Capítulo 749

Houve outra onda de silêncio na rede. Desta vez, não por espera de uma nova recomendação, mas porque todos estavam refletindo sobre o quanto o plano sugerido poderia ser vantajoso, como poderia ser colocado em prática, as possibilidades de fracasso, as ajustes necessários, e se existia uma alternativa melhor.

"Apesar de ser rudimentar, o plano tem algumas partes que podem ser usadas por enquanto," finalmente disse Zorvas, quebrando o silêncio contemplativo.

Após seu comentário, a rede rapidamente começou a gerar sugestões para modificar o plano proposto. Com a conexão mental coletiva, as mudanças ocorreram numa velocidade impressionante. Em cerca de vinte minutos, o plano original mal se reconhecia, tendo passado por várias revisões importantes.

Os dirigentes então revisaram cuidadosamente a versão final, para garantir que nenhum aspecto crítico tivesse sido negligenciado, embora fosse improvável que isso tivesse acontecido naquele estágio. Após a revisão, Liasas falou: "Eu cuidarei de informar as outras civilizações."

Com isso, ela se desconectou da rede mental atual e criou uma nova. Desta vez, seu foco era incluir os líderes de várias frotas de outras civilizações.

Alguns minutos após iniciar a ampliação, ela conseguiu reunir todos os principais figuras capazes de tomar uma decisão tão importante sem precisar reportar a autoridades superiores, pois tinham autonomia completa para missões de longa distância como essa. Desde que os objetivos fossem atingidos, eles não seriam penalizados por suas ações.

"Eu realmente odeio isso," Murmurou um representante das Forças Shadari, ao se ver subitamente transportado para uma sala de reuniões simulada. Reconhecendo imediatamente o que havia acontecido, sua repulsa era evidente. Os Shadari, mestres do segredo, odeiam mais do que tudo serem postos em situações que não controlam completamente.

O que tornava o Zelvora tão perigoso — e igualmente perturbador para o Ramo do Conclave — era sua habilidade incomparável em guerra mental. A maioria das outras raças do Conclave evoluíram focando no conflito físico, o que as deixava vulneráveis a intrusões mentais. Apesar de terem sido criadas defesas contra esses ataques, elas exigiam uma resistência mental imensa para serem eficazes.

Mesmo assim, essas estratégias defensivas apenas aumentavam a resistência mental básica, deixando os indivíduos de mente fraca mais suscetíveis a serem dominados.

Nesse caso, muitos dos representantes estavam preocupados com ameaças físicas e os danos causados por batalhas em andamento. Jamais imaginaram um ataque à sua integridade mental durante um momento tão delicado. Assim, foram abruptamente arrancados de suas tarefas e jogados nessa rede sem aviso prévio.

Embora essa reunião forçada incomodasse a maioria, eles não se manifestaram abertamente. Os representantes sabiam que, se os Zelvora quisessem prejudicá-los, poderiam ter feito isso explorando essa falha momentânea.

Pelo contrário, os Zelvora tinham simplesmente criado uma rede mental privada — não eram ilusões nem um ataque, apesar de que fazer isso era extremamente difícil e consumia muita energia mental devido à vasta distância.[1]

Aqueles que eram atraídos para a rede podiam se retirar a qualquer momento, o que atenuava sua irritação. Afinal, eles sabiam que os Zelvora só convocariam essas reuniões mentais quando houvesse algo benéfico para todos os envolvidos.

Até as dez principais civilizações, que tinham mais influência, preferiram ficar caladas, sabendo que reclamar adiantaria pouco. Deixaram a habitual briga entre Shadari e Zelvora continuar como de costume.

"Mas por que dois membros estão ausentes?" perguntou um representante Erythian, observando ao redor. Era incomum não ouvir reclamações dos Valthorins, que frequentemente consideravam tais intrusões mentais uma afronta à sua honra, e dos Xor'Vaks, que achavam isso uma vergonha.

"Precisamos chegar a um acordo antes de contatá-los," afirmou Liasas, interrompendo qualquer reação potencial. Sem esperar pelas respostas, ela começou imediatamente a detalhar o plano por completo.

Ao ouvirem o plano, toda a frustração acumulada por terem sido afastados de suas tarefas desapareceu. Os Zelvora acabaram de oferecer uma saída da situação caótica em que estavam presos. Também ficou claro por que os Vlathorins e Xor'Vaks não participaram da discussão.

Enquanto os Vlathorins eram conhecidos por suas conspirações, eles não as fariam abertamente, e, para proteger a própria honra, provavelmente se oporiam ao plano. Quanto aos Xor'Vaks, não estavam tão envolvidos na política, mas sua exclusão fazia sentido por serem mais previsíveis.

Vendo uma saída, os representantes rapidamente começaram a contribuir com sugestões. No entanto, alguns ficaram gananciosos, tentando moldar o plano de modo a garantir mais vantagens para suas civilizações. Nesse jogo de interesses próprios, ficou claro que as facções mais poderosas acabariam definindo as regras.

Após debates e compromissos entre as civilizações mais fortes, ficou decidido: cada grupo poderia enviar seus campeões para enfrentar os guerreiros do Império. Se seus campeões vencessem, sua civilização conquistaria um acordo mais favorável. Se perdessem, ficariam com os benefícios básicos inicialmente propostos.

A situação evoluiu de uma simples disputa de egos entre duas civilizações teimosas para uma oportunidade de que qualquer civilização com guerreiros considerados fortes poderia participar, oferecendo aos seus campeões a chance de conquistar vantagens extras para seu povo.

Ao mesmo tempo, o acordo foi estruturado de modo que, se os campeões do Império saíssem vitoriosos, eles obteriam uma vantagem enorme na rodada final — pois precisava ser assim para que o Império se sentisse motivado a aceitar os termos.

Embora essa ganância abrisse a possibilidade de o Império se tornar o maior beneficiário, se as coisas ocorressem de determinada forma, eles acreditavam que isso era improvável. Mesmo superestimando o Império, nenhum deles pensava que suas civilizações poderiam perder.

Não estavam enviando tropas comuns, mas seus guerreiros mais fortes, mais elite.

"Agora que chegamos a um acordo, informarei nossos dois aliados e garantirei a aceitação deles antes de abordar o Império," falou finalmente Xylor, rompendo o silêncio desde o início da reunião. "Depois que tiverem concordado, atrairemos o Império para aceitar o acordo e faremos alguns ajustes menores por parte deles."

"Depois, atualizaremos todos se o plano deu certo ou não. Devemos ter os resultados em alguns dias."

Com isso, a rede mental privada foi dissolvida rapidamente, e todos retornaram às suas tarefas.