Volume 3 - Capítulo 167
Morto em Marte
No dia seguinte.
O vigésimo teste de simulação.
“Sr. Cat, Tang Yue, estou em posição.” Mai Dong vestiu um traje de EVA e sentou-se no assento do Comandante da Águia. Ela afivelou o cinto de segurança e baixou as persianas de proteção do módulo de pouso.
“Aqui é a Estação Kunlun. Entendido”, respondeu Tang Yue. “Comunicação clara estabelecida.”
“O computador da Órion II está offline.”
“Modelagem atmosférica completa. Modelação fluido dinâmica do módulo de aterrissagem completa. Erros de navegação corrigidos.
“Ativando o modo EDL. GNC ativado. Estratégia de controle de orientação instalada. Os dados do GNC serão atualizados três minutos antes da entrada na atmosfera. Altura Radial de 125.000 metros.
“O link de comunicação para a entrada atmosférica está pronto. O sinal UHF está pronto. O sinal de raios-X está pronto.”
Tomcat sentou-se em frente a uma mesa com monitores e teclados circulando-o. Ele estava usando todos os seus membros enquanto se sentava com as nádegas inclinadas. A cadeira à sua frente tinha um teclado destinado às patas traseiras. O Tomcat deu início a uma demonstração massiva de ioga, digitando facilmente nos teclados.
“IMU está pronto. Menos de cinco minutos até que o comando despin seja emitido.”
“Massa equilibrada, trajetória de ângulo de voo ajustada. Ângulo de entrada ajustado. –5°.”
As vozes de Tang Yue e Tomcat soaram uma após a outra na Estação Kunlun.
Nas palavras do Tomcat, havia grandes hipóteses de êxito do teste. Ele passou muito tempo depurando o programa de controle da Órion II e não descansou por dias—tudo para garantir que cada detalhe fosse perfeito. Eles não tinham condições para fazer uma simulação física real, então eles só podiam contar com simulações virtuais de software. Tomcat estabeleceu o ambiente de ensaio mais rigoroso para garantir que a Órion II dispunha de redundância suficiente para lidar com os erros.
Tomcat tinha feito o seu melhor, e não tinha a certeza de como poderia fazer melhor se falhasse novamente.
O gato e o homem acreditavam que, uma vez que era possível em teoria, significava que havia uma possibilidade de sucesso. Não importa quão baixa seja a probabilidade, mesmo que fosse um milhão em um, enquanto existisse, ninguém iria impedi-los de repetir os ensaios e testar erros para se aproximarem dos limites.
Não importa quão baixa fosse a probabilidade, havia um limite para isso.
Mas a subjetividade humana era infinita.
Era uma crença de Marx.
A crítica de Tomcat era que ele estava apenas parcialmente correto.
Isso porque a subjetividade de um gato também era infinita.
“Coordenadas inerciais estabelecidas. A estação Kunlun está pronta. Sistemas Órion II todos ok. Raptor-01, 03, 05, 07 e 09 com luzes verdes. Pronto para o lançamento. Todas as estações em espera—”
Tang Yue olhou para cima e olhou através dos monitores para Tomcat.
Tomcat tinha a cabeça enterrada entre os monitores, acenando lentamente quando percebeu o olhar de Tang Yue.
“Senhorita Mai Dong.”
“Sim?” A garota assentiu.
Tomcat e Tang Yue ficaram em duas extremidades da mesa enquanto olhavam para as telas do monitor. Tang Yue levantou quatro dedos enquanto fazia uma contagem regressiva silenciosa. Quatro!
Tomcat levantou três garras.
Três!
Tang Yue ergueu o dedo indicador e o dedo médio até a cabeça enquanto rugia internamente.
Dois!
Tomcat levantou sua garra de orvalho. Um!
Ignição!
Início da contagem decrescente de 745 segundos!
Órion II, uma nave espacial que transportava entre a terra e Marte, estava a entrar na atmosfera simulada pela vigésima vez!
Os cinco motores Raptor acenderam-se à medida que as chamas expeliam, riscando uma marca semelhante a uma lâmina no espaço escuro como breu. As vibrações intensas passaram pelo casco dos tanques de combustível quando o corpo maciço da Órion II começou a desacelerar. Seguiu uma trajetória de voo predeterminada em sua descida, pois a treliça sofria de imenso estresse. Felizmente, o controle do computador era suficientemente preciso, evitando que o seu eixo medial se desviasse do ângulo predefinido.
A gravidade e o empuxo do motor foram direcionados para a espaçonave longitudinalmente, o que foi um tremendo desafio para sua integridade estrutural. Com a espaçonave sendo tão fina e longa, poderia facilmente se encaixar em um campo gravitacional extremamente fraco. Por conseguinte, Tomcat precisava aplicar todas as forças ao longo do eixo vertical. Pode suportar compressão, mas não forças de cisalhamento.
O computador da Órion II começou a enviar alertas.
Todos os sensores da nave informavam a situação que a força tinha sobre eles. Na simulação, esses números foram fornecidos pela estação de trabalho da Estação Kunlun. Tomcat tentou torná-la o mais realista possível para que a descida também encontrasse situações semelhantes.
Nas palavras de Tang Yue, Órion II estava em estado crítico. Não podia sofrer qualquer perturbação e ninguém devia tocá-la. Caso contrário, a mais fina mecha de cabelo pendurada sobre ela a faria se romper.
“118.774, 6 metros acima do nível do mar. 4.727 m/s!
“115.054, 9 metros acima do nível do mar. 4.591 m/s!”
“106.932,2 metros acima do nível do mar. 4.378 m/s!”
Tang Yue colocou as mãos sobre a mesa. Ele não podia mais apenas permanecer sentado, mas não havia nada que pudesse fazer. Tudo o que ele podia fazer era olhar atentamente para as condições da nave espacial. Tomcat tinha-lhe dito que esta era a simulação que tinha a maior esperança, uma vez que tinha concebido um programa impecável. Não foram encontrados problemas. Por conseguinte, se o teste voltasse a falhar, o Tomcat não podia fazer nada.
A altitude de Órion II baixou rapidamente e quase todos os sensores emitiram um alarme. As forças dirigidas aos sensores já haviam excedido em muito o limite de projeto.
“Aumento da densidade atmosférica. Tome nota da turbulência-excelente! Excelente! RCS estabilizado. A situação está dentro das expectativas!” Tomcat sacudiu a pata.Tomcat sacudiu a pata. “Firme … firme, seu bastardo…”
Órion II precisava desacelerar o suficiente antes que a densidade atmosférica aumentasse rapidamente. Caso contrário, as intensas compressões adiabáticas destruiriam a nave espacial.
“97.335, 4 metros acima do nível do mar. 3.945 m/s!”
Tomcat olhou para os sensores de temperatura e pressão. A temperatura já tinha atingido 300 C, e certos componentes que não eram resistentes ao calor tinham começado a derreter. No entanto, eles ainda estavam dentro dos limites de tolerância da espaçonave. No mundo da matemática e do código criado pela estação de trabalho, Órion II era descendente estável.
“Os números do GNC foram atualizados. Massa equilibrada. Ângulo da trajetória de voo ajustado!”
“Alerta de Código 1027!
“Alerta de Código 1160!”
A testa de Tang Yue estava coberta de suor frio. Ele e Tomcat foram impotentes em mudar o destino da Órion II. Sua sobrevivência estava em suas mãos.
Ele e Tomcat observaram a nave espacial descer dezenas de milhares de metros. Mesmo que a entrada atmosférica para o pouso não levasse mais de doze minutos, cada segundo era doloroso para Tang Yue. Ele estava com medo de que o computador iria produzir um problema no segundo seguinte, dizendo-lhe que a nave espacial tinha caído.
Órion II desceu com uma trilha ardente. Com quase zero oxigênio na atmosfera marciana, o material que emitia luz era, de facto, o material que derretia no casco da sonda. Havia constantemente tinta ou componentes sendo rasgados devido aos tremores intensos, mas, felizmente, isso não afetou a estabilidade da espaçonave.
O ar foi comprimido em uma onda de choque sob as altas velocidades, e durante a descida, este corpo de plasma iria filtrar as ondas eletromagnéticas, apagando qualquer comunicação. Foi chamado de problema de apagão, mas como a velocidade de Órion II era estritamente controlada, o apagão não era nada sério.
“35.783 metros acima do nível do mar. Todas as estações, estejam de prontidão. Entrar na zona de alta temperatura.”
A uma altitude de cerca de 30.000 metros, Órion II experimentaria uma zona de perigo. A esta altura, a temperatura externa da sonda atingiu o seu pico. Nos últimos dez ou mais simulações, metade deles tinha falhado nesta fase.
A estrutura e os materiais diferiram em Órion II. Algumas partes do módulo dinâmico podiam suportar mais de 2.000 C, mas o módulo de comando só podia suportar 400 C. Em tal situação, o elo mais fraco decidia a vida ou a morte. Uma vez que o módulo de comando do Órion II excedesse 400 C, ele imediatamente explodiria em chamas e seria destruído.
“Altitude de 32.580 metros”, informou o Tomcat.
“Alerta do sensor de temperatura. A dissipação de calor do computador está anormal.” Tang Yue soou. “A temperatura externa é de 332° C.”
“Altitude de 31.932 metros.”
“355° C.”
“Altitude de 31.541 metros.”
“362° C.”
“Altitude de 30.274 metros!”
“375° c!”
A Órion II atravessou a atmosfera, apesar do fluxo de ar quente, enquanto o seu motor rugindo tentava o seu melhor para desacelerar.
“Altitude de 29.289 metros!”
“388° C!”
“393° C!”
“395° C!”
Os números do sensor de temperatura estavam a aumentar acentuadamente.
“398° C!”
“400° C!” A temperatura atingiu a temperatura crítica quando atingiu um limiar vermelho. O coração de Tang Yue apertou.
“Órion II desacelerou com sucesso e saiu da zona de calor elevado!” As palavras de Tomcat atrasaram um segundo quando o gato e o homem prenderam a respiração. A estação Kunlun caiu em um silêncio profundo quando os símbolos do monitor piscaram ritmicamente.
Embora a sonda tivesse saído da zona de calor elevado, a temperatura tinha atingido o seu limite. O desastre poderia estar se formando nesse silêncio, e ninguém sabia que tipo de mudanças estruturais, como derretimento ou fragilização, poderiam acontecer. Tais mudanças poderiam resultar em desintegração, e ninguém sabia se Órion II iria encontrar quaisquer problemas, ou ter um alerta aparecer no segundo seguinte sobre um acidente.
Tang Yue cerrou os punhos.
Tomcat pressionou seu fone de ouvido.
Meio minuto depois.
Não houve alertas ou travamentos. Tang Yue e Tomcat observaram que a temperatura baixava rapidamente, enquanto as autoverificações da Órion II informavam que tudo estava normal. A nave pousou de forma estável.
“Órion está descendo… está descendo! Sobreviveu! Sobreviveu! Tang Yue levantou-se e pressionou os ombros de Tomcat em excitação. Enquanto olhava para o par de olhos de gato, ele riu. “Hahahaha! Aquele bebê sobreviveu!”
300 segundos após a entrada atmosférica.
Órion II atravessou com sucesso a barreira dos dez mil metros.