Capítulo 323
Swordmaster’s Youngest Son
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Era uma floresta densa e profunda. O caminho não era bem pavimentado em nenhuma direção, e até mesmo monstros vagavam pela floresta abandonada.
Poucas pessoas no mundo poderiam construir uma casa de campo em um lugar como esse e mantê-la.
Joshua tinha seus Cavaleiros Guardiões e cães de caça residindo aqui.
Grr, Grrr….
De algum lugar, criaturas desconhecidas emitiram rosnados baixos.
No entanto, os monstros não podiam se aproximar de Jin de forma imprudente porque temiam a aura intimidadora que emanava dele, a aura do Clã das Lendas.
‘Se a irmã Luna não tivesse me contado, mesmo com a capacidade de coleta de informações do Pavão de Sete Cores, teria sido impossível encontrar esse lugar.’
De certa forma, essa vila estava situada em um lugar que somente alguém que cresceu com Joshua, ao seu lado, poderia encontrar.
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– Quando Joshua era adolescente, havia uma floresta à qual ele costumava ir para treinar nos dias em que eu o intimidava muito. Era uma floresta onde os monstros apareciam. Parece que ele escolheu esse lugar para seguir os passos de meu pai, treinando no Mar Negro.
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Luna compartilhou a história enquanto revelava a localização da vila secreta.
O povo do Reino de Ekan chamava esse lugar de Floresta Abandonada, Floresta Negra ou Floresta Abissal, assim como as pessoas nomeavam florestas inúteis e perigosas em várias regiões.
A aldeia próxima desapareceu depois de ser atacada por monstros, e o Reino Ekan não tinha a capacidade de limpar a floresta.
O jovem Joshua considerava esse lugar o campo de treinamento perfeito.
E ele achava que seu pai ficaria encantado.
Ele esperava que, se treinasse sozinho nessa floresta, assim como seu pai fez no Mar Negro, ele acabaria sendo reconhecido.
Apenas uma vez, Cyron mencionou algo sobre essa floresta para Joshua.
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– Você está indo bem. Mas não conseguirá alcançar sua irmã desse jeito.
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Cyron raramente elogiava seus filhos.
Portanto, se ele combinou elogio e admoestação, e não foi um tom de zombaria, certamente estava mais próximo do elogio.
Mas, naquela época, Joshua, que respeitava seu pai, não suportava ser comparado a Luna, mesmo naquele momento em que estava treinando seguindo seu pai.
Então, ele liderou pessoalmente os cavaleiros de sua facção e incendiou a vila.
Daquele dia em diante, a vila desapareceu dos registros de Runcandel, e Joshua parou de procurar o Reino Ekan.
Foi cerca de dez anos depois disso, por algum motivo. Joshua encontrou esse lugar novamente e construiu uma vila idêntica à que havia destruído em sua juventude.
‘Pode ser por causa de sua afeição pelo pai, ou simplesmente porque ele gostava daquela floresta, ou talvez porque seu senso de inferioridade tenha diminuído, não sei o motivo, mas, de qualquer forma, parece ter se tornado um lugar bastante importante.’
Enquanto Jin relembrava brevemente a história de Luna, ele sentiu uma presença e virou a cabeça.
Por entre as árvores densas e escuras, ele viu pessoas com máscaras.
Eles eram Kashimir, Alisa, Kuzan e Yulian.
Eles tinham acabado de chegar à floresta e agora encontraram Jin.
– Apagamos todos os rastros que o jovem mestre deixou quando chegou.
Kuzan disse educadamente, abaixando a cabeça. Como Kuzan disse, seus companheiros apagaram os rastros que Jin deixou intencionalmente para que pudessem encontrá-lo.
– Obrigado por seu trabalho árduo.
De acordo com as informações fornecidas por Luna, o número de residentes dentro da vila era de aproximadamente três Guardian Knights e dez cães de caça.
– Você pode matar os cães de caça, mas tente passar sem os Cavaleiros Guardiões, a menos que seja absolutamente necessário. Se não puderem subjugá-los, então podem eliminá-los. Especialmente com Kuzan e Yulian, pode haver um antigo camarada que reconheça suas habilidades, então eles têm que mudar seu estilo de luta.
O motivo pelo qual eles queriam dispensar os Cavaleiros Guardiões, se possível, era que eles eram indivíduos que haviam jurado lealdade ao Runcandel antes de se tornarem seguidores de Joshua.
Jin queria evitar matar mais Cavaleiros Guardiões do clã no futuro. Em outras palavras, ele queria dar a eles uma chance.
Antes do início do confronto em larga escala com Joshua, Jin queria dar a eles a oportunidade de se renderem.
Os cavaleiros que tomavam decisões sábias tinham a opção de serem recrutados.
– Entendido.
Jin, Kashimir e Alisa trouxeram armas diferentes das habituais.
Alisa carregava um par de adagas em vez de suas manoplas habituais.
Jin voltou seu olhar para Yulian.
Yulian, que costumava ser extremamente introvertido e sempre parecia assustado quando o nome de Joshua aparecia, parecia ainda mais tenso hoje.
– Yulian.
– …Sim?
– Ele está definitivamente aqui.
Ao ouvir essas palavras, Yulian cerrou os lábios com força.
Jin deu-lhe um leve toque no ombro e continuou.
– Vamos entrar.
Jin e seus companheiros começaram a avançar rapidamente pela trilha da floresta.
Com exceção de Yulian, os demais não pareciam particularmente tensos.
Eles tinham poder suficiente para lidar facilmente com três Cavaleiros Guardiões e dez cães de caça.
Desde que o oponente do nível de Cavaleiro Executor não estivesse aqui.
As árvores altas cobriam densamente a área, escurecendo-a, mas ainda era dia.
À medida que se aproximavam da vila, as árvores se tornaram mais finas e, finalmente, em meio à densa folhagem, a vila no centro ficou visível.
A luz do sol incidia sobre a construção semelhante a uma cabana no meio da floresta.
Era uma cena bastante pitoresca, mas não parecia que poderia acomodar treze pessoas, nem de longe.
O edifício foi originalmente construído por Joshua para seu uso pessoal e foi restaurado exatamente como era, portanto, sua escala era muito pequena.
Parecia mais uma cabana do que uma casa de campo.
O grupo se aproximou da entrada da vila, certificando-se de que seus passos fossem silenciosos.
Lá dentro, havia dois dos cães de caça de Joshua.
Eles estavam brincando aleatoriamente uns com os outros e só perceberam a presença de intrusos quando o grupo estava bem na frente deles.
Mas, a essa altura, já era tarde demais.
Swoosh, swoosh!
As agulhas venenosas de Kuzan perfuraram suas gargantas através das aberturas das janelas.
Quando eles caíram na mesa, Kuzan habilmente recuperou suas agulhas e apagou qualquer vestígio de ferimento.
Além desses dois, não havia mais ninguém dentro da vila. Nem os três Cavaleiros Guardiões nem os outros oito cães de caça eram visíveis.
‘Eles devem estar no subsolo.’
Devido ao pequeno tamanho do edifício, encontrar a passagem que leva ao subsolo não foi uma tarefa difícil.
Desde que eles soubessem que havia uma área subterrânea, é claro.
Alisa abriu a porta escondida no chão, verificando se havia armadilhas.
Como os residentes se mudavam com frequência, não havia armadilhas especiais perto da entrada.
Depois de descerem, eles se viram em um corredor completamente escuro.
O grupo rapidamente acendeu as lanternas mágicas penduradas nos cintos dos cães de caça sacrificados.
Ao contrário da pequena cabine acima, a área subterrânea tinha uma escala considerável à primeira vista.
– Não se espalhe, senhor Kashimir. Não conhecemos a estrutura interna.
– Entendido, jovem mestre Jin.
Ao descerem mais para o subsolo, o grupo não encontrou nenhum inimigo por cerca de dez minutos.
Durante esse tempo, eles perceberam que o subterrâneo parecia ser uma estrutura semelhante a uma prisão.
Atrás de barras de ferro, havia celas cobertas de manchas de sangue, mas todos os lugares que haviam visto até então estavam vazios.
As manchas de sangue pertenciam tanto a humanos quanto a dragões.
Nas celas onde os dragões foram aprisionados, as escamas estavam espalhadas por toda parte, facilitando a distinção.
Yulian não conseguia esconder sua inquietação.
O motivo pelo qual seu grupo decidiu atacar essa mansão foi o fato de o Dragão Guardião de Yulian ter sido mantido em cativeiro aqui.
– Os rastros de dragões cativos devem pertencer aos Dragões Guardiões dos Contratantes que Joshua trouxe com ele.
O número certamente não era pequeno.
Isso levantou uma questão.
Como um número tão grande de dragões poderia ser guardado por apenas treze humanos?
‘Isso parece improvável. Deve haver algum outro dispositivo ou meio.’
A primeira coisa que veio à mente de Jin foi o Orbe do Deus Demônio.
Entre os objetos que Jin conhecia, o único meio de aterrorizar ou controlar os dragões seria esse.
Mas Joshua não parecia ter um Orbe de Deus Demônio.
Enquanto estavam perdidos em seus pensamentos, de repente se depararam com um homem no corredor.
Ele não parecia ser um Cavaleiro Guardião ou um cão de caça.
Suas costas curvadas mal alcançavam a cintura de Jin, ele estava completamente coberto por vestes esfarrapadas e segurava um cajado.
Um estranho de quem Jin não tinha ouvido falar por meio de Luna.
Ele nem parecia humano.
Nenhum dos membros, incluindo Jin, conseguiu sentir qualquer energia vinda dele.
[Os materiais também estão chegando hoje?]
Ele falou com uma voz profunda e sombria.
Enquanto Kuzan tentava subjugar o suspeito com sua agulha envenenada, Jin levantou a mão para impedi-lo.
Jin percebeu que os olhos vazios do homem estavam olhando para o nada.
Ele não conseguia ver o que estava à sua frente.
A menos que fosse cego, ele não reagiria dessa forma mesmo depois de ver aquelas máscaras suspeitas.
‘Mas quem é ele?’
O restante da equipe também percebeu esse fato algum tempo depois.
[Quantos deles vieram?]
O uso da palavra “materiais” pelo homem se referia aos seres humanos.
– Cinco.
[Apenas um punhado. Não posso fazer nada com esse número. Basta jogá-los e ir embora].
– Estou curioso há algum tempo, mas para que servem esses ‘materiais’?
Quando Jin se aproximou e perguntou, o homem levantou a cabeça.
[Tsk, Sir Joshua cometeu um grande erro desta vez. Deixar alguém como você fazer uma pergunta dessas…]
Crack!
Ele bateu no chão com seu cajado.
Imediatamente, círculos mágicos roxos ameaçadores apareceram no chão, no teto e nas paredes.
Intuitivamente, Jin e os outros perceberam que se tratava de magia negra antiga.
Isso significa que nem mesmo Jin tinha ideia do tipo de efeito que essa magia teria.
Em um breve instante, vários pensamentos passaram pela mente de Jin.
Ele deveria matar o homem para dissipar a magia?
Ou se defender contra a magia desconhecida e subjugá-lo para obter informações?
A última opção lhe agradava, mas o risco era muito alto para garantir a segurança de seus companheiros.
Bam!
Jin avançou e cravou sua espada no pescoço do homem.
Jin considerou que cortar seus membros não impediria a magia.
[Guah!]
O homem tremeu e caiu para frente.
Nem mesmo um segundo havia se passado desde que o círculo mágico foi ativado.
– Jovem mestre, você está bem?
– Não tenho certeza de que tipo de magia era, então eu o matei. Pode ter sido algo parecido com o que Myuron fez, tentando invocar algo do inferno.
Quando Jin removeu o capuz do homem caído, os círculos mágicos roxos perderam a luz e desapareceram.
Era um rosto horrível.
As feições estavam tão distorcidas que era impossível distinguir o nariz da boca, e o corpo parecia como se alguém tivesse juntado pedaços de carne à força.
Além disso, parecia que o homem já estava enfraquecido mesmo antes de Jin o matar.
– Muito bem. Quem é esse… um mágico? Não, ele não parece ser humano.
– Ele certamente não parece humano, está mais para um demônio. Aprendi como demônios enfraquecidos podem acabar assim durante meus dias nas forças especiais.
Alisa acrescentou uma explicação à pergunta de Kashimir.
Jin vasculhou o manto do homem, verificando seus pertences. Pedaços estranhos e desgastados de papel e fragmentos de ossos, de animais ou humanos, caíram dos bolsos internos do manto.
Plop, clatter…
E então, uma bola de gude preta familiar foi lançada.
– Jovem mestre Jin, este é…!
Kashimir exclamou em choque ao olhar para o mármore.
O mármore se assemelhava muito a um objeto que Jin e os outros conheciam. Ele era feito exatamente do mesmo material.
Uma Shadow Energy Pearl?
O dispositivo de gravação usado por Solderet.
A conta que havia caído do manto do homem era exatamente isso.