Capítulo 559

O tratamento das vítimas do sangramento de mana já havia começado, mesmo antes de Aron ter chamado as famílias dos pacientes ao anfiteatro e explicado o que tinha acontecido, como seria o procedimento e os resultados esperados. Basicamente, o processo levaria duas semanas no tempo terrestre, durante as quais os pacientes permaneceriam conectados à realidade virtual.

E cada apartamento no conjunto habitacional onde as famílias moravam também era equipado com cápsulas médicas de estadia prolongada, garantindo que pudessem permanecer juntas durante todo o tratamento.

O melhor de tudo era que os equipamentos das famílias seriam mantidos às custas do império, assim como a taxa padrão que normalmente seria cobrada dos próprios pacientes.

A maior preocupação, e que Aron não havia comentado com ninguém fora de seu círculo mais íntimo, era que o uso das cápsulas de despertar acionaria um novo sinal de alerta para os visitantes que estavam chegando. Mas, nisso, também não fazia tanta diferença. A humanidade já tinha atraído a atenção deles, e eles já estavam a caminho.

Preocupar-se se estavam ou não atentos ao berço da humanidade era como trancar a porta do celeiro para impedir o furto depois que os cavalos já haviam sido levados.

E, na verdade, nem era tanto assim. Aron já tinha implementado contramedidas para impedir que outras civilizações capazes de detectar mana encontrassem a Terra. O escudo que ele criou tinha mais do que simples capacidade de bloqueio; podia evitar vazamento de energia tão bem quanto impedir passagem física, e muito mais.

Por exemplo, ele podia até configurar para tornar a Terra completamente invisível, como um buraco no espaço.

Claro, isso teria algumas desvantagens severas, mas, ao optar entre o pior e o muito pior, o ruim sempre venceria. Dobrar a luz ao redor do planeta para proporcionar invisibilidade óptica equivalia a cegar toda a humanidade, mas era melhor do que ter a espécie exterminada por invasores hostis. E essa era só uma das várias contramedidas que ele tinha incluído no escudo do complexo.

Bloquear vazamento de mana era apenas uma das funções mais simples que ele podia realizar com o escudo.

Atualmente, ele estava configurado para proibir entradas e saídas não autorizadas, além de projetar uma imagem visual do planeta feita para parecer pouco atraente à observação visual. De fora, a Terra parecia atualmente sufocada por uma camada de fumaça e resíduos radioativos, fazendo a superfície parecer estar sob um inverno nuclear de proporções épicas.

Minas a céu aberto por toda parte, explorando os poucos recursos que o planeta aparentemente moribundo ainda tinha para oferecer, e a civilização parecia estar à beira da extinção.

Nova havia criado um superaglomerado quântico dedicado a criar e manter esse cenário, enquanto Gaia destinou quarenta por cento de seu poder de processamento para povoá-lo com as pessoas mais miseráveis que conseguia imaginar. Aron, por sua vez, estava bastante satisfeito com o resultado, embora não soubesse o quão bem ele funcionaria na presença de observadores alienígenas.

Depois de tudo, a aparência do planeta e a "situação da humanidade" nele não corresponderiam se os observadores usassem luz antiga como referência. E, visto que a transformação de uma sociedade industrialmente próspera para uma espécie de inferno na Terra aconteceria de forma instantânea, isso poderia levantar suspeitas. Ou seja lá qual fosse a expressão facial equivalente em aliens, de qualquer forma.

(Nota do editor: "Luz antiga" é a luz visível que vem de estrelas a anos-luz de distância. Por exemplo, se pessoas usassem telescópios extremamente potentes para observar um planeta em Alfa Centauri, que fica pouco mais de 4 anos-luz de distância, veriam a superfície do planeta como ela era há quatro anos.

Se inverter essa lógica e as pessoas de Alfa Centauri observarem a Terra, verão ela como era em 2020, e não como ela realmente está agora.)

Ele, naturalmente, não poderia esconder a iminente revolução industrial no sistema solar, mas, ao menos, conseguiria fazer o planeta parecer bem menos atraente para algumas espécies alienígenas. Espero que sim, pelo menos. Além disso, isso ajudaria a esconder o quão rapidamente a humanidade vinha adotando novos avanços tecnológicos, mesmo que algum observador perspicaz notasse a discrepância entre antes e depois de tudo.

Com a aparência visual e o vazamento de energia sob controle, tudo o que restava era garantir que a disciplina nas comunicações fosse mantida, tanto na superfície do planeta quanto no sistema solar além de sua atmosfera. Assim, Aron decretou uma portaria em todo o império de que todas as comunicações seriam feitas exclusivamente por comunicações quânticas, ponto final.

Ele não poderia fazer muito a respeito de não cidadãos, mas, com a simples medida de configurar o escudo de defesa planetária para bloquear todas as frequências do espectro eletromagnético, exceto a luz visível, as comunicações cairiam imediatamente. E, assim que isso aconteceu, Youssef Al-Mutairi, o Ministro do Exterior, entrou em ação.

Em poucas semanas, os remanescentes dos governos do planeta assinaram tratados com o império que lhes deram acesso às comunicações quânticas, o que foi um enorme sucesso para a Operação Rápida Carpa.

Aron definitivamente não estava brincando em serviço com as medidas de segurança que implementou para proteger seu império, e, por extensão, todo o planeta. Quando reunisse recursos suficientes, até implementaria o que chamou de "Projeto Loki" por toda a sua extensão, bloqueando a visão precisa a partir da heliopausa.

Sem falar na prevenção contra espionagem: só o escudo em si já atuaria como uma defesa bastante eficaz contra possíveis invasões alienígenas hostis.

Para se preparar para a implementação, outro superaglomerado quântico foi dedicado a criar a imagem de uma guerra interplanetária e do sistema solar arruinado deixado para trás, oferecendo ao Sistema Solar uma camada protetora espessa, bem como uma camuflagem que o tornaria pouco interessante à observação.

Todo esse aparato de proteção do sistema solar seria planejado de forma meticulosa, deixando passar o menor sinal de que era uma farsa, ao contrário do que foi deixado em relação à cobertura da Terra.

Ou melhor, haveria apenas uma única brecha: se alguém estivesse já de olho e tivesse detectado a discrepância entre a Terra como planeta próspero e a Terra como um planeta moribundo, de um dia para o outro, ficaria suspeito de uma guerra generalizada no sistema.

Porém, as probabilidades de isso acontecer eram baixíssimas, de acordo com todos os cálculos de Nova. A Terra teria que estar sob observação há algum tempo para que eles notassem essa discrepância causada ao ativar o recurso de projeção visual do escudo. E isso exigiria que a equipe de observação estivesse no lugar certo na hora certa, atento ao que estivesse acontecendo em cada momento.

As chances de isso acontecer eram estatisticamente tão pequenas que Aron decidiu que o risco valia a pena.