Zich não se sentia arrependido, pois já tinha feito isso o bastante.

Hans olhou na direção do acampamento das forças aliadas e perguntou: "Senhor, quando será a próxima batalha?"

"Bem, eles vão sair assim que quiserem. Mas isso também não vai durar muito."

Hans e Greig olharam para Zich com expressão confusa.

"Não importa o quão burros sejam, eles vão começar a procurar estratégias diferentes depois de serem derrotados tantas vezes."

Então, Zich sorriu. Uma sensação de frio percorreu Hans e Greig por causa de seu sorriso assustador.

"Não acham que já está na hora de começarmos a revidar?"