Capítulo 552

Após a espera de cinco minutos, o Administrador Huang abriu os olhos e percorreu com o olhar a multidão que recebia seu briefing. "Vejo que nenhum de vocês saiu", disse. "Ótimo."

"O império também desenvolveu uma nova ogiva recentemente. Chamada de 'bomba de buraco negro', é exatamente o que parece: um capacitor de grande porte e um gerador de gravidade artificial acoplados a um motor de foguete. Quando detonada, ela cria um buraco negro de curta duração, mas altamente destrutivo, em uma área pequena. 'Pequena', aliás, é um termo relativo."

"E a única razão de vocês estarem sendo informados sobre sua existência agora é que não queremos que perguntem sobre ela depois, quando estiverem em ambientes potencialmente hostis e sem segurança..." Ele continuou abordando o tema das armas por um tempo, explicando cada uma delas em detalhes, e encerrou essa parte do briefing perguntando: "Alguma dúvida?"

Ninguém na sala de palestra tinha dúvidas. Pelo menos, quanto às armas da EF e da TSF, de qualquer forma, mas eles já tinham aprendido que não deviam fazer perguntas que não fossem relevantes ao tema do briefing.

"Nenhuma? Excelente", confirmou Huang Wei, então passou para outro assunto: as naves que fariam a escolta e o apoio às frotas de exploração neste passo tão importante da jornada humana entre as estrelas.

As naves da TSF, e suas versões semi-militarizadas, as frotas de exploração, ainda eram separadas por categoria e função, assim como na Marinha de Poseidon. Desde a enorme nave-cidade até a humilde corveta, cada classe de naves tinha um papel necessário na Frota Espacial Terrestre.

As cidades eram projetadas para transportar colônias inteiras de sementes, incluindo dezenas de milhares de civis passageiros, milhares de soldados ARES e todo o equipamento necessário para estabelecer uma colônia em mundos habitáveis descobertos pela frota de exploração.

Em seus desde cavidades, podiam também transportar frotas inteiras da TSF e, para economizar massa de reação e desgaste nas naves em operações rotineiras, atuavam como nave de comando e controle durante ações de combate e como transporte de tropas para e do campo de batalha.

Com dezenas de quilômetros de diâmetro, as naves em formato de disco seriam as líderes de frota que portariam a bandeira do Império Terrano em fronteiras distantes.

A próxima categoria de naves em termos de tamanho era a de transporte de drones. Com três quilômetros de comprimento de proa a popa e um quilômetro e meio na sua maior largura, essas naves alongadas em formato de ponta de lança levavam dezenas de milhares de drones, cada um equipado com canhões de plasma.

Os drones eram principalmente descartáveis e basicamente eram motores com uma arma acoplada, projetados para atacar em enxame e destruir as naves inimigas com bolas de plasma.

Um pouco menores que os transportes de drones, os couraçados com cabeça de martelo eram debatidos pelos pesquisadores na Cidade Laboratorial há décadas antes de optarem pelo design em forma de cabeça de martelo. Sem usar armamentos tradicionais de lateral, esses gigantes tinham dois quilômetros de comprimento, um de largura, e sua proa era perpendicular ao restante da nave, repleta de lançadores de mísseis.

Os couraçados de cabeça de martelo podiam lançar até dez mil mísseis de uma só vez e carregavam mísseis suficientes para dez ondas de ataque antes de retornarem à cidade de suporte para reabastecimento.

O cavalo de batalha mais comum na TSF era o cruzador. Com formato de pirâmide alongada, tinha um quilômetro de altura, um de largura e quase dois quilômetros de comprimento, sendo a única nave multirole capaz de pousar em um planeta. Com design modular, podia assumir qualquer papel necessário em qualquer frota, dependendo de sua carga.

Cruciais na defesa, as corvetas eram equipadas com baterias de defesa pontual para atuar como escudo contra possíveis inimigos, sempre seguindo a doutrina militar centrada em mísseis do império, enquanto as equipadas com camadas pesadas de armadura ablativa atuavam como transporte de tropas, podendo levar até oitenta mil soldados com seus equipamentos completos, em carga máxima.

(Nota do editor: Imagem do Pyramid Head de Silent Hill. Essa é a forma geral dos cruzadores do império.)

Também vale destacar que os cruzadores formavam toda a frota de exploração.

Os destróieres, de oitocentos metros de comprimento e duzentos de largura, tinham armadura leve, armamento leve, alta mobilidade e eram projetados para transportar pequenas equipes de elite para ações de boarding.

Para o que perdiam em durabilidade e potência de ataque, ganhavam em velocidade e manobrabilidade; com a distância suficiente, eram as maiores naves da frota capazes de desviar de lasers e outras armas de velocidade similar, desde que houvesse espaço suficiente entre elas e a nave atacante.

E, por fim, a modesta corveta. Com cem metros de comprimento, carregava uma tripulação de quatro pessoas e dez passageiros, sendo destinada a patrulhas de guarda. Bem armada para seu tamanho, era a principal da frota contra pirataria, além de ser a única nave que podia operar em modo furtivo, invisível tanto para sensores quanto para o olho nu.

O Administrador Huang concluiu o briefing técnico afirmando: "As formações de frota na TSF são improvisadas e dinâmicas. Com as comunicações quânticas contínuas e instantâneas, e a assistência das inteligências artificiais das naves, cada nave na TSF é capaz de desempenhar a função para a qual foi projetada, a qualquer momento, em qualquer frota."

"A única diferença, senhores e senhoras, é a cor da tinta nos corredores das cidades que coordenam a frota."

Huang passou para a última parte do seu briefing, informando sobre suas frotas de escolta específicas, o procedimento operacional padrão, suas cadeias de comando detalhadas para a exploração, entre outros....

Uma hora depois, o briefing foi encerrado. "Todos vocês estão agora oficialmente em silêncio. Nenhuma comunicação com a Terra ou com o exterior de suas próprias naves será permitida até que tenham saído da heliopausa e estejam a caminho. Não vou mentir — há a possibilidade de que esse primeiro passo na galáxia maior também seja o último de vocês."

"Se desejarem, podem visitar o setor de assuntos legais na estação onde estiverem atracados, onde um oficial de ligação especial os ajudará a redigir seu testamento final e gravar uma mensagem que será enviada às pessoas de sua escolha assim que atravessarem a Nuvem de Oort."

"Agora, senhores e senhoras, vocês têm uma semana de folga. Suas naves devem estar completamente desocupadas de pessoal e pertences pessoais nas próximas três horas, horário da Terra, pois passarão por uma reforma especializada durante esse período."

"Assim que terminarem a folga, são obrigados a se apresentar no Comando Central da ARES em Marte, para se alinharem às suas escoltas designadas e iniciarem sua missão. Boa sorte e bom retorno, exploradores."

O Administrador Huang finalizou o briefing com uma saudação formal ao público e, em seguida, desapareceu.