Capítulo 120

Emergi do chão e sacudi a terra e os pedaços de pedra. Normalmente não cavo, mas minhas habilidades permitem. É bem interessante, na verdade, embora meu corpo não tenha sido tão bem construído para cavar, parece que não preciso ser bem construído para isso. A habilidade de cavar foi incorporada ao meu corpo, sempre que quero cavar, meu corpo libera esse tipo de magia que quebra o solo e as pedras ao meu redor. O resultado foi que criei este túnel cercado por uma estranha pedra fundida. É surpreendentemente resistente, mais dura que granito, na verdade, mas não o suficiente para uso em combate. No entanto, tem algumas aplicações na construção. Só descobri isso recentemente, já que voo para todos os lugares em vez de cavar.

“Oi, amigo, o teste correu bem?”, perguntou Cecília com um sorriso.

“Muito bem, está pronto”, respondi enigmaticamente e vi o anão me lançar um olhar tenso. Eu estava testando a nova colmeia aquática e, até agora, parece ótimo. Ainda não é viável para combate em águas profundas, mas para proteger a superfície é perfeitamente viável. 

Pretendo eventualmente liberá-los contra os Ostayanos para resolver seus ataques no Mar Elísio. Mas isso terá que esperar até eu concluir meus planos para a solução final da questão Ostayana.

Desviei meu olhar para o anão e imediatamente minha mente recordou algumas das antigas memórias da Mãe Eterna.

“Vocês todos ficaram mais baixos? E mais magros?”, perguntei. Parece que os anões também se degeneraram. Curiosamente, os humanos permaneceram praticamente os mesmos, talvez o genoma humano tenha se estabilizado em grande parte. Acho que não percebi isso da última vez que encontrei anões porque ainda não tinha as memórias da mãe eterna.

“Eu…”, gaguejou o rei anão. Eu sabia que era um assunto delicado, mas queria deixar claro para ele que sou muito velho. Só a tática de intimidação de sempre, que se mostrou bastante útil até agora. Funciona que nem um passe de mágica na maioria das vezes.

“Amigo, você está sendo rude”, disse Cecília e eu soltei uma risada.

“Desculpe, as coisas realmente mudaram desde a última vez que estive aqui”, respondi enquanto olhava ao meu redor, movendo dramaticamente minha cabeça como se estivesse olhando para os anões.

“Então está tudo resolvido? Presumo que tenham concordado, é a escolha lógica.” Eu disse e olhei para o rei anão.

“Eles têm algumas preocupações”, disse Cecília e olhou para o rei anão, indicando para ele elaborar.

“O principal problema que temos são os recursos. O escopo dos projetos exige um nível de recursos que não possuímos. Os trilhos para a rede logística precisarão ser feitos de mythril encantado, não podemos manter todo o sistema regularmente. Os encantamentos nos permitirão manter a manutenção no mínimo. Para os encantamentos, precisaremos de cristais de éter. Essas duas coisas também são necessárias para os rifles.

Sei que sua colmeia pode cavar, mas a mineração de cristais de mythril e éter não é apenas um processo simples de escavar pedras do solo. O minério de mythril é naturalmente volátil e, se manuseado incorretamente, pode corroer, prolongando o processo de refino. Os cristais de éter são simplesmente explosivos, a mineração imprudente causará danos extremos”, disse o rei anão.

“Isso não é problema, já estamos escavando cristais de éter e mythril com minha colmeia. Aliás, eu tinha a impressão de que você diria isso, então tenho pilhas de mythril esperando. O que precisamos é que você processe. Embora o método de armazenamento seja um pouco… diferente…”, eu disse enquanto minha mente vagava para como minha colmeia estava armazenando o minério de mythril. 

O mythril era um metal peculiar, não se adaptava bem ao ar até ser refinado. Se o minério fosse exposto ao ar ou à água por muito tempo, enferruja. O mythril é, na verdade, uma liga metálica, e o processo de refino simplesmente transforma o metal instável em uma liga estável. Um dos ferreiros com quem conversei disse que a mesma propriedade que torna o mythril tão encantador também torna o minério vulnerável à corrosão e à ferrugem.

“Talvez uma demonstração seja melhor”, eu disse e enviei um comando para a colmeia que esperava abaixo.

Não demorou muito, assim que dei o comando, senti o chão tremer. Então, à minha esquerda, uma grande fera apareceu. Era um novo design que criei aleatoriamente. Seu único propósito era armazenar mythril e transportá-lo. Era um fracasso, honestamente, custava muito para justificar os benefícios, então esta era uma das cinco feras existentes. Eu as chamei de Bolsas de mythril, nem preciso dizer que, como este foi um projeto fracassado, nem me dei ao trabalho de pedir um nome à Cecília. O design deles era semelhante ao das feras que eu uso para coletar corpos, essas eram chamadas de Coveiros. Esta foi nomeada pela Cecilia, já que o nome era meio decente…

A fera era branca como o resto da minha colmeia e parecia um inseto intumescido. Tinha aproximadamente o tamanho de duas carruagens colocadas, frente com frente. Tinha oito pernas em vez das seis habituais, porque precisava transportar metal em vez de cadáveres. Era também por isso que era tão cara, esta precisava de muita massa muscular para transportar uma quantidade suficiente de mythril. Então, basicamente, era simplesmente mais barato usar o sistema ferroviário dos anões como meio de transporte. 

Ordenei à fera que regurgitasse um pedaço de mythril. Uma rocha vagamente brilhante emergiu de sua boca desdentada e caiu no chão de pedra coberto por uma gosma amarelo-esverdeada.

“O lodo ajuda a preservar o minério”, eu disse e olhei para cima para ver Cecília e os anões torcendo o nariz.

“Amigo, o cheiro é bem desagradável…” disse Cecília enquanto levantava a mão para cobrir o nariz.

“Ah, bem, eu os fiz para cobrir com uma camada de óleo especial. Sabe como a água e o ar fazem o mythril enferrujar? Bem, há um ditado que diz que óleo e água não se misturam, certo? O óleo é eficaz porque mantém a água e o ar longe.” Expliquei e Cecília assentiu, ainda cobrindo o nariz.

“Mas poderia usar um pouco de lavanda…” Cecília murmurou enquanto estremecia com o cheiro.

“Cheira como se um rato tivesse morrido em uma pilha de gordura rançosa…”, disse Cecília com a voz tensa.

Olhei para o rei anão, mas, surpreendentemente, ele estava caminhando em direção ao pedaço de minério coberto de limo. Ele o observou com grande interesse, aparentemente se esquecendo do cheiro.

“Óleo… é claro…” murmurou o rei anão enquanto o contemplava.

“Você não sabia disso?”, perguntou Cecília enquanto abaixava a mão.

“Não, nós armazenamos o minério em salas especiais que conjuram magia de preservação. Elas são caras de manter. Inicialmente, eu planejava usar os cristais de éter para nos ajuda a expandir as salas, mas…”, começou o rei anão.

“Mas você quer usar o óleo em vez disso”, disse Cecília.

“Sim, mas é possível fazer com que cheire menos… repugnante?”, perguntou o rei anão, hesitante. Olhei para Cecília, que se virou para o pedaço de minério coberto de limo. Vi-a torcer o nariz e ela me deu um pequeno aceno de cabeça.

“Tudo bem…” eu disse enquanto ordenava que a Bolsa de mythril sorvesse o minério novamente para se livrar do cheiro.

Vou adicionar um pouco de lavanda…

◦◦,`°.✽✦✽.♚.✽✦✽.°`,◦◦

Mahaila encostou-se na parede enquanto observava o par de membros da realeza, amarrados e amordaçados, à sua frente, presos naquela câmara de armazenamento. O príncipe herdeiro e o rei de Tralis estavam presos em uma instalação especial nas profundezas da floresta elísia. É bem irônico, de certa forma, que eles estivessem trancados na mesma torre em que a própria Imperatriz esteve presa.

A maioria gostaria que fosse demolido e destruído, mas a Imperatriz não era a maioria das pessoas. Se alguma coisa provasse isso, este lugar era um bom exemplo de por que ela e a Grande Besta se davam tão bem. A própria Mahaila teria mandado destruir este lugar, assim como a maioria das pessoas que conhecia. A Imperatriz, no entanto, decidiu mantê-lo. O motivo foi, como ela mesma disse…

“É uma prisão bem construída. Estudei-a exaustivamente para tentar sair e quase não consegui fazer progresso. Seria um desperdício simplesmente demoli-la, na verdade, acho que poderíamos fazer algumas melhorias”, disse a Imperatriz em um tom que revelava suas emoções distantes em relação àquele lugar.

A maioria a destruiria, mas a Imperatriz preferiria melhorá-la para tirar algum proveito…

Esse pragmatismo implacável era estranhamente desumano, era a lógica dos animais. Este lugar guardava memórias de dor e solidão. A maioria o desejaria destruído, mas a Imperatriz até queria melhorá-lo.

“O que está pensando?”, Mahaila ouviu uma voz familiar dizer. Ela se virou e viu seu velho amigo e mentor surgir de uma das sombras. A sala estava desprotegida, mas a área ao redor era fortemente protegida. Com toda essa coisa de possessão demoníaca, era aconselhável manter aqueles que poderiam ser potencialmente influenciados longe daqueles dois. O príncipe herdeiro, em especial, estava fortemente corrompido e Mahaila decidiu que ele poderia ser um vetor para outra possessão. Portanto, nem mesmo Cecília tinha permissão para entrar ali sem Mahaila para acompanhá-la. 

Quanto à segurança, a própria Mahaila havia enfeitiçado fortemente o local para garantir que nada pudesse entrar. Ela tinha certeza de que nada menos que um ancestral especializado em infiltração teria chance. A lista de pessoas que conseguiriam entrar era curta, e quem conseguisse não estaria interessado naqueles dois de qualquer maneira.

Então, este lugar era o lugar perfeito para um encontro. Ninguém além de Mahaila e seu convidado estariam lá. Os dois membros da realeza possuídos estavam selados em câmaras especiais para que não soubessem de nada. Este era provavelmente um dos lugares mais seguros do império, logo atrás da Caixa Preta, é claro.

No entanto, seu mentor era um Ravenborn, o último Ravenborn. Ele era provavelmente o humanoide mais antigo que existia. Os Ravenborn foram criados como infiltradores pelos observadores. Eles tinham uma afinidade natural por ilusões, magia das sombras e até manifestações. Na verdade, praticamente tudo o que Mahaila sabia sobre infiltração veio dele. Seu mestre não era tão bom nisso, embora tivesse seus próprios métodos.

Certa vez, ele precisou se livrar do rei tirano de um reino, mas ele não era bom o suficiente para se infiltrar no palácio e não tinha tempo para uma revolução completa. Mas, para ser justo, o avô disse que não foi por falta de tempo, ele simplesmente não gostava de fazer revoluções. Ou, como seu mestre chamava, “cruzadas de crianças”. Ele simplesmente não gostava de tomar conta de revolucionários tolos que eram do tipo que tentavam libertar uma casa incendiando-a. 

Então, seu mestre bolou um plano bem interessante. Ele planejou parecer completamente incompetente e baixar a guarda. Acabou ficando em frente a um cartaz de procurado em plena luz do dia para se “esconder”. Não funcionou, é claro, e ele foi “capturado”. Seu plano original era ser levado para a prisão e então escaparia no meio da noite e mataria o rei enquanto dormia. Seu mestre era aparentemente muito bom em invadir e sair de prisões. No entanto, acontece que o rei acabou levando-o diante do trono para zombar dele. Então, ele usou sua técnica secreta de romper suas algemas simplesmente arrancando-as. Então, alguns momentos depois, a cabeça do rei foi removida de seu corpo e seu mestre acabou correndo para fora do castelo sem que ninguém pudesse detê-lo.

Se o vovô fosse quem estava assassinando, seria muito mais limpo. Bem, para ser justo, o ataque do mestre dela foi menos assassinato e mais simplesmente… assassinato…

Mas, independentemente de o Vovô ter feito isso, ninguém saberia quem fez. O Pai Corvo era quase impossível de detectar. Ele podia se esconder de qualquer um, e ninguém conseguia se esconder dele, a menos que estivesse usando uma manifestação preventiva extremamente avançada.

“Ei, vovô”, disse Mahaila enquanto olhava para ver um humano loiro vestindo uma túnica verde com mangas largas, com um chapéu verde de aba larga com listras brancas.

“Novo disfarce?” Mahaila perguntou ao notar sua aparência.

“Sou apenas um eremita viajante do leste de Voléria. Daí o traje Mugumman”, disse seu mentor, Phizaros, o Pai Corvo.

“Mas qual é a situação com aqueles dois? Possessão demoníaca?”, perguntou Phizaros enquanto se aproximava dos dois homens amarrados.