Volume 1 - Capítulo 25
Morto em Marte
Tomcat alcançou com sucesso a Estação Kunlun. Seguiu em frente, seguindo as paredes, antes de encontrar a escotilha da câmara de descompressão. Depois de abrir a escotilha, a dupla entrou um após o outro antes de desabar por dentro, Tang Yue ofegante.
A curta distância de cem metros entre a Águia e a Estação Kunlun foi tão árdua quanto uma marcha mortal.
Tomcat se levantou e ligou o sistema sanitário, soprando e limpando a sujeira dos dois.
Tendo retornado da tempestade de areia, até mesmo Tomcat parecia um gato enlameado.
“Hora?” Tang Yue perguntou, ofegante.
“Seis e doze da tarde”, respondeu Tomcat. Ele arrastou Tang Yue flácido pela câmara de descompressão e abriu a escotilha do Hab.
O interior do Hab era morno e brilhante. As paredes firmes isolaram Tang Yue e Tomcat da tempestade de areia tirânica do lado de fora. Era como o único paraíso neste inferno em Marte. Tang Yue ainda tremia de medo, pois ele e Tomcat realmente fizeram uma viagem pelo inferno e voltaram. Ele estimou que as terríveis condições do tempo em Marte foram devido a um furacão destruidor de mundos que ele nunca tinha visto antes. Parecia que o céu estava desabando, com o mundo inteiro sendo devorado pela escuridão.
Tang Yue sentou-se, apoiando-se na parede antes de levantar o visor. Toda a Estação Kunlun ainda estava tremendo no furacão.
“A Estação Kunlun ficará bem, certo?”
“Ela vai ficar bem.” Tomcat limpou o rosto e balançou os bigodes. “Você não precisa se preocupar com a Estação Kunlun. Mesmo que a velocidade do vento dobre, ele ainda não fará nada a respeito.”
As cinco caixas de suprimentos restantes ainda estavam empilhadas no corredor. Essas coisas pesavam mais de trezentos quilos. Tang Yue havia passado o dia inteiro movendo dez caixas. Antes que ele pudesse transportar os cinco restantes para a Águia, o furacão interrompeu seus planos.
Tang Yue descansou por alguns minutos antes de tentar carregar as caixas. “Não posso perder mais tempo. Eu tenho que mover os suprimentos…”
“Você está louco?” Tomcat o deteve. “Com o tempo terrível lá fora, se alguma coisa acontecer com sua Armadura Radiante, você não conseguiria viver por mais de três minutos. E não haveria uma maneira de resgatá-lo!”
“Então e esses suprimentos?”
Tomcat empurrou Tang Yue para trás. “Escute, Tang Yue. Se você tem vontade de sobreviver, é só ficar aqui.”
Tang Yue foi pego de surpresa.
Tomcat enfiou a testa no visor enquanto eles se encaravam através de um pedaço de vidro. O brilho nos olhos do gato fez o coração de Tang Yue pular uma batida.
“Sair significa morte certa. Nenhum ser humano pode sobreviver em uma tempestade de areia com a velocidade do vento superior a quarenta metros por segundo. A voz de Tomcat soou pelo fone de ouvido. Ele falou muito rápido e disse com uma firmeza que não permitia dúvidas ou refutação. “Deixe a mudança dessas caixas para mim. Eu não sou humano. A tempestade de areia não me afeta. Posso retornar com sucesso.”
“Então vamos juntos.”
“Não, você será um fardo.” Tomcat balançou a cabeça. “Não tenho capacidade de desviar minha atenção para cuidar de você.”
A boca de Tang Yue se abriu, desejando dizer algo, mas ele estava sem palavras. Tomcat estava certo. Ele já tinha seu traseiro salvo ao retornar com sucesso à Estação Kunlun. Partir de novo com um tempo tão terrível seria uma loucura absoluta.
Durante a última década ou mais, as tempestades de areia de Marte sempre foram o maior obstáculo que as equipes de expedição enfrentaram em suas expedições a Marte. Ao se deparar com uma tempestade de areia, a equipe de expedição teve que abandonar imediatamente todas as missões e retornar à estação espacial para evitar o desastre.
Encontrar uma tempestade de areia significou o completo fracasso de uma missão a Marte, mas não havia nada que eles pudessem fazer sobre isso. Por mais importante que fosse a missão, as vidas dos astronautas eram mais importantes.
“Está ouvindo?” Tomcat perguntou.
Tang Yue assentiu em silêncio.
Tomcat tirou um rolo de corda de um armário e carregou-o nos ombros antes de abrir a escotilha do Hab para a câmara de descompressão.
Vestido com a Armadura Radiante, Tang Yue ajudou a mover a caixa para a câmara de descompressão.
A dupla fechou a escotilha interna da câmara de descompressão enquanto Tomcat amarrou uma ponta da corda em sua cintura e colocou a outra ponta nas mãos de Tang Yue.
Tomcat cobriu a mão de Tang Yue com a pata. “Se algo inesperado acontecer, eu o informarei imediatamente. Lembre-se de puxar a corda. Sem eu avisar, fique aqui e aguarde ordens.”
Tang Yue assentiu. Ele enrolou a corda em volta da cintura e deu um nó apertado. Então, ele usou as mãos para segurar a corda com força.
A corda de segurança era o cabo umbilical que conectou Tomcat à estação de Kunlun. Era linha de vida de Tomcat. Mesmo alegando que a areia e a poeira não representavam uma ameaça para um robô, foi apenas uma desculpa que Tomcat usou para confortar Tang Yue. Mesmo se um robô não precisasse vestir o traje UME pesado ou exigir um sistema de suporte de vida, ninguém sabia quais acidentes poderiam acontecer no furacão. Sob tais situações, não havia nada que pudesse garantir a segurança.
Se a corda se rompesse, Tomcat talvez nunca mais pudesse voltar.
Tomcat encostou a testa no visor de Tang Yue e deu um tapinha no ombro dele, sorrindo.
“Boa sorte!”
Tang Yue foi pego de surpresa.
Tomcat arrastou uma caixa com uma pata, abriu a escotilha para a câmara de descompressão atrás dela enquanto a pressão na câmara de descompressão reduzia a zero em 0,1 segundos. Em seguida, uma lufada de ar junto com a poeira entrou. Tang Yue deu um passo para trás enquanto estabilizava seu corpo. Quando ele olhou para cima, Tomcat já havia desaparecido na escuridão fora da câmara de descompressão.
“Tomcat? Tomcat, você pode me ouvir?”
Tang Yue ansiosamente contatou Tomcat.
“Não… Você está quebrando acima de…”
A estática encheu o fone de ouvido enquanto a voz de Tomcat cortava.
“Tomcat? Tomcat! Está me ouvindo?” Tang Yue gritou: “Tomcat! Responda! Você precisa de mim para puxar a corda!”
“Não… Não puxe a corda…”
A voz de Tomcat desapareceu em meio à estática intensa quando as comunicações foram interrompidas. A comunicação foi desligada.
Devido às colisões das partículas de areia no furacão marciano, uma grande quantidade de eletricidade estática foi produzida. Isso causou severa interferência nas comunicações sem fio. Foi por isso que a Estação Kunlun perdeu as comunicações com a Estação Espacial Unida.
Tang Yue ficou parado na câmara de ar atordoado, cercado por ventos uivantes e o furacão assobiando.
Ele apertou a corda de segurança com força enquanto a outra extremidade se estendia na tempestade de areia negra como breu. Continuou tremendo e, apesar da tensão restante na corda, Tang Yue não sabia se o Tomcat ainda estava preso à ponta da corda ou não.
Tang Yue já havia perdido quase todas as conexões com o Tomcat. Eles estavam separados por apenas dezenas de metros, uma distância que poderia ser coberta com uma curta corrida, mas essa distância havia se tornado uma distância de vida ou morte. O pedaço de corda fraco era a única conexão entre eles. Era a única prova de que o Tomcat permaneceu “vivo”.
Houve um momento em que um horror sem precedentes surgiu das profundezas do coração de Tang Yue. Ele sentiu que era possível ter perdido seu assistente loquaz e bobo. Naquela noite escura como breu, com fortes ventos envolvendo o mundo inteiro, Tang Yue se sentiu como se fosse o único humano sobrevivendo nesse universo louco.