Capítulo 22

Assim que a refeição terminou, Jiheon foi para o quarto de Jaegyeong. Parado na frente da porta, ele bateu com cautela e a Sra. Shim, que estava fazendo café na cozinha, gritou.

“Ele não atenderá mesmo se você ligar para ele. Apenas não se importe, abra a porta e entre.”

Seguindo o conselho da Sra. Shim, Jiheon corajosamente abriu a porta do quarto. Jaegyeong, que estava deitado na cama usando fones de ouvido, fez uma careta e disse: “O quê?”

“Você tem algum horário hoje?”

À pergunta de Jiheon, Jaegyeong tirou os fones de ouvido e perguntou de volta: “O que você disse?”

“Perguntei se você tem algum horário após esse horário.”

“Por quê.”

“Se você não tem nada em especial para fazer, vou visitar o presidente da Associação de Apoiadores. Quer ir junto?”

“Que tipo de visita?”

“Apenas para dizer que estaremos encarregados de você de agora em diante. Que nos sairemos bem, então, por favor, olhe para nós com bons olhos, esse tipo de—”

“Eu não vou.”

Jaegyeong respondeu sem sequer ouvir Jiheon.

“Por que você não quer ir?”

“É óbvio que ele me dirá para ir às Olimpíadas se eu for, então por que me preocupar?”

Jaegyeong cuspiu como se estivesse irritado.

“E aquele vovô provavelmente não está esperando me ver de qualquer maneira. Alguns anos atrás, ele esteve brevemente na Coreia para as eliminatórias olímpicas e ficou me ligando tanto que eu disse uma coisa a ele.”

“O que você fez?..”

“Eu disse que é difícil se ele continuar me ligando quando eu nem tenho tempo para treinar.”

*Esse cara é realmente incrível.*

Jiheon pensou seriamente.

Não importa o quanto ele diga o que quiser sem se importar com a outra pessoa, ter esse tipo de atitude até mesmo com quem fornece o dinheiro… Se fosse o estilo comum forte-fraco-forte, você poderia dizer a ele para consertar isso, mas se ele for consistentemente imprudente desde o início, você apenas tem que aceitar. O fato de esse cara ter nascido assim. Neste ponto, perguntei-me se não haveria um problema com o hemisfério direito do cérebro, que está envolvido no julgamento situacional e na leitura da atmosfera. Mesmo dando-lhe o benefício de uma centena de dúvidas, mesmo que seus neurônios estejam bem, uma parte de suas sinapses deve definitivamente ser cortada.

“Bem… o presidente ficaria surpreso se você viesse.”

Jiheon assentiu, dizendo que entendia. Ele disse que iria sozinho e disse para ele descansar, e quando estava prestes a fechar a porta, Jaegyeong falou.

“Você vai apenas visitar o presidente?”

“Não. Eu também tenho que ir ao escritório da federação.”

“Por que para a federação?”

“Eu tenho que prestar meus respeitos lá também.”

Ao ouvir as palavras de Jiheon, Jaegyeong silenciosamente estreitou a sobrancelha. Ele tinha uma expressão que parecia insatisfeita com alguma coisa. Jiheon decidiu não prestar atenção. Ele não planejava perguntar qual era o problema. Se ele abordasse dessa forma, seria mais rápido encontrar algo no mundo que agradasse Jaegyeong.

“Descanse.”

Depois de proferir essas palavras, Jiheon saiu da sala.

“Jaegyeong vai?”

— perguntou a Sra. Shim, entregando-lhe uma xícara de café.

“Não.”

“Foi o que pensei. Ele não iria de jeito nenhum.”

A Sra. Shim balançou a cabeça como se não esperasse isso desde o início.

“Ele até faltou ao treino da tarde porque estava cansado. Em dias como este, é melhor descansar profundamente, sem se mover.”

Assim que Jiheon falou, a porta interna do quarto se abriu e Jaegyeong saiu usando um chapéu puxado para baixo.

“Fiz planos de encontrar um amigo e, como é na mesma direção, você poderia me dar uma carona?”

“Onde você vai se encontrar?”

“Itaewon.”

Como o escritório da federação fica em Yongsan, foi de fato na mesma direção.

“Mas primeiro tenho que passar na casa do presidente Jo. Prometi visitá-lo às 14h.”

Jiheon disse, verificando a hora em seu telefone.

“Você terá que esperar no carro enquanto eu vejo o presidente, tudo bem? Vou apenas prestar meus respeitos e voltar, então não demorará muito.”

“Está tudo bem.”

“Ok, então vamos.”

Jiheon tomou um gole de café e largou a xícara.

Chegando ao estacionamento, Jiheon fez Jaegyeong esperar um pouco e primeiro arrumou o banco traseiro do carro. Ele limpou as malas e coisas espalhadas para abrir espaço para Jaegyeong sentar, e só então ele sentou no banco do motorista.

“Entre.”

Ao dizer isso enquanto apertava o cinto de segurança, Jaegyeong abriu inesperadamente a porta do passageiro.

“Sente-se atrás. Eu limpei de propósito.”

“Não. Eu não sou um táxi.”

*É isso, ele quer dizer que não sou seu motorista? Que como estou dirigindo, seria estranho para ele sentar-se confortavelmente no banco de trás?*

Se outro atleta tivesse dito isso, eu teria pensado exatamente isso sem dúvida, mas como era Kwon Jaegyeong, demorei para entender o significado.

“Você pode pensar nisso como um táxi. Ser seu motorista também faz parte do nosso trabalho. A partir de agora, sempre que formos acertar os horários, você estará andando em um carro dirigido por mim ou pela equipe da nossa empresa, e não precisará sentar na frente todas as vezes…”

“Eu decidirei por mim mesmo.”

Jaegyeong interrompeu Jiheon e sentou-se no banco do passageiro. O banco da frente ficou instantaneamente cheio. Mesmo sendo um sedã semigrande com amplo espaço nos bancos dianteiros, com dois homens grandes sentados lado a lado, de alguma forma parecia sufocante. Jiheon rapidamente abriu a janela.

“Vou abrir um pouco a janela por causa do cheiro do ar condicionado.”

Ele disse tardiamente, ligando o ar condicionado. Jaegyeong não teve resposta. Ele apenas tinha uma expressão que dizia *tanto faz*, apoiando o braço no batente da janela e olhando para frente. Olhando para ele assim, não havia nada de particularmente estranho nele.

Esse deveria ser o caso. O Chip foi inserido corretamente e verifiquei duas ou três vezes se estava funcionando sem problemas. Se os feromônios estivessem sendo secretados a ponto de Jaegyeong poder detectá-los mesmo assim, eu teria que processar a empresa fabricante de chips.

Mesmo sabendo, a sensação de desconforto era inevitável. *Devo tentar aumentar um pouco mais a dosagem?* Jiheon pensou enquanto dava ré com o carro. Mesmo agora, era uma overdose para ele, mas de alguma forma ele não conseguia se sentir à vontade. Como já existia um precedente, e tendo ouvido tal história do Diretor Im, ele ficou ainda mais preocupado.

Enquanto verificava mentalmente sua agenda para avaliar em quais dias ele poderia ir ao hospital, Jaegyeong perguntou de repente.

“Este é o seu carro?”

“Eu não compro carros tão grandes.”

Jiheon disse, girando o volante diligentemente.

“É um carro da empresa.”

“Quando você conseguiu sua licença?”

“Quando eu estava na faculdade.”

“Em que ano?”

“Hmm, não acho que foi no primeiro ano. Talvez no segundo ano.”

“Você não comprou um carro?”

“Não, não usei. Na faculdade eu tinha o carro do meu pai, então andei um pouco com ele, e depois de entrar na empresa, como a distância entre a empresa e onde moro agora é próxima, vou a pé ou de ônibus para me locomover.”

Ele respondeu quando questionado, mas se perguntou por que estava investigando tão meticulosamente. Será que ele está perguntando porque está preocupado com minha experiência de dirigir? Pensando nisso, ele inconscientemente ficou tenso e apertou ainda mais o volante.

Jiheon tentou o seu melhor para fazer curvas mais suaves do que o normal ao sair do estacionamento do hotel. Quando ele entrou na estrada com segurança e soltou um suspiro de alívio, Jaegyeong perguntou novamente.

“Você já levou seu amante por aí?”

“O quê?”

Jiheon perguntou novamente, pensando que poderia ter ouvido mal. Ele esperava que Jaegyeong ficasse irritado e lhe dissesse para não fazê-lo repetir as coisas duas vezes, mas inesperadamente, Jaegyeong apenas repetiu a pergunta sem qualquer outro comentário.

“Eu perguntei se você já levou seu amante de carro durante a faculdade.”

Jiheon olhou de lado para verificar a expressão de Jaegyeong. Como seu chapéu estava puxado para baixo, apenas a área abaixo do nariz era visível. Mesmo isso era apenas parcialmente visível porque ele estava apoiando o queixo nas costas da mão, de modo que apenas metade de seus lindos lábios podiam ser vistos.

“Sim, claro.”

Jiheon disse brevemente, olhando para frente novamente.

“Havia muitas mulheres, muitos homens?”

“Bom senso, haveria muitas mulheres ou muitos homens?”

Jiheon riu. Jaegyeong, ainda apoiando o queixo na mão, disse: “Como eu poderia saber disso?”

“Porque você parece o tipo que escolheria qualquer um, homem ou mulher.”

“O que é isso? Dizer isso não significa nada.”

Jiheon disse, exagerando deliberadamente sua surpresa por perplexidade. Foi surpreendente que a avaliação tenha sido generosa, mas ele ficou ainda mais surpreso por parecer inesperadamente livre de preconceitos. Achei que ele naturalmente presumiria que, como sou um Ômega, todos os meus amantes devem ter sido homens Alfa. Mas ele perguntou sobre homens e mulheres.

Foi interessante e divertido que um homem que era a personificação do preconceito do público contra os Alfas não estivesse sujeito a esse tipo de preconceito. Bem, pensando bem, ele próprio quebrou o preconceito de que os homens Alfa só namorariam homens Ômega ou outras mulheres Alfa e só namorariam homens Beta.

“Em primeiro lugar, quando você vai para a faculdade, as alunas representam apenas metade do número de alunos do sexo masculino. Estatisticamente, é o que dizem, mas não tenho certeza. Na realidade, parece menos da metade disso. E especialmente em nosso departamento, a proporção de alunas era baixa; era um departamento dominado pelos homens. Isso responde à sua pergunta?”

“Em que departamento você se formou?”

Jaegyeong perguntou imediatamente.

“Marketing Esportivo”.

“Por que você foi lá?”

“Olhando para minhas notas e resultados de competição, esse lado parecia adequado entre os lugares que eu poderia ir?”

“Independentemente da aptidão?”

*Aptitude.* Jiheon murmurou a palavra em voz alta como se a ouvisse pela primeira vez.

“Acho que não pensei realmente nesse tipo de coisa. Considerando meus pais, pensei que deveria pelo menos me formar em uma universidade respeitável de quatro anos e, dentro disso, a única coisa que valia a pena almejar em nossa escola era o departamento de Marketing Esportivo.”

“Como está, trabalhando agora?”

“Você quer dizer se isso combina com minha aptidão?”

Jaegyeong assentiu silenciosamente sem falar.

“Bem… eu acho que esse tipo de coisa é algo que você simplesmente se adapta à medida que avança. Quantas pessoas na sociedade vivem fazendo apenas o que querem?

À medida que um cruzamento se aproximava, o carro que passava ao lado ligou o pisca-pisca e se preparou para entrar lentamente. Jiheon desacelerou um pouco e disse.

“Até a semana passada, eu fazia parte da equipe de relações públicas. O principal trabalho era escrever comunicados de imprensa e, além disso, participar do planejamento de marketing ou ajudar na criação de conteúdo. Olhando apenas para o conteúdo do trabalho, está mais próximo do planejamento publicitário do que do marketing esportivo. Bem, era administrável.”

“Então, acompanhar atletas é sua primeira vez?”

“Você quer dizer trabalho gerencial? É a primeira vez.”

“Esse lado combina com sua aptidão?”

“Eu também não sei. Faz apenas um dia.”

Jiheon encobriu isso como se estivesse brincando. Então, Jaegyeong virou a cabeça e olhou para Jiheon pela primeira vez. Ele olhou calmamente para Jiheon, que estava dirigindo com o queixo apoiado nas costas da mão, e perguntou novamente.

“Se o trabalho gerencial é sua primeira vez, então como você se aproximou daquele atleta antes?”

Aquele atleta antes. Ele não conseguia entender de quem estava falando.

“De quem você está falando agora?”

“A pessoa com quem andei de elevador antes.”

“Ah, Yeonho.”

Enquanto Jiheon murmurava, o semáforo mudou.