Capítulo 743

Durante toda aquela confusão, que durou mais de meia hora, Aron permaneceu como um observador silencioso. Seu papel, como sempre, era recuar e assistir ao caos se desenrolar com uma distância calculada. Ele já tinha transmitido a John a "imagem" mental que imaginava — uma estratégia abstrata, um esboço geral de como os acontecimentos deveriam ocorrer.

Era tarefa de John, como de costume, transformar aquela visão em uma obra-prima. Por anos, seu único propósito tinha sido executar a vontade de Aron com precisão artística, e ele ainda não tinha decepcionado, desde que Aron o curou há alguns anos.

Enquanto isso, todos os sensores embutidos no campo de batalha estavam continuamente enviando fluxos de dados para os servidores centrais, para armazenamento e análise. Nova cuidava do processo de catalogação, garantindo que cada pedaço de informação fosse cuidadosamente organizado. O restante das IA’s ficava responsável por funções mais diretas, gerenciando os detalhes minuciosos do campo de batalha.

A escala do conflito era algo que nenhum humano poderia tentar controlar minuto a minuto, por isso as IA’s capturavam cada pixel da grande imagem, enquanto John, como um artista com sua paleta, decidia quais partes precisavam de cor, orientando a estratégia maior com a precisão que só um general experiente poderia fazer.

"Quanto tempo podemos sustentar essa barragem constante de ataques sem abrir uma brecha para eles?" perguntou Aron, com o olhar firme enquanto analisava a situação. Todo cidadão que assistia podia ver o império deployando uma quantidade enorme de equipamentos a uma velocidade impressionante.

A quantidade de recursos sendo gastos era suficiente para surpreender até os observadores mais próximos ao império, levando muitos a questionar até onde suas reservas realmente chegariam.

{Como as forças inimigas são mais de quatro vezes maiores que as nossas e chegam em grupos menores, ao invés de uma força unificada, além de nossa preparação excessiva, a quantidade de armas em reserva deve ser aproximadamente igual à deles. Tudo depende de quão rápido gastamos nossos recursos em comparação aos deles.

Quando chegar esse momento, o confronto mudará para o combate direto, que provavelmente estará a favor deles.

No entanto, enquanto a resposta deles refletir a nossa, podemos manter esse ritmo por cerca de uma semana. Do ponto de vista deles, essa deve ser a estimativa máxima — mesmo que superestimem nossa força, o que na verdade nos joga a favor.

Nenhum inimigo nem nossos próprios cidadãos têm plena noção da velocidade de produção que possuímos. O momento e o local de envio de reforços vão determinar quem sai vencedor nessa guerra de longa distância. Ao final da semana, saberemos se nossa estratégia se sustentou.

Quanto aos seus combatentes mais fortes, isso ainda é um mistério. Até agora, as unidades que enfrentamos eram capazes de lidar com nossos invasores com facilidade, sem jamais representar uma ameaça suficiente para forçá-los a mostrar sua verdadeira potência. Portanto, ainda não sabemos exatamente o quão fortes eles realmente são.

Dependendo do fato de suas elites resistirem ao nosso armamento, o resultado do combate direto pode mudar drasticamente.

Se eu estivesse no lugar deles, enviaria esses indivíduos mais poderosos só após termos gastado toda nossa energia e recursos, para aplicar um golpe decisivo. Mas, como certos aspectos de sua cultura e estratégia ainda não estão claros, devemos encarar essa hipótese com cautela.

Enquanto ela conversava com Aron, explicando a situação e conduzindo suas tarefas enquanto gerenciava as operações nos bastidores, suas emoções verdadeiras permaneciam ocultas por trás de uma fachada polida.

Para um observador, ela parecia calma e focada, mas somente alguém com acesso direto ao seu código — como Aron — entenderia a excitação que percoria seu sistema. Essa explosão de entusiasmo vinha do fato de ela estar finalmente enfrentando um desafio compatível com suas capacidades.

Para ela, aquilo não era apenas mais uma tarefa; era uma oportunidade de testar seus limites e interagir com um adversário que realmente pudesse empurrar seus limites.

Durante toda a explicação, Aron escutava atentamente. Embora pudesse filtrar os dados coletados, não conseguia processá-los na mesma velocidade que ela, sem recorrer à assimilação — o que era impossível de fazer na situação atual.

"Traga-me o catálogo atualizado das dez principais civilizações," disse Aron, compreendendo que, se forças individuais fortes fossem decidir o equilíbrio ao final do conflito de longa distância, provavelmente seriam suas pessoas. Ele sabia que as informações que possuía atualmente eram semelhantes ao que um americano pré-império saberia sobre a Somália — notícias sensacionalistas e tendenciosas.

Embora fosse melhor do que nada, esse tipo de informação inútil não serviria de nada em um confronto direto.

"Aqui está," ela respondeu, projetando um holograma imenso cheio de todas as informações coletadas.

Os dados agora ao alcance deles eram o resultado de várias operações feitas por diferentes grupos. Eles haviam colhido dados cerebrais de inimigos, invadido o núcleo da nave para obter inteligência antes que as forças adversárias detectassem sua presença, e concluído programas para evitar engenharia reversa que pudesse gerar contra-ataques.

Além disso, haviam coletado amostras de DNA de corpos para recreação em realidade virtual, possibilitando análises e experimentos adicionais.

Apesar de todos esses esforços, conseguiram apenas uma quantidade limitada de informações sobre os indivíduos das dez principais civilizações. Algumas dessas raças eram tão formidáveis que nenhum membro de suas espécies tinha morrido durante os confrontos, enquanto outras se mostraram tão resistentes que suas naves permaneceram impenetráveis.

Embora estivessem confiantes de que eliminariam pelo menos alguns membros dessas raças, as circunstâncias das mortes pouco ajudavam na coleta de inteligência útil. Muitas mortes ocorreram na primeira attack com buraco negro, apagando qualquer possibilidade de obter informações relevantes.

Outras foram destruídas por ataques de mísseis, e a grande distância impedia que a coleta de restos fosse segura, dificultando ainda mais o trabalho de recolher dados.

Portanto, até as informações atuais derivam de insights coletados de forças que lutaram para resistir ao ataque imperial. Elas passaram esses dados por um processo de filtragem para buscar consenso em certos tópicos e selecionar as informações mais relevantes entre o pouco conseguido com os poucos indivíduos dessas civilizações que conseguiram encontrar.

Infelizmente, a maioria desses indivíduos eram de rank baixo, o que limitava também a extensão de suas percepções.

Apesar desses obstáculos, a quantidade de informações coletadas foi suficiente para montar um resumo básico dessas espécies, incluindo suas culturas fundamentais, os esboços do progresso tecnológico, e outros aspectos.

No entanto, essas informações permaneciam rudimentares e continuariam assim até que eles conseguíssem obter dados cerebrais de altos escalões dessas civilizações.

Com as informações agora exibidas diante dele, Nova acelerou ao máximo a velocidade de processamento de seu cérebro, limitado apenas pelos implantes. Sem perder tempo, começou a ler as informações com atenção intensa, absorvendo cada detalhe a uma velocidade surpreendente.