Capítulo 605

Assim que a reunião terminou, Joon-ho abriu os olhos e saiu de sua cápsula. Jogando os braços por cima da cabeça, ele se recostou, alongou-se ao máximo que seu corpo de 1,63 metro permitia e suspirou com entusiasmo.

'Isso deve ser o que é sentir sexo!' pensou, segurando a posição de alongamento o máximo que pôde. E, considerando que havia recebido melhorias genéticas, esse alongamento teria durado bastante, mas a sensação logo passou enquanto seu corpo se ajustava. Graças às próprias melhorias, a sensação de alívio físico vinha rápido e desaparecia ainda mais rápido.

"Mana", murmurou baixinho. Embora as cápsulas não tivessem mana para extrair enquanto a nave estivesse dentro de uma bolha de dobra, agora que estavam viajando em velocidade abaixo da luz, elas podiam — e de fato faziam — extrair mana do ambiente ao redor e concentrá-lo dentro das cápsulas para fornecer aos despertadores uma maior densidade de mana para o treinamento.

E ele não era o único que se sentia assim. Cada despertador sentia o mesmo ao sair de suas cápsulas; a maioria desejando poder voltar a entrar para aproveitar aquela sensação por mais tempo. Parecia que Proxima Centauri era um sistema estelar muito mais rico em mana do que seu sistema de origem.

"Está perfeito..." continuou murmurando Joon-ho enquanto caminhava de um lado a outro em seus alojamentos. Não só a densidade de mana geral era maior do que no sistema Sol, como também havia uma concentração de mana gravitacional muito superior ao normal, por alguma razão!

Ele vestiu seu traje ambiental ajustado ao corpo e colocou o uniforme por cima, depois prendeu o capacete ao cinturão e saiu em direção à sua estação de trabalho. Embora odiassse como os trajes ambientais fossem restritivos, tinha que admitir que, pelo menos, afinavam sua silhueta; agora parecia que pesava apenas 120 quilos, e não seus 180 de verdade.

Entoando a música tema de One Piece enquanto caminhava pelos corredores da Farsight rumo à ponte, ele pensou...

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A TFS Proxima desacelerou até parar a dez unidades astronômicas dentro da hélerosfera de Proxima Centauri. Permaneceria ali pelo tempo que fosse necessário, atuando como comando central da força-tarefa enquanto a Frota de Exploração realizava suas séries de levantamentos, coleta de amostras e investigações por todo o sistema estelar.

Dependendo do que encontrassem em Proxima Centauri, poderiam até seguir para Alfa Centauri e explorar também o sistema binário lá; drones de reconhecimento pequenos e furtivos já partiam para realizar os trabalhos iniciais e mapear a região.

Quando a cidade-ship parou em relação à estrela, a iluminação dos vastos hangares que abrigavam as embarcações da Frota de Exploração e seus escoltas da Frota Espacial virou vermelha. As naves, que estavam retidas no vácuo dos diques internos de Proxima, estavam prestes a serem liberadas.

Gargalos de acoplamento gigantes se desvincularam de cada nave, que pairou no lugar enquanto o escudo de estase ao redor das portas externas do hangar era desativado e elas mesmas deslizaram lentamente para dentro de reentrâncias no casco. Numa situação de emergência, as portas poderiam ser explodidas, permitindo que as embarcações imediatamente partissem, mas isso não era uma emergência.

Talvez, sentindo a solenidade, o técnico responsável pelos diques tenha deliberadamente reduzido a velocidade da abertura das portas.

Ou talvez as tripulações estivessem apenas impacientes e imaginando coisas.

Depois de dez minutos, as portas se abriram completamente e os escudos de estase sumiram. Cada nave saiu de Proxima como gotas de água sendo sacudidas por um cachorro após um banho.

O espaço ao redor da cidade-ship estava organizado, coreografado, ensaiado — um caos controlado enquanto os componentes de cada esquadrão na Força-Tarefa Proxima se encontravam, formavam conjuntos e partiam para seus destinos designados.

Um desses grupos incluía a Farsight, que servia como nave vanguarda da esquadrilha. O destino deles era Proxima Centauri b, sem paradas até chegar ao planeta. A esquadrilha se dividiria para fazer varreduras próximas na superfície antes que a primeira equipe de exploração embarcasse em shuttles e se dirigisse para o solo.

Um momento depois, o marine que guardava a entrada da ponte anunciou: "Capitão a bordo!"

Todos se endireitaram nas estações e qualquer conversa em andamento parou bruscamente, mas a ponte de uma nave de guerra — mesmo das couraçadas leves da Frota de Exploração, que tinham armas mais destinadas a eliminar obstáculos de navegação do que a combater inimigos — não era lugar para distrações, como os tripulantes se levantando de supetão e ficando em posição de atenção ao entrar um oficial, mesmo que fosse o comandante da nave.

"Sigam seu trabalho", disse o capitão, depois virou-se para Ayaka. "Eu assumo o comando, Miss Takahashi."

"Sim, senhor, tenho o comando", respondeu ela, levantando-se com graciosidade ágil e se dirigindo à estação do oficial executivo, à esquerda da cadeira do capitão.

"Não tem alguma preparação que precise fazer para sua equipe, Ayaka?" perguntou o capitão, sorrindo.

"Por enquanto, não, senhor", respondeu ela, com sua voz contralto líquida, tão profissional quanto ela mesma.

"Muito bem, Segundo-Comandante."

Ela assentiu, voltou o olhar para sua tela e começou a trabalhar no plano inicial de exploração para quando chegassem ao planeta. Ela tinha escolhido bem sua equipe; todos, exceto o Terrível Adolescente, eram jovens e ainda mais aptos do que se poderia imaginar apenas com as melhorias genéticas. Melhorias genéticas só chegam até certo ponto.

Ainda assim, era preciso esforço para treinar um corpo em forma, mesmo após as melhorias. E, como Proxima Centauri b é 17% maior que a Terra, provavelmente também teria 17% mais força gravitacional!

Então, embora 1,17G não fosse algo extremo, ainda assim cansaria após longos períodos na superfície do planeta, e sua tripulação precisaria estar mais em forma do que uma pessoa comum para suportar aquelas horas longas em um planeta com gravidade superior à Terra e sem os privilégios terrestres. Presumivelmente.

A esquadrilha partiu em direção ao planeta com aceleração de 250 gravidades, planejando uma troca de velocidade na metade do caminho — imediatamente trocando de propulsão, de aceleração para desaceleração, ao invés de fazer uma fase de cruzeiro no meio da viagem. Assim, atingiriam o destino em pouco menos de vinte horas.