Capítulo 627

"Nossa. Meu. Deus," Murmurou Ayaka. Seu sussurro foi ouvido por todos na reunião, pois todos ficaram surpreendidos em silêncio pelo holograma que a IA havia gerado no centro da mesa de conferência. Todos não puderam deixar de concordar, pois a visão de Proxima Centauri b era drasticamente diferente do momento em que a haviam visto pela primeira vez.

"Proxima, gere um holograma de comparação," disse o Almirante Bianchi assim que recuperou a voz.

{Comparação gerada, Almirante,} respondeu a IA, e ao lado do planeta atualizado surgiu um holograma semelhante ao anterior, agora mostrando sua aparência antiga.

Os dois planetas pareciam completamente diferentes. Quando chegaram, havia apenas um continente e algumas ilhas dispersas. Mas agora, um, dois, três... "Cinco continentes," afirmou a Dra. Standing Bear, com a voz visivelmente chocada. "Grande Coiote, isso deveria ter levado milênios, não apenas meses."

Ela não estava equivocada. Alterações em escala geológica levam tempos que se medem melhor em eras, não em meses! A Terra também já foi um Pangeia, no final do período Paleozoico—por volta de 335 milhões de anos atrás—e a deriva continental só a separou na era Mesozoica inicial, aproximadamente 175 milhões de anos atrás.

Em outras palavras, a deriva continental da Terra levou cerca de 110 milhões de anos para transformar sua superfície no que é agora, e esse processo ainda continua; a Terra tinha uma aparência diferente há "apenas" 65 milhões de anos.

Ayaka soltou um suspiro — um golpe no estômago que fez todos se virarem para ela. Achavam que ela tivesse sido atingida pela absuridade da situação, mas essa não era a verdadeira causa. A constatação de que Joon-ho provavelmente estava morto, mais do que vivo, foi como um soco no estômago, uma mistura de emoções que ela tentava segurar, segurando as lágrimas e mantendo-se firme.

Antes de ver o planeta mudado, sem qualquer sinal da presença humana, ela tinha uma esperança, ainda que pequena, de que Joon-ho, e talvez alguns outros cientistas, estivessem vivos. Eles poderiam ter conseguido chegar à Base de Pesquisa Nova Nova Gália nos últimos meses, após escapar das raízes emboscadoras, mas agora....

A base de pesquisa havia desaparecido, levando consigo aquela bruxula de esperança que ainda permanecia, ainda que frágil.

Além disso, mesmo não sendo geóloga, ou qualquer outro tipo de cientista de verdade, ela tinha noção de quanta energia e força seria necessária para modificar um planeta na escala em que Proxima Centauri b tinha sido transformado.

Esse conhecimento era como um botas militares que esmagava a pequena semente da esperança. Era um golpe, uma força brutal que destruía a acreditança no que pensava ser possível.

O que a impedia de desmoronar em um monte de lágrimas era, novamente, seu mais de duas décadas de treino emocional, que lhe permitia manter a compostura, independentemente do que sentisse por dentro. Era sua armadura, e agora, a base de sua resistência.

Talvez, mais tarde, quando pudesse pensar com clareza, ela sussurraria um agradecimento ao seu pai, que a obrigou a passar por aquelas lições e impediu que tivesse uma infância normal. Mas, por enquanto, ela continuou prestando atenção no ambiente virtual ao seu redor na sala de conferências.

O holograma do recém-redecorado Proxima Centauri b ainda estava borrado, devido à interferência de mana que atrapalhava seus sensores, mas alguns marcadores conseguiam se distinguir.

Os cinco continentes, aproximadamente do tamanho da Eurásia, América do Sul, África, Austrália e do arquipélago Edênico-Espariano, estavam visíveis no holograma, junto de indicadores mostrando que estavam completamente cobertos por vegetação, sem materiais não-orgânicos presentes.

"Devemos fazer uma pausa até que nossos sensores consigam obter uma imagem clara da superfície, Almirante," começou a Dra. Standing Bear. "Vai poupar tempo no longo prazo, para não tirarmos conclusões com dados confusos e em rápida mudança, e depois precisarmos descartá-los quando novas informações chegarem."

Não precisaria esperar tanto, desde que a densidade de mana no planeta continue caindo na mesma taxa dos últimos meses.

"Concordo. A reunião está encerrada até nossa próxima reunião mensal, a menos que a superfície fique suficientemente clara para coletarmos dados por órbita," disse o Almirante Bianchi, e desapareceu do ambiente de realidade virtual como se nunca tivesse estado ali. Ele também precisava de tempo para se recuperar do choque e elaborar planos para a nova situação.

……

Joon-ho passara os últimos meses no prado atemporal, ou melhor, na sua "cela" — como ele brincava —. Considerando tudo, poderia estar em uma situação bem pior, embora fosse pouco reconfortante pensar no ambiente imutável e nas perguntas sem respostas que as árvores lhe faziam.

"Então eles vão nascer logo?" perguntou ao cipreste, que era o mais falante do grupo.

"Sim, nossos filhos estão quase prontos. Já drenamos mana demais do nosso mundo acelerando seu crescimento, mas tudo saiu como planejado," respondeu a árvore em seu tom gentil — ou melhor, dela.

Graças à conversa constante, as árvores passaram a entender quase tudo que Joon-ho sabia sobre humanidade, tornando-se muito melhores em dialogar. Fazê-las entender conceitos que para ele eram simples tinha sido frustrante por... bem, ele não sabia exatamente quanto tempo.

O tempo era um conceito vago para ele, preso em um ambiente que não mudava, mas agora elas finalmente entenderam diferenças básicas, como "você" e "eu", além das seis palavras interrogativas: "quem, o quê, quando, onde, como e por quê".

"Ah, o plano. Certo. O plano," ele disse, rindo sozinho. Talvez ele tivesse ficado um pouco desequilibrado nesses meses no prado, tinha que admitir isso para si mesmo nas horas de maior lucidez. "Posso te perguntar uma coisa?"

"Claro, Joon-ho," respondeu o cipreste.

"Qual plano?"

"O plano de povoar nosso mundo."

"Certo, povoar. Vai ser bom. Vocês vão trazer alguns dos seus aqui pra me visitar? Quero dizer, não me leve a mal, vocês são legais e tudo mais, especialmente considerando que sou praticamente um invasor, mas uma mudança seria bem-vinda. Sim, uma mudança. É o que precisamos!"

"Mas nós já mudamos o mundo, Joon-ho," respondeu o cipreste, com um tom de surpresa.

"Vocês!? Ótimo! Me libertem pra eu poder ir lá ver!"

"Ainda não podemos."

"Por quê?"

"Você atualmente não tem corpo. Bem, tem, mas ainda não está pronto para nascer."

"Certo, eu não tenho um.... Espera. Eu não tenho corpo? NÃO TENHO CORPO!?" Correu até o cipreste e tentou sacudi-la, mas mesmo sendo forte, um homem de 127 kg tentando sacudir uma árvore de centenas de metros de altura era uma impossibilidade. Ainda mais porque, no momento, ele não tinha corpo algum e só existia como um espectro de sua consciência.

"De fato, Joon-ho," interveio o Carvalho com sua voz grave, profunda. "Você não tem corpo porque usamos você como molde para criar nossos filhos. Antes da humanidade existir, só nos conhecíamos a nós mesmos e entre nós. Não havia outro além de nós, e faltava uma... faísca, por assim dizer. Você nos trouxe essa faísca, voluntária ou involuntariamente, consciente ou não, e por isso seremos eternamente gratos."

"Então vocês já tentaram criar filhos antes?" perguntou Joon-ho, sua humor balançando rapidamente entre raiva e curiosidade.

"Sim. Nos reunimos pela primeira vez para criar filhos, e você viu esses filhos. Eles não possuem o que vocês humanos chamam de sapiência, e têm medo de nós e de nosso poder. Por isso, o continente que criamos foi totalmente coberto por nossos filhos, mas havia uma grande separação entre eles e nós, por causa do medo e da reverência. Sempre lamentamos a perda do que poderia ter sido."

Joon-ho estava completamente perdido e não conseguia compreender o que as árvores tinham realizado. Ele teria que trazer pessoas mais inteligentes que ele para entender exatamente o que o carvalho quis dizer.

Ou seja, se ainda existisse alguém mais inteligente na presença no sistema solar para começar. Ele não poderia ter certeza disso sem saber quanto tempo tinha sido aprisionado no prado atemporal; talvez fosse o único humano vivo na sistema de Proxima Centauri.