Capítulo 737

Um breve silêncio tomou conta do campo de batalha enquanto ambos os lados absorviam os dados ainda sendo coletados pelos seus sensores, com o adversário imediatamente percebendo que Xalthar, a pessoa que os trouxe até ali, já havia sido capturado, tornando seu trabalho mais difícil do que inicialmente esperavam. Não importava onde ele estivesse; eles tinham feito um juramento de resgatá-lo e precisavam manter essa promessa, a qualquer custo.

Ao mesmo tempo, ficaram surpreendidos com a quantidade impressionante de forças exibidas diante deles; apesar de ser muito menor do que a deles — por méritos— ainda assim ultrapassava suas expectativas.

O único que permanecia impassível era Aron, que observava passivamente a enorme quantidade de forças inimigas, sem demonstrar qualquer emoção em seu rosto, pois mesmo que o número do lado adversário dobrasse, ainda assim estaria dentro das suas previsões.

"Comece a enviar os sinais de transmissão," ele instruiu calmamente, consciente de que esse era o único momento que tinha antes que o caos começasse. Assim que o outro lado terminasse de analisar o ambiente e identificasse aliados e inimigos, tudo se transformaria em um verdadeiro inferno.

Como de costume, Nova, a leal companheira de Aron, agiu rapidamente. Ela ativou o módulo de comunicação da nave, alimentando-o com mana suficiente para garantir que todas as entidades na área recebessem a transmissão de Aron. {Pode começar}, ela sinalizou.

Simultaneamente, ela ativou o tradutor que havia desenvolvido ao analisar os dados cerebrais de todos que haviam sido capturados na nave. Esse tradutor garantia que a mensagem fosse compreendida tanto na língua universal do Concílio quanto nos dialetos específicos das várias espécies presentes.

"Aqui é Aron Michael, Imperador do Império Terrano. Vocês estão atualmente em território imperial. Como forças estrangeiras, ordenamos que parem seu avanço e interrompam todas as tentativas de ataque, ou responderemos com força máxima," declarou Aron, com tom firme e objetivo. Sabia que em momentos assim, um aviso curto e direto era mais eficaz.

Qualquer mensagem mais longa poderia parecer que ele estava apenas blefando ou ganhando tempo.

A mensagem foi transmitida três vezes, garantindo que qualquer entidade com sistema de comunicação compatível a ouvisse pelo menos uma vez. Agora, tudo o que restava era aguardar a resposta do lado adversário à sua advertência.

Apesar de esperar alguns segundos, o oponente não respondeu à transmissão de Aron. Ficou cada vez mais claro que optaram por ignorar completamente seu aviso. O número visível de naves imperiais pairava em torno de dois milhões, uma fração da frota adversária. Enquanto isso, as forças opostas, com mais de cem milhões de naves no total, pareciam não se deixar intimidar em nada.

Após um minuto de silêncio tenso, a frota inimiga começou a se mover, suas naves se voltando para enfrentar a direção da frota imperial. Agora era evidente — decidiram lidar primeiro com as "formigas" à sua frente. Eliminariam as forças imperiais antes de se voltarem umas contra as outras para conquistar seus prêmios. O palco estava armado e o confronto parecia inevitável.

"Explodam tudo," disse Aron calmamente, com a voz sem emoção alguma enquanto assistia à manobra da frota inimiga, que parecia não ter intenção de responder ao seu aviso.

{Entendido,} Nova respondeu prontamente, colocando o plano em ação imediatamente.

…………….........

Em um setor repleto das forças de uma facção específica, suas naves se erguiam, armas prontas para serem disparadas ao sinal de um ataque coordenado contra as forças nativas. O foco deles era unicamente na batalha à frente, elaborando estratégias para sobrecarregar o inimigo antes de se enfrentarem entre si.

Inesquecível entre as enormes embarcações, existia uma pequena bolha de espaço, invisível de modo tão perfeito que até os sensores mais avançados não detectariam sua presença. No centro dessa bolha invisível, pairava um objeto esférico, sleek, preto, com design aerodinâmico.

Por um momento, permaneceu silencioso, quase sereno, até que um leve zumbido emanou de seu núcleo, sinalizando que havia mudado para modo operacional.

Com uma explosão de energia, o gerador de gravidade e o capacitor excessivamente grande daquele objeto absorveram energia suficiente para sustentar um planeta inteiro por uma semana — tudo em questão de segundos.

Então, num instante, a esfera negra colapsou sobre si mesma, desaparecendo completamente do espaço.

O que se seguiu foi um silêncio sinistro — antes que as consequências de sua ativação começassem a se desenrolar.

……………........

"Quais são as ordens?" perguntou Kauthar, com expressão firme, como se a declaração de guerra mal merecesse atenção. Pela atenção silenciosa de todos ao redor, era claro que ele era o oficial de maior patente na nave. Sua aparência, quase idêntica à de Xalthar, e seu nome terminando em "thar" confirmavam que pertenciam à mesma raça.

"A ordem é eliminar as forças menores na nossa mini-setor antes de focar nas maiores frotas inimigas, que atacaremos em coordenação com nossos aliados. Nossa nave foi designada para lidar com as forças do império aqui na nossa região próxima," respondeu o oficial de comunicações.

Embora Kauthar comandasse essa nave, ele ainda fazia parte de uma estrutura de comando maior, aguardando ordens superiores.

"Xalthar, seu tolo. Você deveria ter contactado sua civilização com essa notícia, e teríamos feito tudo para retribuir. Mas agora parece que você vai morrer," comentou Kauthar, com tom frio e desdenhoso, sem demonstrar preocupação com seu compatriota.

"Isso não quebrará o contrato? Não receberemos punição se matarmos ele?" questionou seu assistente, com tom respeitoso.

"Por enquanto, não sabemos onde ele está. Sua presença entre as naves ainda é uma hipótese, então se ele estiver em uma dessas naves e morrer por nossas ações, podemos alegar que foi acidente. Existe uma cláusula no nosso acordo que nos protege em casos de morte acidental," explicou Kauthar, com voz indiferente.

"Entendido—"

Antes que seu assistente pudesse terminar de concordar, uma sensação súbita, esmagadora, de ameaça iminente o invadiu, bem como a todos na nave. Seus pelos eriçaram, um medo instintivo percorreu seus corpos — embora não tivessem tempo de processar o perigo. Imediatamente, a nave foi presa por uma força inimaginável.

Ela foi esmagada, esticada, puxada violentamente, com carne e metal se transformando em pasta, enquanto a embarcação — e tudo que nela havia — era arrastada para uma direção desconhecida e implacável.

…………...............

".........."

Silêncio prevaleceu do lado de Aron enquanto ele observava o caos se desenrolar, embora a nave em que estava vibrasse com uma força que lutava para manter sua posição contra a enxurrada gravitacional, que havia enfraquecido bastante devido à distância. Tremores percorriam o casco, mas Aron permanecia imóvel, com o olhar fixo nas projeções diante dele.

As projeções mostravam a luz deformando-se, curvando-se de forma anormal, como se estivesse sendo puxada por vazios invisíveis. Naves de guerra massivas, junto de menores, se esfacelavam sob as forças gravitacionais imensas desencadeadas pelas explosões. Era como se o tecido do espaço se tornasse hostil, puxando tudo para uma singularidade de destruição.

Frotas inteiras eram aniquiladas, comprimidas e esticadas além do reconhecimento, fundindo-se em massas indistinguíveis a cada alguns minutos-luz de distância.

Embora os microburacos negros existissem por apenas alguns segundos antes de evaporar devido à radiação de Hawking, as forças gravitacionais que exerciam nesse curto período eram devastadoras. Naves próximas eram obliteradas, despedaçadas e reduzidas a detritos cósmicos.

Mesmo as a uma certa distância mais afastada sofriam danos consideráveis, suas estruturas compromissadas pelos violentos ripples de ondas gravitacionais.

Naquele breve momento, sem que nenhuma arma do império fosse disparada, as frotas invasoras perderam mais de cinco por cento de seu total. A escala da destruição enviou uma mensagem alta e clara: tratava-se de um conflito especial. Elas enfrentavam uma força capaz de manipular o próprio tecido do universo, transformando o espaço em uma arma.

"Estas são apenas tiros de advertência. Qualquer movimento sem nos reportar será tratado imediatamente. Você tem trinta segundos para se comprometer," anunciou Aron novamente, com tom firme e frio. A credibilidade da sua ameaça era alta, pois a destruição vista tinha consequências terroríficas.

Porém, era apenas uma provocação — uma jogada que só ele e Nova sabiam. Os microburacos negros que acabara de detonar eram o máximo que podia usar sem causar danos irreparáveis ao sistema solar. Os efeitos colaterais já eram imensos: partes da Nuvem de Oort estavam instáveis, com asteróides fora de suas órbitas, agora indo em direção ao interior do sistema solar ou flutuando sem rumo no espaço.

Deixando o império com uma enorme tarefa de limpeza, Aron achou necessário. Se fosse para atacar, teria que ser de forma decisiva. Misericórdia só é concedida até certo ponto — além disso, é força bruta que se exige.

À medida que os segundos passavam, Aron manteve seu olhar fixo na tela, mostrando as consequências das detonações dos buracos negros. Naves que se mostraram arrogantes segundos antes hesitaram, suas formações dispersando, o medo correndo pelas fileiras. Ele sabia que agora elas pesariam suas opções com cuidado.

Elas tinham visto do que ele era capaz, mas não faziam ideia de que ele não conseguiria fazer de novo — pelo menos, não sem pôr em risco o próprio império.

Porém, Aron não precisava que soubessem disso. Na guerra, a percepção equivale a qualquer arma.