Capítulo 324
Swordmaster’s Youngest Son
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Por reflexo, Jin pegou a conta.
Após um exame mais detalhado, ele se assemelhava ao dispositivo de gravação de Solderet. A única diferença era que ele pesava um pouco mais do que os anteriores.
– Espere, o que isso está fazendo aqui?
A descoberta inesperada o deixou sem palavras. Os companheiros de Jin pareciam igualmente perplexos, trocando olhares arregalados.
‘Joshua, onde ele conseguiu isso?’
Ele poderia ter acessado a tumba de Temar?
A tumba de Temar era inacessível sem a devida “qualificação”.
E essa qualificação não era outra senão a de ser contratado da Solderet.
Imediatamente, duas suposições vieram à mente.
Primeiro, a figura conhecida como o “Profeta” deve ter usado algum truque para permitir que Joshua entrasse na tumba de Temar.
Segundo, Joshua obteve esse dispositivo de gravação em outro lugar que não a Tumba de Temar.
Independentemente de qual seja, a questão importante é se ele sabe que essa conta é um dispositivo de gravação.
Jin olhou para o demônio caído.
Os mortos não podem falar.
Se tivesse sido possível reviver o demônio, Jin poderia ter reunido um bocado de informações. Mas agora, ele havia se transformado em um cadáver sem vida, com sangue escuro jorrando da garganta.
‘É realmente uma pena.’
No entanto, foi uma colheita inesperada. Em comparação com as experiências de quase morte pelas quais Jin passava toda vez que adquiria um dispositivo de gravação, essa praticamente caiu em seu colo.
– Jovem mestre, seria sensato coletar os outros pertences do demônio também.
– Sim, parece que vale a pena investigar esse demônio.
Jin vasculhou os pertences do demônio.
Além de uma pilha de textos antigos ilegíveis, símbolos demoníacos e um livro, não parecia haver nada que valesse a pena levar.
E então, quase inconscientemente, Jin abriu o livro.
Whoosh!
De repente, o livro emitiu um brilho púrpura sinistro e, de dentro dele, uma voz peculiar ressoou.
[Você, que ousou colocar as mãos no grande duque do mundo dos demônios, o tomo mágico de Rontelgius! Rontelgius o amaldiçoará para sempre. Você se transformará em uma estátua de pedra enquanto estiver vivo, e seu corpo não morrerá mesmo se amarrado, mesmo se você se transformar em pó, culpe-se para sempre]
Era uma voz diferente da do demônio morto.
Assim que a maldição terminou, uma corrente roxa translúcida com uma vibração peculiar saiu do livro e prendeu Jin.
– Jovem mestre!
– Jovem mestre Jin!
Os companheiros de Jin reagiram alarmados, sacando suas espadas. Naturalmente, a corrente amaldiçoada não cedeu às espadas deles.
E Jin, levantando calmamente a mão, sinalizou que estava bem.
– Não se assuste. Afinal de contas, sou imune.
Os contratados de Solderet eram completamente imunes a todos os tipos de maldições.
Valeria, antes da regressão, havia descrito essa habilidade como “excessivamente trapaceira”.
E agora, Jin estava experimentando esse poder depois de muito tempo.
As correntes que prendiam Jin lentamente se infiltraram em sua sombra, misturando-se a ela perfeitamente.
As correntes não levaram mais do que cinco segundos para desaparecer completamente sem deixar rastros.
Os companheiros de Jin, sem saber, observaram silenciosamente com admiração antes de perguntar,
– Jovem mestre, você está realmente bem?
– Sim, felizmente. Se fosse outra pessoa que tivesse tocado nesse livro… ela não teria se transformado em uma estátua? A não ser que Rontelgius tenha equipado esse livro com tal dispositivo só para nos assustar.
Quando as correntes o envolveram, Jin sentiu um calafrio.
Não porque temesse a maldição, mas porque Jin percebeu o terrível destino que teria caído sobre qualquer outro companheiro que a tivesse tocado.
– De agora em diante, devemos ser mais cautelosos ao lidar com demônios ou com aqueles que usam magia negra. Desta vez, tivemos sorte. Descobrimos o nome Rontelgius, presumivelmente a família desse demônio.
Fssss…
O corpo do demônio começou a se desintegrar.
Não havia nenhum vestígio no local onde o cadáver jazia, nem mesmo um sinal do sangue derramado.
– Criaturas miseráveis.
– Vamos seguir em frente.
O grupo continuou sua jornada.
Talvez devido ao encontro repentino com o demônio, os companheiros de Jin estavam ainda mais nervosos.
No entanto, eles não encontraram nenhum inimigo até chegarem ao final da instalação subterrânea.
Três guardiões, oito cães de guarda e o restante dos membros estavam ausentes.
Estranhamente, isso perturbou Jin.
Se havia tão poucos funcionários, talvez o Dragão Guardião de Yulian tenha sido transferido para outro lugar.
Enquanto essa sensação de inquietação percorria a mente de Jin, Yulian apontou com as mãos trêmulas para além da escuridão subterrânea.
– Cal… Caltor…! Caltor!!!
Quando a luz iluminou a área, uma figura humana pendurada na parede ficou visível.
Não era outro senão Caltor, o Dragão Guardião de Yulian que havia se transformado em um humano.
Sua aparência era devastadoramente lamentável.
Suas mãos e pés foram empalados em grandes espigões, e seu corpo apresentava traços de tortura indescritível.
Ele mal parecia estar respirando.
– Caltor! Sou eu, Yulian! Vou libertá-lo em breve…!
As lágrimas escorriam incessantemente dos olhos de Yulian.
Dessa vez, Kuzan, que parecia simpatizar com Yulian, puxou silenciosamente os espigões.
A cada puxão, o corpo de Caltor tremia, mas não havia sinais de que ele estivesse recuperando a consciência.
– Ah… Caltor, por favor, responda. O que esses bastardos fizeram com você?
– Ele está vivo, Yulian. Podemos levá-lo de volta e tratá-lo. O jovem mestre certamente convocará os santos de Vankela para você. Portanto, acalme-se, fale mais baixo. Deve estar sendo agonizante agora, mas Joshua não tem mais como ameaçá-lo, certo?
Kuzan deu um tapinha nas costas de Yulian enquanto falava.
Jin tirou seu casaco e envolveu Caltor enfraquecido nele.
– Vamos voltar.
De volta à superfície, pouco antes de escapar da floresta.
Jin virou a cabeça e olhou para a casa secreta de Joshua, que ficava sozinha.
‘Se o pai o tivesse realmente reconhecido durante os dias de treinamento do Joshua aqui, ele teria se tornado menos lixo do que é agora?’
Uma pergunta repentina passou pela mente de Jin, fazendo-o balançar a cabeça.
‘Não, considerando o momento em que fui amaldiçoado, com um ano de idade, é muito provável que tenha coincidido com a época em que ele se tornou tão desprezível. Às vezes me pergunto o que o tornou tão perverso.’
– Descobrimos um esconderijo, meu senhor.
Entre os três Cavaleiros Guardiões, o líder se reportou a Joshua.
– Onde está?
– Surpreendentemente, fica em uma área remota da parte leste do Reino de Ekan. É chamada de Vila dos Burros, com uma população total de menos de 100 pessoas, a maioria idosos.
– Em um lugar como esse? Tem certeza?
– Sim, confirmamos o fato intimidando os moradores. Eles até construíram um laboratório em uma parte da aldeia. Eu inspecionei pessoalmente o laboratório, e as descrições dadas pelos moradores sobre Aria Owlheart correspondem perfeitamente.
– O lugar mais escuro é embaixo da lâmpada, como dizem. Isso se encaixa perfeitamente.
– No entanto, teria sido difícil encontrá-lo sem a magia de detecção do demônio.
Os três Cavaleiros Guardiões do e os oito cães de guarda deveriam estar esperando na casa secreta de Joshua.
O motivo da ausência deles era rastrear Aria Owlheart, que havia sido detectada no Reino Ekan usando magia negra.
Rontelgius Lamphen.
Joshua assentiu com a cabeça, lembrando-se da aparência horrível do demônio.
– Sim, ele devorou mil prisioneiros, chamando-os de ingredientes para a magia de detecção. No final, parece ter dado resultados. Havia alguma pista sobre o outro esconderijo de Aria Owlheart na Vila dos Burros?
– Como as rotas para sair da Vila dos Burros são limitadas, se rastrearmos as rotas de movimento esperadas, poderemos restringir as áreas suspeitas. Uma coisa é certa, Aria Owlheart tem outro esconderijo em Hufester.
– Quanto tempo levará para garantir outro esconderijo?
– Podemos descobrir pelo menos um local em um mês. Reduzindo continuamente o escopo dessa forma, podemos encurralá-los adequadamente.
– Entendido. Faça todo o esforço para encurtar o tempo o máximo possível.
– Em breve traremos resultados mais satisfatórios.
– E fornecer mais prisioneiros para Lamphen. Sua magia tem se mostrado excepcional.
Joshua sorriu.
– Rontelgius Lamphen… Se ele conseguir descobrir a verdadeira natureza dessa pérola. Eu também deveria considerar fornecer prisioneiros para meus clones.
O poder da Shadow Pearl.
Joshua a obteve no mausoléu do clã Runcandel.
Foi durante seus primeiros dias como cadete, em um dia em que ele estava mais distraído do que nunca, perdendo para Luna como sempre.
Em vez de se amaldiçoar por estar trancado em seu quarto, como de costume, Joshua foi para o mausoléu do clã.
Mesmo agora, ele não conseguia se lembrar por que havia ido de repente ao mausoléu. Era como se o destino o tivesse guiado ou algo o tivesse possuído.
E na parte mais profunda do mausoléu.
Na tumba vazia onde o primeiro patriarca, Temar, deveria ter descansado, ele encontrou a Pérola de Energia das Sombras.
‘Quando toquei o poder da Pérola Negra, a voz daquela criatura parecida com um cachorro começou a ressoar.’
A criatura semelhante a um cachorro, o Profeta.
No início, ela existia apenas como uma voz. Uma voz que confortava o jovem Joshua e lhe dava conselhos.
À medida que Joshua crescia, a voz assumia uma forma tangível.
Começou como uma aparição nebulosa, como um fantasma, e mais ou menos quando ele se tornou um porta-bandeira, transformou-se na imagem clara de uma mulher, exatamente como é agora.
– Mas o Profeta não sabe que ele despertou dentro dessa pérola. Ela nem mesmo sabe que eu tenho a pérola.
Mesmo nos dias em que Joshua confiava plenamente no Profeta, ele nunca lhe contou sobre a pérola.
Era seu instinto inerente.
Mesmo quando criança, Joshua sentiu instintivamente que o poder da Shadow Pearl poderia servir como um mecanismo de segurança.
Em outras palavras, ele pensou que poderia ser útil se o Profeta o traísse por algum motivo.
‘Hoje em dia, considerando a atitude do Profeta, tenho a sensação de que ela pode me trair a qualquer momento. Ou eu lido com ela assim que me tornar Patriarca ou garanto um meio de controlá-la antes disso, tenho que escolher uma das duas opções.’
Joshua ainda se agarrava àquela velha intuição sobre o poder da Pérola Negra.
É por isso que, casualmente, ou talvez inevitavelmente, ele confiou a Lamphen, o demônio, a tarefa de descobrir seu propósito.
– Vou me despedir agora, meu senhor.
Quando o Cavaleiro Guardião terminou o relatório e fez continência, preparando-se para sair, alguém entrou correndo, chamando Joshua com urgência.
– Meu senhor!
Foi um dos cães de caça que entrou na sala e abaixou a cabeça.
– O que está acontecendo?
– A vila florestal abandonada… foi assaltada.
– O que você disse?
– Infelizmente, isso aconteceu exatamente quando estávamos indo para a parte leste de Ekan, com base nas informações que recebemos do demônio.
Joshua reprimiu a maldição que surgiu em sua garganta.
O Cavaleiro Guardião que estava prestes a partir também olhou para o cão de caça, assustado.
– …Qual é a extensão dos danos?
– O Dragão do Trovão que foi capturado e o demônio desapareceram. E os dois indivíduos restantes foram encontrados mortos…
O cão de caça não conseguiu determinar com certeza se o demônio foi morto ou simplesmente desapareceu.
Não restaram vestígios, pois não havia restos do demônio nas instalações subterrâneas secretas da mansão abandonada.
– Tentamos rastreá-los, mas eles são excepcionais. Não há rastros. É frustrante.
Ufa!
Joshua respirou fundo.
No final, ele não teve escolha a não ser confiar no Profeta mais uma vez.