Capítulo 748

Até o sexto dia, o Império havia conseguido eliminar muitas das organizações menores que haviam se aliado às civilizações mais fracas, levando essas próprias civilizações à beira da destruição.

No entanto, o Império também não saiu ileso. Perdeu quase Cincocentas e Cinquenta mil naves, além de mais de sete bilhões de pods de invasão destruídos antes mesmo de chegarem às embarcações inimigas.

Percebendo o peso crescente das perdas, a oposição começou a diminuir o uso agressivo de suas armas. Ficou claro que o arsenal do Império ainda não havia acabado — sua fornecimento aparentemente inesgotável de poder de fogo sugeria que eles estavam preparados para um conflito prolongado, o que forçou o outro lado a reconsiderar sua estratégia.

Sua esperança de resistir ao Império numa guerra de desgaste estava diminuindo, à medida que se tornava evidente que eles poderiam ficar sem armas antes mesmo de o inimigo diminuir o ritmo.

……………

"Acho que precisamos agir de forma decisiva, ou acabaremos recuando com apenas perdas — e deixando um inimigo com armas terríveis," disse Xylor, comandante da frota Zelvora, com uma expressão séria enquanto analisava os dados de batalha acumulados durante esses seis dias.

Graças à sua habilidade única de criar uma rede mental que permitia ataques coordenados e unificados, os Zelvora tinham se saído melhor que a maioria. Seus esforços combinados conseguiram gerar um escudo enorme ao redor da frota, protegendo-os de grande parte da carnificina provocada pelo devastador ataque de buraco negro do Império.

Como resultado, eram uma das poucas frotas que sofreram perdas mínimas durante os brutais trocas de ataques recíprocos.

"Com base na loucura deles, vão destruir todo o sistema estelar antes de aceitar a derrota," comentou Liasas, lembrando das táticas extremas e perigosas exibidas pelos inimigos.

"Você tem razão," concordou Zorvas. "Mas, pelo que vimos, acho que eles podem até ser candidatos a ingressar na Conclave. Se conseguirmos convencer os dois lados a encerraram as hostilidades e cooperar, podemos evitar que se aniquilem caso percam, limitar nossas próprias perdas e ainda assim obter acesso às chamadas pedras de mana."

Liasas franziu o cenho. "Mas será que eles vão ouvir? Os Vlathorins vão ver qualquer negociação como desonrosa. E os Xor'Vak? Só vão aceitar se acreditarem que o outro lado é forte o suficiente para justificar um tratado. Além disso, existe a possibilidade de que os líderes do Império sejam tão instáveis quanto seus soldados, e não queiram paz, mesmo que isso signifique correr o risco de total destruição."

Suas palavras lançaram uma sombra na discussão, evidenciando a profunda incerteza sobre uma possível resolução.

Quando os membros da rede mental de Zelvora ouviram seus raciocínios, uma breve pausa aconteceu enquanto refletiam em conjunto sobre possíveis obstáculos na negociação. Graças à sua mente interligada, os Zelvora eram uma das poucas espécies cuja raça inteira compartilhava uma lógica unificada e compreensão mútua.

Não havia mal-entendidos, distorções ou falhas na comunicação — problemas que muitas vezes dividiam outras raças. Essa conexão fluida permitia que eles tomassem sempre as decisões mais racionais, garantindo os melhores resultados possíveis com o mínimo de perdas.

Por isso, os Zelvora conquistaram a reputação de serem a voz da razão entre a maioria dos membros da Conclave.

"Que tal se oferecêssemos tudo o que eles querem, ao mesmo tempo em que encerramos o conflito agora, sem causar mais danos às frotas e às suas pessoas?" propôs alguém na rede, interrompendo o momento de silêncio.

"E como você planeja fazer isso, Tylar?" perguntou Liasas, reconhecendo o autor da sugestão, e reforçando a hierarquia da sociedade deles. Ao mencionar seu nome, Liasas concedia permissão para que ele falasse, uma formalidade necessária na estrutura Zelvora.

Nessa sociedade, nomes que terminavam em -an ou -en indicavam indivíduos de baixa hierarquia, como civis, recrutas ou trabalhadores. Quem tinha nomes terminados em -ar ou -orn eram profissionais de nível médio, enquanto -as ou -or denotavam comandantes de alta patente e líderes de elite.

Sufixos como -ath ou -is indicavam rangos nobres, incluindo senhores e governadores, enquanto -on ou -yx eram reservados para linhagens reais ou governantes, simbolizando autoridade máxima.

Essa hierarquia significava que Tylar estava abaixo de todos os atuais interlocutores, e, por isso, precisava de permissão para expor suas ideias. Sem essa autorização, ele não poderia continuar.

"Como você mesmo sugeriu, trazer uma solução que seja o melhor possível nesta situação — limitar perdas às atuais —, as duas raças temperamentais não vão aceitá-la do jeito que está. Também há a possibilidade de a outra parte não concordar. E se a gente formulasse uma proposta que levasse a uma situação de ganho para todos?"

"Os Valthorins poderiam ter a chance de reerguer seu orgulho, os Xor'Vaks poderiam enfrentar um inimigo formidável e o lado adversário evitaria a destruição de sua civilização, além de criar um caminho para ingressar na Conclave."

Enquanto explicava essa análise extensa, que parecia até redundante, ninguém o interrompeu — eles perceberam que aquele era seu momento de conquistar reconhecimento dos líderes superiores. Deixaram-no elaborar, desde que apresentasse uma ideia sólida ao final. Porém, se perdesse tempo com uma proposta inútil, enfrentaria as consequências.

Finalmente, ele apresentou sua ideia central. "Todas essas raças cabeça-dura têm uma característica em comum: respondem a indivíduos poderosos. Então, por que não criar uma estrutura que capitalize essa tendência?"

"Estabelecemos um acordo que descreva claramente como as duas partes irão se relacionar, incluindo aspectos essenciais como quem o Império pode vender as pedras de mana, por qual preço, e outros detalhes relevantes. A maioria das facções do nosso lado vai aceitar essa estrutura, deixando os Valthorins e os Xor'Vaks numa posição onde não poderão recusar de cara."

"Para esses dois grupos, propomos uma oportunidade de confrontar os indivíduos mais fortes do outro lado. Isso poderia servir de forma de reabilitar sua honra ou simplesmente de enfrentarem adversários formidáveis. Em troca, caso percam, terão que abrir mão de certos benefícios. Mas, se vencerem, poderão obter benefícios iguais ou até maiores que os nossos."

"Após nossa aprovação, informaremos o Império que elaboramos um acordo vantajoso para ambos os lados. Simultaneamente, deveremos emitir um aviso: como eles possuem o que desejamos, vamos persegui-los implacavelmente, independentemente de quantas vezes tentarem nos impedir, até que os destruamos caso recusem nossa proposta."

"Se demonstrarem interesse na nossa proposta, apresentaremos os termos iniciais, que serão um pouco exploratórios — acabam por ser uma condição difícil de aceitar. Quando mostrarem resistência, daremos a chance de negociar, oferecendo-lhes a oportunidade de enfrentar os nossos desafios, que serão os Valthorins e os Xor'Vaks."

"Vamos explorar a ignorância deles sobre a Conclave para criar a ilusão de que podem vencer ou que a disputa será equilibrada. Assim, eles aumentarão a aposta, motivados por uma vitória ou uma derrota potencial."

"Essa estratégia fará com que eles acreditem que, dependendo do que apostarem, poderão fechar um acordo mais vantajoso se saírem vitoriosos. E, se perderem, o acordo ficará mais exploratório, mas os ganhos potenciais provavelmente superarão as preocupações sobre o que podem perder."

"De qualquer modo, sairemos no lucro com essa combinação, protegendo nossos interesses independentemente do resultado."

"Se aceitarem a negociação, podemos consolidar o pacto com um juramento de mana, garantindo que não possam recuar após perceberem a força de nossas raças e entenderem a probabilidade de perder."

"Essa é minha proposta; sintam-se à vontade para usá-la como base, ajustando conforme necessário para se adequar às circunstâncias com as informações disponíveis."

Com isso, ele concluiu, sentindo uma Euforia por ter conseguido capturar a atenção de todos na rede — uma conquista que poderia perseguir pelo resto de sua vida.