Volume 1 - Capítulo 11

Era o nascer do sol do quarto dia desde a cerimônia de despertar e Elsbeth Ranner acordou confusa e cansada, com o tamborilar da chuva no telhado de ardósia da casa da família ecoando em seus ouvidos. Depois de dez minutos deitada em sua cama, ela finalmente suspirou e saiu dos cobertores, tendo conseguido invocar a energia que preparava para o dia.

Muito havia mudado desde o Despertar. Tudo havia mudado.

Era normal, de certa forma. Conseguir uma Classe e transicionar para um adulto era uma mudança significativa na vida de todos e ela sabia que passaria por isso, mas, ainda assim, não esperava por… isto. Ela havia recebido a Classe que esperava – Ela era uma genuína Sacerdotisa. De alguma forma, ela não conseguiu encontrar isso dentro de si mesma para celebrar o fato esta manhã.

Ela penteou seu cabelo e se vestiu antes de sair do seu quarto. Virando à esquerda no corredor, abriu a porta para encontrar sua família na mesa, comendo o café da manhã. O ar ficou pesado no cômodo e o silêncio pairava como um cobertor.

— Desculpa, estou atrasada. — Ela murmurou para ninguém em particular enquanto puxava a cadeira para se sentar.

Sua mãe exibiu para ela um sorriso brilhante que despareceu tão rápido como apareceu. Seu pai permaneceu sentado em silêncio absoluto, encarando sua frente enquanto mastigava sua comida com um ritmo mecânico. Elsbeth assentiu opara sua mãe em agradecimento por preparar a refeição e levantou suas mãos para orar, mas hesitou. Ela esteve orando para a Deusa por tanto tempo que as palavras de sua oração matinal vinham aos seus lábios sem que percebesse, mas ela não poderia orar agora, poderia?

Seu pai bateu a mão na mesa e se levantou, arranhando as pernas da cadeira no chão ao fazer isso.

— Obrigado pela refeição. — Ele disse, com toda sua postura irradiando raiva.

Era tão diferente do pai amoroso que ela conhecia. Lágrimas começaram a surgir em seus olhos, mas Elsbeth manteve a cabeça baixa enquanto o homem que a criou arrumava seu prato antes de sair da sala de jantar, batendo a porta atrás de si.

Ela pulou quando sentiu um toque gentil em seu ombro.

— Ele ficará bem em alguns dias. — Sua mãe disse. — Ele só precisa de um pouco de tempo.

O tom gentil e caloroso quebrou sua última defesa e lágrimas escorreram.

— Mas e eu? — Ela soluçou enquanto sua mãe a abraçava. — Não é mais fácil para mim!

Angine Ranner não respondeu à filha, apenas a segurou com força e a balançou de um lado para o outro, como sempre fazia com suas crianças quando estavam deprimidas. Eventualmente as lágrimas pararam e ela ajudou a limpar o rosto de Elsbeth, escondendo os traços de seu choro.

— O que você fará hoje? — Ela questionou.

Elsbeth piscou. Ela não poderia continuar se escondendo em casa, alguma hora tinha que sair.

— Irei registrar minha Classe na prefeitura. Não há sentido em esperar até o último dia, melhor terminar com isso logo.

Angine assentiu em aprovação.

— Isso mesmo. Uma porta se fechar não é o fim do mundo. Você descobrirá que há muitas oportunidades para uma garota tão brilhante como você.

Ela sorriu.

— Obrigada, mãe.

As duas mulheres compartilharam um abraço antes de se separarem, Angine para cuidar de suas tarefas e Elsbeth para se preparar para sair. Ela quase perdeu a coragem. Assim que calçou suas botas e vestiu o casaco quente para afastar a chuva, conseguiu ir até a porta da frente antes de congelar. Depois de um momento, ela reuniu sua coragem e empurrou a porta, sendo recebida por um clima sombrio e cinzento.

Foi provavelmente graças a chuva que ela conseguiu sair de sua casa e chegar na prefeitura sem ser percebida. Assim que chegou lá e retirou seu capuz, foi uma história diferente. O saguão de entrada, que normalmente ficava desértico pela maior parte do ano, estava lotado, mesmo a essa hora da manhã. Jovens adultos, todos aqui para se registrarem, estavam de pé ou sentados ao redor do saguão em pequenos grupos, murmurando entre si quietamente.

Assim que ela entrou, todos os olhos se voltaram para ela e os sussurros pararam por um segundo perceptível, antes que retornassem, mais altos do que antes. O rosto dela ficou corado, mas ela se recusou a recuar agora. Em vez disso, avançou até a secretária que estava ao lado do escritório do Prefeito, com uma prancheta e pena em mãos.

— Elsbeth Ranner, estou aqui para registrar minha Classe. — Ela disse.

— Sem problemas, Elsbeth, sente-se. É provável que demore algum tempo. — A mulher disse apologeticamente.

Levou duas horas antes que seu nome fosse chamado. Por duas horas, ela se sentou em um canto e suportou os sussurros e olhares de soslaio das pessoas que uma vez considerou amigas. Duas vezes, ela tentou puxar conversa com alguém e nas duas foi recusada com um sorriso irônico.

As notícias viajavam rapidamente em cidades pequenas.

Quando escutou seu nome, ela praticamente voou do seu assento até o escritório do prefeito, onde encontrou o Prefeito Arryn e a Escrivã Barbury sentados do outro lado da mesa.

— Bom dia, Elsbeth. — O prefeito sorriu. — Isso tudo será o procedimento padrão e vamos tentar ser rápidos, já que ainda há vários aguardando. Não sei porque, mas as pessoas sempre parecem esperar até o quarto dia. No segundo dia, não se poderia ver nem um gato lá fora.

— Faremos algumas perguntas sobre o seu Despertar, então você realizará o ritual de Status na nossa frente. — A Sra. Barbury explicou. — Então, usarei uma das minhas habilidades para inspecionar o seu Status e compararemos os dois resultados, depois sua papelada será arquivada. Uma cópia será mantida aqui e outra será enviada para o cartório em Dorrun.

— Entendo. — Ela assentiu.

Todo o processo demorou quinze minutos, Elsbeth ficou feliz de responder as perguntas simples que foram questionadas. Sua folha de Status foi inspecionada com cuidado, antes que a Sra. Barbury utilizasse seu próprio método para produzir uma folha de Status idêntica à dela. Com a inspeção completa, a jovem Sacerdotisa ficou muito feliz de deixar a sala de recepção e voltar para chuva. Agora era quase hora do almoço e, depois de hesitar brevemente, ela decidiu que ainda não iria para casa. A raiva gélida e reprimida do seu pai ainda era um peso que sua mente não estava preparada para lidar.

Em vez disso, continuou pela Rua Leaven, caminhado com cuidado pela rua de paralelepípedos escorregadia enquanto ia até a Pousada Steelarm. Ao empurrar a porta da frente, foi cumprimentada por uma rajada de ar quente e o barulho acolhedor de uma animada sala comum. Ela retirou seu casaco antes de entrar, pendurando a roupa molhada sobre a cadeira e se sentou na mesa próxima ao canto enquanto esperava ser atendida.

Enquanto olhava pela sala, não pôde deixar de perceber a ausência de Worthy. Normalmente, o homem jovial e gordinho estaria no comando, gargalhando enquanto servia as mesas e preparava bebidas, fazendo todos os clientes se sentirem bem-vindos com um sorriso amplo e histórias de antigos feitos heroicos. Ela franziu o cenho por um instante, antes de ignorar. Ele provavelmente estava pegando algo na adega, ou talvez tenha saído para fazer alguma compra e não precisava reagir de forma exagerada pela ausência dele no instante em que entrou na sala.

Então, sentou-se e aguardou. Não demorou muito até que Nica, uma das garçonetes, chegasse à mesa, retornando logo depois com uma tigela de ensopado de carne fumegante e uma xícara de vinho quente. Ela mal havia começado a saborear a refeição quando duas figuras familiares se sentaram nas cadeiras da sua mesa.

— Rufus! Laurel! — Ela se engasgou com a boca cheia de ensopado e imediatamente corou devido à sua falta de modos.

— Olá, El. — Rufus piscou enquanto se sentava.

Laurel não disse nada enquanto se sentava. Os olhos da garota bronzeada vagaram como se buscasse por algo. Sem encontrar, ela encarou Elsbeth diretamente.

— Tyron não está aqui? — Ela perguntou.

Elsbeth se assustou ao perceber que não havia pensado no seu amigo desde que entrou na pousada. Seus olhos percorreram a sala comum com culpa, antes de responder.

— Um, não? Também não vi Worthy esta manhã. Acham que está tudo bem?

A caçadora deu de ombros sem se importar e Rufus zombou.

— Não acredito que Tyron não conseguiria se recuperar, não importa o que aconteça. Mesmo que sua Classe não seja o que ele deseja, ele pode contar com seus pais para darem um jeito. Para ser sincero, ainda estou rindo da vergonha que ele sentiu depois do Despertar. Lembra da cara dele?

— Rufus! — Elsbeth repreendeu o Espadachim. — Ele é seu amigo, lembra?

O jovem exibiu uma carranca antes de abrir a boca para retrucar, mas Laurel o cortou antes que ele pudesse falar.

— Não acredito que ele recebeu uma Classe monótona.

— Acredite ou não, você viu por conta própria. — Rufus deu de ombro, com um sorriso em seu rosto. — Ele claramente não parecia nada feliz com o que recebeu.

Laurel casualmente estendeu a mão e deu um tapa forte na cabeça do filho do ferreiro, o que o fez estremecer e forçar uma risada para Elsbeth.

— Você não estava escutando, cabeça-dura. — Laurel eventualmente disse. — Não acredito que a Classe dele seja entediante, ou fraca.

Enquanto esfregava a lateral da sua cabeça onde foi golpeado, o rosto de Rufus escureceu.

— Por quê? Por causa de quem são os pais dele? Você acha que somos cópias de carbono dos nossos pais? Ou mães? Isso é besteira. Magnin e Beory são os melhores, mas Tyron sempre foi fraco.

Elsbeth queria defender seu amigo, mas o tom ácido de Rufus a deixou relutante. Há apenas alguns dias, os quatro saíam juntos constantemente. Desde o Despertar, as coisas mudaram muito rapidamente…

Laurel, por sua vez, apenas revirou os olhos antes de encarar Rufus com um olhar sério.