Volume 1 - Capítulo 28

— Acordem seus sacos de ossos preguiçosos. É hora de se mover.

Rogil enfatizou suas palavras com alguns empurrões precisos com a lateral de sua bota. Não o suficiente para causar danos, mas suficiente para fazer seu time se mover. Quando alcançou o saco de dormir do rato, ficou satisfeito de ver o jovem já acordado e empacotando suas coisas. Era assim que os jovens deveriam ser, especialmente se quisessem sair de um zé ninguém para um Exterminador qualificado. Quando o garoto olhou para ele, Rogil encontrou seu olhar e deu um aceno de aprovação antes de ir até seus pertences e começar a empacotá-los com movimentos rápidos e eficientes.

‘O garoto… Lukas o nome dele, não é? Ele aguentou muito bem durante os últimos dias, mantendo um nível louvável de performance apesar dos dias longos e noites breves. A essa altura, a maioria dos ratos estaria de pé, mais dormindo do que acordados, atrasando o grupo.’

Até muitos Exterminadores graduados de rank ferro estariam sofrendo a esse ponto, então o líder do time não tinha nada ruim a dizer sobre a resiliência dele.

Seu trabalho com a faca poderia ser desleixado, mas ainda era melhor do que a maioria. Aqueles poucos níveis e o treinamento básico no açougue economizaram muito tempo ao coletar os núcleos e haviam acumulado uma quantidade razoável, ainda que pequena, de quitina de alta qualidade que poderia ser utilizada na armaria da Fortaleza. O que era para ser uma viagem curta para manter seu time aguçado e desabafar, havia se transformado em uma boa fonte de renda – o rato deles se pagou múltiplas vezes. Melhor ainda, não tinham que tratá-lo como um bebê quando ele lutava contra monstros. Rogil ficou mais do que feliz em se desfazer das moedas extras se isso significasse que não precisava desperdiçar tempo ajudando um garoto a lidar com o desmembramento das criaturas da fenda. Isso carecia de dignidade.

Hoje era o último dia da patrulha planejada deles e estava determinado a trazer seus amigos e camaradas de volta para casa em segurança. Quase todos os piores incidentes tendiam a acontecer perto do fim de uma expedição. As pessoas estavam cansadas, então ficavam desleixadas. Rogil se recusava a se permitir ficar desleixado.

— Aryll, termine de empacotar suas coisas e parta em um minuto, quero seus olhos nas árvores. Vou carregar seus equipamentos.

A batedora fez um aceno rápido com a cabeça enquanto suas mãos dobravam seu saco de dormir, prendendo as tiras e checando seus bolsos mais rápido do que os olhos conseguiram acompanhar.

— Monica, cheque seus suprimentos e me forneça o inventário. Se estiver faltando algo, quero saber.

— Líder. — A Maga confirmou enquanto começava a checar com cuidado sua bolsa médica, comparando cada bolso, recipiente e frasco com a lista que retirou da bolsa em sua cintura.

— Rato, você vem comigo. Assim que terminar de preparar seu equipamento, ficaremos de guarda até que Monica termine.

— Entendido, Líder. — Veio a resposta e logo o garoto estava de pé ao lado da Maga mais experiente, com um feitiço pronto em uma mão e os olhos escaneando a floresta por ameaças.

‘De onde esse garoto veio?’ Rogil refletiu. ‘Ele é bom demais para sua primeira viagem. Acho que Monica teve sorte quando o encontrou na multidão.’

Demorou apenas mais alguns minutos para que Monica terminasse de conferir seus suprimentos e reportasse que não havia escassez significativa de suprimentos. Com isso concluído, o time deixou o acampamento e partiu para sua última patrulha.

— Hoje também continuaremos para o lado leste das terras devastadas. O oeste ainda está perigoso demais para o meu gosto. Nos moveremos perto o suficiente para dar uma boa olhada nas fendas antes de recuarmos e cobrirmos o terreno mais distante. Ao meio-dia, começaremos a viagem de volta para Woodsedge. Alguma dúvida com o plano?

Todos assentiram em compreensão e Rogil grunhiu antes que começasse a marchar para fora das florestas e os outros em uma linha atrás dele, com Aryll ainda se esgueirando pelas árvores. Demorou cerca de uma hora para o grupo alcançar a borda das terras devastadas e mais dez minutos para se aproximar o suficiente para ter uma visão clara das fendas. Como esperado, a atividade das criaturas das fendas havia aumentado, apesar do trabalho das equipes em campo. Rogil passou algum tempo fazendo anotações enquanto observava a paisagem destruída e borrada no horizonte antes que retornasse e ordenasse que o grupo voltasse. Encontraram vários grupos e monstros em pouco tempo depois em seu caminho de volta, o que testou suas habilidades e fez Lukas suar, desde que foi interrompido inúmeras vezes ao tentar extrair os núcleos.

Pouco depois, depararam-se com outro time e trocaram algumas informações brevemente antes que continuassem em caminhos separados.

Uma hora depois, Aryll emergiu de uma árvore ao lado de Lukas e gritou.

— Líder. Avistei algo que você provavelmente quer ver.

— Problemas?

— Depende da sua definição?

— Sem besteiras em campo, Aryll. — Ele disse, sério.

— Veja você mesmo.

Ela apontou para cima e Rogil seguiu o seu dedo para encontrar um estranho pássaro azul os encarando. A cor da plumagem estava longe de ser a última característica incomum da criatura – ela possuía três olhos, cada um deles vermelho como rubis e a luz brilhava ao redor deles, fornecendo-lhe uma qualidade etérea que o fazia não parecer pertencente a esse mundo.

O que, claro, não era.

— Uau. Isso é um astral? — O rato perguntou alto, encarando a entidade obviamente magika que os encarava de cima.

— Olhos na floresta! — Rogil ordenou enquanto se inclinava para o lado e cuspiu no chão. — Bastardo estúpido, não conseguiu esperar meio dia para que retornássemos? Típico.

Ele pensou por um instante.

— Descansem. Vamos descansar aqui por dez minutos, eu continuarei de vigia. Duvido que ele esteja longe, se Farran está nos observando.

— Okay. — Monica respondeu e Arryn assentiu.

Tyron olhou confuso enquanto olhava para o pássaro e depois para o grupo de novo.

— É o nosso quarto membro. — Monica sentiu pena dele e o informou com um sorriso. — Ele é um Invocador. Farran é o nome do pássaro. Ele foi pego na investigação do ritual que aconteceu na cidade há um tempo e não pôde vir conosco. É por isso que estamos patrulhando em vez de enfrentar as fendas de frente. Como ele está aqui, presumo que o trabalho na cidade tenha acabado.

Por alguma razão, o rato pareceu um pouco envergonhado com as palavras dela e ela se moveu para confortá-lo, colocando a mão no ombro do garoto.

— Não se preocupe com isso. Para ser honesta, Dove é um pé no saco de qualquer maneira, foi bom estar no campo sem ele.

— Sabe que posso te escutar através do pássaro, certo?

A voz de um homem ecoou da criatura acima.

— É claro. — Monica olhou para a invocação com um sorriso satisfeito.

— Apenas confirmando.

A maga voltou sua atenção de volta para Tyron.

— Foi maravilhoso sair e esticar as pernas. Rogil acha que dá azar se um time ficar muito tempo longe do campo de batalha.

Tyron assentiu.

— Sim, também escutei o mesmo dos-… de pessoas experientes. Que Exterminadores fora de ação são como tigres sem dentes.

— Eu nunca ouvi ser descrito dessa forma. — Monica riu. — Mas concordo. Esse não é o tipo de trabalho em que você pode se dar tais luxos. Basta um erro para você morrer e assim existe uma pessoa a menos para conter as fendas.

— Você leva esse trabalho muito a sério, não é, Sra. Monica?

— Oh, por favor, me chame apenas de Monica. — Ela sorriu. — E é claro que sim. Estamos tentando salvar o mundo!

— Você pode tirar a mão do ombro dele agora. — Aquela voz estranha soou de cima de novo.

— Cala. A. Boca. Dove! — A Maga gritou.

— Ei, isso não é um crime, mas eu ouvi alguns dizendo que deveria ser. Jovens recém Despertados são suscetíveis – até mesmo vulneráveis – a pessoas mais velhas e ardilosas que querem acabar com a inocência deles. Os jovens precisam de orientação e proteção, Monica, não da nossa lu- A Maga finalmente estendeu a mão e Farran, a invocação azarada, foi imediatamente envolta em chamas que, de alguma forma, deixaram os galhos e folhas completamente ilesos, mesmo que Tyron conseguisse sentir o calor de onde estava parado.

— Fodido estúpido. — Monica reclamou antes de apertar o ombro dele uma última vez e se afastar. — Não se preocupe com Farran, ele voltou ao astral e Dove poderá invocá-lo de novo daqui um dia ou dois.

—C-Certo. — Tyron respondeu.

Atrás deles, Aryll havia enterrado o rosto nas mãos, com os ombros tremendo em um esforço para tentar conter sua risada. O grupo se sentou e não conversou muito, até que após cinco minutos ouviram um farfalhar alto, seguindo por um homem furioso, em vestes de Mago, que apareceu pisoteando o chão.

— Monica, sua vaca-macaca de MERDA! Por que você queimou meu garoto precioso? Farran é um tesouro!

— Ele pode ser um tesouro, mas é uma pena que ele esteja preso a alguém tão vulgar como você, Dove.

— Vulgar?! — O homem ofegou. — De você? Você estava praticamente molestando aquele pobre garoto!

— Eu vou te queimar, Dove. Não ache que não.

— Você sabe que ela não está brincando, Dove. — Rogil declarou ao voltar para a clareira. — E se eu tiver que passar pomada no seu traseiro de novo porque você não consegue ficar de boca fechada, eu mesmo te dou uma surra.

O novo Mago, Dove, levantou as mãos por um breve momento, como se dissesse “Por que eu?”, antes que os quatro Exterminadores se aproximassem, apertassem as mãos, batessem nos ombros e dessem as boas-vindas ao membro errante deles, enquanto Tyron permanecia desajeitadamente ao lado.

— Não posso acreditar que eles deixaram você ir. — Rogil riu, enquanto balançava Dove pelo ombro. — Pensei que estaria acorrentado e sofrendo torturas horríveis quando voltássemos e que teríamos que organizar um resgate ousado para libertá-lo.

— Acho que quase cheguei nesse ponto. Fui informado de que os marechais ficaram pouco satisfeitos com a minha companhia e pretendiam dificultar minha vida. Consegue imaginar?

— Oh, eu acho que consigo. — Monica riu, com sua ira anterior tendo evaporado. — Bem-vindo de volta, Dove.

— É bom estar de volta. Aryll se machucou enquanto eu estava fora? O que diabos você estava fazendo aqui fora, mulher? Não me diga que você também ficou distraída com a carne jovem…

— Eu prefiro os meus um pouco mais maturados…