Capítulo 312
Swordmaster’s Youngest Son
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Em 21 de março de 1799, Jin, Gilly e Murakan retornaram ao Jardim das Espadas após suas merecidas férias.
Os cascos dos cavalos que puxavam a carruagem blindada Runcandel ressoavam lindamente. Jin pensou no esconderijo de Valeria, sobre o qual Misha o havia informado, enquanto ocasionalmente acenava para o povo de Kalon pela janela da carruagem.
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– Mahmeet, hein…
Mahmeet, a cidade sem lei: Valeria estava atualmente estabelecida lá sob seu nome falso, Aria Owlheart.
– Há uma pousada em Mahmeet chamada The Moonlight Well. Os chefes dessa escória se autodenominam reis e moram lá.
– Eu realizei uma missão lá durante meus dias de cadete. A Aria Owlheart também está lá?
– Sim. Parece que ela está usando Mahmeet como uma espécie de acampamento base. Ela morou lá quando tinha cerca de quatorze anos.
– Isso é loucura. Uma garota humana de quatorze anos vivia naquele antro de criminosos? Essa garota chamada Aria também deve ser muito talentosa. E se ela estava hospedada em uma pousada onde residem seus líderes, isso significa que a Aria também ocupa um cargo na cidade?
– Para ser sincero, ainda não dei uma olhada nisso. Mas concordo que a garota é como uma espada bem afiada.
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Essa foi a conversa que tiveram antes de deixar o bar de Misha, The Shadow.
Jin sorriu ao imaginar seu antigo professor, que agora residia em Mahmeet.
‘Achei que ela poderia estar com Mahmeet nessa época. Lembro-me de ela me dizer que Mahmeet era surpreendentemente mais romântico do que se poderia imaginar.’
Jin sabia que Valeria havia morado lá por dois anos. Foi por isso que ele perguntou ao barman do Mahmeet se ele conhecia alguém chamado Histor quando foi até lá para realizar uma missão como cadete.
‘Deve haver um motivo pelo qual ela usa Mahmeet como um de seus acampamentos de base. Ela nunca faz nada sem propósito.’
Jin tinha vinte e cinco anos e Valeria tinha vinte e três quando se conheceram em sua vida passada. Eles passaram cerca de três anos juntos.
Naquela época, eles costumavam ter conversas sinceras e revelar seus pensamentos mais íntimos, mas Jin não sabia em detalhes sobre todas as atividades de Valeria.
Agora, ele conheceria seu professor seis anos antes do que em sua vida passada.
A curiosidade o atiçou.
O que mais ele aprenderia sobre Valeria? Eles estariam juntos como em sua vida passada?
Jin pensou brevemente em Valeria, mas logo sacudiu a cabeça. A reunião só era válida para ele. Ele percebeu que ficar muito animado com o encontro com ela não seria bom para ele.
Ele tirou as duas pérolas de energia das sombras de seus bolsos internos. Elas se distinguiam por seu tamanho e cor.
– É realmente fascinante, jovem mestre. E pensar que essas contas minúsculas eram dispositivos de registro -, disse Gilly enquanto olhava para as Pérolas de Energia das Sombras.
– Se aquela garota, Aria, realmente conseguir restaurar o dispositivo, eu também gostaria de ver as cenas. Você está indo para Mahmeet imediatamente? – perguntou Murakan.
– Sim, eu vou, desde que eu não tenha nada urgente para resolver no Jardim das Espadas.
A carruagem parou. Os cavaleiros guardiões abriram as portas. Petrow se aproximou da carruagem e os cumprimentou. Ele estava esperando na entrada do Jardim das Espadas pelo retorno de Jin.
– Olá, Petrow.
– Como foram suas férias, jovem mestre?
– Tive uma pausa bem merecida. Como você tem passado?
– Não tenho muito o que fazer, além da papelada e da administração da sala quando você não está aqui, jovem mestre. Tenho aproveitado meu tempo, senhor.
Apesar do que ele havia dito a Jin, os dias de Petrow tinham sido bastante ocupados.
Ele cuidou das terras do clã Volta enquanto Jin estava fora, discutiu assuntos relacionados a Jin com Deano e investiu o dinheiro alocado a Jin como porta-bandeira em vários negócios seguros.
Acima de todas essas atividades, verificar o estado do clã era o que o mantinha mais ocupado.
Mas, como resultado de seus esforços, ele descobriu algo peculiar.
– A Sra. Rosa está fora no momento, portanto, não será necessário apresentar um relatório de retorno, senhor.
– Para onde ela foi?
– Peço desculpas, jovem senhor. Não sei onde ela está.
Petrow parecia dar a entender os cavaleiros guardiões que os cercavam enquanto falava. Jin percebeu a dica e imediatamente se dirigiu ao seu quarto.
Petrow começou a falar quando eles entraram na sala.
– Jovem mestre, a senhora foi para a Fortaleza Encantada.
Os Fortes Encantados eram o lar dos Espectros, um dos maiores e mais infames grupos de mercenários, juntamente com os Reis Negros.
Havia apenas um motivo para Rosa visitar o local naquele momento.
– Ela deve estar se encontrando com Keliac Zipple.
Não havia muitos lugares na Terra onde os líderes dos dois clãs pudessem se reunir com segurança garantida.
A Fortaleza Encantada era uma espécie de área neutra e tinha sido usada como ponto de encontro secreto para os clãs Runcandel e Zipple ao longo dos tempos.
Os Espectros conseguiram manter uma escala de força semelhante à dos Reis Negros, embora tenham assumido muito menos tarefas a cada ano, pois recebiam taxas anuais de ambos os clãs em troca do uso de sua base como ponto de encontro.
– Como você descobriu? Deve ter sido segredo de Estado.
– O escriba-chefe do clã deve um favor à jovem Lady Luna. Consegui usá-lo para descobrir, senhor.
Petrow jogou sua única carta para fazer com que o escriba-chefe cumprisse suas ordens.
Ele deveria ter feito isso somente depois de informar Jin. Mas Jin não o repreendeu e apenas esperou para ouvir o que ele tinha a dizer sobre o assunto. Ele acreditava que Petrow tinha um bom motivo para tomar essa decisão.
O julgamento de Petrow foi baseado em Joshua.
– Recebi informações de que o conselho de anciãos discutiu recentemente uma recompensa para a segunda porta-bandeira. Não sei os detalhes da discussão, mas a senhora foi para a Fortaleza Encantada logo depois que sua recompensa foi decidida. Portanto, foi um assunto crucial.
– Você poderia descobrir o motivo exato da recompensa?
– Peço desculpas, jovem mestre. Não consegui descobrir.
– Está tudo bem. Muito bem. Os dois eventos parecem estar claramente relacionados, pelo menos.
Jin imediatamente deduziu um cenário:
Joshua havia conseguido algo.
E o resultado foi significativo o suficiente para que Rosa aceitasse a oferta da Zipple.
Caso contrário, Rosa nunca teria corrido para a Fortaleza Encantada com tanta urgência.
‘Não se trata de Barton Vichena. Mamãe não quis ver Keliac por causa desse assunto. Se fosse ele, ela teria se encontrado com o Keliac antes de me enviar para a missão.’
‘O que exatamente Joshua conseguiu?’
Petrow fez com que o escriba-chefe contasse a reunião ultrassecreta entre Rosa e Keliac.
Mas ele não conseguiu descobrir o que Joshua havia conquistado ou o que ele deveria receber como recompensa. Isso só significava que o que quer que Joshua tivesse conseguido era mais importante do que a reunião secreta dos dois líderes do clã.
Jin estava tentando se concentrar no que poderia ser quando ouviu passos pesados à sua porta.
– Jin! O Jin está aqui?
Uma voz rouca.
Era Jed.
Jin teve de conter o riso.
– Parece que ele melhorou com sucesso o movimento final, a Cascata de Pétalas.
Jin, Petrow e Gilly assentiram com a cabeça.
– Oi, tio.
– Pirralho. Se você estava saindo de férias, deveria ter me contado.
– Não achei que você fosse ficar chateado com isso.
– Quem disse que estou chateado? Esqueça isso. Seu tio se sentiu humilhado por sua ausência, foi isso que aconteceu.
– Aconteceu alguma coisa?
– Aqueles malditos sacos velhos não confiam em seu tio. Haha, me sigam agora. Hoje é finalmente a hora de limpar essas caras enrugadas.
Isso era algo que ele nunca poderia ter imaginado em seus dias de escola secundária. Mas havia algo de cativante no entusiasmo de Jed.
– Tudo bem. Vamos, tio?
Jed, grandiosamente, abriu caminho como uma criança animada e se dirigiu ao campo de treinamento.
Ele não tinha ideia de que o sobrinho estava determinado a bater no tio desde o momento em que se conheceram.
Shing!
Jed desembainhou sua espada assim que chegaram ao campo de treinamento.
– Agora, dê uma olhada. Seu querido tio desenvolveu um movimento de finalização que é igual ao Cascade of Legends que você me ensinou.
– Tio Jed. Antes de começarmos, há algo que preciso lhe dizer.
– O que é?
– Tive uma mudança de opinião. Acho que você deve chamar a cascata de pétalas atualizada pelo seu próprio nome.
Jed o encarou.
– De repente? Por quê?
– Não tive vontade de mostrar minhas habilidades para os outros anciãos. Eu poderia me gabar das coisas que tenho, mas eles nunca me aceitariam de qualquer forma.
– Que diabos você está dizendo? Eu já discuti isso com aqueles velhos sacos de ossos. Concordamos em recompensá-lo quando eu provar que o movimento final do clã melhorou graças a você, depois que você voltasse de suas férias. E eu já conversei com eles sobre o sexto movimento final, o relâmpago.
– Relâmpago? O sexto golpe final? Do que está falando? Por favor, não me diga que o quarto porta-bandeira revelou minhas outras técnicas de espada para os anciãos.
– Isso é um problema?
Então Jin suspirou e balançou a cabeça.
– Tio Jed. Não tenho muitas cartas que posso usar para sobreviver nesse clã implacável. Eu não teria o suficiente mesmo se mantivesse todas elas escondidas e só as usasse nos momentos mais difíceis.
– Isso é… Acho que você pode se sentir assim.
– Além disso, os anciãos não me veem com bons olhos. Não estou muito convencido de que devo compartilhar o que possuo com eles.
– Entretanto, querido Jin. Você não se importa com a reputação de seu tio? Se você não mostrar a eles, eles pensarão que eu menti por causa do meu próprio ego.
– Tudo o que você precisa fazer é receber o crédito por melhorar o quarto movimento de finalização, o Petals in Cascade. Não demonstrarei nada sobre o sexto movimento de finalização, o relâmpago, e nunca executarei o Cascade of Legends diante deles.
Jed se sentiu completamente frustrado com a inflexibilidade de Jin em relação a isso.
Embora ele não conseguisse entender a mudança repentina de Jin, era inegável que Jin estava certo.
‘Aconteceu alguma coisa com ele durante as férias? Por que de repente…?’
Jed estava ponderando sobre o assunto quando, de repente, percebeu algo.
‘Aquele moleque. Ele quer algo de mim, não é?’
Agora que ele pensava sobre isso, parecia haver um sorriso misterioso no rosto de Jin.
– Jin, você está tentando negociar comigo?
Em seguida, Jin balançou a cabeça da maneira mais pretensiosa possível.
– Seu pirralho. É melhor você ser direto comigo. Se o que está pedindo for razoável, eu o concederei.
– Tudo bem, então deixe-me perguntar. O que o segundo porta-bandeira, Joshua, conseguiu com que a Mãe estivesse indo para a Fortaleza Encantada?
Os olhos de Jed se arregalaram.
– O quê? Mas você acabou de voltar. Como você descobriu isso?
– Diga-me, por favor.
– Você parece determinado a arruinar a reputação de seu tio se eu não lhe contar.
– Eu também sou um porta-bandeira de Runcandel. Não quero ficar de fora dos eventos cruciais do clã.
Por mais egoísta que parecesse, Jin estava certo.
Jed suspirou.
– Jin, eu não sei exatamente o que Joshua conseguiu.
– Eu pedi demais de você. Peço desculpas. Estou indo embora agora.
Jin abaixou a cabeça e se virou, fazendo Jed cerrar os dentes.
– Ei, vamos lá, pirralho!
– Sim, tio? Você me chamou?
Ele está dentro.
Jin parecia confiante. Ele olhou para Jed.
– Você não deve contar a ninguém as coisas que estou prestes a lhe contar.
– Eu juro que não vou.
– Você…
– Você já ouviu falar de um clã chamado Histor?
Jin quase ficou surpreso com as palavras.