Capítulo 890

KGHH!!!! BAM!!! KWACK!!!! BWOOGH!!!! CRACK!!!!

"Arghhhhh!!!!!!"

Um grito de dor ecoou, cortando a sinfonia brutal de socos acertados, ossos trincando e carne sendo socada dentro da sala de treinamento do edifício das forças de segurança.

O que recebia a agressão era o interrogador, agora inconsciente, espalhado no chão, com o peito subindo e descendo em respirações rápidas e irregulares, resultado de seus ferimentos internos que dificultavam a respiração.

"Haaaah..."

Dreznor permaneceu de pé ao lado dele, o único ainda na luta. Ele expirou fundo, um sorriso satisfeito surgindo nos cantos da boca. Os nós das mãos estavam cobertos de sangue, mas nenhum do sangue era dele.

Medics entraram rapidamente, ajoelhando ao lado do homem caído enquanto começavam os primeiros socorros de emergência, antes de carregá-lo rapidamente para uma maca e levá-lo para fora. Ele entrou na luta com confiança arrogante, esperando ser quem desferiria o golpe final, só para sair machucado e derrotado — uma lição dura gravada por todo o corpo machucado.

"Agora podemos passar para o comércio," disse Dreznor casualmente, caminhando até um banco onde tinha uma toalha e uma garrafa de água. Ele se dirigiu ao servo do líder do planeta, que já se aproximava.

"Sim, senhor," respondeu o servo, entregando um dispositivo retangular que parecia um bloco de metal polido. "Isso contém uma lista completa dos escravos atualmente no planeta, além de todos os bens disponíveis, separados em duas categorias: produtos do governo e itens produzidos por privados. Você pode escolher conforme desejar, e eu me encarregarei da aquisição."

Dreznor limpou o suor do rosto, pegou o dispositivo e pressionou o botão de ativação. Três hologramas foram projetados no ar: um listando os escravos, e os outros dois exibindo produtos categorizados por origem.

Ele observou o holograma com frieza, depois virou-se para o servo. "Seu nome está aqui?" perguntou, apontando para a lista de escravos.

"Não sou um escravo, senhor," respondeu o servo, com um tom cuidadosamente neutro, mas a leve expressão de desprezo na voz denunciava o quanto se sentia ofendido por estar até mesmo associado a esse status. Como membro da equipe mais próxima do líder do planeta, ele se via entre os elite e não teria se aproximado de Dreznor se não fosse por ordens diretas.

Dreznor não respondeu à queixa discreta do servo. Em vez disso, voltou-se aos hologramas flutuantes e começou a fazer suas seleções de todas as três listas. A cada clique, o saldo restante de créditos, exibido no canto da projeção, diminuía lentamente.

O número no holograma representava a moeda local, um sistema implementado através do Círculo para evitar que indivíduos ricos desestabilizassem economias mais pobres. Em vez de usar a moeda principal da civilização diretamente, os visitantes tinham que trocar por seu equivalente local. A taxa de câmbio flutuava com base na demanda, atuando como um amortecedor econômico: quanto mais alguém trocasse, mais cara ficava, desencorajando a dominação de mercado agressiva e preservando as economias locais.

Menos de dez minutos navegando, Dreznor já tinha gastado quase tudo — mais de noventa por cento do que ganhou com os maná bottles desapareceu. Com o saldo quase zero, ele finalmente parou.

"É tudo que vou comprar. Quando estarão prontos?" perguntou, devolvendo o dispositivo ao servo.

Ele revisou a lista cuidadosamente antes de responder: "Serão entregues em uma semana. Tem mais alguma coisa que precise?"

"Não. Pode ir embora," respondeu, pegando seu líquido de hidratação e tomando um longo gole. Com uma toalha sobre o ombro, recolheu seus pertences e foi em direção à saída. Seu próximo destino: o hotel.

Agora é esperar, pensou, enquanto sua mente intuía a próxima fase do plano. Tudo que podia fazer por enquanto tinha sido concluído, tudo alinhado com a estratégia traçada pelo Pequeno Protagonista, que já analisara os principais dados e calculou o melhor caminho a seguir.

{Você está sendo seguido,} veio a voz calma do Pequeno Protagonista enquanto Dreznor entrava no transporte público destinado ao hotel.

"Era o que eu esperava," murmurou, sem olhar para trás. Na sua interface, a IA exibia uma transmissão de CCTV do interior do transporte, a suspeita já marcada. Ao lado da imagem, um perfil detalhado começava a se desenvolver, puxado diretamente do banco de dados graças ao acesso contínuo do Pequeno Protagonista.

………………..

Enquanto Dreznor voltava, a lista de suas compras já tinha chegado ao líder do planeta. Após uma rápida revisão, nada parecia suspeito. A maior parte dos itens era padrão, exceto por um grande lote de terra em uma área isolada e uma quantidade incomum de materiais de construção. Era claro que Dreznor planejava construir uma residência do zero, ao invés de comprar uma pronta, uma decisão que tranquilizou o líder. Isso indicava um compromisso de longo prazo e uma intenção de seguir negociando, alinhando-se aos interesses dele.

"Continue observando, mas não deixe que ele perceba," disse o líder, aprovando a lista de escravos sem problemas. Ele levantou uma sobrancelha ao notar um detalhe peculiar: Dreznor não só adquiriu indivíduos úteis, mas também comprou suas famílias junto. Uma pequena risada escapou.

"De puto sentimental," murmurou.

"Sim, senhor," respondeu o servo, fazendo uma reverência e indo transmitir as ordens.

Agora sozinho em seu escritório, o líder recostou-se na cadeira, com uma expressão calma e pensativa.

"Por mais que esconda, vou descobrir quem é seu fornecedor — e, quando fizer isso, veremos quanto dura esse sorriso de canto," disse suavemente, com um sorriso discreto surgindo nos lábios. "Até lá, aproveite para pensar que tem poder," antes de fechar os olhos, deixando o silêncio dominar enquanto começava a descansar. Afinal, tempo era algo que ele tinha de sobra.

E enquanto o líder dormia tranquilamente, sem se dar conta, ondas de insatisfação se espalhavam silenciosamente pelas altas classes da sociedade.

Seus escravos fiéis e trabalhadores qualificados — alguns com anos de dependência — estavam sendo levados sem aviso prévio. As transações foram forçadas sob a autoridade do líder, sem espaço para recusa ou negociação.

Outros receberam notificações breves de que seus pedidos de materiais ou serviços estavam atrasados, transferidos para outro sob a orientação do líder. Algumas terras foram tomadas de surpresa e entregues a um estranho desconhecido. Nenhuma explicação, nenhuma desculpa, apenas ordens frias e oficiais do topo, junto com o pagamento pelos bens confiscados.

Embora ninguém ousasse expressar abertamente sua indignação, o gosto amargo da humilhação persistia. O poder do líder mantinha tudo em silêncio — por enquanto. Mas, no silêncio, algo começava a se germinar.

Em mais de um coração, a semente do ressentimento já tinha sido plantada.