Capítulo 551

O Capitão Miller e o Comandante Campbell permaneciam a bordo do ISA-EV-343398, aguardando chegar o horário da reunião. Tudo seguia de forma tranquila, pois seria difícil para qualquer força imperial atrasar ou adiantar a programação, graças às inteligências artificiais que garantiam que "os trens funcionassem nos horários".

Não demorou muito até receberem uma notificação com um link para uma sala de reunião virtual. Ao entrarem, encontraram-se em um grande espaço em formato de anfiteatro que seria instantaneamente familiar para quem já estudou na faculdade: uma auditório. Ao redor deles, estavam centenas de outros capitães de nave e oficiais executivos.

Ninguém falava; todos apenas trocavam acenos de cortesia ao fazerem contato visual com alguém. Mas o silêncio não durou muito, pois Huang Wei, chefe da agência espacial imperial, apareceu no palco na parte frontal do auditório.

O Administrador Huang era um homem chinês de meia-idade, com cabelos grisalhos e uma postura régia, vestido com a farda de utilidades da frota de exploração, um par de calças pretas com piping azul claro nas laterais e um casaco ajustado, feito sob medida, com piping azul correspondente.

(Nota do editor: Se você se interessar em ver como são as fardas, elas são bastante semelhantes às dos romances do Universo Honor de David Weber, especificamente as da Marinha Manticorana Real. A diferença é que as do nosso romance não têm faixas nos ombros, insignias de patente, condecorações ou chapéus.

Tudo o que normalmente seria exibido na farda aparece agora em realidade aumentada.)

Todos se levantaram e saudaram o Administrador Huang, que retribuiu a saudação com uma ligeira reverência e disse: "Por favor, assumam seus lugares. Há muito para cobrir na reunião de hoje e pouco tempo disponível."

"Para começar com o que é mais importante: a ISA está prestes a empreender uma missão de máxima relevância para a espécie humana: vocês, senhoras e senhores, serão o primeiro grupo de humanos a atravessar a heliopausa e explorar além das estrelas.

"Como uma frota semi-militarizada, todos vocês passaram pelo mesmo treinamento dos integrantes da Frota Espacial Terrana, e herdaram seu profissionalismo e tradição. O que falta são as armas pesadas que a TSF dispõe em grande quantidade.

"Claro, cada um de vocês leva uma pequena equipe de tropas ARES para se defender de invasores ou atuar como guarda-costas de equipes de pesquisadores enviadas à superfície de planetas. Vocês ainda têm um especialista em operações clandestinas designado como um generalista.

Mas suas naves de exploração têm, em sua maioria, apenas baterias defensivas e um único canhão, eficaz apenas contra alvos estacionários ou em distâncias de combate com luta de faca." Huang Wei fez uma pausa, percebendo que a maior parte de sua audiência parecia estar bocejando e com os olhos vidrados.

De fato, a frota de exploração era extremamente pouco armada. Eles possuíam alguns canhões Mk. XIX Titan’s Wrath, uma versão atualizada do Mk. XIV Titan’s Wrath, que provou sua eficácia em Islamabad, Nova Deli, Faisalabad e Bhopal. O Mk.

XIX, contudo, foi especificamente projetado para uso no vácuo severo do espaço, especialmente para eliminar possíveis perigos ambientais em seu caminho.

Também tinham um canhão híbrido de montagem dorsal capaz de disparar fluxos de partículas carregadas ou alternar para modo coilhada para bombardear grandes alvos. Contudo, o alcance do feixe de partículas era limitado, e o coilhada só podia acelerar projéteis até aproximadamente 0,29c. E qualquer alvo móvel capaz de viajar entre estrelas também estaria apto a evitar projéteis lentos como esses.

A decisão foi de que o armamento principal da frota de exploração fosse baseado em energia por diversas razões, principalmente precisão. Os projéteis de coilhada são extremamente destrutivos se atingirem o alvo, mas esse "se" é enorme. Para que uma ofensiva seja eficaz, seria necessária uma saturação de ataque, e isso trazia implicações que Aron preferia nem pensar.

Qualquer projétil de coilhada de tamanho e velocidade suficientes para destruir uma nave inimiga acabaria se tornando, eventualmente, o Chicxulub de outro planeta, destruindo efetivamente a rotina de alguém, em algum lugar, algum quando. Talvez horas depois, ou cem mil anos mais tarde, mas a única certeza ao lidar com armas de projéteis no espaço é que esses projéteis sempre vão acertar algo.

Sir Isaac Newton sempre foi, ainda é e será para sempre o filho da puta mais mortal do espaço.

O Administrador Huang avaliou que todos na sala de briefing já deveriam ter assimilado suas palavras anteriores e continuou: "Devido à limitada capacidade de combate de suas naves diante de uma galáxia potencialmente hostil, receberam ordens superiores para serem escoltados pela primeira turma da Marinha Espacial Terrana a concluir o treinamento."

E a reunião de hoje tem como objetivo fornecer uma visão geral das naves regulares da TSF e suas capacidades ofensivas.

"Primeiro, vamos falar sobre armamentos. Sua frota é principalmente equipada com armas de energia, consideradas armamentos secundários na TSF. Ainda que a coerência dos feixes não seja um problema no vácuo do espaço, os requisitos de geração de energia e de capacitores são simplesmente altos demais para combates a milhões de quilômetros de distância.

Portanto, o armamento principal das embarcações da TSF são mísseis.

"Mísseis têm alcance extremo, com design de múltiplos estágios, são furtivos e capazes de realizar manobras para aumentar sua precisão. Podem também carregar diferentes cabeças de guerra, desde contramedidas eletrônicas que cegam os alvos até cabeças de guerra com laser de raio X de múltiplas direções e além.

"Eles também possuem sistemas avançados de sensores e mira, além de serem equipados com contramedidas eletrônicas robustas (ECCM). Mas, o mais importante, podem ser detonados por comando para evitar danos colaterais, ao contrário de projéteis simples disparados por coilhadas ou armas kinemáticas."

Huang Wei percorreu com o olhar os capitães nas cadeiras do auditório e fez uma pausa, pois o que tinha a seguir precisava ser entregue com precisão. Respirou fundo, fechou os olhos, exalou, abriu-os novamente e continuou: "Preciso informar que as informações que vou revelar a seguir são classificadas como Top Secret, código GRO J1655-40."

Todos vocês receberam uma autorização preliminar para conhecerem essas informações, caso desejem aceitá-las. Se não aceitarem o novo nível de confidencialidade, por favor, façam o logout agora."

Ele manteve-se ereto, no centro do palco, com os olhos fechados, aguardando os cinco minutos do procedimento de logout, caso algum capitão ou comandante optasse por não aceitar o restante da apresentação.