Volume 1 - Capítulo 30
Morto em Marte
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Tomcat sentou-se em uma cadeira quando começou a tentar restabelecer as comunicações com a Estação Espacial Unida.
Normalmente, a Estação Kunlun se comunicaria com a Estação Espacial Unida por meio de transmissões de rádio via designações de bandas Ku, L e C. Entre as bandas estava a designação de banda Ku, que estava na faixa de frequência de 12 a 18 GHz. Era uma designação de banda muito madura. Décadas atrás, as antenas parabólicas instaladas nos telhados de muitas residências usavam a designação de banda Ku.
Essa frequência permitiu velocidades de comunicação muito rápidas, equivalentes a 500 Mbps de banda larga. Mai Dong e Tang Yue geralmente usavam essa frequência durante suas comunicações de vídeo.
As outras bandas L e C foram usadas como backups. A frequência da banda L variava de 1-2GHz, um tipo de onda milimétrica. A frequência da banda C variou de 4-8GHz. Em comparação com a banda Ku, mais tempo foi dedicado ao estudo dessas duas bandas de frequência. Era uma tecnologia mais madura, por isso foi usada como backup.
O período da Estação Espacial Unida era de oitenta minutos. Isso significava que a Estação Espacial Unida circundaria Marte uma vez a cada oitenta minutos, e assim passaria pela Estação Kunlun uma vez.
Durante esses oitenta minutos, a Estação Espacial Unida passaria metade do tempo abaixo do horizonte, o que também significava o outro lado de Marte. Sob tais circunstâncias, a Estação Kunlun era incapaz de se comunicar diretamente com a Estação Espacial Unida. Afinal, as transmissões de rádio não podiam dobrar ou penetrar em todo o planeta de Marte; portanto, era quando os satélites geossíncronos iriam entrar em ação.
Três satélites retransmissores estavam igualmente espaçados em uma órbita geossíncrona em torno de Marte, a uma distância de 17.000 quilômetros um do outro. Dos pólos, os três satélites retransmissores podiam fornecer um sinal que cobria quase toda a superfície marciana. Quando a Estação Espacial Unida estava situada do outro lado de Marte, as transmissões de rádio enviadas da Estação Kunlun seriam retransmitidas pelos satélites de retransmissão antes de chegar ao destino.
Tomcat usava um fone de ouvido ao chamar a Estação Espacial Unida.
Na mesa em frente havia uma cena de computador indicando a velocidade do vento em verde.
Naquele momento, fortes ventos sopravam do lado de fora da Estação Kunlun. A atmosfera marciana era muito diferente da Terrestre. A camada mais baixa da atmosfera da Terra era a troposfera, que tinha uma altura de cerca de oito quilômetros. Mais acima estava a estratosfera. Portanto, qualquer atividade atmosférica violenta era limitada à troposfera.
Quanto a Marte, sua atmosfera não tinha estratosfera. Sua troposfera não foi restringida de ir o mais alto possível estendendo-se até uma altura impressionante de sessenta quilômetros.
Portanto, a maior parte da atividade atmosférica na superfície marciana frequentemente tinha furacões que varriam a poeira e a areia dezenas de quilômetros no céu, formando uma espessa manta que cobria a superfície. O equipamento de comunicação humana era cego em um clima tão extremo.
“Como está?” Tang Yue perguntou. “Você pode estabelecer comunicações?”
Tomcat tirou o fone de ouvido e o entregou a Tang Yue.
Tang Yue o colocou no ouvido e ouviu a estática aguda de várias frequências. Parecia uma velha bruxa gritando alto de uma maneira que fere os ouvidos.
“O que é esse som?”
“Barulho”, disse Tomcat. “Ruído da areia da atmosfera.”
“Achei que fosse Mai Dong cantando.”
“Tentei todas as bandas disponíveis, mas nenhuma funcionou. Seja a banda Ku, a banda L ou a banda C, todos eles falharam… O tempo está terrível demais.” Tomcat balançou a cabeça. “A interferência acima de nossas cabeças é muito intensa. A areia e a poeira acumularam grandes quantidades de carga elétrica. Agora, quilômetros acima de nós, deve haver relâmpagos.”
Tang Yue devolveu o fone de ouvido a Tomcat. “Não há mais nada que possamos fazer?”
“A interferência eletromagnética de um ambiente natural suprime e bloqueia indiscriminadamente as transmissões. Mudar para qualquer canal de frequência não funcionaria a menos que você tivesse energia suficiente para explodir seu sinal através do maldito furacão.” Tomcat balançou a cabeça.
“Então, podemos aumentar nosso poder?”
“Já está com a produção máxima.” Tomcat deu de ombros. “Além de aumentar a eficiência de energia, reduzir a distância pode realmente funcionar. Se você pudesse elevar a Estação Kunlun a uma altura de 60 quilômetros ou fazer a Estação Espacial Unida diminuir sua altura em 60 quilômetros, eu ainda poderia tentar algo.”
Elevar a Estação Kunlun a uma altura de 60 quilômetros era impossível; nem mesmo um imortal poderia fazer isso.
Reduzir a altura da Estação Espacial Unida em sessenta quilômetros também era impossível para o Tomcat no momento. Mudar as trajetórias orbitais de uma estação espacial tão grande era uma tarefa extremamente complexa. Elementos a ter em conta: Se houvesse algum erro, a estação espacial poderia acidentalmente entrar na atmosfera, resultando em uma queda anormal na desaceleração e causando sua queda.
“As bandas L e C estão completamente mortas.” Tomcat balançou a cabeça. “Há apenas um fantasma uivando nesses canais. Não tenho certeza, mas talvez o canal Ku pode ser resgatado.”
“Como?”
“Só há uma solução.” Tomcat virou a cabeça. “A banda Ku é menos suscetível a interferências, mas seu feixe de foco é muito estreito e requer forte direcionalidade. Por exemplo, o sinal da banda C é transmitido em todas as direções, mas a banda Ku é como o feixe de uma lanterna. O transmissor do canal Ku precisa ser apontado com precisão em sua direção para que você receba o sinal.”
A explicação de Tomcat foi muito simples. Embora Tang Yue não tivesse formação em telecomunicações, ele conseguia entender.
“Agora, o sinal da banda Ku está completamente desconectado. Pode ser porque eu não apontei a antena do transmissor e do receptor nas direções corretas.” Tomcat apontou acima. “Afinal, está escuro como breu lá fora, e há ventos fortes. A antena de comunicação que está montada na garagem já deve ter sido derrubada. Não temos como apontar a localização da estação espacial, nem temos qualquer meio de rastreá-la.”
“Então?” Tang Yue assentiu.
“Portanto, teremos que ajustar manualmente a direção da antena e encontrar a direção precisa da estação espacial. Só então poderemos restabelecer as comunicações.”
“Manualmente ajustá-lo resolveria? Eu posso faze-lo”. Tang Yue disse enquanto se preparava para vestir a Armadura Radiante.
“Espere.”
Tomcat puxou Tang Yue de volta, abaixou-se e puxou uma caixa de alumínio. Abrindo-o e removendo o plástico-bolha, tirou um tripé de três pernas dobrado e uma antena parabólica. Ele espalhou os componentes abertos e configurou-os. “Isto é muito velho. Não possui motores elétricos ou servomecanismos. É puramente conduzido manualmente. Está guardado aqui há anos, mas é confiável. Nos primeiros dias das missões marcianas, as pessoas dependiam dessa coisa para estabelecer comunicação com a espaçonave. Achei que não seria mais útil.”
Só então Tang Yue percebeu que era uma antena parabólica. O tripé tinha a altura de uma pessoa quando instalado e, no topo, uma antena omnidirecional em forma de prato.
“Você perdeu a cabeça? Você acabou de sobreviver ao furacão, então não vai a lugar nenhum. A garagem fica muito longe. Você pode voltar depois de sair?”
Tomcat empurrou a antena para Tang Yue. “Ignore a antena da garagem. Vamos consertá-la depois que a tempestade de areia acabar. Agora, temos que usar esta antena para nos ajudar a passar o sinal… Configure-a na entrada da Estação Kunlun e não vá muito longe. Então, ouça meus comandos. Nós tentaremos outra vez.”
Tang Yue avaliou o aparelho, sua aparência não era nada atraente. Parecia uma antena parabólica de televisão usada nas aldeias. A antena parabólica tinha cerca de 12 centímetros de raio.
“Estamos usando este aparelho?” Tang Yue tinha suas dúvidas. “Sua antena não é maior do que sua cara. A eficiência de energia é suficiente?”
“Seu principal objetivo é receber sinais. Este é apenas o filho”, disse Tomcat. “Quanto ao pai… Está a quatrocentos quilômetros acima da sua cabeça. Esse cara é ainda mais alto do que dois de você. Quando está ligado e com eficiência máxima de energia, pode assar um coelho.”