Capítulo 895

«Ai, meu Deus», Dreznor respirou, seus olhos fixos nas cinco imensas bolhas cósmicas que se abriam no céu distante diante dele.

Ele sempre soube que a tecnologia de buracos de verme existia na Conclave Astral — pelo menos em teoria. Era coisa de mito e lenda, história de velhos astronaves contada de geração em geração. A maioria passaria a vida sem jamais ver uma.

Agora, ele via cinco de uma vez só, se abrindo como rachaduras na própria realidade.

No começo, quando entenderam sobre os buracos de verme, ele ficou assustado. Tinha medo de ser descoberto. Mas esses receios foram rapidamente dissipados. A pequena protagonista garantiu a ele que essas possibilidades já estavam consideradas e planejadas.

O que ela não revelou, no entanto, foi que o Império havia intencionalmente programado essa entrega para coincidir com o lançamento da Fase I de sua iniciativa de buracos de verme e realidade virtual. A confusão e a interferência nos sensores daquele grande evento dariam um disfarce perfeito, garantindo que esses buracos de verme, abertos no território da Conclave, passariam despercebidos.

Quando estabilizaram, as naves começaram a emergir uma após a outra, deslizando pelos buracos de verme como água por uma porta. Rapidamente, se organizaram em uma formação em quadrado, disciplinadas e precisas. Mesmo depois de cem chegarem, o fluxo continuava — cada uma diferente em tamanho, formato e estética, representando a diversidade de civilizações espalhadas pela Conclave.

Dreznor reconheceu muitas delas.

Não eram modelos aleatórios; foram construídas com base em dados roubados pelo Pequeno Protagonista e enviados ao Império meses atrás. O Império estudou tudo minuciosamente, e esses navios foram o resultado: réplicas forjadas a partir de espionagem.

No entanto, havia uma diferença flagrante.

A maioria delas era de grau militar.

Por si só, isso revelava as intenções dos que lhe entregaram o sistema. E nem mesmo surpreendeu Dreznor. Era exatamente a direção que ele vinha seguindo, desde o começo.

Depois que a última nave passou, os buracos de verme se fecharam, sua energia turbilhonando desaparecendo como se jamais existissem. A entrega dos presentes estava concluída.

Ao analisar os dados transmitidos pela frota que entrava, Dreznor viu a distribuição: cinquenta por cento eram naves militares, vinte por cento civis e trinta por cento cargueiros carregados de bens valiosos, máquinas e recursos — de barris de mana a módulos de produção automatizada. Ferramentas de guerra e de acumular riqueza.

Ele respirou fundo, sentindo o peso de tudo isso. Não era apenas uma doação generosa, pois seus patrocinadores tinham acabado de investir uma fortuna na sua causa. O poder de fogo e a infraestrutura entregues eram mais do que suficientes para dominar um planeta.

E era exatamente isso que viria a seguir; mas antes, tinha uma conta a acertar.

«Vamos direto à base deles», disse, dirigindo-se ao Pequeno Protagonista. Nos últimos seis meses, ele juntara informações sobre a localização, fragmentos de dados e rastros espalhados pela rede planetária que vinha monitorando.

{Entendido,} respondeu o Pequeno Protagonista.

Sem hesitar, acessou os sistemas centrais da nave e começou a conectar-se com toda a frota. Uma a uma, cada embarcação ficou sob seu controle. Foram dadas ordens, com cada nave assumindo um papel específico na operação maior.

Apenas cem naves militares foram escolhidas para acompanhar até a base dos piratas.

O restante dispersou-se para cumprir suas missões autonomamente, enquanto a força de ataque avançava com ele em direção ao coração do inimigo.

…………………….

«Auuuuuuuuuu! Eu vou falar, por favor, só para, por favor, parar!» Um grito rasgou a sala estéril, desesperado e roufenho. O homem, gritando, jazia numa mesa de metal, seus membros já cortados em pedaços, mãos, pernas, tudo queimado nas pontas para evitar que sangrasse até a morte. Os tocos cauterizados se contorciam enquanto ele implorava por misericórdia.

Dreznor permanecia de pé, indiferente. «Eu te falei na primeira vez que perguntei», disse friamente. «Você não responde nos seus termos. Vai falar quando eu estiver pronto para ouvir.»

O homem soluçou. «Por favor, eu imploro! Eu digo tudo! Foi HNC49T8CC2ŞNR—» Mas antes que pudesse terminar, a voz dele foi cortada. Seus lábios se mexeram, mas nenhum som saiu, como se alguém tivesse pressionado um botão de mudo.

«Disse que ainda não estou pronto», respondeu Dreznor calmamente. Com os dedos unidos em um gesto de selar os lábios, ele deu um estalo, e naquele instante, os membros do capturado se regeneraram.

Os olhos do prisioneiro se arregalaram de horror ao ver o cortador a laser na mão de Dreznor se aproximando novamente. Era a trigésima rodada.

Ele já conhecia o padrão: Dreznor começaria pelos dedos, lentamente indo para o interior, cortando carne e osso com precisão dolorosa. Assim que terminasse, os membros seriam restaurados e o ciclo recomeçaria.

«Essa aqui», disse Dreznor enquanto o laser ganhava vida, «é para CYUTO.»

O nome golpeou o homem como uma pancada física. CYUTO era um dos escravos fugitivos, um dos muitos que ele e sua equipe tinham brutalmente massacrado. Agora, Dreznor dedicava uma rodada inteira de tortura a cada um dos mortos.

Quando o cortador tocou, o grito que saiu da garganta do homem não foi só de dor, mas também da certeza de que aquilo poderia continuar por mil rodadas ou mais. Cada vítima, uma rodada. Cada morte, uma homenagem. E não havia escape, nem mesmo inconsciente. Justo quando sua mente começava a se desfazer, alguma força sobrenatural a recolocava, reforçando-a para que ele pudesse sentir cada momento com clareza total.

«Você não está sozinho», disse Dreznor, quase gentil. «Seus companheiros piratas passarão pela mesma coisa. A única diferença é que você será o primeiro. Quando chegar sua vez, poderá assistir descansado às demais. Talvez até encontre paz ao saber que cumpriu sua sentença.»

Ele se virou e apontou para uma parede próxima. Ela brilhou, depois ficou transparente, revelando dezenas de outros piratas assistindo ao terror, com os rostos pálidos e os corpos tremendo enquanto testemunhavam a tortura ao vivo.

Porém, o homem na mesa não conseguiu aguentar muito tempo. O calor intenso voltou a atingir sua perna quando Dreznor começou a cortá-la, cozinhando a carne camada por camada, deliberadamente devagar, certificando-se de que cada pedaço atingisse um acabamento perfeito, bem passado.

E o grito começou tudo de novo.