Capítulo 792

"Ele está realmente ferido, ou está apenas fingindo?" Zynarel, o Combatente Trinarian, murmurou para si mesmo. De dentro do seu subespaço seguro, ele observava Aron, que agora pairava exposto—machucado, fraturado e aparentemente à beira da morte. Para Zynarel, parecia quase conveniente demais, como se Aron estivesse se expondo voluntariamente, à espera de ser auferido.

Normalmente, alguém em condição semelhante à de Aron não poderia ser suspeito de ter uma motivação oculta. Afinal, nenhuma pessoa sã permitiria que se ferisse de forma tão grave como parte de um plano, especialmente contra um adversário que usava ataques espaciais aparentemente impossíveis de serem neutralizados ou até mesmo detectados. Mas essa suposição só valia para alguém operando com lógica comum. O homem com quem Zynarel lutava era completamente diferente.

Pelados dos exemplos de batalhas anteriores, era claro que Aron prosperava na imprevisibilidade. Era adaptável, criativo e astuto o suficiente para derrotar inimigos que nunca tinha enfrentado antes—inimigos cujas habilidades ele não conhecia. Apesar de estar em desvantagem inicial, não só sobreviveu, como saiu vitorioso, e com uma facilidade notável.

Para Zynarel, tudo isso começava a parecer suspeito. A aparente vulnerabilidade de Aron poderia ser uma jogada cuidadosamente planejada, feita para atraí-lo numa armadilha que ele não perceberia a tempo.

"Não custa nada testar as águas", murmurou Zynarel, enviando um ataque espacial preciso, direcionado a cortar a perna de Aron. Esse ataque tinha uma função dupla: se Aron estivesse realmente incapacitado, isso confirmaria sua vulnerabilidade e daria a Zynarel a oportunidade de oferecer-lhe um pedido de rendição—uma decisão que fortaleceria os laços diplomáticos com o império de Aron e poderia trazer benefícios a longo prazo. Afinal, poupar um líder poderia ser mais valioso do que matá-lo.

Por outro lado, se Aron estivesse fingindo sua ferida como parte de um plano elaborado, Zynarel tinha certeza de que permaneceria intacto, protegido dentro de seu subespaço. Ainda assim, ele tinha plena consciência das limitações de sua estratégia. Manter-se no subespaço drenava sua energia rapidamente, e quanto mais ele permanecesse ali, mais perto estaria do esgotamento. Se gastos suas reservas antes de sair, perderia a capacidade de coletar mana espacial, ficando eternamente preso no vazio.

Zynarel observou com atenção enquanto seu ataque espacial se aproximava de Aron, seus olhos afiados e seus sentidos em alerta máximo, esperando qualquer reação que pudesse revelar se Aron realmente estava incapacitado ou apenas jogando um jogo mortal. Contudo, o que aconteceu a seguir deixou ele, junto com milhões de espectadores, totalmente sem palavras.

O ataque, semelhante a uma versão menor do golpe de mana de Aron, porém imbuído com propriedades espaciais destrutivas, rasgou o espaço entre eles, emitindo uma aura de destruição imparável. No entanto, a poucos metros de Aron, o ataque de repente parou no ar, como se tivesse atingido uma barreira invisível.

O que veio depois foi ainda mais chocante: o corte espacial começou a se desmanchar, sua energia complexa sendo decomposta bem diante de seus olhos. O ataque se dissipou completamente, sumindo em nada. Para os que assistiam, parecia que o impossível tinha ocorrido—uma força imparável simplesmente deixou de existir.

O que eles não conseguiam ver, no entanto, era que a energia não tinha apenas se dissipado—ela tinha sido absorvida por Aron. Esse detalhe permaneceu oculto, deixando Zynarel e os espectadores atônitos, lutando para acreditar no que tinham acabado de presenciar.

"Impossível", murmurou Zynarel, negando-se a acreditar no que tinha acabado de testemunhar. Ele atribuiu a falha do ataque a uma coincidência improvável—talvez alguma anomalia rara tenha ocorrido durante sua formação. Decidido a confirmar sua suspeita, resolveu tentar novamente, desta vez tomando todo cuidado para evitar erros no processo.

Com cuidado, entrelaçando a mana espacial, Zynarel elaborou outro ataque de escala semelhante, garantindo sua estabilidade e precisão até o último detalhe. Quando teve certeza de que não havia erro, liberou o golpe, observando atentamente enquanto ele avançava em direção a Aron.

Desta vez, tinha certeza de que não haveria falha—nenhuma surpresa inesperada. Precisava saber se Aron realmente tinha a capacidade de neutralizar um ataque assim, ou se o incidente anterior tinha sido apenas uma coincidência. Cada fibra do seu ser estava focada no resultado.

No entanto, para seu desespero absoluto, nada mudou. O processo se repetiu: seu ataque meticulosamente elaborado parou de repente a poucos metros de Aron, seguido de sua total dissipação, como se nunca tivesse existido.

Zynarel encarou, incrédulo, sua confiança ruindo. Sua mente correu por uma explicação, mas nenhuma surgiu. Era um espetáculo tão incompreensível que quase desmaiou, dominado pela impossibilidade do que testemunhava. "Como... como isso é possível?" murmurou, sua voz tremendo com incredulidade e frustração.

Embora suas técnicas pudessem ser contradas, os ataques dos Trinarian nunca tinham sido completamente neutralizados em combate direto—nem mesmo contra os Xor'Vaks, a única raça que conseguia derrotá-los via pura força esmagadora e destrutiva. O que acontecia agora era sem precedentes, chocando não apenas Zynarel, mas todos os Trinians cientes das implicações, e cada cidadão do Conclave Astral que assistia ao vivo.

Os olhos de Zynarel ficaram vermelhos como sangue, uma mistura de raiva, descrença e medo pulsando nele. A compreensão de que Aron poderia anular seus ataques completamente era devastadora. Se fosse verdade, esse homem agora representava uma ameaça à própria existência deles. Movido pela desesperação e fúria, Zynarel tomou uma decisão impulsiva. Abandonou o subespaço para conservar mana, investindo todas as suas últimas forças na conjuração de uma tempestade espacial.

Milhares de relâmpagos espaciais se materializaram ao redor de Aron, descendo em tempestades incessantes, uma atrás da outra. A ferocidade e volume do ataque cobriram Aron totalmente, tornando-o invisível no meio do caos. O Coliseu explodiu em suspiros e murmúrios, enquanto até o público, acostumado à destruição, olhava em choque para a obra-prima de devastação diante deles.

À medida que a poeira do ataque começava a se dissipar, Zynarel ficou ofegante, completamente exausto. Ele tinha colocado tudo nesta investida, suas reservas de mana completamente gastas. Seus olhos vermelhos refletiam uma leve centelha de esperança—a esperança de que seu ataque final fosse suficiente para acabar com Aron.

"Este deve ser o fim", pensou Zynarel, mantendo o olhar fixo na tempestade que havia criado. Para ele, Aron não passava de uma ameaça ambiciosa eliminada prematuramente—um personagem episódico apagado antes de se tornar uma ameaça capaz de derrubar suas fileiras.