Capítulo 499

Quando Zich olhou para ela, Lubella encolheu o pescoço como uma tartaruga.

"Claro, o Papa e eu tentamos convencer a Lady Lubella. Embora ela normalmente não seja uma pessoa obstinada, foi muito firme nesta questão. No final, concordamos em trocar os padres que iam para Steelwall, com Lady Lubella e eu."

"É só porque as palavras do Luce ficaram na minha cabeça," disse Lubella baixinho. "Antes de deixar o cargo de padre, ele falou algo…"

"Luce disse que, mesmo o Papa já tendo dado sua ordem, sua convicção religiosa gritava para ele não deixar isso passar, pois está ligado aos Bellids. Mesmo que perca seu status e seu futuro, ele disse que agirá pelo grande Karuna e pelo mundo. Não vou repetir exatamente o que ele falou, mas era algo mais ou menos assim."

Zich fez uma expressão de desprezo ao ouvir a explicação de Weig. "Que drama para um traidor."

"É verdade que suas palavras eram convincentes. Se o Sir Zich não tivesse me avisado antes que aquele cara era um traidor, eu também poderia ter me dejado por suas palavras." Como se a ideia o repugnasasse, o corpo de Lubella tremia.

"O que aquele homem disse também me fez pensar. Questionei se realmente estaria de acordo com os ensinamentos de Karuna não fazer nada, mesmo sabendo que os Bellids plantaram traidores e chegaram a infiltrar nobres dentro da organização. Se você considerar apenas as palavras dele, Luce pode até estar certo neste caso."

"Traidores dizem palavras surpreendentemente lógicas ou até verdadeiras. É justamente para isso que as pessoas são facilmente influenciadas e convencidas por suas palavras. A partir daí, eles distorcem suas intenções ou misturam mentiras leves para manipular a situação a seu favor," disse Zich, brincando com Lubella. "Não acha que Lady Lubella quer dizer que não confia que eu vou vencer e impedir nossos inimigos nesta guerra?"

"O quê? De jeito nenhum!" Lubella gritou em choque, mas Zich inclinou a cabeça com desconfiança.

"Sério? Talvez você não perceba, mas pode estar inconscientemente alimentando esses pensamentos. Não acha, Sir Weig?"

"Como alguém que serve Lady Lubella há bastante tempo, preciso dizer que isso é uma alegação bastante convincente."

"Sir Weig!" A voz de Lubella elevou uma oitava enquanto Weig ria. Zich também riu alto, e a cada risada, o rubor no rosto de Lubella se intensificava.

"De qualquer forma, entendo o que vocês dois estão dizendo. Também vou avisar os Steelwalls. Não há dúvida de que eles receberiam bem vocês dois na força de invasão. Por que vocês não se movimentam com calma junto às tropas de Steelwall e observam a guerra de lá?" Zich falou com confiança. "Então, eu mostrarei a vocês que suas preocupações foram completamente desnecessárias."

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As tropas de Steelwall começaram a se mover. As tropas de Flaud atravessaram os limites do Reino de Cronon e chegaram à Estância Pinne, mas ainda não adentraram o território de Steelwall. Após receberem essa notícia de seus agentes, os Steelwalls não aceleraram sua marcha. Ainda tinham bastante tempo para chegar primeiro ao campo de batalha e montar suas formações.

Se acelerassem desnecessariamente, poderia resultar em perdas de soldados ou suprimentos.

No entanto, o conde não baixou a guarda. Continuamente enviava pessoas para os limites da estância, verificando a posição dos inimigos e preparando-se para possíveis cenários. Felizmente, os inimigos só surgiram após as tropas se formarem.

"Tem muitos soldados," murmurou Hans enquanto observava a enxurrada de inimigos à sua frente. "Em quantidade pura, eles têm três vezes mais tropas."

"Se é isso tudo, a vitória já teria sido decidida?"

"Não posso negar que nossos inimigos têm vantagem clara em número." Zich então olhou para Hans e perguntou: "Por quê? Isso te assusta?"

"Confesso que, ao ver o número deles, fiquei nervoso no começo, mas agora estou mais tranquilo, pois mudei minha maneira de pensar."

"Como você mudou?"

"Simplesmente me perguntei qual é melhor. Lutar com o triplo do tamanho atual de Steelwall ou lutar contra o Sir Zich."

"E o resultado?"

"Obviamente, o segundo é muito melhor." Hans balançou a cabeça. "Seja qual for mais vantajoso, pensei em como me sentiria se estivesse na posição dos nossos inimigos. Imediatamente, senti arrepios. Quando percebi que minha situação era a segunda, toda minha ansiedade desapareceu."

"É uma forma interessante de aliviar a tensão."

"Também ensinei o Snoc a fazer o mesmo. Ele parecia bastante ansioso, mas relaxou assim que eu expliquei o método. Infelizmente, Elena não teve um efeito tão drástico, e quase não funcionou para a Ms. Lara."

"Bem, eles não estão comigo há tanto tempo quanto vocês." No final, foi bom que forças importantes, como os aliados de Zich, tenham conseguido relaxar antes da batalha.

"Quem deve fazer o primeiro movimento? Não seria melhor atacar enquanto os inimigos estão se formando?"

"Essa é uma estratégia, mas, se algo der errado, os inimigos podem cercar a gente, pois têm o triplo dos nossos!"

"Não poderia ajudar se nós apoiássemos também?"

"Sim, mas parece que meu pai pretende focar apenas na defesa. Não é uma estratégia ruim, já que o lado adversário está invadindo. Venceríamos se conseguissemos bloquear o avanço deles neste ponto, mas eles precisam romper nossas tropas e seguir em frente. Também é verdade que a defesa é mais vantajosa do que o ataque, especialmente com o passar do tempo."

Não há necessidade de nos lançarmos ao ataque, pois há uma grande chance de fracasso. Mesmo se conseguir, haverá mais sacrifícios."

"Eu não imaginava que você fosse negativo quanto a fazer sacrifícios, Sir Zich." Embora Hans admirasse Zich, ele conhecia bem seu jeito de ser.

"Claro que não me importo com os sacrifícios alheios, mas tem alguém que gosta de desgostar de coisas assim sem motivo."

"Senhor, deve estar falando da Ms. Lyla."

"Ainda agora, ela está trabalhando duro com uma colega com quem não se dá bem. Eu pelo menos quero realizar o desejo dela."

Hans achava que Lyla ficaria feliz ao ouvir isso, se estivesse ao lado deles.

Zich continuou: "Além disso, não tenho interesse em liderar este exército, então pretendo seguir as ordens por ora." Se o conde Steelwall fosse um líder inexperiente e sem habilidade, ele pensaria diferente, mas o conde Steelwall era um dos principais líderes militares de todo o reino.

'Não há mais o que ver?' Mesmo estando de guarda, não havia sinais de que as duas forças começariam a lutar logo. Zich virou-se e perguntou: "Vocês vão continuar assistindo?"

"Sim, está sendo mais interessante do que eu pensava." Parecia que Hans achou suas formações inimigas bastante interessantes.

"Tudo bem. Então, vou me despedir."

"Sim, senhor."

'O quê?' Zich estava prestes a se afastar quando algumas pessoas a cavalo avançaram do lado inimigo. 'São mensageiros de entrega. Serão que vieram sugerir rendição?'

No entanto, provavelmente o conde Flaud também não acreditava que os Steelwalls se renderiam, e isso era apenas uma formalidade. Zich perdeu o interesse e quase se viraria quando um alguém chamou sua atenção. 'Aquele cara é?'

O mensageiro na frente era visivelmente destacado e imediatamente chamou a atenção de Zich.

"Ei, Hans."

"Sim, senhor."

"Venha comigo por um momento. Acho que vamos ver algo interessante." Zich levou Hans e se dirigiu para a base do comandante.

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A tenda do conde Steelwall era quase duas vezes maior que as demais. Na parte superior, uma bandeira indicava que ali ficava a sede do comandante, e tinha uma vigilância muito maior ao redor. Dentro da tenda, estavam várias pessoas. O próprio conde Steelwall, o capitão da Ordem dos Cavaleiros da Espada de Aço, Mihen Tiner, e outros capitães e vice-capitães do exército de Steelwall.

Eles recebiam continuamente relatórios sobre os movimentos inimigos e elaboravam planos. Enquanto planejava, receberam uma comunicação de que os inimigos enviaram mensageiros de entrega.

Mesmo antecipando a proposta dos mensageiros e já tendo uma resposta preparada, não podiam simplesmente despedi-los sem ao menos se encontrarem. Assim, o conde Steelwall autorizou a entrada dos mensageiros. Porém, ele não esperava a identidade de um deles.

"Como vai, Senhor Conde Steelwall?"

"…Não estou bem, pois alguns idiotas invadiram a nossa terra sem motivo. Agora, meu humor piorou bastante." A face assustadora do conde se contorceu como uma cobra. "Se não estou enganado, você é Halton Byner?"

"Sim, senhor. É isso mesmo," respondeu Byner indiferente ao olhar furioso do conde.

"Tinha certeza de que você fazia parte da nossa Ordem dos Espadões." O conde lançou um olhar para o capitão da Ordem do Espadão de Aço sentado ao lado dele. O capitão encarava Byner como se quisesse tirar-lhe a vida. Qualquer um podia ver que seu subordinado o tinha traído.

Byner respondeu: "Agora estou a serviço do conde Flaud."

"Pois bem, está me dizendo que nos traíste."

"Senhor, por favor, encare isso como uma escolha pelo caminho certo."

Slam!

"Filho da peste que ousa cuspir tanta besteira!" O capitão da Ordem do Espadão de Aço não aguentou mais a raiva, bateu na mesa e levantou-se de repente.

Porém, Byner continuava calmo, pois sabia que reagiriam assim se ele aparecesse como um dos mensageiros. Por outro lado, sentia-se nervoso, e após lamber um pouco seus lábios secos, olhou para o conde e disse: "O senhor, conde Flaud, propôs que os Steelwalls se rendessem." "Se o Steelwall abandonar seu caminho errado e injusto, apoiando Bellid, e assumir toda a responsabilidade pelos seus pecados, ele promete que tratará os Steelwalls com bondade."

"Que filho da puta!" gritou ainda mais alto o capitão da Ordem do Espadão de Aço. Parecia prestes a puxar a espada a qualquer momento, mas Byner não olhava para ele. No entanto, também não o desprezou totalmente.

Ele disse: "É assim que os Steelwalls tratam um mensageiro de entrega?" Mesmo com o suor escorrendo pela testa, Byner não recuou. Estava desesperado. Já havia se aliado completamente a Conde Flaud, e, como seu plano de vender os Steelwalls para os Karuwimans falhou, precisava fazer qualquer coisa para ganhar méritos.

Clang! No final, o capitão da Ordem do Espadão de Aço sacou sua espada. Parecia prestes a cortar Byner a qualquer momento, mas o conde o impediu.

"Pare!"

O capitão teve que obedecer ao grito do conde.

O conde perguntou: "O que aconteceu?"

Ele não dirigiu a pergunta a alguém específico, mas o capitão entendeu imediatamente que o conde queria saber dele, então respondeu rapidamente: "Perdemos contato com ele recentemente. Achei que ele tinha fugido porque tinha medo de lutar na guerra e o removi da ordem de cavaleiros. Tivemos muitos problemas com ele no passado, especialmente após o duelo, então peço desculpas por não verificar sua situação."

"Depois que essa guerra acabar, assumirei toda a responsabilidade."

"Então é isso." O conde Steelwall olhou para Byner com um olhar frio.

"Senhor!" um soldado chamou o conde Steelwall.

"O que foi?" perguntou Mihen, ao invés do conde.

"O senhor Zich veio nos visitar!"

Todos, incluindo o conde, voltaram o olhar para a entrada da tenda. As sobrancelhas de Byner se franziram, demonstrando descontentamento.