Capítulo 54

Qiu Yinong — não, mais precisamente, a verdadeira Zhang Jinhua — olhou para as duas seringas de sedativo no chão com incredulidade.

“Os efeitos colaterais do sedativo são enormes. Vocês não tinham medo de acabar sendo enganados e levados a dizer uma mentira enquanto estavam naquele estado entre acordados e sonolentos?”

“Mesmo que conseguissem garantir que não seriam induzidos a mentir, não tinham medo de morrer para algum dos perigos que aparecem ao decorrer da Instância?”

“Como vocês tiveram coragem de fazer isso? Qualquer jogador minimamente experiente evita usar sedativos!”

Diante da enxurrada de perguntas de Zhang Jinhua, os lábios de Chen Ran se curvaram num sorriso.

“Por que esse escândalo todo? Nós chegamos ao Inferno há menos de dois dias e meio. Como iríamos conhecer tantas regras não-escritas? Se os efeitos colaterais do sedativo são tão graves assim, na próxima vez a gente toma mais cuidado. Precisa mesmo ficar tão agressiva assim?”

‘Na próxima vez vão tomar mais cuidado?’

As palavras de Chen Ran deixaram Zhang Jinhua tão sufocada que ela quase não conseguia respirar.

‘Eu usei a Habilidade do meu Matador de Mentirosos e, pouco tempo depois, Chen Ran adormeceu.’

‘Ou seja, ele já tinha injetado o sedativo naquele momento… e, quando acordou, já havia anulado minha habilidade.’

‘Ele sabia que eu não era a companheira dele, mas continuou fingindo que não percebeu. Tudo isso era apenas preparação para o enigma da vigésima folha de papel?’

‘Quando um número problemático é usado num enigma, tanto acertar quanto errar o livro ativa o mecanismo e faz a pessoa perder completamente a memória. Além disso, a folha correspondente também começa a se dissolver por causa das manchas de água.’

‘Mas!!’

‘O número 10 era uma exceção.’

‘O 10 era um número perigoso e caiu logo no começo, mas a primeira folha de papel sobre a mesa não desapareceu.’

‘Ou seja, a primeira folha ocupava dois números: o 1 e o 10.’

‘Isso fez com que, quando chegasse a vez da décima folha, o número 10 já estivesse ocupado pela primeira folha.’

‘Então ela só poderia corresponder ao número 11.’

‘Décima folha: número 11.’

‘Décima primeira folha: número 12.’

‘Vigésima folha: número 21.’

‘Mas não existe o número 21 na ampulheta… e a promessa que eu fiz foi que eu resolveria o conteúdo da vigésima folha de papel!’

‘Como eu pude ser tão burra?’

Saindo de seus pensamentos, Zhang Jinhua olhou para a bela mulher à sua frente.

“Qual é o seu nome?”

“Qiu Yinong.”

Zhang Jinhua sabia que havia perdido.

E perdido de forma completa.

Mas ela queria entender como tinha perdido.

“Tenho a sensação de que, em toda essa armadilha, Chen Ran estava apenas te auxiliando. Você é a verdadeira mente por trás disso tudo. Quero saber… por que eu caí nisso?”

Qiu Yinong a observou de cima a baixo.

“Você e a Mulher de Meia-Idade usaram Habilidades ao mesmo tempo. As duas eram jogadoras independentes, então o objetivo de ambas devia ser o mesmo: conseguir os dez números através de Chen Ran ou de mim.”

“A Mulher de Meia-Idade conseguiu o que queria e imediatamente cancelou a Habilidade. Mas com você foi diferente.”

“Mesmo depois de conseguir os números, você não demonstrou nenhuma intenção de cancelar sua Habilidade.”

“Esse foi o maior erro que você cometeu.”

Zhang Jinhua primeiro ficou atônita, depois soltou uma risada fria.

“Você não vai me dizer que o principal motivo da minha derrota foi simplesmente eu não ter cancelado minha  Habilidade, vai?”

“Basicamente isso.” Qiu Yinong assentiu seriamente. “Foi justamente porque você não cancelou sua Habilidade a tempo que eu percebi que o número que você realmente queria era o 20.”

“V-Você…!”

Talvez por estar chocada demais, Zhang Jinhua levou um bom tempo até conseguir completar a frase enquanto apontava o dedo trêmulo para Qiu Yinong.

“C-Como você descobriu que eu queria o número 20?!”

“Era tão difícil assim de adivinhar?” perguntou Qiu Yinong. “Você tinha prioridade para furar a fila e já tinha obtido os números da palma da mão de Chen Ran. Em circunstâncias normais, você deveria ter cancelado a Habilidade imediatamente, exatamente como a Mulher de Meia-Idade fez.”

“Depois disso, bastaria conseguir rapidamente um número seguro, assistir aos outros agirem e avaliar a força de cada um, para decidir com quem lidar ou formar alianças na luta da segunda sala da Instância.”

“Mas você não fez isso.”

“Você escolheu continuar assumindo minha identidade.”

“Isso significava que você tinha outros objetivos.”

“Ou queria enganar Chen Ran para fazê-lo mentir… ou queria me induzir a mentir sem que eu percebesse.”

“Em outras palavras, quanto mais tempo você permanecesse escondida, maiores seriam as chances de eu ou Chen Ran acabarmos dizendo uma mentira.”

“Você assumiu minha identidade. Eu já tinha conseguido meu número, mas você não.”

“Se fosse puxar um livro, sua identidade seria exposta.”