Capítulo 151

Ordias Derenge estava no topo de sua plataforma de observação enquanto analisava a batalha. Até então, o que ele estava vendo era bastante decepcionante. Em sua mente, havia duas possibilidades para o desempenho decepcionante dos defensores. Em sua mente, os defensores eram muito mais capazes; ele honestamente não esperava que fossem tão fracos. Isso era extremamente preocupante, pois, se ele quisesse apresentar a proposição de que era um servo digno da Grande Besta, precisava de um inimigo digno para derrotar.

As cruzadas passadas não foram tão fáceis. Como era possível que a maior fortaleza de Zarima não tivesse poder suficiente para manter uma Barreira Mágica? Ordias vira os relatórios das cruzadas anteriores, mas não podia confiar neles implicitamente. Registros nunca são tão precisos quanto os de campo. No momento, ele estava preocupado se os zarimans haviam se deteriorado a ponto de se tornarem presas fáceis; ou era isso ou seus Paralictores que haviam feito os relatórios eram muito mais incompetentes do que ele presumia inicialmente. Um inimigo fraco não oferece oportunidade para alguém se provar. 

O próprio fato de ele ter conseguido eliminar algumas de suas tropas de mísseis mais eficazes com um único ataque era extremamente preocupante. Isso lhe dizia que aquelas almas patéticas não tinham recursos suficientes para montar uma defesa adequada. 

Ordias suspirou enquanto observava as hordas de corredores começarem a se amontoar contra as muralhas. Enquanto isso acontecia, suas torres de cerco se aproximavam lentamente das muralhas. Ele observou as balistas zarimans se virarem para suas torres de cerco, mas não se preocupou. Se o que acabara de ver era a verdadeira dimensão dos defensores, então eles mal deviam ter poder suficiente para proteger aquelas balistas defensivas. 

Ele admitirá que aquelas balistas eram perigosas. Ele tinha os relatórios de inteligência e havia inúmeros relatórios que corroboravam as informações. Aquelas balistas eram antigas, muito antigas. Foram feitas há mais de dez mil anos pelos antigos anões, numa era em que os antigos impérios ainda existiam.

Ordias ficaria extremamente preocupado se essas balistas fossem operadas pelos antigos impérios, mas quando operadas por zarimans, a ameaça era significativamente reduzida. Afinal, uma balista era tão boa quanto os virotes que disparava. Sim, a balista aumenta o poder dos virotes, mas metade da sua capacidade ofensiva ainda vem dos encantamentos dos virotes.

De fato, quando as balistas dispararam, os dardos atingiram a barreira mágica das torres de cerco, causando pouco ou nenhum dano. No tempo que as balistas levaram para recarregar, o topo de suas torres de cerco se abriu. Suas torres de cerco de Ferro Negro eram de um design antigo. Esse design foi feito para combater fortificações muito superiores em uma época em que uma torre de cerco se aproximando desnecessariamente de uma muralha seria taticamente inaceitável.

Os canhões mágicos montados no topo das torres de cerco brilharam e então dispararam raios de éter concentrado diretamente nas balistas. Os raios azuis voaram em direção às balistas e explodiram nas barreiras mágicas ao redor delas. 

Ordias fez uma careta ao ver a força concussiva da explosão romper a barreira e também derrubar alguns dos defensores da muralha. As batalhas iniciais sempre usam esses tiros concussivos para enfraquecer as barreiras. Era quase engraçado como esses soldados eram inexperientes em se defender de uma ameaça real.

Era isso que a preciosa ordem celestial havia criado. Naquele momento, Zarima exalava a única coisa que Ordias mais odiava: fraqueza. A falta de disciplina era uma fraqueza do espírito, e a fraqueza do espírito vinha de uma fraqueza do corpo. Fracos de corpo, fracos de mente, era isso que os zarimans pareciam ser. Sua pura inépcia era espantosa: poder insuficiente para as barreiras, defensores fracos e fortificações defensivas insuficientes. Tudo isso em nome do suposto pilar da defesa zarima. Se isso tivesse acontecido entre seus Cavaleiros Sangrentos, ele mandaria açoitar os ofensores até a morte. Era o início da guerra; como se poderia sequer sonhar com um conflito prolongado se não se pudesse sequer fornecer tropas adequadamente para o confronto inicial?

Isso cheirava a corrupção, peculato e mau uso de recursos vitais. Isso, é claro, não foi surpresa para Ordias. Ele ouvira muitas coisas ruins sobre o falecido imperador zariman. Por exemplo, ele dormia todas as noites cercado pelos corpos de escamas rosadas de suas concubinas. Pelo que lera em seus relatórios, a quantia de dinheiro que o imperador gastara apenas com mulheres seria suficiente para construir uma pequena fortaleza.

Por mais próspera ou extravagante que fosse uma nação, ela era inútil a menos que pudesse ser defendida. Pelo que Ordias via, ficava claro que esta nação não tinha capacidade de se defender.

No mínimo, Ordias podia se consolar com o fato de que a Colmeia e o Império provavelmente conseguiriam lutar muito melhor. Uma das razões pelas quais Ordias estava aberto a servir sob o Império Averloniano era que este dava muita importância à força militar. Ordias, pessoalmente, não tentaria uma Cruzada Negra contra o Império Averloniano. Ele provavelmente conseguiria vencer o Império sozinho, mas o custo tornaria todo o exercício inútil. Acrescente a Colmeia e a Cruzada Negra estaria condenada desde o início.

Ordias viu a barreira azul cintilar e ganhar vida ao redor da fortaleza. Parece que eles finalmente decidiram ativar a barreira. Bem, espero que eles realmente resistam. Então ele viu os lançadores nas muralhas começarem a disparar barris de Fogo Alquímico bem em cima das pilhas de zumbis que começavam a se acumular na base da muralha. 

Logo, parecia que toda a base da muralha estava em chamas e a fumaça preta e tóxica obscurecia a muralha. Bem, as torres de cerco logo alcançariam as muralhas e então os mortos invadiriam. Eles achavam que as torres de cerco eram algumas armas de assalto, mas, na verdade, isso estava longe de ser verdade…

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Skavi olhava nervosamente para as torres de cerco que se aproximavam, mal conseguindo distinguir as formas através da fumaça. Skavi era o filho bastardo do Conde Uxtual. Ele era fruto de uma noite de bebedeira em uma festa. Sua mãe, uma criada, havia seduzido o conde na esperança de ser tomada como amante.

Embora soubesse que sua existência manchava a reputação honrosa do Conde Uxtual, seu pai o acolheu. O Conde não conseguia tratá-lo como um filho de verdade, mas ainda assim fez mais por ele do que a maioria esperava. Skavi era atualmente um escudeiro em treinamento no Núcleo de Cavaleiros. Ele faria os testes em breve e estava confiante de que passaria. Isso, desde que sobrevivesse a esta guerra, é claro. 

Ele segurava a espada nervosamente enquanto ouvia os sons da batalha ao seu redor. Os arqueiros atiravam em qualquer inimigo que conseguissem atingir com precisão. Os magos lançavam feitiços contra as torres de cerco esporadicamente, mas seus feitiços ricocheteavam nas barreiras mágicas.

No fundo, ele sentia que se usassem feitiços rituais, seria mais eficaz. Mas seu pai, o Conde Uxtual, mencionou que não tinha tempo para treinar magos de guerra competentes o suficiente. Zarima estava tão debilitada que mal conseguiam reunir magos suficientes, e o pouco que tinham era bastante fraco. Não conseguiam se comparar aos magos elísios, e agora, com a Grande Besta, ele não tinha dúvidas de que os poderosos magos elísios provavelmente eram muito mais capazes.

Muitos dos Magos que Skavi conheceu sempre sonharam em estudar na Academia de Magia de Island, mas esta não aceitava alunos de fora de Elysia. Zarima já foi repleta de poderosos usuários de magia de fogo, mas agora eles eram apenas uma pálida sombra do que um dia foram.