Capítulo 723

Antes de as portas principais das cápsulas de invasão serem abertas, todas as cápsulas que haviam penetrado com sucesso na nave lançaram simultaneamente pequenos discos especializados em direção às aberturas que criaram. Os discos se energizaram em perfeita sincronia no instante em que foram lançados, ativando-se imediatamente ao tocá-los.

Cada disco emitia um campo eletromagnético localizado, perturbando sensores e alarmes próximos, além de criar um ambiente estável para os soldados entrarem. Junto a isso, os discos mapeavam continuamente as áreas ao redor, fornecendo informações valiosas para a equipe.

O corredor à frente agora ficava momentaneamente exposto, concedendo uma breve janela de oportunidade para avançar antes que os sistemas da nave pudessem reagir.

Enquanto operavam, os discos transmitiam dados em tempo real entre si e os receptores designados, construindo um mapa compreensivo do interior da nave dentro de um alcance de vários quilômetros.

Ismail Maylander observava enquanto o mapa se atualizava em seus implantes, sobrepondo-se perfeitamente à sua visão de campo. Isso lhe dava a capacidade de enxergar através das paredes, revelando corredores ocultos e formas de vida. Sua equipe na cápsula de invasão reagiu instantaneamente, movendo-se com precisão e silêncio.

A comunicação fluía facilmente através de suas AIs, permitindo coordenação sem perder tempo ou revelar sua presença. Eles se deslocavam como sombras, prontos para executar a missão com máxima eficiência.

Rapidamente, eles começaram a agir, suas armas emitindo apenas um leve zumbido a cada disparo. Apesar de não verem seus alvos do outro lado das paredes, isso não importava. Cada tiro acertava o alvo, derrubando alguém ao chão.

Esses alvos não eram mortos; eles convulsionaram brevemente enquanto as balas os chocavam, entrando em apnea — seguindo ordens estritas do Imperador, para preservar vidas para interrogatório.

A convulsão involuntária durou apenas alguns momentos antes de cessar completamente. As balas não apenas desativavam, mas continham nanomáquinas que, uma vez dentro do corpo, moviam-se indetectavelmente em direção ao cérebro.

Mesmo que os alvos tivessem sentidos aguçados, não sentiriam as nanomáquinas em ação graças ao choque elétrico. Ao chegarem ao cérebro, as nanomáquinas colocariam a pessoa em um sono profundo e ininterrupto, garantindo que permanecessem inconscientes até serem recuperadas posteriormente.

Isso permitia que os soldados "atirassem e esquecessem", sem precisar subjugar manualmente cada indivíduo.

A invasão foi repentina, pegando quase todos na seção externa da nave de surpresa. Isso permitiu que os soldados se movessem de forma rápida e eficiente, neutralizando a onda inicial de resistência. A esfera externa da nave, com dois quilômetros de extensão, foi limpa em apenas três minutos. Parecia fácil demais — fato que não passou despercebido pelos invasores experientes.

Apesar da velocidade, sabiam que quanto mais fundo avançassem, maior seria a resistência. A imensa estrutura da nave significava que, mesmo correndo, levaria horas para alcançar as áreas internas, onde a tripulação provavelmente teria tempo de organizar suas defesas e se preparar para uma luta. O silêncio nos corredores não era reconfortante — era sinistro.

Todo invasor sabia que a parte fácil da missão tinha acabado. O real desafio vinha pela frente. Ninguém tinha vindo ao encontro deles, o que só podia significar uma coisa: o inimigo aguardava mais fundo, preparado para enfrentá-los. Agora era uma questão de paciência, estratégia e sobrevivência enquanto avançavam em direção ao coração da nave.

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………..

"AH! FILHO DA P*TA! AH! FILHO DA P*TA! AH!" O quarto ecoava com os sons de alguém destruindo furiosamente um objeto e de outro gritando de dor. Cada golpe e grito vinha acompanhado de um som nauseante de líquidos espirrando, prova do impacto violento.

Após alguns momentos de agonia, a investida inflexível cessou alguns instantes depois do silêncio dos gritos.

Xalthar, ainda ofegante e visivelmente aborrecido, jogou o objeto de material biológico encharcado de sangue no chão. Seus olhos fixaram no subordinado mais próximo. "Me entregue o relatório", exigiu, com voz dura e tensa.

"Perdemos o controle da zona externa de cinco quilômetros, e por ora não há movimentações," relatou o recém-promovido Vice-Capitão, com o rosto sujo de resíduos do material biológico do Vice-Capitão anterior.

"E o que vocês estão fazendo a respeito?" indagou Xalthar, com tom frio ao se aproximar de sua cadeira. Ao se sentar, diferentes servos de várias raças entraram na sala, mantendo expressão neutra enquanto começavam a limpar meticulosamente os restos do Vice-Capitão morto, como se fosse uma tarefa rotineira.

Em vez de responder verbalmente, Xalthar ativou o sistema de hologramas, que tinha sido desativado anteriormente para dar espaço à sua explosão de raiva.

"Vossa Excelência Sagaz, já que a invasão ocorreu antes que pudéssemos implementar medidas de contingência, a maior parte de nossas forças externas e armas ficou inutilizável, pois a nave é, principalmente, um porta-aviões. No entanto, nos reorganizamos e estamos preparando para confrontá-los e expulsá-los de dentro da nave antes de lidarmos com o restante dos atacantes," relatou o novo Vice-Capitão.

"Qual é o seu nome?" perguntou Xalthar, com olhar firme.

"Meu nome é Quorani, Vossa Excelência Sagaz," respondeu o vice-capitão com calma e respeito, sem se incomodar com a morte do ex-capitão.

Para Xalthar, a morte era uma consequência comum pelo fracasso, especialmente para alguém em uma posição de autoridade, como o ex-Vice-Capitão, ainda mais sendo um escravo. O cargo trazia privilégios, mas também riscos elevados. Fracassar por medo ou nervosismo era uma ofensa grave, frequentemente punida com a morte.

Assim, o corpo de Quorani foi condicionado para manter a calma sob pressão, impulsionado pelo instinto de evitar um desfecho fatal.

"E como planeja lidar com as forças que nos atacaram de fora?" perguntou Xalthar. Apesar do ataque, as naves responsáveis permaneciam ocultas graças à tecnologia de furtividade deles.

"Por ora, nossa camada de proteção irá absorver os ataques enquanto nos concentramos em limpar o interior. Só depois de assegurar a nave enviaremos nossas forças para enfrentar os invasores," explicou Quorani.

"Quorani, quero que essa situação seja resolvida o mais rápido possível e com o mínimo de danos," determinou Xalthar, com tom de comando direto.

"Farei o possível para resolver rapidamente, Vossa Excelência Sagaz," garantiu Quorani.

Xalthar respondeu com um olhar penetrante, com intenções de matar palpáveis e veias de mana brilhando de forma ameaçadora.

Ao perceber a expressão ameaçadora, Quorani caiu de joelhos e implorou: "Vossa Excelência Sagaz, farei o possível para que eles sejam eliminados o mais rápido que puder."

Xalthar permaneceu em silêncio, intensificando seu olhar antes de finalmente retraçar sua intenção de matar.

Quorani rapidamente se levantou, saiu correndo da sala e se dirigiu diretamente à sala de comando, localizada logo fora dos aposentos de Xalthar, para começar seus preparativos.

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"Alguma novidade sobre o quanto de terreno eles conseguiram cobrir?" perguntou Quorani ao entrar na sala de controle.

"Todos os nossos sensores da camada externa estão inativos atualmente devido ao EMP que eles nos acertaram no início," informou o especialista em comunicações, da mesma raça de Quorani.

"Avisem todas as unidades em rota que devem considerá-los pelo menos tão tecnologicamente avançados quanto um membro do top cem do Conclave Astral," ordenou Quorani, garantindo que seu comando fosse ouvido por todos na sala.

As palavras de Quorani despertaram olhares de surpresa entre os presentes. A ideia de uma civilização relativamente pequena e menos avançada poder igualar o poder tecnológico do top cem do Conclave Astral parecia exagero para muitos.

No entanto, ninguém ouseu desafiar a avaliação de Quorani.

O ataque os pegou de surpresa, deixando-os com opções de retaliação bastante limitadas. A estrutura burocrática baseada em escravos na nave, que dava responsabilidades sem dar autoridade, dificultou uma reação eficaz diante de algo novo e disruptivo.

Além disso, a natureza do ataque era inédita para eles; estavam acostumados a encontrar inimigos a semanas-luz ou dias de distância, o que lhes dava tempo para se preparar, enquanto essa situação envolvia uma agressão direta e imediata dentro da nave, burlando suas tradicionais e lentas medidas defensivas.