Capítulo 457
Swordmaster’s Youngest Son
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Final de janeiro de 1800.
A Cidade Livre de Tikan ainda estava repleta de atividades enquanto eles lidavam com a realocação e a instalação de equipamentos da Montanha do Rei Negro.
Os Cavaleiros Guardiões enviados por Runcandel para a Montanha do Rei Negro foram inicialmente vistos como um fator que feriu o orgulho e a autoestima dos Mercenários do Rei Negro.
No entanto, agora até mesmo os mercenários estavam começando a ver sua presença como conveniente.
Afinal de contas, eles se apegaram ao Reino de Bise, impedindo que os intrometidos causassem o caos.
As forças de Tikan tiveram que intervir sem o Runcandel.
Foi um papel exaustivo em meio à tumultuada situação internacional causada pelo súbito colapso do Esconderijo da Montanha do Rei Negro.
Acima de tudo, os Mercenários do Rei Negro ficaram satisfeitos com a mudança de liderança entre os cavaleiros guardiões estacionados no Reino de Bise.
– Hmm, esses caras. Achei que eles pareceriam soldados derrotados. Mas parecia que todos tinham aceitado a derrota em silêncio. Não, eles pareciam satisfeitos.
Crunch!
Mary mordeu uma maçã e falou.
Ao lado dela estava, é claro, Dyfus Runcandel.
Eles tinham vindo aqui para evitar que outros porta-bandeiras ou o Conselho de Anciãos (embora este último tivesse praticamente desmoronado graças a Jin) usassem indevidamente o “saque do mais novo”.
Como era de se esperar, na primeira vez em que chegaram, os cavaleiros de Joshua estacionados lá mostraram uma atitude desagradável em relação aos Mercenários do Rei Negro.
Os mercenários suportaram a atitude desagradável porque não queriam que seu novo senhor se envolvesse em conflitos desnecessários.
Somente quando Mary e Dyfus chegaram, eles puderam trabalhar mais confortavelmente.
Os dois mantiveram a disciplina entre os cavaleiros guardiões.
Mas suas ações não se originaram apenas do desejo de mimar o mais jovem.
Era uma mistura de estímulo e inquietação sobre o que poderia acontecer no clã se alguém tocasse descuidadamente o mais jovem, levando a um futuro incerto.
Até mesmo Mary, que poderia ser chamada de “louca” quando se tratava de brigas, achava que Runcandel precisava de um breve período de estabilidade, e esse era o motivo de suas ações.
– Estávamos todos nervosos no primeiro dia em que viemos desempenhar o papel de um guarda-chuva. Não por causa de Jin, mas por causa do Segundo Porta-Bandeira e seus cavaleiros, – disse Dyfus enquanto pegava a maçã que Mary havia jogado para ele.
Por um tempo, os irmãos ficaram sentados embaixo de uma árvore, devorando dezenas de maçãs e observando o trabalho dos Mercenários do Rei Negro.
– Se eu soubesse que isso aconteceria, eu teria unido forças com todos os Mercenários do Rei Negro. É um pouco decepcionante. Tenho inveja do irmão mais novo, – comentou Mary.
– A rigor, o mais jovem não lutou sozinho. Esse resultado nunca teria sido possível sem Murakan.
– Não sei quanto a isso. A força de Murakan foi comprovada nessa situação, mas a maneira como o Segundo Porta-Bandeira o elogia é estranhamente persistente. É quase como se ele quisesse excluir completamente a contribuição de Jin para esse incidente.
– Elogiar excessivamente Murakan é minimizar o poder de Jin, é isso que você acha?
– Esse é o meu pressentimento. O Segundo Porta-Bandeira, nós, todos na Família naquele dia vimos com nossos próprios olhos, certo? Como o mais jovem era incrivelmente poderoso no dia da declaração do patriarcado.
Pensar em Jin, que destruiu o Jardim das Espadas com a técnica da espada mágica e a Espada do Reino do Rei das Lendas, causou arrepios em suas espinhas.
– Naquela época, ele demonstrou esse poder logo após recuperar seus braços amputados. A chance de que ele estivesse em ótimas condições era extremamente baixa. Talvez ele estivesse próximo de seu pior momento.
– Isso é ir longe demais, não é? Se ele causasse tanto alvoroço em seu pior momento, então o mais jovem já teria se tornado o patriarca há muito tempo.
– Mas você não consegue imaginar isso?
– O quê?
– A visão dele sozinho destruindo a Montanha do Rei Negro. Executando aquela tremenda espada mágica e a Espada do Reino do Rei das Lendas…
Para Mary, isso lhe deu água na boca, como se estivesse pensando em uma comida deliciosa.
Dyfus estremeceu, mas não pôde negar as palavras de sua querida irmã.
Não era difícil imaginar tal coisa.
Não parece estranhamente antinatural que uma pessoa que destruiu o Jardim das Espadas sem ajuda não possa fazer o mesmo com o Esconderijo da Montanha do Rei Negro.
– Se o resultado fosse alcançado porque Murakan lutou em seu lugar, será que os Mercenários do Rei Negro estariam tão satisfeitos com seu trabalho agora? Parece que eles encontraram um lorde que podem reconhecer profundamente. Você acha que eles acreditam em um garoto que confia em seu dragão guardião? Você acha que isso é possível?
– Hmm, faz sentido, – respondeu Dyfus.
– Além disso, depois de observar por alguns dias, o equipamento e todas as coisas importantes na Montanha do Rei Negro estão estranhamente intactos. Não acho que tudo isso seja pura sorte.
-… Você está sugerindo que o mais jovem controlou seu poder durante a luta? Para garantir que o saque importante não fosse danificado?
– Sim.
Sinceramente, foi uma história incrível.
Mas na realidade… estranhamente.
Nenhum dos equipamentos mais caros e difíceis de obter foi danificado além da possibilidade de reutilização.
Pode ser desconhecido para os irmãos.
Isso foi apenas sorte.
No dia em que Zephyrin ficou furioso, felizmente, seu ataque não atingiu todos os equipamentos de alto nível dos Mercenários do Rei Negro.
Nem mesmo a avalanche que se seguiu poderia destruir esses itens.
Tudo graças à sorte!
Devido a esse nível de sorte quase inimaginável, a imaginação de Mary não tinha limites.
Até mesmo Dyfus não pôde deixar de sentir que não havia como, absolutamente não havia como.
Mais uma vez, os Mercenários do Rei Negro começaram a cantar uma animada canção de trabalho que ecoou pelas montanhas enquanto um entendimento silencioso fluía entre os irmãos.
– De qualquer forma, – disse Mary, triturando o último coração de maçã com os dentes.
– Oraboni, minha intuição me diz que precisamos nos fortalecer.
– O quê?
– Para lutar contra o mais jovem.
Quer o enfrentassem ou lutassem ao seu lado.
Para Dyfus, Mary parecia ser a segunda opção.
– A garota que sempre teve sede de ficar mais forte sem motivo… de repente está assim agora.
– Meu querido irmão mais novo e arqui-inimigo entre arquiinimigos, cada um cruzando montanhas que o outro precisa superar! Ah, esse tipo de coisa não é ótimo? Emocionante.
Dyfus se sentiu um pouco desconfortável e soltou uma risada.
– Entendo suas intenções, então descubra qual remédio é necessário para minha cabeça dolorida quando voltar.
Os olhos de Mary brilharam, e Dyfus continuou:
– Por enquanto, faça o que quiser. Quebre tudo e treine como quiser. Eu cuidarei das consequências.
– Há apenas um irmão mais velho que realmente entende meu coração!
– Será que sou seu irmão mais velho apenas em momentos como esse? Quando você vai amadurecer?
– Não diga bobagens depois. Afinal de contas, o grande Quarto Porta-Bandeira de Runcandel não diria uma palavra sequer duas vezes. Estou indo embora agora, então você tem que supervisionar as coisas aqui. Você cuidará de minhas missões por um tempo.
– Ei, Mary! Ei!
Antes que Dyfus pudesse alcançá-la, Mary já estava correndo loucamente pela encosta da montanha.
As árvores se curvaram e levantaram uma nuvem de poeira enquanto ela corria ladeira abaixo.
– Ugh… Espero que ela não cause um incidente como nos velhos tempos. Talvez eu devesse ter escolhido minhas palavras com mais cuidado.
Uma súbita e intensa sensação de desconforto tomou conta de Dyfus.
***
Dox McRolan não havia se recuperado totalmente, mas deixou imediatamente a cidade de Tikan assim que recuperou suas garras, chegando a um ponto em que podia se mover com 30% de sua força normal.
Ele deixou apenas este bilhete:
Não me esquecerei do que você fez para me salvar. Admito que eu poderia ter morrido em vão sem seus esforços e não teria sido capaz de dedicar o resto da minha vida à Família.
No entanto, como Cavaleiro Negro, não posso seguir suas ordens. Em vez disso, eu as cumprirei como Dox McRolan.
Eu lhe enviarei uma carta assim que tiver algo. Espero que você entenda que não quebrei minha promessa e fugi.
Surpreendentemente, Dox deixou a Tikan sem que ninguém percebesse, o que significa que o contrário também era possível.
A razão pela qual os Cavaleiros Negros de Joshua não haviam se infiltrado em Tikan não era a falta de habilidade deles, mas as ordens de Cyron.
‘Ele não é ingrato. Eu não esperava que ele me desse um presente desses.’
Jin não sabia que Dox havia anunciado secretamente esse fato ao sair discretamente.
– Valkas.
– Fale, meu senhor.
– Quanto as defesas da cidade podem melhorar depois que todos os equipamentos forem realocados em comparação com o estado atual?
– Isso depende de quanto você está disposto a investir em defesas, meu senhor.
– Seja em mão de obra ou dinheiro, aloque o que for necessário.
– Eu penso o mesmo. Suponho que você tenha lido a mensagem que o Cavaleiro Negro deixou ao sair. Se o Cavaleiro Negro não totalmente recuperado pode escapar assim, sem mencionar o que um Cavaleiro Negro totalmente recuperado poderia fazer.
Valkas havia aceitado Jin como seu senhor, mas, por outro lado, também considerava seu papel testar Jin sempre que surgisse uma oportunidade.
Jin apreciava a abordagem de Valkas porque ele era um líder que havia comandado com sucesso uma força considerável por muito mais tempo do que Jin.
– Muito bem, meu senhor. Qual é o nosso próximo passo?
Um líder tem a opção de reunir suas forças e reorganizar a hierarquia quando seu poder aumenta repentinamente.
Valkas esperava que Jin não desse uma resposta tão didática.
– É hora de reunir nossas forças e reorganizar a hierarquia.
– Estou vendo.
– Mas esse não é o meu trabalho. Reunir. Não, para ser mais preciso, os atuais membros da Tikan, excluindo eu, farão o possível para manter a ordem, mas cabe a cada um decidir sua hierarquia. Não vou me envolver nisso.
– Você não vai se envolver de forma alguma?
– Agora que de repente nos tornamos uma família, o conflito parece inevitável, certo? Se eu fosse intervir, teria de tomar o partido de alguém, portanto, deixarei que eles estabeleçam suas posições como acharem melhor. Entretanto, nada de matar ou mutilar uns aos outros. Eu pessoalmente cortarei suas gargantas se alguém quebrar essas regras.
Valkas não pôde deixar de aplaudir internamente.
‘Lata Proch, não é de se admirar que aquele jovem louco tenha se tornado um grande cão. Dez anos atrás, o garoto que os caras da Terceira Divisão chamavam de Pequeno Imperador agora se transformou em um gigante que governa Valkas e os Mercenários do Rei Negro.’
De repente, ele se lembrou de algo que Lata e Jet haviam dito durante uma recente noite de bebedeira.
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– De certa forma, talvez Valkas tenha tido sorte. Eu perdi meu mais querido subordinado nas mãos do lorde e minha única irmã foi capturada. E eu só percebi o valor do nosso senhor depois de perdê-lo.
– Bem, graças ao meu senhor… hehe, eu literalmente sofri muito. Quando interpretei Beradin Zipple de forma tão convincente. Quando cheguei a Tikan, me tornei um completo mendigo. Mas foi somente depois de me envolver com o senhor que pude me tornar alguém valioso.
– Por outro lado, os Mercenários do Rei Negro não perderam apenas seu esconderijo e sua reputação? Até mesmo o esconderijo ainda contém quase todos os equipamentos importantes. Quanto à reputação… Tenho certeza absoluta de que a reputação brilhará dezenas de vezes mais do que antes quando nosso senhor ascender ao trono do mundo. Meu amigo Jet e eu estamos na mesma situação.
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Valkas sorriu.
– Foi uma excelente resposta, meu senhor. Então, qual é a sua tarefa?
Em seguida, Jin respondeu sem hesitar.
– A grande mercenária, Amela.
Essa era a resposta correta.
– Precisamos recrutá-la. E se for impossível recrutá-la, então temos que mantê-la sob controle.