Capítulo 17
Despertar do Talento: A Ascensão do Mestre Multiclasse Subestimado!
Tradutor/Revisor: miggigibe
Os olhos de Roman se arregalaram.
Era chocante ver que aquilo era o que ela queria lhe dizer o tempo todo, e, para Roman, aquilo era…
— Você está… louca?
Ele genuinamente não percebeu quando aquelas palavras deixaram sua boca. Saíram antes que pudesse impedir, um reflexo puro do choque que o acertara em cheio no peito.
As bochechas de Rena coraram, e um lampejo de constrangimento atravessou seu rosto, mas a ousadia em seus olhos não vacilou.
Ela não recuou. Não desviou, nem deu qualquer daqueles pequenos sinais reveladores de que havia mudado de ideia. Mesmo com a reação nada ideal de Roman, Rena se manteve firme sem piscar.
— Não acho que estou louca, Roman. Acho que só me apaixonei por você — disse baixinho, a voz firme e os olhos mais afiados do que nunca.
A boca de Roman se fechou. Sua mente foi para algum lugar entre o vazio e a sobrecarga, e, por um longo momento, tudo que conseguiu fazer foi encará-la.
Tudo havia começado com uma abordagem dura e uma sequência de zombarias, e agora, de algum modo, na borda do Vale do Rastro de Sangue, depois de uma noite inteira, ela estava ali pedindo para namorar com ele.
Roman estaria mentindo se dissesse que tinha uma resposta clara pronta, mas também não era como se Rena fosse uma opção ruim. Se alguma coisa, ela era a garota mais marcante em quem ele colocara os olhos desde Tessa. O rosto, o porte e a silhueta delineada pelo traje de combate não eram exatamente fáceis de ignorar.
Mas precisava pensar duas vezes.
É assim mesmo que isso vai acontecer?
Ao notar sua hesitação, o brilho no rosto de Rena começou a diminuir. Não porque estivesse perdendo a esperança, mas porque conseguia ver que havia ido rápido demais. Seus sentimentos tinham passado à frente, e a parte dela que sempre buscava o que queria sem esperar havia soltado aquilo antes da hora certa.
Roman guardou isso em silêncio. Uma pessoa assim não era comum, e aquilo lhe deu mais um motivo para duvidar de que o passado dela fosse tão simples quanto descrevera.
— Desculpa. Eu sei que isso foi inesperado. Errei, me precipitei — disse ela, baixando o olhar por apenas um instante antes de erguê-lo outra vez.
— Quer saber, vou deixar você pensar. Talvez tenhamos a chance de conversar de novo em breve — acrescentou.
Roman assentiu devagar.
— Sim, claro. Espero que sim.
Eles atravessaram os portões juntos, e todos os olhos nas proximidades os encontraram imediatamente. Roman esperava por aquilo. Tinham passado tempo demais fora, tempo suficiente para preocupar as pessoas, o que claramente explicava por que os veteranos haviam ido procurá-los em primeiro lugar.
Rena se despediu antes de cada um seguir seu caminho, e Roman respondeu sem hesitar antes de se virar.
— Onze horas — murmurou para si mesmo, balançando a cabeça devagar enquanto caminhava. — Onze malditas horas no Vale do Rastro de Sangue.
Não poderia haver estreia de caça mais absurda.
Roman estava completamente esgotado quando chegou ao quarto, e a única coisa que seu corpo pedia era sono.
No entanto, assim que estava se acomodando, a interface do BSP se acendeu com uma enxurrada de notificações que se recusava a ser ignorada.
[Você tem 99+ mensagens não lidas.]
Quase todas vinham do chat do grupo Legião do Domínio.
[Entrante #42201444: Quem é o novato? Finalmente temos outro homem? Espero que este não seja molenga, diferente do Nightmare.]
[Nightmare: Se for, vou ficar decepcionado.]
[Lyra: Nem todo mundo quer ser uma pedra indiferente como você, Nightmare. Tente não intimidar esse cara. Estou falando sério.]
[Nightmare: E se eu intimidar?]
[Entrante #42201444: Cai na real. Não se ache demais. Vamos só esperar até ele ficar online. Vou dizer exatamente o que ser indiferente custa a uma pessoa.]
[Lyra: Isso mesmo, Sapphire! Coisas como não ter namorada e tudo mais.]
[Entrante #42201444: Exatamente!]
Roman se viu atraído pela troca sem perceber. Já havia salvo três contatos, então Lyra e Nightmare eram familiares, mas o novo nome chamou sua atenção.
O assunto recorrente era claramente o tipo específico de desapego de Nightmare, e os outros não estavam deixando aquilo passar. Mas o que chamou mais a atenção de Roman, além da brincadeira, foi a implicação por trás dela.
Se todos conheciam Nightmare bem o suficiente para provocá-lo com tanta consistência, então deviam se encontrar pessoalmente. E, se o Alcance era tão vasto quanto ele sabia, percorrer centenas de quilômetros para se reunir em um lugar dizia algo sério sobre o vínculo que mantinha aquele grupo unido.
Ele ainda processava isso quando uma nova mensagem cortou a rolagem.
[Entrante #43000800: Ei, pessoal! O novato está online!]
[Entrante #43000800: E nossa nobre administradora North Rockbridge também! A portadora do caos!]
A cabeça de Roman se ergueu ligeiramente. Um novo membro, alguém que ele ainda não encontrara.
[Lyra: Ei, Roman. Onde você estava? Estávamos morrendo de vontade de te conhecer.]
[Nightmare: Fale por você. Diga “você” e deixe o resto das damas dramáticas fora disso.]
[Lyra: Cuidado com a boca, Night. Você realmente não quer que eu te encontre na próxima vez que nos reunirmos. Confie em mim.]
[Nightmare: Pode tentar.]
[Nightmare: Ei, @Roman, não seja mole com esse povo. Isso daria muito errado para você bem rápido.]
[Lyra: @Roman ignore ele completamente. É só um amargurado difícil de lidar.]
[Entrante #43000800: Ela não está errada.]
Roman pressionou a palma contra a testa e exalou devagar.
Essas pessoas podem estar entre os Entrantes mais poderosos de todo o Alcance, e são absolutamente descompensadas, pensou.
Então o grupo ficou quieto daquele jeito que só acontece quando uma pessoa específica está prestes a falar.
[North está digitando…]
Todos os membros ativos pareciam prender a respiração ao mesmo tempo, e Roman não foi diferente.
[North: Adivinhem o que eu e minha equipe encontramos no Lago do Terror ontem à noite?]
Os palpites vieram em enxurrada imediatamente, vindos de perfis que Roman nem tinha visto ativos antes.
[Entrante #44577732: Um Tirano?]
[Entrante #44577733: Uma Serpente Pálida Alfa invisível?]
[Lyra: Um fantasma?]
[Entrante #43000800: Duas pessoas se divertindo muito? A gente não pensa só em monstros, certo?]
Roman encarou a tela por um momento, então deu de ombros e digitou.
[Roman: Um Dragão Marinho?]
Enviou antes de pensar direito e, no instante em que a mensagem saiu, encarou-a com arrependimento imediato.
O que diabos eu acabei de dizer? Existe mesmo uma coisa chamada Dragão Marinho?
Ele estava procurando a opção de apagar quando a resposta de North chegou.
[North: Correto, Roman. É honestamente constrangedor que o membro mais novo tenha acertado melhor do que todos vocês.]
[North: Sabe de uma coisa, Roman? Vou te mandar uma mensagem privada.]
Os olhos de Roman se arregalaram um pouco, genuinamente sem saber o que pensar daquilo.
Antes que pudesse refletir, a notificação privada já estava ali. North Rockbridge. Uma Rank S. A administradora de um Grupo Platina. Mandando mensagem diretamente para ele.
Suas mãos não estavam totalmente firmes quando digitou de volta.
[Roman: Olá, senhorita North. É uma honra conversar em particular com você.]
[North: Ah, larga isso. Você é membro da Legião do Domínio. Só isso já significa que vale a pena.]
Roman engoliu em seco, então sorriu discretamente.
[North: Onde fica sua comunidade?]
Seu estômago se apertou. Não era como se tivesse orgulho da resposta, mas eles já haviam aceitado o pior que ele tinha a oferecer.
[Roman: Posto Rastro de Sangue.]
[North: Ah. Isso fica a mais ou menos seiscentos e quarenta quilômetros daqui.]
[Roman: Onde você está?]
[North: Cidade da Força. Sou a prefeita.]
Roman piscou.
[Roman: Você é dona de uma cidade inteira?]
O peso daquilo levou um momento para cair de verdade. Comunidades nas Badlands subiam de Posto para Refúgio, de Refúgio para Cidade, e de Cidade para Império ou Nação. Para uma Entrante ocupar o cargo de prefeita de uma Cidade, significava que ela havia construído ou reivindicado algo que cumpria todos os requisitos necessários para aquela classificação.
North Rockbridge não era apenas uma Rank S poderosa. Estava em uma categoria completamente diferente, e Roman só começava a entender isso.
[North: Não seria um problema. Quero convidar você formalmente para a Operação Cruzada. Só preciso da sua aprovação, e organizarei transporte para trazê-lo até aqui.]
Roman já havia visto uma menção à Operação Cruzada no chat do grupo e não pensara muito sobre aquilo na hora. Ainda não entendia completamente do que se tratava, embora suspeitasse que tivesse ligação com avançar para território de maior risco e menos explorado, contra monstros mais fortes.
Mesmo assim, recusar não era algo que considerava seriamente. Aquela era uma chance de estar no mesmo espaço que Entrantes Rank S e descobrir exatamente por que um grupo daquele calibre havia mantido um Rank F na lista.
[Roman: Claro, estou dentro.]
[North: Perfeito. Talvez até lá a gente consiga sair para um bom encontro.]
Roman ficou completamente imóvel.
Leu de novo. Depois mais uma vez, ponderando se havia entendido errado.
[Roman: Desculpa, o quê?]
[North: Esquece, Roman. Tenha um ótimo dia.]
O status dela ficou offline imediatamente depois, e Roman permaneceu sentado no silêncio do quarto, encarando a tela com aquela expressão específica de alguém cujos olhos funcionavam perfeitamente, mas cujo cérebro havia parado de colaborar em silêncio.