Capítulo 558

Uma semana depois.

Aron estava em uma sala imensa na Cúpula da Ilha de Avalon, olhando para os novos pods médicos dispostos à sua frente em colunas e fileiras precisas. Como se constatou, usar as impressoras atômicas de primeira geração para gravar runas em objetos era um processo muito mais lento do que imprimi-los sem esse recurso.

O processo pode ser comparado a tentar jogar um jogo de videogame AAA moderno em um computador antigo dos anos 1980.

Porém, a compensação valia a pena, já que ele era apenas uma pessoa, mas tinha muitas impressoras atômicas à disposição.

Ele varreu o olhar pelo ambiente e assentiu com satisfação enquanto seu coração rúnico começava a pulsar. Uma brisa lenta começou a circular pela sala enquanto ele sugava vorazmente a mana ao seu redor. Logo, a brisa transformou-se em um pequeno vórtice de cerca de dez metros de diâmetro, que se estabilizou.

Com um pisoteio, uma construção rúnica dourada e brilhante surgiu sob seus pés e se espalhou por toda a sala cavernosa, deslizando por debaixo de fileira após fileira de pods médicos à medida que crescia. Ela logo alcançou as paredes e parou de se expandir. Aron enxugou o suor inexistente da testa; agora, a parte mais difícil iria começar.

Sentado de pernas cruzadas no chão, começou a alimentar sua intenção na estrutura rúnica. Ondas de uma cor branco leitoso se espalharam dele, intensificando o brilho dourado da construção enquanto varriam sobre ela. Diferente da estrutura, quando tocavam as paredes, rebatia como as ondas numa piscina.

As ondas continuaram emanando dele sincronizadas com seu batimento cardíaco, que aos poucos acelerava em velocidade e intensidade, deixando a estrutura rúnica ao seu redor branquear-se, à medida que as ondas a atravessavam. Em pouco tempo, toda a construção brilhava com uma luz branca suave, que aumentava rapidamente em intensidade e brilho, até que, se alguém fosse capaz de vê-la, cega-ia e deixava uma sombra por trás das pálpebras fechadas.

A luz branca subiu pelas paredes dos pods médicos, preenchendo as ranhuras impressas por elas pelos impressoras atômicas, que construíram os equipamentos átomo por átomo.

A Nova, observando a atividade através das câmeras em escala microscópica instaladas na sala, realizou bilhões de simulações enquanto o processo prosseguia. {As simulações indicam uma taxa de sucesso de cem por cento na impressão dos novos pods, senhor. Deve ser concluído em pouco menos de três minutos,} ela informou por meio do implante de Aron.

Ele pigarreou em sinal de reconhecimento, incapaz ou relutante em tirar o foco da tarefa que executava. Apesar de todas as simulações terem se confirmado na semana passada, e de ter ensaiado a impressão centenas, senão milhares de vezes nesse período, era a primeira vez que algo assim era realmente feito e ele queria evitar qualquer erro a todo custo.

Falhar na execução poderia gerar resultados desastrosos. Esses pods tinham o propósito de curar as vítimas relutantes do megaincendiador desalmado por trás de tanta morte e destruição, além de serem a última esperança de acabar, de uma vez por todas, com o culto que perpetuava o legado dos progenitores.

A cura representava algo muito maior do que o ato em si; seria o fim de um capítulo turbulento na história do império e o começo de outro. Por isso, ele estava decidido a fazer tudo certinho.

Após alguns minutos, uma explosão de luz brilhante surgiu, acompanhada por uma onda de mana que se espalhou e penetrando as paredes, atingindo boa parte da Cúpula, deixando as pessoas intrigadas com o que tinha acontecido.

Aron abriu os olhos e olhou para sua mais nova criação, que ele apelidou de "pods de despertar". Foram projetados para transmitir mana de pedras de mana comprimidas aos seus ocupantes, permitindo que ele personalizasse o despertar de uma pessoa para um elemento específico. Em emergências, também poderiam possibilitar despertes sem aspecto, como Rina tinha experimentado, mas a quantidade de mana necessária para isso era...

algo proibitivo, para dizer o mínimo.

Então, durante a semana, ele passou a manualmente gravar runas em uma série de robôs extratores que se deslocariam para regiões de alta densidade de mana elemental, coletando esse mana e condensando-o em pedras de mana — um termo que ele aprendendo ao ler romances na internet em seus raros momentos de folga. Seu estoque de pedras de mana vinha crescendo desde então, e só aumentaria exponencialmente.

A decisão de fazer isso tinha duas vantagens principais: primeiro, permitia operar os pods de despertar para curar as últimas vítimas do culto extremo; e segundo, retardava o aumento da densidade de mana ao redor do planeta, dando tempo para que ele organizasse o atual grupo de despertadores antes que um novo despertar em massa ocorresse devido à crescente densidade de mana no planeta.

"Traga os pods de estase, Nova", ordenou.

{Sim, senhor,} ela respondeu, e uma porta oculta deslizou na parede ao lado.

Os pods de estase começaram a flutuar pela porta de entrada um após o outro, quase como uma fila de formigas. Quando passavam pelo portal, dirigiam-se a um pod de despertar vazio, onde eram recebidos pelos robôs RES-QR, que transferiam os pacientes das pods de estase para os novos pods, para o ciclo de tratamento.

Vendo que o procedimento estava bem encaminhado, Aron levantou-se, fez um gesto de aprovação para Nova, que tinha aparecido em sua visão de realidade aumentada assim que o processo de impressão foi concluído com sucesso, e saiu da sala por uma porta menor. Foi recebido por duas das aegides do imperador, posicionadas de um lado e de outro, um passo atrás, mas ele não lhes deu atenção.

Há uma semana e meia, ele e Rina tiveram sua primeira discussão menor. Ele insistia que não precisava de proteção dentro da Cúpula ou em prédios governamentais, mas Rina tinha insistido que ele não saísse sem escolta. O argumento dela era bem elaborado, à altura de um herdeiro de uma megacorporação como a dos Rothschilds, por isso, ele acabou cedendo e aceitando a escolta.

Mas, embora tivesse concordado, não tinha de gostar dela. Então, decidiu simplesmente ignorar os guardas além do que era necessário por cortesia, para que eles se sentissem valorizados. Fora isso, agiria como acreditava que o imperador de toda a humanidade deveria agir.

Ao passar pelo corredor, entrou em outra sala que levava a um conjunto de apartamentos onde ficariam as famílias próximas das pessoas que estavam passando pelo tratamento de cura final, durante todo o período.

O bloco incluía um anfiteatro, que serviria como local ideal para reunir os que estavam na instalação; ele acionou um anúncio em seus quartos informando que estaria presente para explicar o procedimento que seus entes queridos estavam prestes a realizar.

Sentou-se em uma cadeira na parte de trás do palco, enquanto sua escolta se dispersava. Um deles ficaria atrás dele, fora da vista para olhares casuais, e o outro ia até a porta do anfiteatro, onde as pessoas começariam a entrar para conhecer o imperador pessoalmente.