Capítulo 303
A Única Coisa que Posso Melhorar é a Força
Khyrmin não havia me treinado especificamente para lutar contra grandes aves como os corredores do deserto, mas, de certa forma, uma cabeça avançando para me bicar até a morte era um pouco como uma rapieira tentando me perfurar. Porém, eu tinha mais alcance, então a primeira ave que veio na minha direção foi empalada pela minha lança.
Ela era mais resistente do que eu pensava, com as penas reduzindo a velocidade da lança ao entrar e sair. Eu quase fui lento demais para retrair o golpe e aparar a próxima ave. Bati com a lança no lado do pescoço dela, mas o som foi muito mais sólido do que eu esperava. Nem consegui quebrar o pescoço da criatura com isso e, para piorar, uma terceira ave já estava lá para causar problemas.
O bico e as garras continuavam me atacando enquanto eu tentava encontrar uma abertura segura para atacar. Pela velocidade, eu tinha plena consciência de que aqueles bicos poderiam perfurar minha armadura se eu vacilasse. Era maluquice, mas era como as coisas eram.
Minha chance de atacar veio quando Kantrilla atingiu a asa de uma delas com seu martelo de guerra. Ela cambaleou um pouco, e eu golpeei com o cabo da minha lança sob as pernas dela, derrubando-a.
Bloqueei outra com meu escudo, depois recuei minha lança para uma pegada curta e a enfiei profundamente no torso da ave. Eu duvidava que aquelas aves tivessem enfrentado muitas pessoas antes, mas, se tivessem, teriam conseguido manejar apenas com seus atributos físicos. A ave tentou evitar meu ataque, mas, embora conseguisse se redirecionar razoavelmente bem em movimento, não teve muito tempo para reagir.
Kantrilla eliminou a que havia caído, e nós nos movemos para lidar com o restante. Khyrmin estava segurando metade delas. Eu não tinha dúvidas de que já poderia tê-las matado, mas, enquanto ela desviava de todos os bicos e garras, dava para ver que estava se divertindo. Eu precisava alcançar aquele nível de confiança nas minhas habilidades… E, claro, minhas habilidades precisavam estar à altura. Até agora, eu só tinha uma área da qual realmente podia me orgulhar.
Alhorn e Meias haviam eliminado as três restantes, enquanto Kasner e Halette ficaram para trás para evitar nos acertar. Não que fosse provável, mas eles não precisavam gastar energia se estávamos indo bem.
Quando Khyrmin viu que havíamos terminado com as outras, começou a eliminar as ao redor dela também – embora nós também tenhamos ajudado.
Meias mastigou uma das aves. Eu já tinha ouvido diferentes regras sobre que tipo de ossos cachorros podiam comer… Mas parecia que Meias podia comer qualquer coisa. Eu não sabia se isso era uma coisa de lobos ou uma coisa da Meias, mas ela nunca tinha problemas. E isso era antes mesmo de receber uma Bênção de Resistência.
Eu não recomendaria esse descuido a donos de animais de estimação, mas os companheiros de Mestres das Feras eram inteligentes o suficiente para fazerem suas próprias escolhas.
Sem querer desperdiçar uma fonte viável de comida, naquela noite comemos algumas das aves. Estavam boas. Não tinha exatamente gosto de frango e eram um pouco duras, mas não eram desagradáveis. O trabalho de lutar contra elas, no entanto, foi.
Sem magia, seria impossível tomar banho ou algo parecido no deserto. Não nos banhamos exatamente, mas nos esfregávamos à noite para remover a sujeira, o suor e a poeira, o que tornava a viagem mais tolerável. Secar-se depois disso era importante, já que o ar era bastante frio. Por outro lado, ele não transferia muito frio para nós – se o ar tivesse grande capacidade térmica, não esfriaria tão facilmente.
~~~*~~~*~~~*~~~
O deserto era muito parecido com uma selva para fazer sentido para mim, embora, infelizmente, não houvesse muita sombra. Mesmo quando havia cactos altos, eles não eram regulares nem forneciam cobertura adequada do sol, exceto em ângulos perfeitos. Não havia folhas grandes para proteger de muitos ângulos, como em uma floresta.
De vez em quando, precisávamos abrir caminho por emaranhados de plantas, mas evitávamos passar por cactos, já que os espinhos de alguns eram afiados o suficiente para atravessar placas de armadura – imagine então a pele de um cavalo. Magia de cura era ótima, mas evitar ferimentos era muito melhor.
“Deve estar por aqui,” declarou Khyrmin. “Vamos saber quando virmos.”
“Estamos procurando uma casa?” perguntou Halette, semicerrando os olhos. “Não vejo nenhuma estrutura.”
“Oh, não. Procurem a coisa mais élfica. Uma planta gigante.” Khyrmin gesticulou.
“Essas outras não são gigantes?” Halette perguntou.
“Se você tem que perguntar… Ainda não viu.”
Eu estava curioso para saber o que aquilo poderia ser, mas escanear o horizonte machucava meus olhos. Pelo menos não havia muita areia nua para refletir a luz, mas não era uma experiência agradável.
Algumas horas depois, Halette declarou com confiança:
“Achei.” Ela apontou para a distância.
Eu não vi muita coisa. Apenas mais cactos, arbustos e algumas árvores desgrenhadas e exageradamente grandes. No entanto, ao nos aproximarmos, tornou-se claro.
Era uma planta de babosa… Provavelmente. Mas não do tipo que cresce em pequenos vasos nas casas das pessoas, ou mesmo do tamanho de arbustos em desertos normais. Nem algo que eu pudesse chamar de grande pelos padrões da área atual. Não, era muito, muito maior do que isso.
Não era possível dizer a distância, mas ela cobria uma boa parte do horizonte. Tinha mais de trinta metros de altura, talvez ainda maior que isso… Mas não havia nada para comparar e ainda estava longe demais para ter certeza.
À medida que nos aproximávamos, o que normalmente seriam folhas ‘planas’ eram tão grossas quanto a minha altura. Elas se estendiam por dezenas de metros a partir do centro da planta, e os espinhos pareciam ter o meu tamanho – mais tarde, eu iria aprender que elas ainda tinham espinhos menores, extremamente afiados, ao longo de todas as bordas, mas mais concentrados nas áreas tradicionais de espinhos.
Havia um caule de flor alto saindo dela, como se alguém tivesse adicionado uma sequoia caída com flores pendentes grandes o suficiente para se viver dentro – embora não fossem realmente do formato certo, com seus diâmetros estreitos. E, claro, estavam bem altas.
As folhas compridas se torciam em todas as direções, dobrando-se e caindo umas sobre as outras e no chão para suporte. Bem na direção do ângulo que nós avançávamos havia uma que parecia nos guiar para dentro. Àquela distância, podíamos ver a base – que parecia muito agradável e com sombra. Eu não via nada que parecesse adequado para morar lá, mas era impossível dizer o que poderia se esconder entre as folhas.
“Deveríamos nos anunciar ou algo assim?” Alhorn perguntou.
Khyrmin deu de ombros.
“Acho que poderíamos. Mas prefiro simplesmente ir até lá.”
Quando Khyrmin disse isso, todos nós ficamos um pouco para trás. Não tínhamos motivo para acreditar que Tehlarissa seria como Khyrmin, especialmente nos hábitos de saudação… Mas também não havia nada que dissesse que não seriam similares.
Nossas preocupações foram em vão, no entanto, pois, quando estávamos a cerca de trinta metros de distância, uma mulher saiu das sombras na base da planta. Ela nos cumprimentou em élfico e, embora eu não falasse mais do que algumas palavras da língua, era claramente um tom educado. Khyrmin respondeu, e então a mulher acenou para que nos aproximássemos.
“Bem-vindos, convidados. Raramente tenho a chance de encontrar alguém por aqui, mas amigos de Khyrmin são meus amigos.”
Perto da base da enorme planta de babosa, fiquei surpreso ao ver um poço. Não que eu não esperasse poços no deserto, mas sim porque era feito de areia. Ao inspecioná-lo mais de perto, no entanto, não era areia solta, mas areia fundida com magia. Uma excelente solução para construções no deserto.
Nós demos água aos cavalos e os deixamos descansar na sombra. Não havia onde amarrá-los, mas eles não iriam se afastar. Meias também apreciou a sombra, e, ao ver a entrada para a casa de Tehlarissa, ficou claro que ela permaneceria do lado de fora.
A construção também era feita de areia fundida. Havia uma pequena sala que apenas separava o deserto da entrada para escadas que levavam para o subsolo, onde a temperatura era mais amena – mas provavelmente reteria mais calor à noite.
O lugar obviamente não estava preparado para hóspedes, mas fomos levados a uma sala aberta onde podíamos sentar juntos no chão. Era confortável o suficiente, e Tehlarissa fez o mesmo que nós.
“Ouvi dizer que vocês estavam me procurando. Tenho certeza de que sabem que sou Tehlarissa Vaven.” Ela sorriu.
Tehlarissa parecia uma elfa um pouco mais velha – o que significava que seria realmente muito velha.
“Já conheço Khyrmin. E vocês são?”
“Sou Alhorn, sobrinho de Khyrmin.” Alhorn inclinou a cabeça e acrescentou mais em élfico.
“Halette. Meias é minha,” ela gesticulou para fora.
“Kasner, Conjurador de Tormentas,” ele inclinou a cabeça.
“Kantrilla, clériga da Sorte.”
“E eu sou Llyr,” inclinei a cabeça.
Eu estava de pé e meio passo atrás quando a rapieira de Khyrmin bloqueou o golpe de Tehlarissa contra mim, com um braço estendido.
“Francamente,” Khyrmin disse “Achei que uma velha como você já teria aprendido boas maneiras. Você deveria se explicar, embora eu tenha alguma ideia do que você pode dizer com base no que ouvi.”
O rosto de Tehlarissa passou de uma gentil senhora idosa para o de uma bruxa enlouquecida num instante. Não foi uma transformação física, mas uma mudança de comportamento. Eu não esperava uma reação tão forte, especialmente em relação a mim, mas tomara que as coisas fossem explicadas em breve.
Tehlarissa claramente pensou por um momento, provavelmente considerando se poderia escapar de Khyrmin ou se ela realmente a mataria. Não sabia sobre a segunda coisa, mas podia garantir que Khyrmin não hesitaria em perfurá-la algumas vezes para impedir que se movesse. Especialmente com Kantrilla por perto para consertar isso.
Finalmente, Tehlarissa recuou… Mas não parecia feliz com isso.