Capítulo 542

Também agora sabemos qual foi a afinidade despertada pelo líder do culto. Ele despertou com uma afinidade esotérica para mana com aspecto de fé. Saber disso nos dá algumas pistas sobre seu funcionamento, o que abre possibilidades para pesquisas que nos ajudarão a impedir que isso nos afete no futuro.

Teremos certeza de que conseguimos se nossos cidadãos afetados tiverem sua desintegração permanentemente interrompida,

relatou Nova, que era quem acompanhava as pesquisas relevantes nos laboratórios de ouro da Cidade-Laboratório.

"Isso é um alívio", suspirou Aron. "Sobre as provas — há alguma razão que alguém consiga pensar para que não devêssemos torná-las públicas?"

Havia a possibilidade de alguns documentos do culto precisarem ser classificados por questões de segurança nacional, mas, como ele ainda não tinha recebido um briefing detalhado ou qualquer uma dessas provas pessoalmente, não podia afirmar com certeza.

Os membros humanos de seu conselho interno olhavam para as inteligências artificiais presentes na reunião, já que também não tiveram tempo de lê-las com calma.

{Há algumas informações nelas com especulações que chegam bem perto da verdade,} finalmente disse Nyx.

"Que especulações?" perguntou Aron.

{Há uma sequência de dados que sugere que o culto sabia da nossa capacidade de ler, armazenar e manipular memórias. Acontece que os cultistas que capturei indo para a simulação eram simplesmente iscas que a liderança do culto jogou para provar ou refutar sua hipótese. Desculpe por não ter percebido isso...

Eu estava demais confiante nas minhas habilidades e na nossa vantagem tecnológica e deixei esses peixes escaparem da rede, fazendo exatamente o que os pesquisadores do culto precisavam que eu fizesse.}

"Tudo bem, Nyx. Todos cometem erros," consolou Aron, a mais humana de suas inteligências artificiais superiores. "Só não deixe que aconteça de novo, entende?"

{Sim, Sua Majestade Imperial,} disse Nyx, com seu tom usualmente lacônico e expressão séria, ajoelhando-se diante dele. {Juro que nunca mais cometerei um erro no futuro.}

"Muito bem", disse o imperador, então virou-se para o restante do conselho interno. "Vamos classificar isso como informação de nível ouro sob classificação Omega. Vai precisar de autorização por palavra-chave e por letra também... Vamos lá, a palavra-chave deve ser 'lixeira', e será classificada sob a letra 'S'."

(Nota do editor: Míssão Secreta não é o nível mais alto de classificação. Para além de Míssão Secreta, há várias categorias muito mais elevadas, como autorização por palavra-chave, autorização por letra (por exemplo, segredos nucleares são classificados sob letras, programas nucleares sob palavra-chave), necessidade de saber, etc.

São muitas categorias, e a maioria nem chega a ser divulgada ao público, nem mesmo para dar uma pista de sua existência.)

"Mais alguma coisa que não deva ser divulgada?" ele continuou.

Ninguém respondeu, indicando que não havia mais nenhuma informação que deva ser excluída além dos dados de pesquisa mencionados.

"Então está bem. Gaia, libere as informações para a Mnemosyne fazer a classificação, com segunda verificação, e envie para o Registro Akáshico. Nova, continue acompanhando as pesquisas no laboratório de ouro e me informe assim que houver alguma novidade sobre a situação dos nossos cidadãos afetados. Informe que provavelmente é um drenamento de mana, como aconteceu durante o ataque ao complexo do culto em Washington."

"Nyx, Athena e General Smith, enviem nossos cães de caça para procurar pontos de reunião das células do culto por qualquer informação adicional que possa não estar no edifício Fisk. Jeremy e Youssef, vocês irão me acompanhar depois... temos uma explicação a dar e um discurso de vitória para entregar a toda a humanidade, não apenas aos cidadãos do império", ordenou Aron.

"Se não houver mais nada a tratar ou acrescentar—" ele olhou ao redor na câmara do conselho, então continuou, "—e, pelo que vejo, não há, a reunião está encerrada."

Com isso, todos na câmara do conselho desapareceram para se preparar para o próximo passo na reconstrução após a destruição do culto, deixando Aron sozinho na sala do conselho.

Logo, ele também saiu da simulação e voltou à realidade. Embora precisasse preparar um discurso, primeiro tinha que curar seu coração com seus entes queridos. Tomar atitudes por si mesmo ainda o afetava; mesmo com seu estado mental estabilizado, suas emoções continuavam à flor da pele, e ele precisava se ancorar.

E, embora Nova fosse uma excelente conselheira e terapeuta, a única coisa capaz de curar o coração de um soldado era o amor.

Amor era uma coisa que ele nunca teria com Nova. Ou, pelo menos, não do tipo de amor que precisava naquele momento específico.

......

Dez minutos depois, no telhado do Cubo na Ilha Avalon.

Aron e Rina estavam de volta ao seu "espaço" no telhado do enorme edifício do governo imperial, deitados lado a lado, se abraçando e olhando para o céu.

"Você acha que a vida é sagrada?" perguntou ele.

Rina ponderou a pergunta por um longo momento, então suspirou e sacudiu a cabeça. "Não. A vida é um acidente cósmico, não algo sagrado ou precioso. Se você cria ou remove uma única vida da equação, o mundo não para de girar, o céu não chora sangue, os rios continuam a fluir, e as marés... bem, continuam a tidear, acho que é isso." Ela deu de ombros.

Ela fez uma pausa antes de acrescentar, "Mas isso também depende do que e de quem você está falando. Se for sua vida, ela é sagrada para mim. Assim como espero que a minha seja para você. Tudo depende da perspectiva. Mas a questão é que, no grande esquema das coisas, a vida é apenas vida. É caos do começo ao fim, e caos, por definição, não pode ser sagrada."

"Pelo menos não em um sentido absoluto e objetivo da palavra, de qualquer modo."

Os dois amantes ficaram em silêncio por um tempo, então Aron quebrou o silêncio dizendo, "Aconteceu algo estranho quando eu estava enfrentando o Rick mais cedo."

"Ah?" incentivou Rina.

"Sim. Ouvi uma voz. Tenho quase certeza de que era a mana esotérica com a qual ele despertou."

"O que ela disse?"

Aron fez um gesto com a mão e um vídeo de seu confronto com Rick — gravado da perspectiva de Aron — apareceu numa tela virtual para ele e Rina. Estranhamente, porém, a voz da mana não foi capturada, nem o vórtice de mana.

Ele retrocedeu o vídeo até o momento em que o vórtice se formou pela primeira vez e adicionou manualmente os detalhes que se lembrava ao arquivo enquanto o vídeo rodava, depois pausou na parte onde a voz falou e disse: "Foi aqui que ela falou comigo. Ela disse: 'por enquanto, você venceu', antes do vórtice finalmente se dissipar. E não consigo deixar de pensar no que ela quis dizer com isso."

"Tudo bem", respondeu Rina. "Tenho certeza de que você vai descobrir no final. Afinal, você é o homem mais brilhante que já existiu."