Volume 3 - Capítulo 150
Morto em Marte
Tang Yue assentiu, expressando sua satisfação com o resultado.
Se a situação permitisse, ele também desejava trazer a preciosa comida e água da estação espacial; afinal, eram as necessidades da vida.
No entanto, quando esses recursos ameaçaram um pouso seguro, Tang Yue não hesitou em abandoná-los.
Biscoitos, por melhores que fossem, não eram algo para se cobiçar – caso contrário, a pessoa apenas engasgaria com eles.
“O APAS é seguro o suficiente para pendurar a Águia de doze toneladas em Órion?” Tang Yue perguntou. “Assim que entrarmos na gravisfera de Marte, a tensão será completamente diferente em gravidade zero. Será que vai aguentar?”
A preocupação de Tang Yue não era sem razão. A única conexão entre a Águia e a nave Órion era o APAS. O módulo de pouso se agarraria a Órion como um coala num bambu, o APAS seria o bambu. No entanto, o aperto era realmente muito fraco. Em órbita, essas duas entidades estavam em gravidade zero, mas durante a entrada na atmosfera, o Órion II precisou produzir um impulso reverso para desacelerar, colocando todo o peso da Águia naquele frágil APAS.
Se houvesse alguma ruptura, a Águia cairia.
No entanto, Mai Dong não podia usar uma corda para prender a Águia a Órion. Durante os estágios finais da descida, o APAS precisará liberar seu controle sobre o módulo de pouso para ejetá-lo da Órion.
“Eu fiz as contas.” Tomcat girou o monitor. “O módulo de pouso e os mecanismos de encaixe do Órion II são um APAS-98 padrão. É mais comum na Estação Espacial Unida e também o tipo mais forte. Já mencionei antes que os engenheiros da Terra o projetaram para ser tão resistente quanto a âncora de um navio.
Tomcat ergueu o modelo Órion II sobre a mesa antes de colocar uma tampa de caneta nele.
“Durante a descida, a atitude de Órion seria vertical. O APAS-98 experimentará forças longitudinais e não forças axiais. Isso também implica que o peso da Águia não atuará diretamente no mecanismo de encaixe”.
Tomcat juntou as patas enquanto explicava a Tang Yue.
“Seis eclusas são responsáveis por garantir que o módulo de pouso fique preso ao APAS-98. Ao descer verticalmente, o peso do módulo de pouso será exercido em Órion através dessas travas, e não puxará as travas na direção transversal. Portanto, quem carrega a carga não é a trava”, explicou Tomcat. “Em tal situação, o APAS-98 pode suportar mais de 80 kN, enquanto o peso do módulo de pouso Águia devido à gravidade é de apenas 50 kN.”
“Apenas me dê a conclusão.” Tang Yue olhou para cima. “Porque não um tl;dr.”
“A versão tl;dr é o mecanismo de encaixe não se rompe no meio do caminho.”
“Então, ficará muito apertado, impedindo que seja solto quando necessário?” Tang Yue perguntou.
Para experimentar uma força longitudinal de 50 kN, isso excede claramente os limites operacionais normais. Era difícil dizer se um componente poderia se prender devido às forças poderosas, impedindo que a Águia fosse liberada de Órion quando chegasse a hora. Tal mau funcionamento faria com que Órion puxasse a Águia com ele para um impacto violento contra o chão.
“Não usaremos controles eletrônicos comuns durante o lançamento final”, disse Tomcat. “Afinal, os computadores precisam ser desmontados. Todo o conjunto de circuitos de controle estará fora de serviço, então usaremos um sistema de liberação de emergência.”
“Sistema de liberação de emergência? Os fechos pirotécnicos usados para evacuações de emergência?”
Tomcat assentiu.
O mecanismo de encaixe usa pirotecnia para o sistema de evacuação para explodir diretamente o fixador. A chave de ativação fica embaixo do assento do comandante e é semelhante a um sistema de ejeção do piloto. É puramente mecânico e usa cabos de aço para transmitir a força”, disse Tomcat. “É simples, mas eficaz. Até o momento… não houve nenhuma trava ou escotilha que os explosivos não pudessem abrir.
…
Mai Dong amarrou os cinco assentos com fita adesiva e, com parte do material de revestimento interno da Águia, juntou todos os tipos de componentes minúsculos. Ela passou mais de vinte horas desmontando o módulo de comando da Águia, deixando apenas um assento e um console para trás.
O painel de controle e o sistema de computador eram relativamente mais complicados. Eles não eram fáceis de desmontar, pois havia etapas rígidas a serem seguidas. Portanto, Mai Dong decidiu jogar fora o lixo pesado antes de lidar com o painel de controle que tinha vários componentes.
Normalmente, a Estação Espacial Unida não jogava seu lixo em órbita, pois era um dos regulamentos de segurança a serem respeitados; portanto, todo o lixo de consumo deveria ser trazido de volta à Terra e jogado na atmosfera para ser queimado.
Mai Dong usava um traje EVA que não precisava de oxigênio ou modulação de pressão, facilitando a saída dela. Enquanto puxava o lixo amarrado, ela usou o braço para levá-los até o canto da estação espacial. Qualquer item tornava-se perigoso assim que saía dos limites da estação espacial. Embora parecessem relativamente parados, na verdade estavam se movendo a 3 km/s. Uma vez que qualquer um deles tivesse uma mudança na trajetória ou velocidade da órbita, isso poderia resultar em uma colisão.
Portanto, Mai Dong não poderia jogá-los aleatoriamente para fora. Ela precisava empurrar o lixo para longe para garantir que não ameaçassem a segurança da estação espacial.
Mai Dong puxou o lixo, que tinha uma massa de mais de cem quilos, mas não achou nada pesado. Ela poderia movê-los com apenas um toque de dedo.
“Senhorita Mai Dong, você está agora a sessenta metros do módulo principal da Estação Espacial Unida.” A voz de Tomcat soou nos comunicadores quando o braço parou. Mai Dong também parou.
“Posso empurrá-lo agora?” Mai Dong ficou em cima do braço enquanto olhava para o enorme Marte diante dela. Em órbita próxima, a direção era bastante ambígua. Às vezes, Mai Dong encontrava Marte acima dela e outras vezes o encontrava sob seus pés.
Neste momento, Mai Dong encontrou o planeta vermelho flutuando diante dela como uma gigantesca obra de arte. Os detalhes da obra de arte eram vívidos.
“Vá em frente.”
Mai Dong segurou a fita com as duas mãos enquanto lentamente exercia sua força e empurrava o lixo embalado em direção a Marte. Quando o lixo deixou suas mãos, elas receberam uma leve força transversal e começaram a girar levemente. Mai Dong observou-os se afastarem dela a uma velocidade constante enquanto diminuíam lentamente na sua visão.
Alguns minutos depois, eles eram do tamanho de um grão de arroz, mas a fita e os pedaços desconhecidos de matéria refletiam a luz do sol no espaço profundo enquanto piscavam.
“A partir de hoje, Marte tem outro satélite feito pelo homem”, disse Tomcat.
De certa forma, o descarte de lixo de Mai Dong seguiu os mesmos passos de liberar um satélite da estação espacial. Enquanto fosse empurrado para longe o suficiente, continuaria girando em torno de Marte.
“Será que vai continuar girando em torno de Marte?”
“Claramente não”, respondeu Tomcat. “A senhorita Mai Dong o empurrou para Marte. Sem forças externas, não terá mudança de direção e não demorará muito para entrar na atmosfera para ser queimado.”
“Será destruído,” a garota disse suavemente.
“Sim, será destruído.”
Mai Dong respirou fundo enquanto acenava para os minúsculos satélites.
“Tchau, tchau.”