Capítulo 726

À medida que a Inteligência Artificial começava a organizar a enxurrada de pedidos de coordenadas do sistema estelar, garantindo que apenas aqueles que prometeriam auxílio dentro do prazo estabelecido fossem considerados, o comunicador de Xalthar vibrou. Os líderes de sua organização estavam entrando em contato com ele com uma rapidez notável, claro sinal de que não estavam nada satisfeitos com suas ações recentes.

Apesar disso, Xalthar permaneceu inalterado. As veias semelhantes a circuitos, que antes pulsavam de raiva, mudaram de cor para um tom mais calmo ao aceitar a ligação sem hesitar. Não demonstrou sinais de preocupação, confiante de que não estivesse em apuros ao final da conversa.

"QUE PORRA VOCÊ FEZ?!", a voz do outro lado não perdeu tempo, indo direto ao ponto. Não houve cumprimento, nem espaço para que Xalthar demonstrasse o respeito habitual, pois quem ligava não era apenas seu superior na hierarquia, líder da organização, mas também tinha mais força—duas categorias além de Sage. Se fosse preciso, poderia facilmente esmagar Xalthar sem suar.

"POR QUE DIABOS VOCÊ DARIA UM ANÚNCIO TÃO GRANDE NA CONCLAVE SEM NOS AVISAR PRIMEIRO?!", a voz rugiu, carregada de fúria. "PODERÍAMOS TER USADO ESSA INFORMAÇÃO PARA AJUDAR VOCÊ, E A ORGANIZAÇÃO SÓ TIRARIA BENEFÍCIO! VOCÊ PERDEU A CABEÇA, FICANDO EM PÂNICO POR SUA VIDA E SEM PENSAR DIREITO NO QUE FAZ?!"

A tirada continuou, implacável e mordaz, enquanto o líder recriminava as escolhas imprudentes de Xalthar. Enfatizava tudo o que ele lhes tinha custado—uma oportunidade de elevar a organização ao nível das mais poderosas do Conclave. Em vez disso, Xalthar tinha acabado de entregar esse potencial de poder a facções aleatórias, tudo para salvar sua própria pele.

No meio da raiva, Xalthar permaneceu calado e respeitoso, com a expressão firme, como se fosse esculpido em pedra. Até seus circuitos de mana—normalmente sensíveis às emoções fortes—mantinham-se serenos. Ouviu atentamente a agressividade do líder, uma pessoa conhecida pelo seu ar calmo—rara vez levantava a voz.

Não perdeu de vista a ironia, embora soubesse que essa reação era esperada. Se o chefe mantivesse a calma num momento assim, aquilo seria mais assustador do que uma explosão. Apesar de fora do comum, esse tipo de ataque era totalmente natural sob as circunstâncias.

"Já trocaram as informações?" o chefe insistiu, seu tom ainda afiado, embora tivesse parado de lançar perguntas como tiros, finalmente aguardando uma resposta. A raiva ainda transparecia em sua expressão.

"Ainda não, mas o processo deve ser concluído em breve," respondeu Xalthar, rapidamente.

"Ótimo," respondeu o chefe, com um tom um pouco mais suave, embora permanecesse firme. "Pare imediatamente todas as comunicações com terceiros e envie-nos as informações. Nós cuidaremos das negociações por você."

O sutil ajuste no tom transmitia uma mensagem clara: Xalthar talvez tivesse cometido um erro, mas agora a organização tomaria o controle da situação.

"Infelizmente, não posso fazer isso," respondeu Xalthar, calmo e respeitoso.

Ao ouvir a resposta, o líder da organização entrou numa calma estranha, um contraste gritante com a explosão anterior. "Melhor ter uma boa razão para isso," afirmou, com voz firme mas carregada de perigo. "Tenho certeza de que você entende as consequências de se recusar, não é mesmo?"

Xalthar reconheceu a mudança, sabendo que aquele era o momento antes da tempestade. Era como uma estrela em sua última fase de contração antes de explodir numa supernova—uma fúria explosiva pronta para surgir se ele errasse na jogada.

Sabendo que não tinha tempo a perder, Xalthar imediatamente respondeu: "Sim, tenho uma boa razão para não passar as informações, e posso explicá-la completamente."

Sem demora, mergulhou na sua explicação, falando o mais rápido possível. "As informações que enviei são completamente falsas. Estou fazendo tudo isso para atrair forças suficientes para vir me ajudar.

Mas anunciar isso em nome da organização pareceria uma bobagem ou uma armadilha explícita. Vocês poderiam ter me deixado morrer e, secretamente, usar as informações para conquistar o sistema estelar sem que ninguém percebesse e colher os frutos.

Diante dessas circunstâncias, faz todo sentido que eu tenha que fazer isso sozinho para garantir minha sobrevivência, mesmo com o risco de represálias da organização.

E, por meio do juramento de mana, vou garantir minha segurança quando descobrirem que a notícia é falsa. Também incluirei a organização no juramento, para parecer que criei uma maneira de conseguir perdão, oferecendo um período em que nenhuma organização atacará ou atrapalhará.

Esse compromisso parecerá pequeno comparado ao que os vencedores vão ganhar, mas é algo valioso o suficiente para obter o perdão da organização pela perda. Além disso, te dará poder para evitar retaliações e ameaças semelhantes.

Além disso, somente os cinquenta mais poderosos possuem tecnologia para criar trous ou buracos de minhoca, e muitos deles não suportam os custos sozinhos. Provavelmente buscarão alianças com outras nações ou organizações em troca de uma fatia do sistema estelar.

Isso gerará uma cooperação significativa entre eles, pois precisarão de uma frente unida para evitar serem destruídos pelas dez maiores superpotências do Conclave ao chegarem do outro lado do buraco de minhoca.

Enquanto lutam pelo controle do sistema estelar, e sob a proteção do juramento de mana, vocês terão a oportunidade perfeita de assumir o controle das organizações que ficarem vulneráveis. Com muitas de suas forças poderosas deslocadas para o conflito, suas facções restantes ficarão enfraquecidas, permitindo que vocês tomem suas operações com resistência mínima.

"Levará um bom tempo até que um acordo seja firmado ou que um vencedor seja declarado, e até que eles percebam que não há pedras de mana. Até lá, terão sofrido perdas consideráveis. Como eles juraram o juramento de mana apenas em troca das coordenadas e nada mais, ficarão vinculados a ele, mesmo que retornem de mãos vazias.

Muitos deles não terão recursos para abrir outro buraco de minhoca e retornar, o que tornará sua jornada de volta longa e difícil.

Esse atraso fornecerá tempo suficiente para você e a organização consolidarem seus ganhos. Com esses recursos e essa vantagem de tempo, poderão usar os novos ativos para compensar e apaziguar as dez maiores superpotências por suas perdas. Isso fortalecerá sua posição, desencorajando outros de desafiar vocês."

Xalthar prosseguiu, explicando com detalhes que sua decisão de anunciar não foi um ato imprudente, mas uma jogada calculada. Mostrou que esse plano não era apenas para manter a pele dele, mas uma oportunidade gigante para a organização crescer em poder às custas de concorrentes enfraquecidos.

"..........."

Silêncio tomou conta do outro lado após a explicação de Xalthar. Xalthar, mantendo a calma, aguardou pacientemente uma resposta.

"Vamos ver se as coisas se desenrolam como você planejou. Se der certo e os resultados forem favoráveis, vamos dar um respaldo maior às suas ações, criando ataques na terra de sua família. Assim, parecerá uma retaliação por você ter compartilhado informações sem nos consultar antes," respondeu o líder da organização. Sem esperar resposta, a ligação foi abruptamente encerrada.

Xalthar tinha certeza de ter percebido um sorriso pouco antes de a conexão ser cortada.

"Agora, é esperar," disse Xalthar, aliviado. Não estava excessivamente preocupado com eventuais perdas de vidas no planeta de sua família, pois confiava que a organização atacaria apenas aqueles que fossem insignificantes para ele ou os habitantes aleatórios do planeta.