Capítulo 358
Swordmaster’s Youngest Son
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Jin, Murakan, Mary e Tuben viraram a cabeça simultaneamente e olharam para Ozdock. Murakan, em particular, piscou seus grandes olhos como se estivesse surpreso.
– O quê? Sério, você ainda está vomitando bobagens para, de alguma forma, prolongar sua vida miserável? Ei, ei! Você está fora de si?
– Não, por favor, me escute só uma vez!
Ao ver isso, Jin se lembrou de alguém.
‘Esse é o Jet, mas em uma versão de demônio…?’
Os gestos e ações de Ozdock eram estranhamente parecidos com os de Jet.
Até pouco antes de Tuben aparecer, a lendária criatura demoníaca que havia demonstrado imenso poder não estava em lugar algum.
Drip, drip!
Lágrimas chegaram a rolar dos olhos de Ozdock como pequenas gotas de esterco de galinha enquanto ele soltava um suspiro de desespero.
Talvez alguém que não seja imune a esse desânimo possa desviar o olhar involuntariamente devido à sua aparência e poupá-lo.
No entanto, isso não se aplicava ao poderoso Dragão Negro e aos Mestres da Espada de Runcandel.
– Fale. Pelo menos tentarei ouvir por enquanto.
Entre eles, Jin era o único com um tom compreensivo. Ozdock só conseguia sentir sua voz como uma tábua de salvação.
– Rapaz, não há necessidade de ouvir mais nada. Uma criatura demoníaca como ele morrerá assim que perder seu núcleo.
– Se eu determinar que o que ele está dizendo é um absurdo, não há necessidade de perguntar. Apenas o mate imediatamente.
Era uma linha de vida precária que poderia ser cortada a qualquer momento.
– Obrigado!
Ozdock observou com cautela as reações dos quatro e começou sua explicação.
– Isso é realmente um segredo… Na verdade, eu tenho mais de um núcleo.
O conceito de uma criatura demoníaca com mais de um núcleo ainda não havia sido revelado ao mundo.
Então, Murakan imediatamente levantou seu pé para esmagá-lo.
– Acalme-se. Se eu fosse uma criatura demoníaca de núcleo único, poderia ter sobrevivido depois de causar tanta destruição?
Tanto Murakan quanto os Grandes Guerreiros de mil anos atrás que enfrentaram o formidável Ozdock no auge de seu poder.
Eles acharam sua imensa força um tanto estranha. Era comum formar um grupo de subjugação para lidar com dragões, mesmo que suas habilidades de combate fossem medianas, mas Ozdock era diferente.
No entanto, as pessoas simplesmente consideravam Ozdock como uma criatura demoníaca extraordinária.
Assim como ocasionalmente entre humanos e dragões, surgiram indivíduos excepcionais que ultrapassaram o senso comum.
No entanto, a fonte do poder de Ozdock estava em seus dois núcleos.
Ao contrário de outras criaturas demoníacas, Ozdock, que havia abraçado a própria essência da “ganância humana”, desejava mais, embora as condições para se tornar uma criatura demoníaca central já estivessem preenchidas e, como resultado…
Sem que ninguém soubesse, ele acabou ficando com dois núcleos.
– Bem, digamos que você tenha dois núcleos. Eles devem estar dentro de você, certo? Retire-os agora mesmo.
– O outro não está dentro do meu corpo, está em outro lugar.
Snap!
Tuben bateu de leve no queixo de Ozdock com o cotovelo, fazendo-o cambalear antes de se endireitar rapidamente.
– Quando o Dragão Guardião de Runcandel lhe pedir, você não apenas nos dirá a localização, mas terá de trazê-la aqui e mostrá-la para nós.
– Sim…
Originalmente, Ozdock havia planejado mentir, dizendo que seu outro núcleo estava enterrado bem longe daqui. Ele havia pensado em usá-lo para escapar quando houvesse uma oportunidade.
Porém, mais uma vez, ele percebeu que a situação não estava a seu favor. Desamparado, ele cuspiu seu segundo núcleo e se deixou capturar por Tuben. Esse era o único futuro que restava para Ozdock.
Engolindo um profundo suspiro, Ozdock deu um passo para trás até o local onde havia acordado.
Como acabei nessa situação… e por que tenho que entregá-lo dessa forma?
Ao recuperar o núcleo enterrado naquele lugar, esses pensamentos passaram por sua mente. No entanto, Ozdock não estava apenas buscando ouro e poder; ele era uma criatura demoníaca com uma ganância insaciável pela sobrevivência, assim como todos os seres vivos.
Após um tempo de escavação, Ozdock emergiu do subsolo, segurando o núcleo enterrado.
– Huh, você realmente tem dois?
O núcleo parecia uma maçã dourada, emitindo um brilho vívido que o diferenciava claramente do ouro comum, mesmo aos olhos de uma pessoa comum.
– Parece que seu segundo núcleo é ainda melhor do que o que você tem dentro de si. Por que você o escondeu? Era algum tipo de seguro?
Murakan reconheceu instantaneamente a imensa energia contida no núcleo. Se Ozdock tivesse esse núcleo dentro de si, ele não teria caído tão facilmente nas mãos de Tuben.
– No momento, meu corpo não tem os nutrientes necessários para contê-lo.
– Entendo. Então você estava planejando se recuperar, usar o segundo núcleo e depois recuperar todo o seu poder? Depois de causar uma grande agitação lá fora, suponho.
– Sim.
– Dê a ele. Não para mim, para o garoto. Não, não é esse garoto, é este aqui!
Ozdock, que havia se dirigido a Mary, estendeu o núcleo para Jin. Sua mão trêmula parecia relutante em soltá-lo, como se ele não quisesse que fosse levado embora.
– Se você tivesse recuperado e usado esse segundo núcleo, poderia ter atingido cerca de 60% ou 70% de seu poder total. Fico imaginando o caos que você teria causado. É um espetáculo e tanto para se imaginar.
Enquanto Jin segurava o núcleo, Ozdock conseguiu se livrar de sua relutância e disse: – Por favor… use-o para algo bom.
As palavras de uma criatura demoníaca como ele pareciam irônicas. No entanto, em vez de rir, Jin simplesmente assentiu. Não era muito difícil demonstrar tal bondade.
– E você não deve se esquecer disso, Ozdock. Um dia, espero ser útil a você…
De fato, Ozdock era uma criatura demoníaca e calculista. Ele percebeu que era importante causar uma impressão favorável em Jin, e não em Murakan, para manter um vislumbre de esperança para o futuro.
– Você não deve se esquecer. – Ao enfatizar isso, ele quis dizer que esperava que Jin o resgatasse de Tuben no futuro.
‘Será que meu pai e os antigos Cavaleiros Negros perdoariam Ozdock?’
Era natural que Tuben tentasse capturar Ozdock vivo. Ele era único o suficiente para ser denunciado a Cyron.
Além disso, Ozdock possuía memórias de mil anos atrás.
‘Com base na reação de Murakan, ele pode não saber todos os detalhes daquela época, mas, se nos aprofundarmos um pouco mais, pode haver informações úteis para Runcandel ou meu pai.’
Ozdock olhou para Tuben com uma expressão de mau humor. Era um olhar que pedia para ser deixado em paz.
Isso porque ele achava que a situação se tornaria mais problemática se aquela humana chamada Mary atacasse novamente, alegando que Ozdock era sua presa.
– Senhor Murakan, posso me retirar agora?
Murakan acenou com a cabeça.
Na verdade, ele já gostava de Tuben há algum tempo. A maneira como Tuben o tratava sem arrogância excessiva, como um antigo Cavaleiro Negro, era bastante louvável aos seus olhos.
– Sim, vá em frente.
Tuben fez um gesto de respeito. Depois de um tempo, ele fez contato visual com Mary.
– Você ficou mais forte, Sétimo Porta-Bandeira. Impressionante. No entanto… você também mudou.
– Eu mudei?
– A Sétima Porta-Bandeira anterior não recorreu a mentiras para atingir seus objetivos.
– Do que está falando, tio?
– No momento em que eu disse que levaria a criatura demoníaca comigo, você teria desembainhado sua espada sem hesitar. Se você fosse a garota de que me lembro, isso seria certo.
Mentiras para atingir a meta.
Não apenas Jin, mas Tuben também sabia do blefe de Mary para ajudar o mais jovem.
– Se você quiser, podemos lutar de verdade agora mesmo. Até que um de nós morra ou fique incapacitado.
Tuben riu como se estivesse diante de uma sobrinha adorável.
– Eu não quis dizer isso em um sentido negativo quando disse isso.
– Você também envelheceu um pouco, tio. Já faz muito tempo que você se aposentou oficialmente.
– Se os porta-bandeiras tivessem se saído melhor, eu poderia ter me aposentado de verdade.
Tuben pendurou a enorme espada curva em suas costas.
Embora suas palavras fossem verdadeiras, Mary não demonstrou sinais de irritação. Na verdade, ela acreditava que o que ele estava dizendo era verdade.
– Décimo segundo porta-bandeira.
– Sim, senhor Tuben.
– Sinto que você está curioso sobre algo.
É claro que sim.
Ele não tinha conseguido encontrar uma oportunidade para fazer uma pergunta, então foi um alívio o fato de Tuben ter tocado no assunto primeiro.
‘Ele provavelmente perguntará sobre Lady Luna. Já que Lady Luna tem o Décimo Segundo Porta-Bandeira em alta estima. Ou talvez ele pergunte sobre a missão no Mar Negro.’
Desde que Cyron levou Luna para essa missão no Mar Negro, Tuben naturalmente teve várias conversas com ela.
Além das conversas relacionadas à missão, Luna havia falado principalmente sobre seu irmão mais novo. Para Tuben, que a observava há muito tempo, ele não parecia nem um pouco familiar.
Além disso, ele se lembrou de como outra ex-Cavaleiro Negro, Vanessa Olsen, havia mencionado Jin várias vezes.
– Desde quando você está no campo de batalha?
Jin fez uma pergunta completamente diferente da que Tuben havia previsto.
– Até você se revelar, eu não conseguia sentir nenhuma presença. Sou especialista em ler auras e me senti completamente dominado.
– Dominado?
– Se você quisesse me matar, não teria sido difícil. Para ocultar sua presença a tal ponto, estou curioso para saber que tipo de iluminação é necessária para isso.
Os olhos de Tuben se aprofundaram em seu capuz preto.
– Será que fiz alguma pergunta tola?
– Não. É que essa é uma pergunta completamente inesperada. Honestamente, pensei que o Décimo Segundo Porta-Bandeira perguntaria sobre a missão no Mar Negro ou sobre o bem-estar de Lady Luna.
– Quanto ao Mar Negro, naturalmente descobrirei quando meu pai achar necessário que eu saiba. E embora eu esteja curioso sobre o bem-estar da irmã mais velha Luna, acredito que deve haver uma razão para ela não ter me contado nada ainda.
Por alguns segundos, Tuben não respondeu e simplesmente ficou olhando para Jin. Então ele respondeu:
– Décimo segundo porta-bandeira, você é impressionante.
– Você me lisonjeia.
– Consegui esconder minha presença não porque tenho um talento natural como Lady Yona ou alguma habilidade furtiva avançada como o Rei Sem Nome. É tão simples quanto isso.
Tuben acenou levemente com a mão no ar.
Naquele instante, Jin pôde sentir uma energia invisível se estendendo pelo ar, distorcendo-se estranhamente ao seu toque.
– Hã?
A sensação transmitida pelo ar que Tuben havia dispersado era peculiar. Como se o caminho estivesse bloqueado, ele não conseguia sentir nada naquela direção, por mais que concentrasse sua atenção.
Era como se nem mesmo o vento passasse por ali.
– Foi um pequeno engano. Usando minha aura, criei uma espécie de barreira no ar. Mas tanto o sétimo quanto o décimo segundo porta-bandeira estavam tão concentrados na batalha que nenhum de vocês percebeu. Vocês não conseguiram perceber o espaço oculto incomum.
Chamar isso de “leve engano” não faz justiça.
Era algo que exigia um nível extraordinário de habilidade.
‘Ele pode distorcer a sensação de espaço em uma área tão pequena usando a Aura. No entanto, mesmo isso causaria uma quantidade significativa de fadiga.’
No entanto, Tuben havia preenchido a maior parte do campo de batalha com essa aura para enganá-los. E, mesmo assim, o fato de ele conseguir lidar com Ozdock como se estivesse lidando com bandidos de beco era surpreendente.
– Parece que você está intrigado.
– Sim, senhor Tuben.
– Informarei ao meu Senhor que o Décimo Segundo Porta-Bandeira foi o primeiro a descobrir essa criatura demoníaca. Se o meu Senhor considerar a criatura demoníaca valiosa, você receberá uma recompensa condizente com ela.