Volume 3 - Capítulo 124
Morto em Marte
“O império Romano?” O Tomcat estava com a cabeça enterrada no armário enquanto o arrumava. “O império romano é um caso clássico de um antigo império controlado centralmente. Embora sua forma de governo não fosse tão estável quanto a China antiga da mesma época, foi uma das poucas nações massivas da história que governou toda a Europa. No seu auge, os territórios do Império Romano eram grandes o suficiente para tornar o Mar Mediterrâneo um mar continental. Depois que a Roma antiga caiu, até o desaparecimento da Terra, a Europa nunca mais esteve sob o domínio unificado.
“O Império Romano caiu no século V.”
“Sim, de fato, Roma já estava se fragmentando no quarto século. Durante a invasão dos bárbaros, o Império Romano desmoronou nas mãos do povo germânico, dos Xiongnu e dos godos. Essa foi a primeira migração humana em grande escala da história”. Tomcat colocou as garrafas no chão enquanto continuava. “Roma nunca se recuperou disso e a Europa mergulhou em mil anos de guerra. Os cidadãos tornaram-se escravos agrícolas e a Igreja controlou os pensamentos do povo, proibindo a discussão da filosofia e das artes.”
“Isso é considerado um retrocesso?” Mai Dong perguntou.
“A história se move para cima em uma espiral de negações.” Tomcat fez uma pausa. “Senhorita Mai Dong, os humanos podem seguir o caminho errado às vezes, mas não o farão o tempo todo. Na engenharia, isso é chamado de controle de feedback negativo.”
“A Idade Média não é a Idade das Trevas?” A voz de Tang Yue soou nos comunicadores. “A Igreja travou guerras contra os inimigos da fé e declarou todos eles hereges. Eles foram então queimados na fogueira, não é? Lembro-me de meu livro escolar do primário mencionar Bruno e Copérnico.”
“Nesse caso, você deve aprender a parar de ver os problemas do ângulo de um livro escolar primário.”
“De qualquer forma, esses trapaceiros não tinham uma boa reputação”, brincou Tang Yue. “Como um chinês que segue o materialismo, nasci com uma inclinação inata para criticar a religião.”
“A maneira como os livros didáticos o enquadram faz com que você o veja como um conflito entre religião e ciência, mas essa é uma abordagem muito superficial”, explicou Tomcat. “A Igreja não via a ciência com animosidade na maior parte do tempo; na verdade, era o oposto. Muitos dos membros da Igreja eram proficientes em matemática e astronomia. O mais famoso e grande físico, Isaac Newton era um teólogo. Newton passou vinte anos trabalhando com matemática, mas passou a vida inteira estudando teologia. Ele acreditava profundamente na existência de Deus.”
“Mas naquela época, poucos estudiosos podiam estar livres da influência da Igreja porque as escolas que frequentavam eram estabelecidas pela Igreja”, continuou Tomcat. “Mesmo na Idade Média, com guerras constantes na Europa, os plebeus recebiam níveis de educação muito baixos. De uma perspectiva objetiva, as organizações religiosas assumiram a responsabilidade de difundir e proliferar a cultura… embora pudessem ensinar quantos anjos poderiam dançar na cabeça de um alfinete.”
“Qual a utilidade de ensinar esse tipo de coisa?”
“Desde a Idade Média até a Europa mais moderna, não havia nada como a ‘Estratégia de revigorar a China por meio da ciência e da educação’ ou como o desenvolvimento é o princípio fundamental.” Tomcat se levantou. “A filosofia e a ciência eram apenas hobbies dos ricos. Além de ajudar o rei a calcular o ângulo da fonte de seu jardim ou estimar a trajetória de um canhão, você acha que matemática e física podem ser usadas em batatas?”
“Europeus ignorantes.” Tang Yue balançou a cabeça.
“Os asiáticos da mesma época estavam ocupados estudando, esperando fazer os exames imperiais. No final da dinastia Qing, a imperatriz viúva até se envolveu com ferrovias puxadas por cavalos. Superficialmente, ela é a primeira marxista-leninista da China”, disse Tomcat com indiferença. “Quão melhor isso foi?”
Tang Yue arrastou os painéis solares da garagem, enquanto o Andarilho de Marte estava estacionado lá dentro para carregar.
Ele havia caído em um buraco na última vez que Tomcat levou-o para procurar a Chelomei, causando grandes danos. A frente do veículo havia empenado e todos os vidros estavam quebrados. Agora, o Andarilho era como um carro aberto. Tudo o que restou do compartimento de direção foi um quadro. Sentado no banco do motorista dava uma boa visão, mas era ao ar livre.
Todos os dias, Mai Dong discutia história e a cultura da humanidade com Tomcat. Eles iriam da Macedônia à Roma antiga e a Cartago. Tang Yue raramente teve a chance de intervir; afinal, ele era péssimo em história e só conseguia aplaudir para animar.
Com o Tomcat por perto, gravar o histórico de forma grosseira não era uma tarefa muito difícil.
No entanto, uma vez que as coisas se aprofundaram, nem mesmo Tomcat teve uma resposta. A maioria das questões pendentes da história permaneceu sem solução, e Tomcat não era um historiador. Tudo o que podia fazer era regurgitar os resultados da pesquisa de outros.
Foi muito fácil enganar o Tomcat. Por exemplo, Tang Yue costumava fazer essas perguntas:
“O imperador Jianwen foi queimado até a morte?”
“O que realmente aconteceu com a história da conspiração ‘sombras da vela e sons de um machado?’ O imperador Taizu foi assassinado por seu irmão?”
“Se os camponeses não se revoltassem, os manchus ainda estariam no poder?”
Tomcat ficaria estupefato.
Documentos com centenas de milhares de palavras foram digitalizados e transmitidos pela antena da estação espacial. As informações codificadas digitalmente não podiam conter tanta informação quanto o texto, então o tempo de transmissão durou um período ainda maior.
Já o sistema de interpretação automática equivalia a um livro de cifras que permitia a decodificação. Assim como a Pedra de Roseta, os seres que receberem a informação poderiam usá-la para decodificar o texto original. A informação transmitida conteria o sistema de interpretação automática dentro do próprio conteúdo. Quando eles estavam projetando o sistema de interpretação automática, Tomcat considerou se usaria chinês ou inglês. Como o chinês tinha um enorme banco de palavras e os logogramas dificultavam a divisão, tentar uma conversão fácil de números para caracteres chineses com um sistema simples de interpretação automática era muito difícil. Portanto, o Tomcat acabou usando o sistema alfabético inglês.
Isso também significava que as formas de vida inteligentes que receberam o sinal poderiam restaurar o conteúdo em inglês.
Após o desaparecimento da Terra, o idioma final transmitido ao cosmos foi o inglês.
No entanto, os documentos armazenados nos discos rígidos estavam em chinês. Tang Yue e Mai Dong escreveram o epitáfio para a civilização humana usando chinês.
…
“Senhorita Mai Dong, você tem algum tempo livre nos próximos dois dias?”
Ao meio-dia, Tang Yue e Tomcat estavam descansando dentro da estação Kunlun. O primeiro estava fazendo sua refeição e, como sempre, eram biscoitos compactados misturados com alguns tomates em conserva com açúcar e um copo de água. Mai Dong também estava comendo. Ela tinha um pedaço de pão.
“Oh? Tempo? Quanto tempo?”
“Pelo menos quatro horas”, respondeu Tomcat. “Precisamos que você vá verificar os ladrilhos resistentes ao calor do Veículo de Ascensão da Águia.”
Tomcat aceitou a sugestão de Tang Yue. A Águia era a única nave que não se desintegraria durante a entrada na atmosfera. Nessa situação desesperadora, era a única esperança. No entanto, eles precisavam garantir que nada estivesse errado com os ladrilhos resistentes ao calor do módulo de pouso. Portanto, inspecioná-los seria o primeiro passo.
Era impossível fazer a inspeção dentro de casa, então Mai Dong precisava sair.
Forçado pelas circunstâncias, o Tomcat iria realmente usar uma espaçonave condenada.
“Verificar a Águia?” Mai Dong ficou surpresa antes de assentir lentamente. “Ir para fora? Certo. Estou livre para fazê-lo a qualquer momento. Acontece que o mecanismo giratório do painel solar S1 da estação espacial tem alguns problemas. Não está girando muito suavemente, então poderei resolvê-lo ao mesmo tempo.”
“Há algo de errado com o painel solar?” Tang Yue olhou para cima com migalhas de biscoito na boca enquanto parecia nervoso.
“É um defeito comum. O computador fez uma auto verificação. Diz que um sensor foi desconectado. Mudar um fio deve resolver o problema. Mai Dong também estava comendo biscoitos. Depois de dar uma mordida nos biscoitos compactados, ela chupou a gota d’água que flutuava à sua frente. “É um caso comum de desgaste da fiação. Não há necessidade de se preocupar.”
A Estação Espacial Unida de Marte estava em operação há anos. Não havia grandes problemas, mas não havia fim para os menores. Normalmente, os astronautas consertavam, saindo para trocar componentes e materiais. Era considerada uma missão diária.
“Então, você deve ter um bom descanso mais tarde. Certifique-se de ter resistência suficiente,” Tomcat instruiu. “Começaremos daqui a doze horas. Quando chegar a hora, darei instruções detalhadas.”
Mai Dong assentiu. “Tudo bem, entendi.”