Capítulo 857

Robert Watson, da Icarus Airlines, por favor, prossiga.

Sua indústria tinha uma dinâmica bastante semelhante à da Hermes, com a principal diferença de que eles transportavam pessoas, e não cargas. No entanto, seu potencial de expansão era mais limitado—não importava quantas naves ou aviões fossem adicionados à frota, o número de viajantes permanecia relativamente estável a cada ano. Ao contrário da Hermes, eles também enfrentavam competição, pois qualquer empresa com embarcações que atendessem aos padrões de segurança e tivessem as devidas permissões poderia entrar no mercado de transporte de passageiros.

O que diferenciava a Icarus Airlines era sua oferta de serviço exclusivo de viagem entre sistemas estelares, conectando o Sistema Solar ao sistema Alpha-Proxima Centauri. Apenas algumas empresas tinham patrimônio suficiente para adquirir naves capazes de realizar uma jornada dessas.

Apesar do trajeto durar dois anos, a demanda permaneceu elevada graças à integração com VR. Os passageiros passavam a viagem em cápsulas de realidade virtual, permitindo que continuassem seus trabalhos e atividades diárias normalmente, eliminando a necessidade de longas licenças. Essa facilidade tornava as viagens interestelares muito mais atraentes, especialmente para quem se deslocava entre Proxima e Terra.

Além disso, eles implementaram um plano de pagamento parcelado de passagens, permitindo que os passageiros pagassem aos poucos durante a viagem, ao invés de pagar tudo de uma vez. Isso tornou o serviço mais acessível para quem não podia gastar uma quantia elevada de uma só vez.

Assim como a Hermes, eles também se preparavam para o programa do Portal Estelar, prontos para se adaptar assim que ele estivesse disponível ao público.

O lucro anual da empresa foi de 0,743 trilhão de END.

Sem perguntas de Aron, Nova seguiu sua rotina habitual.

Ryan Walker, da Asclepius Biotechnology, por favor, prossiga.

Muito se esperava que a Asclepius Biotechnology declinasse após a introdução dos med pods e das melhorias genéticas fornecidas a todos os cidadãos imperiais. Contudo, isso nunca aconteceu—eles próprios forneciam essas tecnologias ao império.

Além disso, eles atuaram na resolução de problemas de saúde persistentes, como a obesidade, que, embora tenha sido reduzida graças aos aprimoramentos genéticos, ainda permanecia como uma questão para alguns. Também forneceram a solução de nutrientes para usuários de cápsulas de VR a longo prazo, essenciais para quem passava períodos prolongados em realidade virtual.

O escopo de suas pesquisas expandiu-se para biotecnologia baseada em mana, levando ao desenvolvimento de poções de reposição de mana para despertadores, poções de restauração de stamina utilizáveis tanto por despertadores quanto por pessoas comuns, além de diversas outras inovações viabilizadas pela integração do mana com os avanços genéticos da empresa.

Ademais, eles tinham a missão de fornecer a vacina obrigatória para quem entrava no Hub Comercial e para todos os cidadãos do Conclave Astral que desejassem visitar o território imperial.

O lucro anual da empresa foi de 2,3 trilhões de END.

Com a maior parte dos relatórios entregues, restavam apenas dois. Nova se preparou para apresentar o dela.

Plutus Ventures.

Sendo a única operadora da maior empresa de investimentos do império, Nova cuidava de tudo sozinha. Não havia reuniões de diretoria, analistas ou intermediários—apenas ela. Isso por si só tornava a Plutus Ventures uma entidade única entre os gigantes corporativos do império.

Diferente de corporações tradicionais, a Plutus Ventures não fabricava bens nem fornecia serviços. Sua essência era investir—buscar por empresas promissoras e oferecer o respaldo financeiro necessário para que elas sobrevivesse e prosperassem. Muitas das empresas de maior sucesso no império devem, pelo menos em parte, sua trajetória aos investimentos de Nova.

Mas esse poder vinha acompanhado de limitações. Por sua própria natureza, a firma operava com uma visão de longo prazo, com alguns investimentos que poderiam levar mais de uma década para gerar retornos. Em comparação com os demais presentes na sala, ela era mais lenta, e seu impacto se fazia sentir ao longo de gerações, não apenas nos anos fiscais.

No entanto, apesar de sua abordagem cautelosa e de longo prazo, a Plutus Ventures lucrou 200 bilhões de END neste ano, em dividendos. Um número modesto—pelo menos se comparado aos gigantes industriais—mas quase todo lucro líquido, depois dos impostos. Como não tinha empregados além de Nova, suas despesas eram praticamente nulas, mantendo a operação limpa e eficiente.

Com o relatório encerrado, ela virou o olhar para o último orador.

Jai Chakrabarti, da Fundação Coeus, por favor, prossiga.

Ao contrário dos demais, a Fundação Coeus não veio falar sobre ganhos. Veio falar sobre gastos.

Jai endireitou-se na cadeira, a voz calma porém firme. "Como sempre, nosso foco permanece nas pessoas."

A Fundação Coeus era única—era a única entidade na sala cujo propósito era gastar dinheiro, e não lucrar com ele. Mas esses gastos tinham uma finalidade: construíam a base sobre a qual milhões de vidas dependiam.

No centro de sua missão estava a Casa da Esperança, maior programa de orfanatos do império. Toda criança abandonada ou órfã encontrava lá abrigo, protegida das duras realidades de um império em rápida expansão. Mas era mais do que uma rede de proteção—era uma oportunidade. A Casa da Esperança oferecia a melhor educação, assistência médica e recursos de desenvolvimento pessoal disponíveis, garantindo que nenhuma criança ficasse para trás.

O próprio império tinha parceria com a Coeus, reconhecendo seu papel fundamental na formação do futuro. Essa colaboração garantia supervisão rígida e controle de qualidade, transformando a Casa da Esperança em uma instituição que não apenas acolhia, mas também formava a próxima geração de indivíduos capacitados.

Os resultados eram incontestáveis. Milhões de ex-alunos já ingressaram na sociedade, contribuindo na indústria, na ciência e na governança. A cada ano, mais jovens se juntam a eles, trazendo um retorno que não pode ser medido apenas em moedas.

Os números, no entanto, eram impressionantes. Só neste ano fiscal, a Fundação Coeus gastou 2 trilhões de END, com o governo imperial subsidiando mais 1 trilhão de END.

Ao contrário dos demais, Jai não tinha lucros a anunciar. Nenhum balanço a exibir. Mas, de certo modo, seu relatório tinha mais peso que os dos outros. Enquanto as corporações construíam a economia do império, a Coeus moldava seu futuro.

E assim, o último relatório foi concluído.

A sala de reuniões caiu em breve silêncio enquanto todos voltaram o olhar para Aron, esperando que ele tivesse algum comentário final. Sua expressão permanecia calma, os olhos percorrendo o recinto. Mas, pelo semblante, ficou claro—ele não tinha mais nada a acrescentar.

"Agradeço a presença de todos", finalmente anunciou, com voz firme. "Espero que continuem com a mesma dedicação e esforço de sempre. Com isso, encerro esta reunião."

Os procedimentos oficiais terminaram ali. Mas, mesmo com suas palavras, ninguém se moveu para sair.

Ao invés disso, a tensão da formalidade deu lugar a uma atmosfera totalmente diferente. A sala, antes repleta de discussões sobre lucros, políticas e projeções, agora se transformava em um ambiente mais descontraído. Conversas em tom mais suave e informal reinavam. Risos começaram a surgir em pequenos grupos, enquanto colegas aproveitavam para conversar, colocar novidades em dia.

Deixou de ser uma sala de reunião—agora parecia mais um evento de confraternização.