Capítulo 713

O relatório do Conselheiro Ross seguiu o padrão habitual, mas destacou uma novidade importante: a porcentagem de indivíduos despertados entre os humanos aumentara de dois por cento para dez. Essa foi uma alta significativa, refletindo o aumento na idade das pessoas que estavam despertando devido ao crescimento contínuo da densidade de mana na atmosfera do planeta.

Em contrapartida, todos os proximians já eram despertadores desde o início, então seus números permaneceram constantes.

Ross também abordou a queda no vigilantismo não autorizado. Os números vinham diminuindo constantemente à medida que o império assumia uma postura firme contra essas ações. O governo tinha feito exemplos de quem tentava agir como justiceiro, reforçando o estado de direito e garantindo que esse comportamento fosse dissuadido de forma eficaz.

Depois, o Conselheiro Ross passou a discutir os avanços feitos no estudo e na aplicação da mana. Ele expressou sua gratidão à Imperatriz e às pessoas das árvores, reconhecendo as contribuições essenciais deles na pesquisa e na descoberta de novas aplicações da mana. Seus insights e a colaboração deles foram fundamentais para o progresso alcançado.

Com isso, Ross concluiu seu relatório, tomando seu assento enquanto a apresentação de quinze minutos chegava ao fim.

À medida que os relatórios das demais agências se encerravam, a atenção se voltou para John, que iria fazer o relatório final. Sua apresentação era a mais aguardada, pois tratava da chegada iminente dos Visitantes—um evento que há muito tempo era foco das preparações e discussões do império.

John, vestido com seu uniforme militar de destaque, levantou-se, comandando a atenção por sua presença. Seu uniforme, mais ornamentado do que os trajes normais usados pelos demais membros do conselho, simbolizava a gravidade de sua posição e as informações que prestes iria compartilhar. Como o relatório final da sessão, sua fala era esperada com grande peso.

Os principais ministérios—Interior, Exterior e Guerra—normalmente não apresentavam relatórios a toda reunião do conselho. Seus atualizações eram geralmente esporádicas, sendo que o Ministério do Exterior só reportava quando novas descobertas eram feitas, como nas descobertas da frota de exploração no ano anterior.

A voz autoritária de John cortou o silêncio, atraindo a atenção de todos. "Obrigado", começou ele, com tom que refletia a gravidade de sua posição. "Como esta é minha primeira vez relatando numa reunião do conselho, meu relatório será completo, abrangendo nossas últimas atividades desde a fundação do império até os preparativos para a chegada dos Visitantes."

Ele prosseguiu: "Atualmente, o exército imperial possui uma força de quinhentos e vinte e cinco milhões de militares ativos. Todos já concluíram seu treinamento, estão completamente equipados e prontos para qualquer situação que exija intervenção militar imperial."

John fez uma pausa breve, dando um momento para que todos processassem o número expressivo e suas implicações.

A revelação de uma força militar de meio bilhão era impressionante e intimidante. A escala desse número ultrapassava a população da maioria dos países anteriores ao império, evidenciando o colossal investimento de recursos na força militar.

Dos trilhões investidos, uma parte significativa—cerca de um quarto—foi destinada a salários e benefícios para as tropas. O império garantiu que o pessoal militar fosse bem cuidado, providenciando moradia, transporte público gratuito e outros benefícios.

Esse tratamento generoso era justificado pelo papel fundamental que desempenham como a primeira linha de defesa contra quaisquer ameaças à humanidade e ao império. O bem-estar e a prontidão deles eram considerados essenciais para manter a segurança e a estabilidade do império.

John continuou, com uma voz firme e imponente: "Com a integração dos proximians às nossas forças, superamos as projeções iniciais de expansão militar, atingindo em apenas cinco anos a meta que tínhamos para uma década. Essa conquista não só cumpre a promessa do imperador como a supera em mais do que o dobro."

Em relação às nossas capacidades de armamento, estamos bem posicionados para enfrentar civilizações que variam de 0,15 a 0,75 na escala de Kardashev com confiança. Isso nos permite engajar de forma eficaz e potencialmente superar qualquer civilização nesse nível em um conflito direto.

Além disso, estamos preparados para sustentar um envolvimento prolongado com civilizações avaliadas entre 1,0 e 1,5 na escala de Kardashev, o que corresponde ao nível esperado dos visitantes que se aproximam.

Quanto às estratégias de defesa, temos capacidade de resistir a um ataque de uma civilização de nível 2, permitindo ganhar tempo crítico para desenvolver avanços tecnológicos específicos e contrapor forças dessa magnitude.

Para a segurança, as duas estrelas sob nosso controle possuem forças de defesa suficientes para atuar como buffer contra ameaças imprevistas de além de nosso entendimento atual.

Importa destacar que essas avaliações são baseadas em simulações e modelos teóricos. Os resultados refletem o mínimo esperado desses testes, considerando as limitações do nosso conhecimento atual. A eficácia real pode variar dependendo das capacidades tecnológicas de possíveis adversários.

Mais uma vez, ele fez uma pausa para garantir uma transição mais suave.

Depois, John prosseguiu, passando suavemente ao próximo ponto: "Em preparação para a chegada iminente dos visitantes, realizamos milhões de simulações para desenvolver métodos potenciais de estabelecer comunicação com eles. Uma pequena frota de naves furtivas já foi enviada ao local previsto de chegada."

Essas naves têm a tarefa de iniciar contato, em colaboração com o Ministério do Exterior, e coletar informações adicionais caso a situação se deteriorasse.

Além disso, contamos com uma frota totalmente equipada de prontidão, pronta para ser mobilizada caso o pior cenário aconteça, como um ataque aos nossos enviados. Embora essa medida possa parecer extrema, o papel do Ministério da Guerra é garantir que estejamos preparados para qualquer desfecho, inclusive aqueles além do nosso controle imediato.

Estamos confiantes de que estamos preparados para qualquer cenário dentro do que projetamos, considerando contingências que envolvam forças potencialmente superiores às nossas estimativas iniciais. Com essas ações, estamos prontos para enfrentar quaisquer desafios futuros.

John encerrou: "Isso é tudo que posso divulgar por enquanto. Devemos também manter um certo nível de ambiguidade nas nossas informações, pois há o risco de que os visitantes possam interceptar nossas comunicações. Como ainda não temos inteligência suficiente sobre eles, é prudente guardar certos detalhes em sigilo. Obrigado."

John respirou fundo uma última vez e acenou para a sessão, sinalizando o fim do seu relatório. Depois, retomou seu assento, enquanto o pod dispensador se recolhia ao seu lugar original, e a sala permanecia em um silêncio tenso, mas concentrado.

Gaia assumiu prontamente, conduzindo a reunião até sua conclusão. Ela revisou os principais pontos discutidos e perguntou se havia alguma dúvida ou comentário dos presentes antes de encerrar oficialmente a sessão.