Volume 1 - Capítulo 52
Morto em Marte
As janelas de aviso em vermelho escuro desapareceram uma após a outra enquanto o Tomcat temporariamente estabilizava a situação na Estação Espacial Unida. Só então ele deu um suspiro de alívio… Fechou algumas escotilhas entre os módulos e interrompeu qualquer fluxo de ar entre eles. Este era um mecanismo de segurança nos projetos originais da Estação Espacial Unida de Marte. Ele permitiu o desligamento de emergência remoto de escotilhas e foi finalmente colocado em uso, salvando toda a estação espacial.
Tomcat tinha encontrado o módulo que havia perdido a pressão. Sem dúvida, foi o módulo Dawn. Foi o módulo que sofreu o impacto direto da Águia. O SAAP do módulo de experimento Dawn foi completamente destruído e o tremendo impacto fez as paredes racharem. O ar dentro do módulo estava vazando, e o Dawn estava basicamente em um estado de vácuo. Sua temperatura havia caído abaixo do ponto de congelamento.
Selar as escotilhas salvou os outros módulos. Ao lado do módulo Dawn estava o módulo central que atualmente mantinha a pressão atmosférica padrão e uma temperatura de 20 °C. No mínimo, Tomcat não precisava mais se preocupar com Mai Dong se sufocando até a morte.
Os alarmes de fumaça também pararam. O fumegante Dawn já estava em um estado de vácuo, portanto, sem oxigênio, era impossível que um incêndio eclodisse.
A Estação Espacial Unida foi temporariamente preservada.
No entanto, Mai Dong permaneceu sem contato.
Ninguém sabia o que acontecera com Mai Dong durante a colisão. Tudo era possível em um acidente tão sério. Ela ainda pode estar viva ou pode ter morrido no acidente.
“Senhorita Mai Dong! Esta é a Estação Kunlun! Senhorita Mai Dong, responda se me ouvir!
“Senhorita Mai Dong! Esta é a Estação Kunlun! Responda-me se você ouvir!
“Senhorita Mai Dong! Responda-me se você ouvir!”
Tomcat estava preocupado enquanto gritava repetidamente.
Não houve resposta na frequência. Havia somente um silêncio inoperante.
“Droga!” Tomcat bateu com a pata na mesa. A retaguarda da Águia da Estação Espacial Unida resultou em repercussões desastrosas. Ambas as espaçonaves perderam o controle e saíram de suas trajetórias originais. A situação da estação espacial era um pouco melhor. Tomcat podia inicializar os foguetes do controle da atitude na Estação Espacial para pará-la de girar.
Entretanto, não havia nada que pudesse ser feito para a Águia. Não tinha propulsor suficiente e o encontro foi um fracasso total. A colisão mudou a direção do módulo de pouso, pois ele perdeu o controle de si mesmo e caiu no espaço, muito longe.
Tomcat deu uma olhada à distância.
Sessenta quilômetros.
A lacuna ainda estava se abrindo.
Enquanto o Tomcat tentava desesperadamente salvar a Estação Espacial Unida, a trajetória da Águia diminuía de altura. Estava acelerando à medida que caía ao longo de uma trajetória em alta velocidade e acabaria mergulhando na atmosfera marciana. Ninguém poderia impedir.
“Tang Yue, tenho boas e más notícias. Qual você quer ouvir primeiro?” Tomcat apertou o teclado enquanto ele suspirava.
“…Vamos começar com as más notícias.”
“As más notícias levarão um ano para serem reveladas”, disse Tomcat. “Tem certeza de que deseja ouvir as más notícias?”
“Boa Notícias.”
“A boa notícia é que a Estação Espacial Unida está temporariamente protegida e as perdas não são muito grandes. O módulo Dawn está praticamente desativado, mas ajudou a estação espacial a absorver grande parte do impacto… Isso pode ter a ver com os russos preferirem usar material flexível para construir seus módulos”, disse Tomcat. “Não há muitos problemas com os outros módulos, e eles estão atualmente em um estado operacional.”
Tang Yue lembrou qual parte do módulo Dawn era… Ele estava conectado ao módulo principal, que estava situado entre o módulo principal e o SAAP. Este módulo tinha fornecido um amortecedor para o módulo do núcleo.
“Qualquer outra coisa?”
“Nenhuma” Tomcat balançou a cabeça. “Esta é a única boa notícia, mas a má notícia é uma longa lista de lavanderia… Srta. Mai Dong ainda não pode ser contatada e sua situação é desconhecida. A Águia está se precipitando por uma rota sem volta. A traseira aumentou drasticamente sua velocidade quando começou a despencar em direção a Marte. Levará cerca de seis rodadas antes que a Águia entre na atmosfera.
“Seis rodadas?”
“Seis rodadas.”
“A… Mai Dong ainda está viva?”
“Não faço ideia.”
Tang Yue caiu em um silêncio prolongado.
“Ainda temos alguma chance?”
“É impossível ter algum.”
A voz de Tomcat parecia sem emoção, exceto pelo imenso cansaço.
De acordo com os dados de telemetria da Estação Kunlun, a Estação Espacial Unida estava atualmente a uma altura de 400 quilômetros. No entanto, a altura da órbita da Águia era de apenas 320 quilômetros. A distância em linha reta entre eles ultrapassava cem quilômetros.
A sonda não tinha potência para acelerar em outra manobra orbital. Como um robô, Tomcat poderia ter empatia com o sentimento de desespero. Este foi um desespero enraizado na física e nos números, um resultado irreversível e imperturbável. A órbita da Águia era 80 quilômetros mais baixa que a da estação espacial e essa distância aumentava constantemente. O motor do RD-0172 não tinha mais a capacidade de outra manobra orbital. Ninguém conseguia elevar sua órbita por mais 80 quilômetros, e a única força exercida sobre ele era a gravidade… Seria puxado para baixo pela gravidade, baixando constantemente sua altura até mergulhar na atmosfera.
Haveria mais seis rodadas antes que a Águia despencasse e fosse destruída.
Sua órbita demorava em média cerca de cinquenta minutos. Seis rodadas significaram trezentos minutos.
A Águia só tinha mais cinco horas.
Tomcat focou na órbita prevista na tela. A estação espacial continuaria operando normalmente, mas a trajetória do módulo de pouso não tinha mais interseção com a estação espacial. Eles haviam perdido o único encontro, e o que estava por vir era uma distância cada vez maior.
O sinal da Águia estava intermitente. Ele piscava periodicamente como resultado de seu giro. A cada giro que ele dava, sua antena alcançaria o satélite de retransmissão.
Tomcat olhou para o ponto gradualmente aumentando a lacuna e a esperança diminuía.
…
Tang Yue estava encostado no Andarilho de Marte. Ele havia trabalhado continuamente por mais de dez horas naquele dia e não tinha bebido uma única gota d’água. A razão pela qual Tang Yue persistiu sem entrar em colapso foi somente por causa de sua firme vontade e crença. Mas no final, até sua mente ficou confusa. Tang Yue só podia contar com seu peso.
No momento, o corpo de 70 quilos de Tang Yue não conseguia se segurar. Ele estava desmaiando e não tinha escolha a não ser amarrar-se ao rover de Marte com uma corda para se forçar a encontrar algum equilíbrio.
Uma forte sensação de impotência o dominou. Poucos minutos atrás, Tomcat disse a ele que tudo estava indo muito bem e o sucesso era iminente, mas com um piscar de olhos, tudo mudou.
Tang Yue deu um tapinha no visor, limpando a areia. Ele suspeitou que estava ouvindo coisas devido ao cansaço extremo. Isso pode realmente acontecer neste mundo? Com o sucesso a apenas alguns centímetros de distância, como de repente ele caiu no desespero?
Não sou perfeito; só Deus é perfeito.
É realmente um absurdo.
A mente de Tang Yue congelou, pois ele não conseguia entender nada do que tinha acontecido.
“Tang Yue, eu sei que você acha isso inaceitável”, disse Tomcat suavemente, “mas isso é realidade…”
A entropia no Universo aumentaria para sempre, e a seta do tempo era apontada apenas em uma direção. A dureza da realidade era que ninguém tinha a chance de refazer as coisas. Mesmo se você faltasse o tempo na escala de Planck, o resultado foi forjado na realidade.
Você não teria escolha a não ser enfrentar as consequências do resultado cruel, bem como o arrependimento sem fim.
“Nós falhamos. Foi um fracasso total.” Tomcat continuou: “Se a senhorita Mai Dong está viva, não importa. Ninguém pode salvá-la agora.”
Tang Yue pensou por um longo tempo enquanto seu cérebro enrijecido começava a zumbir antes que ele pensasse em uma palavra.
“Cruel.”
“Isso mesmo… O Universo é muito cruel.” Tomcat recostou-se na cadeira enquanto olhava para o teto. Ele tinha uma expressão vazia em seus olhos. “É muito mais cruel do que imaginávamos.”
Naquele momento, Tang Yue pensou que preferiria que Mai Dong tivesse falecido no acidente a enfrentar a situação desesperadora de ficar sozinha e sem ajuda fornecida a ela. A ancoragem da Águia falhou e a estação espacial estava sem comida. Se a garota ainda estivesse viva, ela não teria escolha a não ser esperar por uma morte lenta. Tang Yue não se atreveu a imaginar que tipo de tortura seria.
“Sr… Sr. Cat?” “S… Sr. Tang Yue? Você pode me ouvir?”
Uma voz feminina fraca, mas clara, de repente soou no canal.
Tomcat e Tang Yue ficaram surpresos.
“Eu… eu sou Mai Dong. O que aconteceu exatamente… O encaixe foi bem-sucedido? Sr. Cat?”