Volume 3 - Capítulo 123
Morto em Marte
“A Águia?” Tomcat removeu o fone de ouvido, sem saber o que Tang Yue queria dizer.
“O Veículo de Ascensão da Águia. O carinha que lançamos lá em cima. Ainda não está conectado à Estação Espacial Unida?”
Tomcat acenou com a garra. Obviamente, ele sabia que o Veículo de Ascensão da Águia ainda estava conectado à Estação Espacial Unida. Naquela época, os dois haviam feito grande esforço e perigo antes de enviar com sucesso a Águia para os braços da estação espacial. Olhando para trás, Tomcat sentiu que deveria ter sido uma loucura concordar com uma operação tão arriscada.
No entanto, o Veículo de Ascensão da Águia não poderia ser usado como uma nave para entrar na atmosfera novamente. Era de uso único, tendo completado sua missão depois de entrar em órbita.
Agora, a Águia era apenas um grande pedaço de lixo espacial. Logicamente falando, deveria ser abandonado, mas a razão pela qual Mai Dong não a abandonou foi porque, com o fim da Terra, o lixo espacial feito pelo homem tornou-se raro e precioso.
“A Águia não tem mais a capacidade de entrar na atmosfera”, disse Tomcat. “É inútil e o propulsor foi completamente gasto. Você quer que aquela moça desça em uma espaçonave condenada?”
“Com base nos padrões de voo regulares, a Águia já está condenada. No entanto, tem alguma redundância em seu design. Há definitivamente algum espaço para ser espremido dessa redundância… certo?” As pupilas de Tang Yue dilataram quando ele suprimiu sua voz. Tomcat ficou alarmado ao ouvir isso. Tang Yue estava usando o processo de pensamento de um jogador. Ele queria abordar infinitamente os limites do design da espaçonave, apostando que ela poderia sobreviver.
Isso era como ter uma cidade à beira da destruição, enquanto você tinha o último avião Boeing 737 para escapar. No entanto, o Boeing já havia informado que o avião havia chegado ao fim de sua vida útil.
Neste momento, você teria que apostar que os projetistas do avião deixaram redundâncias de segurança suficientes. Mesmo que o avião fosse classificado para um MTBF de 10.000 horas, você apostaria que ele sobreviveria para cumprir 10.001 horas.
Tomcat e Tang Yue fizeram essa aposta da última vez e, felizmente, eles ganharam a aposta.
“Além da Águia, não temos mais nada que tenha a capacidade de entrar na atmosfera. As estruturas da estação espacial e da Órion não permitem isso porque definitivamente vão se desintegrar e queimar”, disse Tang Yue. “No entanto, o design da Águia permite que ela entre na atmosfera. Tem um design de corpo de levantamento com seu nariz rombudo, não uma estrutura de treliça frágil. Portanto, mesmo que a estação espacial não resista à resistência e à sobrecarga, ela será capaz de resistir!”
Tomcat ficou em silêncio pensando.
A ideia de Tang Yue era muito ousada e maluca, mas ele estava certo. Em termos de estrutura, a Águia era de fato mais robusta que a estação espacial. A estação espacial não tinha esperança de entrar na atmosfera, mas a Águia tinha uma chance.
“Se encontrarmos uma maneira de estabilizar o módulo de pouso em uma posição de entrada atmosférica, a camada de isolamento térmico em sua superfície poderá ajudar Mai Dong a sobreviver ao calor.” Tang Yue falou muito rapidamente sem pensar. Claramente, ele estava pensando sobre esse problema há algum tempo.
O material isolante de calor era uma vantagem exclusiva do módulo de pouso. A barriga da Águia foi coberta com uma camada de ladrilhos pretos resistentes ao calor. Durante a entrada atmosférica, deveria ter esta virada para o solo, pois resistia ao calor produzido pela compressão adiabática.
Os ladrilhos resistentes ao calor do módulo de pouso eram a única esperança de resistir ao calor.
“Os ladrilhos resistentes ao calor da Águia foram expostos ao calor durante seu primeiro pouso”, Tomcat o lembrou.
“Essas pessoas na Terra adoram deixar pelo menos o dobro da quantidade de redundância.” Tang Yue levantou dois dedos. “Você se lembra do Enigmático Yang? Ele me disse que os ladrilhos resistentes ao calor da sonda podem permitir que a Águia faça isso três vezes.”
“Enigmático Yang?” Tomcat obviamente se lembrava do homem. Seu heroísmo de tentar misturar água espumante de Oldenlândia com comida enlatada de arenque sueco ainda estava fresco em sua mente. “Ele não estava envolvido com biscoitos compactados no centro de nutrição? O que ele tem a ver com os ladrilhos resistentes ao calor?”
“O sétimo tio-avô materno do sobrinho mais velho do mentor do irmão de sua namorada era chefe de departamento da NASA.”
“Mas não temos ideia da situação em relação aos ladrilhos resistentes ao calor da Águia. Se houver algum dano, ele apenas replicará o desastre do Ônibus Espacial Columbia”, disse Tomcat. “Precisa de uma inspeção cuidadosa.”
“Mas, pelo menos, temos esperança.”
“É muito cedo para chamar isso de esperança.” Tomcat tinha uma expressão séria. “Mesmo que a Águia resista ao calor, ela não consegue desacelerar sozinha. Quando entrar na atmosfera, estará em queda livre. Colocar alguém em uma lata de metal e jogá-la de quatrocentos quilômetros matará qualquer um, a menos que seja o Hulk.”
Tang Yue assentiu com uma careta.
Ele havia feito o possível para encontrar meios viáveis de descer, mas eles não podiam ser construídos com base em desejos. Tang Yue e Tomcat estavam apostando, apostando na vida de Mai Dong. Considerando a santidade da vida, eles não podiam cometer nenhum erro. Enquanto um único erro ocorresse durante a entrada atmosférica, a senhorita seria vaporizada.
Os principais obstáculos mencionados pelo Tomcat foram a força da estrutura, a resistência a altas temperaturas e a desaceleração. A Terra só poderia resolver os dois primeiros problemas, mas o último problema era uma pedra de tropeço insolúvel. Apenas para que o módulo de pouso completo pousasse com segurança, os engenheiros da Terra tiveram que projetar várias soluções de desaceleração. Os cabeças de ovo do JPL passaram seis meses comendo rámen e quebrando a cabeça antes de bolarem um plano inatacável.
Agora, Tang Yue tinha apenas metade do módulo em mãos. Além disso, era um projétil sem nenhum propelente. Para tentar pousar com uma concha vazia? Isso era tratar as leis da física e da engenharia com o maior desprezo.
Desde tempos imemoriais, tudo o que viu as leis da física e da engenharia com desprezo resultou em um resultado sangrento.
Qualquer um que tentasse ir contra Newton acabou sendo atingido pelo Lorde Isaac no rosto.
Tang Yue montou algumas mesas com papel branco. Neles estavam escritos: “Lorde Newton”, “Lorde Konstantin Tsiolkovsky”, “Lorde Wernher von Braun”, bem como “Lorde Sergei Korolev”. Então, ele começou a se curvar na área de trabalho.
“Senhores, por favor, mostrem seus poderes a seus seguidores. Se você não fizer sua presença ser sentida, a humanidade estará condenada.”
“O problema final é a navegação. Se deixássemos a senhorita Mai Dong descer, precisamos que ela pousasse com precisão perto da estação Kunlun”, disse Tomcat. “Não temos equipes de resgate ou helicópteros em Marte. Se a sonda pousasse a centenas de quilômetros de distância, ninguém poderia resgatá-la a tempo.”
“Ei, Sr. Cat, sobre o que vocês estão sendo tão secretos?” Mai Dong apareceu na tela.
“Nenhuma coisa. Nenhuma coisa.” Tomcat colocou seu fone de ouvido e disse: “Estou apenas persuadindo Tang Yue a não se esconder debaixo de seus cobertores todas as noites assistindo filmes em japonês. Caso contrário, pode levar à deficiência renal… não é como se o corpo dele estivesse bem para começar…”
Tang Yue sentou-se ao lado, segurando a cabeça enquanto mostrava a língua.
Com os recursos da estação espacial se esgotando lentamente, a situação de Mai Dong foi exposta mais uma vez. Se ela continuasse lá, sua condição física só poderia piorar.
Para ser franco, mesmo que Mai Dong descesse, a dupla não conseguiria viver muito. A Estação Kunlun era igualmente limitada em recursos, mas, pelo menos, estar juntos permitia que eles se ajudassem. Tang Yue não estava planejando nada. Ele não estava disposto a tramar em um ambiente onde tinha pouco para comer ou beber. Acontece que, estando em uma situação terrível, ele gostaria de ter outra pessoa o acompanhando para que pudessem compartilhar o calor.
Toda vez que ele se sentava na entrada da Estação Kunlun para assistir ao pôr do sol, Tang Yue refletia sobre como seria bom se ele tivesse alguém com ele.
Assim, ele poderia dizer para a outra pessoa: “Olha, o sol não parece uma gema de ovo?”
“Usar diretamente o Veículo de Ascensão da Águia é impossível.” Tomcat se aproximou e pressionou seus ombros. “Mas não é completamente sem esperança.”
Tang Yue ficou atordoado.
“Você tem uma solução?”
“Não.” Tomcat balançou a cabeça. “Esse assunto precisa de tempo e não podemos ser precipitados. Preciso fazer cálculos cuidadosos. A Águia pode pelo menos nos ajudar a resistir ao problema do calor. Isso já é um grande passo. As outras etapas precisarão de planejamento.”