Capítulo 41
Despertar do Talento: A Ascensão do Mestre Multiclasse Subestimado!
Tradutor/Revisor: miggigibe
O grupo caminhou em direção ao portão da cidade depois de estacionar as caravanas em uma grande garagem cheia de outros veículos de diversos tipos.
Mestre Norman os orientou a se reunirem em formação e então os conduziu até o enorme portão, para onde muitas pessoas de outras comunidades também haviam seguido.
Uma quantidade considerável delas já estava sendo autorizada a entrar na cidade, e no centro de todo o processo estavam os guardas do portão, indivíduos armados e de aparência feroz que protegiam a entrada.
Mestre Norman se aproximou deles e teve uma conversa breve antes que permitissem a entrada do grupo e da caravana.
A Cidade da Cidadela era tudo o que o Posto Rastro de Sangue não era, e Roman sentiu isso no instante em que a caravana atravessou o portão externo.
As muralhas sozinhas já bastavam para calar a maioria dos novatos. Altas, reforçadas e construídas com uma intenção que dizia que quem as ergueu não pensava apenas em sobrevivência.
Pensava em permanência.
Além das muralhas, a cidade se estendia ampla e profunda, torres surgindo em intervalos medidos, as ruas largas, pavimentadas e movimentadas com a energia organizada de um lugar que funcionava em plena capacidade havia muito tempo.
O Dia de Comércio a deixava mais barulhenta que o normal.
O distrito do mercado ficava na seção externa da cidade, uma extensão densa de barracas, casas de troca e áreas abertas de negociação que cobria mais terreno do que todo o Posto Rastro de Sangue. Entrantes de comunidades de várias partes da Fronteira haviam vindo naquele dia, e o resultado era uma multidão que se movia em todas as direções ao mesmo tempo e, de algum modo, não desabava em caos.
Mestre Norman os guiou por tudo com a facilidade treinada de alguém que já fizera aquilo muitas vezes.
— Fiquem juntos — disse sem olhar para trás. — As casas de troca ficam no anel interno. É lá que vão conseguir avaliações adequadas. As barracas abertas vão tentar pagar menos por qualquer coisa que valha a pena vender.
Roman caminhava perto do fundo do grupo, com Queenfang escondida sob a jaqueta e seus drops guardados no status de Pertences, já fazendo contas na cabeça. Vinha fazendo isso desde a noite anterior e chegara à conclusão de que suas estimativas provavelmente eram conservadoras.
Rena caminhava ao lado dele, o capuz baixo o bastante para cobrir a metade superior do rosto. Estava mais quieta que o normal desde a manhã, e Roman notara, mas não insistira.
Arnold caminhava vários metros à frente com o próprio grupo, fingindo que Roman não existia de uma forma que exigia esforço ativo para manter.
As casas de troca formavam uma fileira de estruturas de pedra bem construídas, com o grau e a especialização exibidos acima da entrada. Norman parou o grupo diante da terceira, uma casa de troca geral que aceitava materiais de monstros de Rank Ordinário e Extraordinário.
— Vocês entram um de cada vez — Norman disse. — Mostrem o que têm. Não aceitem a primeira oferta. Não se deixem apressar. E não vendam nada se não tiverem certeza.
Os novatos assentiram e entraram um por um.
Roman esperou sua vez e observou os outros saindo com expressões variadas. Alguns pareciam satisfeitos. A maioria parecia ter recebido algo razoável sem ter parâmetro para saber se era justo.
Então chegou sua vez.
A compradora do lado de dentro era uma mulher de meia-idade com olhos afiados e o jeito particular de alguém que já vira dezenas de milhares de drops e conseguia avaliá-los por instinto. Sentava-se atrás de um balcão amplo, com um scanner do BSP de um lado e balanças de precisão do outro.
— O que você está vendendo? — perguntou.
Roman colocou seus itens no balcão um por um.
O Bigode dos Pântanos de Podridão do Chefe Rato de Sangue foi o primeiro.
— Quarenta pratas — ela disse sem hesitar.
O Escudo de Carapaça de Pedra da Rainha Besouro de Pedra veio em seguida.
— Sessenta e cinco pratas.
O Núcleo de Barbatana Oca, de Grau Incomum, recebeu um olhar mais demorado.
— Duzentas e oitenta pratas. Hm. Não está em boas condições, por isso.
A Presa de Couro de Ferro do Javali saiu por cento e dez pratas, e o Saco de Veneno Vermelho da Serpente Vermelha fez a mulher pausar pela primeira vez.
— Onde conseguiu isso? — perguntou.
— Caçada no Vale — Roman disse.
Ela estudou o item por mais um momento.
— Setecentas e cinquenta pratas. As propriedades do veneno estão intactas, o que é raro. A maioria dos caçadores danifica o saco durante a extração.
Roman assentiu e não disse uma palavra.
Então colocou a Presa do Alfa no balcão.
A compradora a pegou e virou devagar. Passou o polegar pela borda e conferiu a densidade na base.
— Isso é de um Lobo Atroz Alfa — disse. Não era uma pergunta.
— Sim — Roman respondeu.
— Quatrocentas e cinquenta pratas.
Roman aceitou de novo sem comentar. Então…
Então colocou a Placa de Carapaça do Soberano sobre o balcão.
A compradora olhou para ela.
Depois olhou para Roman.
Depois olhou para a placa de novo, pegando-a com as duas mãos e erguendo-a contra a luz que entrava pela janela da casa de troca.
A sala mantinha o ruído baixo de um ambiente de negociação desde que Roman entrara. Não ficou exatamente silenciosa, mas compradores e vendedores próximos começaram a se aproximar sem deixar transparecer, do jeito que as pessoas fazem quando algo interessante acontece no balcão ao lado.
— Isto é de um Soberano Rastejante Ósseo — a compradora disse em voz baixa.
— Sim — Roman respondeu.
— Um drop de Grau Raro. — Ela colocou a peça no balcão com cuidado. — De um Monstro Ordinário de Nível 60 ou mais. — Olhou para ele de novo, com uma expressão que havia mudado de profissional para genuinamente curiosa.
— Quem limpou esse território? — perguntou.
— Eu — Roman respondeu sem qualquer reação.
Ela o estudou por um longo momento. Então puxou debaixo do balcão um registro diferente do padrão que vinha usando, o tipo reservado para transações de alto valor.
— Mil Ouros — disse. — Essa é minha oferta, e é justa. A Placa de Carapaça é um dos materiais defensivos naturais mais densos disponíveis a partir de uma fonte de Rank Ordinário. Há três Ferreiros nesta cidade procurando uma há meses.
Roman manteve o rosto completamente imóvel.
Mil Ouros?
Mil Ouros eram um milhão de pratas. Um milhão de dólares na moeda do mundo real.
Ah!!! Isso é uma fortuna! Roman gritou por dentro.
Viera à Cidade da Cidadela esperando sair com cem pratas, e agora estava recebendo mil Ouros?
— Eu aceito — Roman disse na mesma hora, sem desperdiçar mais nenhum segundo.
A compradora quase sorriu.
— Esperto. A maioria dos novatos tentaria negociar, e eu manteria o valor do mesmo jeito.
Ela processou a transação, e Roman saiu da casa de troca com mil e três moedas de Ouro registradas em sua conta monetária do BSP, além das pratas dos drops menores convertidas e adicionadas ao total.
No momento em que saiu, ficou parado por um segundo e olhou para o número na tela do BSP.
[Fundos: 1003 Ouros, 485 Pratas.]
Leu três vezes, desviou o olhar e leu mais três vezes.
Então soltou o ar devagar e ergueu a cabeça para a rua movimentada do mercado ao redor.
— Certo — disse baixinho para si mesmo. — Certo.
Encontrou um lugar perto da parede externa da casa de troca e esperou os outros terminarem. A multidão próxima já começara a comentar, a reação da compradora atraindo mais atenção do que Roman pretendia, e ele conseguia ouvir fragmentos de onde estava.
— Uma Placa de Carapaça do Soberano…
— De um novato?
— Você viu a idade dele?
Roman puxou o capuz para cima e estudou a tela do BSP até Rena aparecer ao seu lado.
— Como foi? — ela perguntou.
— Tudo certo — Roman disse. — E você?
— Quatro Ouros e alguns trocados — ela respondeu, no tom de alguém relatando algo levemente inconveniente, não um resultado que deixaria quase qualquer outro novato de queixo caído.
Roman olhou para ela.
— Isso é bom.
— Não é nada — ela disse, voltando a observar a multidão.
Arnold saiu pouco depois, com quatro Ouros estampados na expressão, do jeito que pessoas profundamente preocupadas com status tornam seus resultados visíveis sem dizê-los diretamente. Ele lançou um olhar para Roman, registrou que Roman não lhe daria a satisfação de uma reação e se virou.
Norman reuniu o grupo perto da fonte central pouco depois, fez a contagem e assentiu.
— Ótimo. Todos terminaram, e não vou perguntar quanto vocês ganharam. Não porque eu não me importe, mas porque isso simplesmente não é da minha conta — disse. — Vamos voltar para a caravana e pegar a estrada antes do meio-dia.
Começaram a se mover juntos pela multidão do mercado, Norman na frente, os novatos espalhados atrás dele na formação solta de pessoas que já tinham conseguido o que vieram fazer e estavam prontas para ir embora.
Roman caminhava e já pensava em que gastaria o dinheiro quando a multidão à frente se deslocou levemente.
Uma figura saiu do fluxo de pessoas que vinha na direção oposta e parou diretamente no caminho de Rena.
Era alto, vestido formalmente em um uniforme cinza-escuro com o emblema do Império de Aço no peito esquerdo, e se movia com a precisão controlada de alguém que ensaiara aquele momento muitas vezes.
Ele olhou para Rena com atenção.
Então se curvou.
— Jovem Senhorita — disse, a voz alcançando o bastante para que as pessoas próximas ouvissem. — Seu pai nos pediu para levá-la para casa.
A multidão do mercado ao redor desacelerou.
E Rena? Ela ficou completamente imóvel.