Volume 1 - Capítulo 24
Morto em Marte
Tomcat amarrou-se firmemente a Tang Yue antes de liderar o caminho para baixo. Em seguida, abriu a escotilha inferior do módulo de carga.
No instante em que a escotilha se abriu, Tang Yue ficou alarmado.
Ele não sentiu isso enquanto estava dentro da Águia, mas no momento em que a escotilha se abriu, ele sentiu a força do furacão… A escada de acomodação não podia mais ser vista, e parecia alcançar profundamente um enorme redemoinho escuro como breu que estava devorando-a.
Enquanto o furacão passava uivando carregando areia, o coração de Tang Yue batia como um tambor.
Ele realmente queria descer?
Esta era uma viagem certa à morte, certo?
A coragem que ele tinha anteriormente, desabou ao ver a morte. Momentos atrás, Tang Yue tinha sentimentos elevados ao usar o traje UME, como se fosse o personagem principal de um filme de badboys. Ele usou seu imenso impulso para derrubar as objeções, ignorando os protestos de personagens covardes como Tomcat enquanto executava firmemente seu plano para alcançar o sucesso perfeito.
Era assim que seria escrito no cinema.
Na verdade, os roteiristas de filmes só sabiam falar alto.
Tomcat iluminou com uma poderosa lanterna, mas o feixe de luz branca não conseguiu penetrar mais de três metros da tempestade de areia. Tudo além daquele cone estava totalmente escuro.
“Eu irei para baixo primeiramente. Siga atrás de mim.”
A voz de Tomcat soou no fone de ouvido com um tom estável. Sua voz não demonstrou medo, dando-lhe força para acalmar seu coração.
Porra, Tomcat não é o personagem covarde?
Por que parece que ele é o protagonista masculino e eu sou o personagem secundário, a bucha de canhão?
O Tomcat agarrou-se à escada de acomodação e rastejou para baixo aos poucos. Vendo Tomcat desaparecer na tempestade de areia, Tang Yue respirou fundo e mordeu seu resquício de coragem enquanto o seguia.
No momento em que deixaram o módulo de carga, sons de uivos o inundaram. Os fortes ventos e a areia arranharam o visor da Armadura Radiante quando Tang Yue se agarrou firmemente à escada de acomodação enquanto olhava ao redor.
A escuridão dentro da tempestade de areia era diferente da escuridão da noite. Um céu noturno claro pode ser considerado um cristal claro, mas a escuridão de uma tempestade de areia era como uma escuridão turva, semelhante a tinta.
O farol acoplado à Armadura Radiante era como uma decoração. Tang Yue era equivalente a um cego.
A luz do farol iluminou a areia no ar, e tudo o que Tang Yue podia ver eram pontos de luz passando por ele como se fossem uma tempestade de neve sem fim.
Esta foi a primeira vez que ele se moveu com ventos de quarenta metros por segundo.
Se estivesse na terra, tais ventos seriam o bastante para varrê-lo para o céu.
“Segure-se na escada de acomodação,” Tomcat avisou. “Nós começaremos a nossa descida.”
Tang Yue abaixou a cabeça e deu uma olhada. Tomcat estava a seus pés e a distância entre eles era de menos de um metro, mas Tang Yue não foi capaz de ver o Tomcat. Tudo o que ele podia ver era o cone de luz embaçado da lanterna de alta intensidade brilhando a seus pés.
A escada de acomodação começou a se mover enquanto Tang Yue sentia-se descer lentamente e deixar o módulo de pouso.
Dois segundos depois, o módulo de carga acima dele foi consumido pelo furacão escuro como breu. Tang Yue não conseguia nem ver o chão quando olhou para baixo.
Isso o fez sentir como se estivesse caindo em um abismo. Ele não conseguia ver o céu, nem o chão. A descida da escada de acomodação parecia não ter fim… Tang Yue nunca havia sentido isso ao subir e descer nela antes.
Era verdade que as mentes humanas facilmente vagavam quando cegas. Mesmo se estivesse a apenas cinco centímetros do chão, seu cérebro imaginaria que a distância seria de cem mil pés.
A escada de mão tremia ligeiramente e emitia sons altos de pancadas em outros lugares. Tang Yue estava realmente preocupado que o módulo de pouso tombasse com o vento.
Um minuto depois, a descida da escada parou.
“Nós estamos no chão,” falou Tomcat. “Vou firmar minha posição. Não se mexa.”
Tang Yue assentiu.
Tomcat pisou em uma rocha, puxou o cabo antes de dizer: “Você pode descer. Você está a cerca de meio metro do solo. Desça devagar.”
Tang Yue estendeu cuidadosamente os pés e pisou lentamente no chão. Tudo o que ele podia fazer era agir de acordo com as instruções de Tomcat.
Tang Yue estava ao lado da escada de mão com um olhar vazio. Ele não conseguia se orientar direito e era óbvio que ele não conseguia ver a Estação Kunlun, que ficava a cerca de cem metros de distância. Tang Yue não se atreveu a vagar aleatoriamente, pois se entendesse errado sua direção, estaria perdido nas planícies intermináveis de Marte.
Uma garra saiu da escuridão e agarrou a luva de Tang Yue com força.
“Por aqui.” Tomcat gritou. Ele fez o possível para elevar a voz acima do barulho. “Siga-me de perto!”
Tomcat e Tang Yue tinham um cabo conectando-os. Era como se estivessem nas planícies geladas dos pólos, onde os membros de uma expedição tinham de ser amarrados uns aos outros por meio de cordas. Isso impedia que alguém caísse em fendas ocultas no gelo.
Mas o deserto marciano claramente não tinha fendas de gelo. Tomcat fez isso para evitar que Tang Yue se perdesse.
A visibilidade na tempestade de areia era quase zero. Se perder significava morte.
Tang Yue seguia Tomcat com grande dificuldade enquanto dava passos apressados.
A curta distância de cem metros entre a Estação Kunlun e o módulo de pouso parecia infinita naquele momento.
“Com base no clima de hoje, você acha que podemos lançar a Águia?” O Tomcat usou todos os seus membros enquanto se arrastava para frente com grande dificuldade.
Tang Yue hesitou por alguns segundos.
“Mas Mai Dong não pode esperar”, disse Tang Yue com alguma deliberação. “Quem sabe quando essa maldita tempestade de areia vai passar? O que acontece se não parar após um mês? Vamos esperar um mês?”
“Se esta tempestade de areia não acabar depois de um mês, podemos ignorar aquela moça.” Tomcat cuspiu a boca cheia de areia e gritou: “Estaremos condenados também… Em tal situação, não há como carregar nossos painéis solares. As reservas de energia da Estação Kunlun não vão durar nem um mês. Você e eu vamos congelar ou asfixiar até a morte mais cedo ou mais tarde. Depende apenas de quem fica sem energia primeiro — o aquecedor ou o gerador de oxigênio!”
“É por isso que não devemos esperar.”
Tang Yue segurou o cabo enquanto cerrava os dentes.
“Se a tempestade de areia não parar, estaremos condenados juntos. Por que não vamos de acordo com o planejado e lançamos o módulo de pouso… Você disse que a Águia pode suportar esses ventos, certo?”
Tomcat acenou com a cabeça.
“O projeto do Módulo permite que ela suporte ventos de superfície de cinquenta metros por segundo em Marte. Isso é algo que os engenheiros da Terra deixaram para você salvar sua bunda!” Tomcat gritou. Sua voz era indiscernível em meio aos fortes ventos uivantes. “A Águia tem um acoplado salva-vidas de emergência feito para essas situações! Mas essa função nunca foi testada antes. A Águia nunca fez uma subida com um tempo tão terrível!”
Tang Yue ficou em silêncio por alguns segundos.
“Tomcat, você me disse para confiar no bando de idiotas que não tem integridade no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan.”
Tomcat foi pego de surpresa.
“Eu confio nesses idiotas. Tomcat, você também deve confiar neles”, disse Tang Yue. “Esses idiotas podem não ter integridade por não me pagarem por suas refeições, mas eles são pessoas confiáveis quando se trata de trabalho! Se eles dizem que pode suportar cinquenta metros por segundo, então pode!”
“Mas cinquenta metros por segundo é o limite!” Tomcat disse. “Uma vez que exceda cinquenta, o módulo de pouso não é capaz de garantir a estabilidade de seu centro de gravidade! O lançamento pode terminar em um fracasso!”
Tomcat fez uma pausa para respirar, virou a cabeça e iluminou Tang Yue com a luz da lanterna.
“É melhor você rezar para que o furacão não se intensifique amanhã. Assim, seja você ou eu, ou aquela senhorita no céu, nenhum de nós terá uma chance de viver.”