Volume 3 - Capítulo 129
Morto em Marte
Meia hora depois.
Mai Dong estava em sua segunda viagem de EVA. A missão envolveu a remoção do fio condutor de controle do sensor.
Foi um procedimento muito complicado. Primeiro, Mai Dong precisou remover dois fios condutores — B3074 e B3075 — que estavam no caminho. Depois disso, ela teve que remover a causa da quebra do circuito, o fio C1002 que estava lá no fundo. Este foi um procedimento cirúrgico que exigia que ela usasse uma chave de fenda, tesoura e pinça. No entanto, Mai Dong usava um equipamento tão pesado que seus dedos enluvados eram grossos como salsichas.
“B3074 foi removido.” Mai Dong relatou. Ela se sentia como uma especialista em bombas, encarando um monte de fios vermelhos, azuis e verdes dentro de uma bomba enquanto segurava uma tesoura, sem saber qual fio cortar primeiro.
Mai Dong assistiu a muitos filmes em que o especialista em bombas de repente ganhava inspiração divina ou lembrava de sua família ou camaradas no último segundo e, sob a auréola de ser o protagonista, cortava o fio decisivamente enquanto a multidão que assistia à pipoca sentava-se à beira dos seus assentos. Com um som nítido, a contagem regressiva do visor líquido vermelho parava abruptamente.
Mais tarde, o Comandante Velho Wang disse a ela que isso só acontecia em filmes. Em situações reais, os especialistas em bombas não se importavam com os fios; eles apenas conseguiram um robô para pegar a bomba e jogá-la direto em um cilindro de nitrogênio líquido.
“OK!” Tomcat assentiu. Ele viu o aviso de desconexão no sistema de computador da estação espacial de que o B3074 havia sido desconectado. “Senhorita Mai Dong, você precisa descansar? Eu vejo seu batimento cardíaco aumentando.”
Mai Dong assentiu. Ela estava bastante cansada. Uma missão EVA pode não ser muito para um homem forte como o Velho Wang, com ele passando de seis a sete horas fora de casa. No entanto, a resistência de Mai Dong dificilmente poderia lidar com isso. Após a primeira missão, Mai Dong comeu um pouco e descansou até o sol nascer novamente.
Mai Dong colocou todas as ferramentas em sua mão na bolsa e descansou no vácuo. Sem gravidade, não havia distinção entre cima e baixo. Não importava se ela se levantasse ou se deitasse.
Ela olhou para Marte, que apareceu a centímetros dela, como se pudesse tocar o mundo vermelho-alaranjado se apenas estendesse o braço.
Mas era distante como outro mundo.
Ela e a estação espacial estavam em órbita a uma distância de quatrocentos quilômetros da superfície. Essa distância era tão próxima que Mai Dong podia ver os detalhes da superfície marciana a olho nu, mas as leis do Universo a obrigavam a ficar girando em torno do planeta. A estação espacial voou durante toda a sua vida e, embora voasse a uma velocidade de 3 km/s, não conseguiu se aproximar de Marte.
A gravidade era uma parede que Mai Dong não podia romper.
“A Isidis Planitia… Sr. Cat, Tang Yue, eu vejo a Isidis Planitia.”
Mai Dong viu as pequenas planícies no hemisfério norte marciano perto do equador. Teria sido facilmente perdido se alguém não olhasse com cuidado. Ela sabia que a Estação Kunlun ficava na planície, mas era muito pequena para a visão da garota… foi realmente uma sensação milagrosa. Você sabia que eles estavam lá, mas simplesmente não conseguia vê-los.
Se alguém tivesse um microscópio poderoso que pudesse ampliá-los, você seria capaz de ver a Estação Kunlun e o seu minúsculo humano e gato dentro.
Ela teve a desconcertante sensação de estar olhando para um modelo em miniatura.
Mai Dong ficou surpresa com seus próprios pensamentos. A primeira coisa que veio à mente foi um microscópio em vez de um telescópio. Isso significava que sua mente estava ocupada com o conceito de tamanho em vez de distância. Subconscientemente, Mai Dong tratou Marte como um corpo maciço que beirava ser uma criatura viva e uma criatura não viva. A Estação Kunlun era apenas um apêndice extremamente minúsculo desse corpo maciço.
“Tang Yue, Sr. Cat vocês podem me ver?” Mai Dong perguntou. “Estou do mesmo lado que vocês.”
“A luz do sol é muito forte durante o dia. Não podemos ver você”, respondeu Tang Yue. Ele estava falando a verdade, pois, era impossível ver a estação espacial durante o dia devido à luz do sol.
“Mesmo se você a vir, não será capaz de rastreá-la com precisão. Senhorita Mai Dong, sua órbita é muito baixa e você se move muito rapidamente na esfera celestial”, disse Tomcat. “Para continuar rastreando a estação espacial, precisamos de uma montagem equatorial de alta precisão.”
“Se vocês pudessem me ver… seria um encontro cara a cara diferente em comparação com a câmera e a tela do computador.”
O coração de Tang Yue se agitou um pouco.
De fato, a câmera e o rádio permitiam que eles se comunicassem por vídeo, mas uma chamada de vídeo ficava atrás de uma camada de vidro. Ter um painel de vidro entre eles fazia parecer que a Estação Kunlun e a estação espacial estavam em dois mundos diferentes.
No entanto, se ele pudesse ver Mai Dong na estação espacial sem nenhum obstáculo, travando seus olhares apesar de quatrocentos quilômetros entre eles, daria a impressão de que a dupla havia retornado ao mesmo Universo.
…
Mai Dong colocou cuidadosamente a chave de fenda e o fio condutor na bolsa, soltou um suspiro de alívio e disse: “B3075 removido”.
“O próximo é C1002. Mai Dong, faça uma observação primeiro e decida qual é o método que mais economiza energia. Não tenha pressa.” Aconselhou Tang Yue. “Faça da maneira que for mais conveniente para você.”
Mai Dong segurou o par de pinças na mão enquanto fazia Tomcat ajustar ligeiramente o posicionamento do braço robótico.
“Tang Yue, Sr. Cat, eu achei. No entanto, o parafuso está um pouco preso…” Mai Dong cerrou os dentes e prendeu a respiração, esperando que pudesse arrancá-lo, mas falhou. “Talvez eu tenha que torcê-lo primeiro, ou não poderei exercer minha força. Então, vou mudar para um alicate. Alicates… aqui estão eles.
“Devagar. Devagar.”
“O espaço é muito estreito. Não consigo inserir o alicate. Vou precisar expandir um pouco o buraco. Estranho… isso é ferrugem? Não, é apenas um revestimento que descascou.
Tang Yue e Tomcat sentaram-se na estação Kunlun olhando para o monitor. A respiração de Mai Dong ondulava nos comunicadores e, claramente, ela estava esgotando uma quantidade significativa de sua força. Depois de um curto período, Mai Dong teve que descansar.
“É cansativo. Eu nunca soube que consertar a estação espacial era realmente tão cansativo.” Mai Dong ofegou enquanto descansava novamente. “É realmente incrível que o Comandante e os demais tenham conseguido continuar trabalhando por seis horas assim.”
“Como você pode se comparar com o Velho Wang?” Tang Yue balançou a cabeça. “O velho Wang e Thomp são homens com músculos gigantes. Eles costumam brigar no banheiro, drenando ainda mais energia do que isso; ainda assim, eles permaneciam cheios de energia.”
“Por que eles estariam brigando no banheiro?”
Tang Yue pensou por um momento.
“Muitas vezes era por causa de uma barra de sabão.”
Após cerca de meia hora de luta, Mai Dong finalmente removeu o fio condutor C1002. Com isso, a missão EVA foi um sucesso. Mai Dong também estava completamente exausta. Depois de retornar à estação espacial, ela derramou quase um litro de suor do traje EVA. Ela estava encharcada.
Quando ela voltou para o módulo principal, ela não disse nada nem usou nenhum fone de ouvido com cancelamento de ruído enquanto adormecia abraçada a um travesseiro e Ah Q. A luz do sol lentamente se afastava deles.
Na Estação Kunlun, Tang Yue e Tomcat estavam discutindo o próximo passo. A linha que demarcava entre o dia e a noite moveu-se lentamente pela superfície marciana.
A Estação Espacial Unida mais uma vez voou para a parte de trás de Marte.
Marte ainda girava em torno do Sol a 24 km/s.
O Sistema Solar ainda girava em torno do núcleo da Via Láctea a 250 km/s.
O Universo estava se expandindo silenciosamente.