Capítulo 421
Swordmaster’s Youngest Son
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Foi uma sorte para o eunuco o fato de Jeremias ter percebido o palácio imperial como um inimigo.
Jin percebeu algo incomum do topo da torre porque seus sentidos se aguçaram.
‘Uma pessoa?’
A queda acontece em um instante, não importa a altura da torre.
Não houve tempo para refletir sobre quem era o humano que estava caindo ou quais eram as circunstâncias.
O corpo de Jin se moveu por reflexo.
Kwak!
O poder surgiu de sua coxa inchada, e o pavimento branco se quebrou, criando rachaduras enquanto o corpo de Jin disparava no ar como uma flecha lançada de um arco.
Não houve nenhuma ação preparatória, mas os guardas próximos foram lentos demais para bloqueá-lo.
Seus olhos se arregalaram de espanto ao verem Jin voar para longe.
E o imperador não pôde deixar de sorrir ao observar Jin, que estava se aproximando do pináculo.
‘É arriscado, mas posso pegá-lo.’
Naquele momento de confiança, Jin ouviu um estalo familiar e agudo perto de seu ouvido.
Era o som de uma espada sendo desembainhada, e parecia que havia dezenas delas.
Era o Palácio Imperial, o lugar mais bem guardado do mundo.
Havia guardas prontos para proteger o Imperador de ameaças visíveis e invisíveis.
A Guarda Imperial, que estava escondida em todo o palácio desde a chegada de Jin, também estava em alerta máximo.
Embora Jin estivesse tentando salvar a pessoa que estava caindo, a Guarda Imperial tinha o dever de subjugá-lo porque esse era o Palácio Imperial.
No Palácio Imperial, todas as ações tinham de ser universais e sensatas.
Um “salto repentino” como esse era considerado uma ameaça à segurança do imperador.
As espadas da Guarda Imperial saltaram em direção a Jin.
Jin se esquivou dos ataques girando seu corpo no ar sem desembainhar sua própria espada.
Por mais excepcional que Jin fosse, ele não conseguia se esquivar de todos os ataques da Guarda Imperial com as mãos nuas, especialmente em seu estado desesperado de suspensão no ar.
Várias espadas atingiram o corpo de Jin, e vários ferimentos leves apareceram nele.
Gotas de sangue espirravam em seu corpo, mas todos os ferimentos eram relativamente superficiais.
Permitir essas feridas também criou uma oportunidade.
Jin conseguiu se esquivar das lâminas da Guarda Imperial e pegar o eunuco pouco antes de ele cair no chão.
– Você está bem?
Simultaneamente, as espadas da Guarda Imperial que os haviam seguido na queda apontaram para Jin de todas as direções.
– Pare!
– Este é o Palácio Imperial, Jin Runcandel.
Jin não respondeu imediatamente, mas avaliou a condição da pessoa que havia salvado.
– Deve ser um eunuco.
Ele percebeu isso pelo traje.
Ele também notou a cicatriz proeminente no pescoço do eunuco e logo a reconheceu como um ferimento deliberado que o impedia de falar.
Naquela hora, havia apenas duas possibilidades de um eunuco cair da torre do palácio imperial:
Suicídio ou uma ordem imperial.
Havia pouquíssimas chances para qualquer outra possibilidade.
Jin agiu reflexivamente para a morte de alguém, mas desde o momento em que pulou, Jin acreditava que a última possibilidade era mais provável:
Uma ordem imperial do próprio imperador.
A coincidência entre o suicídio de alguém e sua visita era muito elaborada para ser considerada.
Ele levantou o eunuco e olhou para o topo da torre.
Ele não podia ver o Imperador, mas os cantos dos lábios de Jin se ergueram quando ele viu a janela da torre se fechar.
O motivo pelo qual o imperador expulsou o eunuco era óbvio.
Era para ver como Jin reagiria.
‘Bastardo arrogante.’
Jin deu de ombros e olhou para a Guarda Imperial.
– Retire-se; eu estava apenas retribuindo a saudação do imperador.
Com essas palavras, os olhos da Guarda Imperial se encheram de intenção assassina.
Mas um grupo de empregados correu em direção a eles, gritando à distância.
– Detenham a Guarda Imperial!
– Ele é convidado de Sua Majestade; como você ousa mostrar tal desrespeito!
O imperador convidou Jin como o convidado de mais alto nível e designou assistentes condizentes com seu status.
Esses assistentes ficaram surpresos com as ações inesperadas de Jin e com a atitude do imperador…
Mas, ao contrário da Guarda Imperial, eles reconheceram imediatamente as intenções do Imperador e reagiram de acordo.
– Eu sou o Chanceler Barkam. Peço desculpas pela falta de cortesia em nome da Guarda Imperial.
Jin olhou para Barkam por um momento antes de falar.
– Você se encontra em uma posição confortável.
Jin omitiu “Imperador”, mas Barkam e os assistentes entenderam o significado e esconderam seu constrangimento.
Como a outra parte havia agido de forma rude primeiro, não havia necessidade de seguir estritamente a etiqueta.
Além disso, fora de Runcandel, ninguém tinha uma posição mais elevada do que o porta-bandeira de Runcandel.
– Nós o acompanharemos até Sua Majestade.
Jin seguiu Barkam e os assistentes, percorrendo o palácio por cerca de uma hora.
O palácio exibia o auge da grandeza que ele havia previsto do lado de fora.
Vermont é o terceiro grupo mais poderoso do mundo, depois de Zipple e Runcandel, e seu luxo extravagante é digno do nome do único império do continente.
Depois de um tempo, eles chegaram ao Pavilhão do Dragão.
Os Guardas Imperiais e a força especial bloquearam a entrada de Jin no Pavilhão.
– Entreguem suas armas.
– Não.
– O que… você quer dizer?
– Isso significa que enfrentarei o Imperador com minhas armas.
– Eh?
– Além disso, suponho que o Imperador já esteja acompanhado pelos melhores guerreiros do palácio, não é mesmo? Eu irei embora se for absolutamente impossível.
Esse foi o primeiro caso desde a ascensão do atual imperador.
Enquanto os Guardas Imperiais e os Chanceleres ponderavam sobre como lidar com isso, a voz do eunuco foi ouvida de dentro do Pavilhão do Dragão.
– Sua Majestade diz: ‘Deixem-no passar!’
O tecido fino e brilhante que cobria a entrada da sala do trono foi retirado e dezenas de servos do palácio apareceram do nada, colocando pedaços coloridos de tecido do tamanho da palma da mão no chão como um longo tapete.
Jin avançou, e os servos do palácio recolheram os pedaços de tecido em seu caminho e colocaram novos pedaços no piso ainda intacto.
Quando Jin chegou ao final dos pedaços de tecido, os servos do palácio se retiraram para as sombras de ambos os lados.
Jin viu o Trono Imperial, que parecia excessivamente alto, quando levantou a cabeça.
Normalmente, as pessoas que estão nesse local, independentemente de seu status, devem se curvar profundamente.
No entanto, isso não se aplicava a Runcandel e Zipple.
Amir Vermont…
Jin pensou brevemente no nome do imperador enquanto estava ali.
Irmão mais velho de Kashimir e proprietário original da Runa Myulta na vida anterior de Jin, um humano que promoveu experimentos com golems vivos.
‘Em minha vida anterior, eu só pensava nele como alguém capaz de andar na corda bamba entre o Runcandel e o Zipple.’
De fato, a maioria das pessoas vê o atual imperador dessa forma.
A aparência inicial do Imperador estava longe de ser o que se esperaria de um equilibrista habilidoso.
Nariz proporcional, sobrancelhas grossas e olhos que brilhavam com dignidade.
Ele parecia mais um general experiente que havia sido iluminado no campo de batalha.
O imperador falou primeiro e Jin olhou para ele confuso.
– Você passou por muita coisa para chegar até aqui, Jin Runcandel.
– Imagino que o imperador também teve sua cota de problemas ao retornar ao seu lugar depois daquela tumultuada cerimônia de boas-vindas.
O imperador sorriu em resposta às palavras provocativas de Jin.
– Você se sentiu ofendido?
– Sim.
– Ouvi dizer que você é uma pessoa bastante fogosa. Estava curioso sobre você.
– Você está sugerindo que jogou o eunuco apenas para satisfazer sua curiosidade sobre minha personalidade?
– É isso mesmo. Você é um pouco feroz, mas parece mais suave do que eu esperava. Como é possível que você se concentre apenas no futuro imediato?
O imperador deu uma risadinha e continuou falando.
– O eunuco que você resgatou é um criminoso de um crime grave. Ele ousou cobiçar uma criada do palácio, então eu o silenciei há alguns anos e o reduzi a uma existência miserável.
– É mesmo?
– Como você pôde arriscar a vida de guardas honrados só para salvar um humano miserável como ele?
O som de correntes sendo puxadas ecoou na escuridão em ambos os lados da sala do trono.
Os guardas que inicialmente saudaram Jin saíram da escuridão.
Eles haviam sido brutalmente punidos durante toda a jornada até a sala do trono.
O imperador continuou com um sorriso no rosto.
– Esses guardas foram punidos e demitidos por não terem conseguido impedir suas ações impulsivas. Eles tiveram que suportar um tratamento tão brutal e agora receberam a ordem de devolver todas as recompensas que receberam por seu serviço. É uma punição pequena comparada ao fato de não terem impedido uma ameaça a mim, mas é uma grande tragédia para eles.
Jin permaneceu imperturbável enquanto olhava para os guardas.
– Em outras palavras, você salvou um canalha e trouxe ruína para esses guardas e suas famílias. Além disso, este é o palácio, meu domínio… Suas ações foram uma ofensa grave desde o início. Aconteça o que acontecer aqui, você não tem o direito de obstruir. Você atrapalhou minhas ordens.
O imperador falou com firmeza, e Jin assentiu.
– Você está apresentando argumentos interessantes.
– Você ainda pode pedir perdão.
– Mas há algo sobre o qual você está enganado.
– Estou enganado em alguma coisa?
– Você acha que eu tentei salvar o eunuco sem saber que isso o ofenderia?
As pupilas do imperador se estreitaram.
– Eu não calculei isso em primeiro lugar, embora não concorde com as desculpas que o imperador deu. Agi por impulso porque senti que estava sendo testado.
– Hahahaha…
– Você se atreve a pensar que o Imperador de Vermont testaria um porta-bandeira de Runcandel?
A risada do imperador parou.
No entanto, isso não dissipou seu desconforto e, em vez disso, ele parecia bastante intrigado, pois seus olhos brilhavam de interesse.
– Há muitas espadas aqui que podem matar você. Mesmo que eu o matasse, Runcandel não retaliaria com muita severidade. Eles pensariam que estou removendo uma pedra defeituosa em nome deles. Tenho muitas justificativas.
Ele não estava totalmente errado.
Se o imperador matasse Jin, Joshua e seus aliados poderiam facilmente encobrir o incidente, desde que devolvessem o corpo de Jin intacto.
– Sempre que estive em situações como essa em minha vida… sempre tive uma coisa a dizer.
– Que coisa?
– Tente se você estiver confiante.
Slap!
De repente, o imperador se levantou de seu assento e expressou sua admiração.
– De fato, considerando que você destruiu recentemente o Jardim das Espadas, este lugar não deve ser um desafio para você. Só posso elogiar sua audácia.
O imperador até aplaudiu com uma expressão divertida, parecendo realmente gostar.
– Solte os guardas e os reintegre, depois abaixe a coroa dourada.
O Imperador sorriu mais uma vez enquanto a Guarda Imperial levava os guardas dispensados.
– Acho que estou começando a entendê-lo um pouco mais agora.
– Mas eu ainda não sei muito sobre o Imperador.
Jin e o Imperador se olharam.
– Você aprenderá mais sobre mim à medida que progredirmos. Hoje, eu o chamei aqui para lhe conceder uma recompensa, e espero que nosso relacionamento possa se desenvolver em uma direção positiva.
– O que você vai me dar?
– Poder.
O imperador olhou para Jin e continuou.
– Eu lhe concederei o poder de engolir Runcandel e até mesmo de se opor a Zipple.