Capítulo 871

"Você está vendo algo que eu não?" Aron perguntou, voltando-se para Henry, que examinava cuidadosamente uma peça do material do FOL dentro de uma caixa transparente.

Henry, já tendo descoberto algumas de suas habilidades visuais, focou no material, sua visão aprimorada revelando detalhes além da percepção comum. Mesmo com suas habilidades, a característica mais notável que percebeu foi a presença de finíssimas linhas de mana entrelaçadas no material do FOL, sustentando-o.

"Não sei exatamente o que você está vendo, mas, da minha perspectiva, posso afirmar com segurança que a razão pela qual o material do FOL muda entre os estados líquido e sólido é devido às linhas de mana que o ligam," disse Henry, com uma voz cheia de fascínio.

Ao falar, uma projeção holográfica apareceu, compartilhando sua visão com Aron. Através dos olhos de Henry, as linhas de mana pulsavam suavemente, passando de um amarelo neutro a um verde vívido—a cor que representa a mana esotérica da vida—sempre que detectavam uma pessoa sem proteção por perto. No momento em que essa transformação ocorria, o material do FOL liquefazia-se, suas linhas de mana ficavam verdes, parecendo prontos para o contato e potencialmente se fundirem com qualquer entidade viva na área.

Isso já era suficiente para Aron formular uma hipótese sobre o funcionamento do mecanismo de contato do material. Parecia extrair todas as informações necessárias da mana presente no corpo que tocava, com a mana de aspecto vital assumindo o papel principal a partir daí.

"Onde está a Ayaka neste momento?" Aron perguntou.

"Ayaka? Quem é essa?" respondeu Henry, genuinamente confuso por que estavam perguntando sobre alguém de quem ele nem tinha conhecimento.

{Atualmente estacionada em Proxima a pedido dela,} respondeu Nova em poucos segundos, exibindo ao mesmo tempo um arquivo com detalhes sobre a missão de Ayaka e sua posição atual na área.

"Informe-a sobre os materiais e peça ajuda dela na pesquisa," disse Aron após revisar o arquivo.

Ele sabia que, quando se tratava de mana da vida esotérica, Ayaka era segunda apenas para Laifu, a própria personificação da mana da vida. Mas, entrar em contato com Laifu não era nem possível nem desejável. Não havia garantias de que ela agiria como na conversa anterior com Ayaka e o Almirante Bianchi. Naquela ocasião, ela não demonstrou hostilidade, até compartilhou conhecimentos sobre as entidades fundamentais, mas isso não significava que reagiria do mesmo jeito agora. Da última vez, eles não eram responsáveis pelo surgimento de uma nova vida, haviam sido meros participantes acidentais. Mas desta vez, estavam lidando diretamente com um fenômeno relacionado à vida, aumentando consideravelmente as chances de chamar sua atenção. E, se ela aparecesse, não seria necessariamente por curiosidade, como antes. Poderia ser um alerta, uma indicação de que estavam mexendo com algo além do entendimento deles. Entropia. (ver capítulos 636 e 637 para revisão)

{Isto é uma ordem ou um pedido?} perguntou Nova, buscando clarificação para formular a mensagem adequadamente.

"Envie como um pedido. Se ela recusar, tudo bem," respondeu Aron. Ele sabia que poderia ordenar que ela ajudasse, pois ela ainda fazia parte do exército imperial, mas forçar a mão poderia aumentar a chance, já pequena, de a envolvê-la. E isso ele queria evitar a todo custo.

"Além disso, informe que ela pode usar as portas das estrelas para viajar durante o período da pesquisa. Assim, ela pode contribuir enquanto cuida de suas responsabilidades atuais," acrescentou, ciente de que a jornada de dois anos normalmente seria um obstáculo. Tirar esse obstáculo facilitaria sua aceitação.

{A solicitação foi enviada. Os departamentos relevantes foram notificados e estão iniciando preparativos, caso ela aceite,} respondeu Nova logo após.

"Obrigado," disse Aron.

"Não posso ter um assistente como a Nova também?" perguntou Henry, finalmente acalmando seu coração após a aparição súbita de mais um holograma. Demorou um momento para perceber que Aron estava falando com Nova, não com ele.

"Você já tem um da Gaia Tech, não tem?" respondeu Aron.

"Sim, mas não chega aos pés da Nova."

"Para quê exatamente? Acho que seu assistente atual consegue cuidar de tudo que precisa."

"Você não entende," insistiu Henry. "É melhor ter e não precisar do que precisar e não ter." Sua voz tinha o tom inequívoco de alguém inventando justificativas na hora. Ele desviou o olhar, consciente de estar agindo como uma criança implorando pelo gadget de última geração, enquanto o dele ainda funcionava perfeitamente.

Aron deu uma risada, reconhecendo a súplica pelo que era. "Que tal assim? Eu te dou um se você ficar entre os cem melhores do império," propôs, lançando um desafio difícil, mas possível. Manter uma IA tão avançada quanto a Nova não era barato. Além disso, Henry tinha todos os recursos à disposição, exceto assimilação de conhecimento ou usar sua posição de príncipe para passar por cima das regras nos exames.

Um holograma surgiu na frente de Henry, exibindo o desafio como uma missão de jogo.

Henry riu e clicou imediatamente em "Aceitar", virando-se para Aron com um sorriso irônico. "O contrato está registrado nos Registros Akáshicos. É melhor cumprir sua palavra." Ele estendeu a mão para selar o compromisso.

"Estou ansioso pelos seus resultados," respondeu Aron, apertando a mão de Henry enquanto fogos de artifício holográficos explodiam ao redor deles.

Com isso resolvido, retomaram as pesquisas, usando as habilidades visuais de Henry para examinar o material do FOL mais a fundo, enquanto aguardavam Ayaka ler e responder ao pedido.

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"O que você está olhando?" perguntou Lee Joon Ho ao entrar no escritório de Ayaka.

O homem, que já foi um viciado em anime e só ingressou na frota de exploração por causa da promessa de aposentadoria precoce e o pagamento generoso pelo risco de vida, ainda estava na marinha—algo que ninguém, inclusive ele mesmo, esperava. Após um período prolongado de descanso, decidiu continuar servindo.

"Um pedido do imperador," respondeu Ayaka sem levantar o olhar.

Sem esperar permissão, Lee acomodou-se numa das poltronas confortáveis do escritório dela. "Um pedido, não uma ordem? Sobre o quê exatamente? Estão querendo te fazer se aposentar de vez ou o quê?" perguntou, curioso. Apesar do interesse, não tentou espiar na tela.

"Para pesquisa," respondeu Ayaka de forma seca. "É tudo o que posso dizer. O resto é confidencial."

Ela continuou lendo o pedido, examinando os detalhes cuidadosamente. Continha tudo que ela precisava saber sobre a pesquisa e uma menção vaga de uma nova tecnologia que possibilitaria viajar até o império e voltar quase instantaneamente. A explicação não era muito detalhada, apenas o suficiente para informar que era possível, se ela decidisse aceitar.

"Você vai aceitar?" perguntou Lee, recostando-se na cadeira.

"Ainda não terminei de ler," respondeu Ayaka, com os olhos presos na tela. "Mas, por enquanto, estou na dúvida."