Capítulo 816

Seraphina olhou com perplexidade para Aron após ouvir sua declaração firme de que permaneceria com uma só esposa. Após um momento de hesitação, ela perguntou: "Seu senhor deve ter muitos descendentes, não é?"

Aron, pego de surpresa pela mudança repentina de assunto, respondeu: "Não, não tenho nenhum. Por quê?" Sua curiosidade foi despertada e ele não conseguiu deixar de imaginar o que motivava aquela pergunta. Ao mesmo tempo, uma parte dele questionava se toda aquela conversa de alguma forma tinha relação com os esforços anteriores de Nova para ajudar Seraphina a aceitar a sua derrota — ou se era algo totalmente diferente.

Em vez de responder diretamente, Seraphina fez outra pergunta. "É porque sua alma gêmea é incapaz de gerar descendentes fortes com seu sangue?"

"Não", respondeu Aron de forma breve, embora sua expressão entregasse sua confusão crescente. Seus pensamentos gritavam: Que diabos de perguntas são essas?

Seraphina persistiu, seu tom misturando sinceridade e uma pitada de frustração. "Então, não deveria você buscar várias almas gêmeas fortes para gerar muitos filhos, aumentando as chances de nascer alguém tão forte quanto você? Assim, seu império ficaria mais protegido e sua herança mais assegurada. Por que negar a mim a oportunidade de ser sua alma gêmea, se tenho certeza de que posso gerar descendentes fortes para você?"

A explicação dela era direta, fundamentada em seus próprios valores culturais e lógica. Ainda assim, para Aron, parecia que a conversa tinha descambado para um terreno desconfortável que ele não previa.

Seraphina não estava brava por ter sido recusada; ela simplesmente tinha curiosidade de entender por que Aron descartava uma sugestão que, para ela, parecia óbvia e benéfica, especialmente quando não parecia haver desvantagens.

Aron respirou fundo ao perceber que aquilo era uma colisão de culturas. Na civilização dela, amor não era entendido da mesma forma que os humanos experimentavam. Ao invés disso, eles reverenciavam a força acima de tudo, e o apego romântico estava ligado à admiração pelo poder. Pelos padrões da cultura dela, Seraphina estaria "apaixonada" por Aron, motivada pelo desejo de criar descendentes fortes com ele. É por isso também que ela provavelmente ainda não se casou — ninguém era forte o suficiente para desafiá-la por sua mão em casamento.

Aron tentou mentalmente encontrar uma forma de explicar seu ponto de vista de uma maneira que ela pudesse compreender. Logo percebeu que qualquer explicação inevitavelmente levantaria ainda mais dúvidas, dado as diferenças profundas entre os valores deles. Após um breve momento de reflexão, disse: "Parece que as diferenças culturais entre nós dificultam que eu consiga explicar isso de uma forma que faça sentido agora. Assim que você concluir a entrega das nanomáquinas aos seus subordinados, compartilharei nossa cultura com você através da assimilação. Assim, você entenderá melhor minhas ações, decisões e as de outros humanos. Até lá, vamos deixar essa conversa em pausa."

Embora Seraphina não tenha recebido a resposta clara que esperava, ela reconheceu a importância de reduzir a distância cultural. Concordou com um aceno de cabeça, compreendendo o que seu senhor queria transmitir. Com elegância, levantou-se e dirigiu-se até a porta, onde Nova aguardava com um pequeno recipiente. Pegando o recipiente, fez uma leve reverência antes de partir para cumprir a tarefa que seu senhor havia designado.

"Tô torcendo pra ela não ter criado uma obsessão por mim — coisa que poderia complicar muito se ela tiver", murmurou Aron, apoiando a cabeça na mão. Estava imerso em pensamentos, intrigado com as possíveis ações de Seraphina para conquistar o que desejava, especialmente se essas ações fossem normais na sua cultura.

{Não se preocupe, senhor. Vou ficar de olho nela e aviso se perceber sinais desse tipo de comportamento,} Nova lhe garantiu. No entanto, quem observasse Nova de perto poderia notar o sutil sorriso que se insinuava nos lábios dela enquanto lutava para segurar uma risada. Para ela, a situação era mais divertida do que preocupante, e ela estava curtindo o drama inesperado que essa nova adição à "família" estava trazendo.

"Quero ir para minha esposa", finalmente disse Aron, suspirando, percebendo que essa situação poderia se transformar numa fonte de doresde cabeça futuras.

{Você vai precisar se contentar em encontrá-la no mundo virtual até tudo aqui estar resolvido,} Nova provocou, dando uma palmada nas costas de Aron numa tentativa falsa de consolo. {Depois que tudo acabar, você poderá desfrutar de umas boas férias com ela.}

Aron gemeu suavemente, já sentindo o peso da situação atual e imaginando a sensação de alívio que teria assim que tudo estivesse resolvido.

"Agora é esperar", disse Aron, ativando a projeção holográfica para acompanhar o progresso das ordens que deu ao governo. A tela se acendeu, mostrando cinquenta enormes cargueiros deixando a órbita da Terra, seguindo firme na direção dele.

Os cargueiros estavam carregados com as pedras de mana que Aron havia prometido presentear ao outro lado como um gesto de boa vontade. Essas não eram pedras comuns — representavam uma fonte rara e valiosa, e o embarque continha mais do que o dobro da quantidade necessária para criar um buraco de minhoca de volta para casa.

Apesar do excesso, Aron escolheu deliberadamente essa quantidade. Queria demonstrar a abundância de pedras de mana disponível ao seu império e usar esse gesto para conquistar confiança e boas relações com o outro lado. Ao oferecer algo tão valioso de graça, Aron buscava criar uma base sólida de confiança, garantindo que sua generosidade não passasse despercebida.

Ao encerrar o holograma, ele se voltou para Nova e perguntou: "Como estamos no progresso de decifrar os dados que nos enviaram?"

{Estamos avançando rapidamente com os dados não criptografados. Quanto aos criptografados, estamos segurando por enquanto, concentrando toda a força computacional na análise dos acessíveis primeiro. Assim que terminar, vamos direcionar todos os recursos para decifrar o restante,} explicou Nova, formando um novo holograma que mostrava o progresso detalhado da tarefa.

"Me avise assim que algum deles estiver totalmente decodificado", ordenou Aron, com um tom neutro, mas sem conseguir esconder o entusiasmo subjacente. Ele estava ansioso para explorar a quantidade de conhecimento que esses dados prometiam.

A ideia do que poderia estar escondido ali aumentava seu entusiasmo. Aron adorava criar e inovar, e tinha certeza de que esse conhecimento seria a chave para descobertas que ainda nem imaginava. Se os dados guardassem aquilo que ele esperava, poderiam reduzir pela metade — ou até mais — os Pontos de Sistema (PS) necessários para implementar seus planos.

Nova deu uma leve assentida, notando o raro brilho de expectativa na postura normalmente composta de Aron — {Entendido, senhor. Avisarei imediatamente.}