Capítulo 548

Aron assentiu. "É exatamente o que você pensa," disse ele. "O fenômeno do despertar ainda não acabou, e quando as pessoas atingirem os primeiros estágios da puberdade, o relógio começará a contar até que também tenham seus despertares. Felizmente, porém, o processo será muito mais suave, pois não será tão... repentino quanto foi o primeiro despertar."

"Então, para impedir que os órfãos que estão prestes a despertar se percam, o plano da Casa da Esperança foi antecipado e passou a ser a principal linha de ação da Fundação Coeus. Nós vamos guiar os recém-despertos durante sua fase de crescimento e inseri-los de forma natural nas 'academias de heróis' assim que atingirem a idade do despertar."

Isso cumpre uma dupla função — primeiro, evitar que a desesperação os leve a uma vida de crime; e segundo, orientá-los a trabalhar pelo império, ao invés de se tornarem forças privativas nas mãos de não cidadãos.

"Antes da liberação em massa dos três por cento, já havíamos elaborado planos para o projeto Casa da Esperança, mas naquela época, seu objetivo era formar gerações de pessoas extremamente leais ao império. Criaríamos, educaríamos e treinarmos essas pessoas para trabalhar nos setores que precisássemos, mas isso tornou-se inviável após a densidade de mana atingir uma massa crítica."

Aron parou de falar e aguardou que a mente de sua noiva se atualizasse. Ela era uma mulher muito inteligente e perspicaz, mas o cansaço fazia os tolos se tornarem mais tolos ainda. Discretamente, ele gravou um encantamento de recarregar na atmosfera e pressionou-o contra ela, dissipando a névoa de confusão de sua mente, e então esperou a reação dela.

A silêncio se prolongou por um instante enquanto o rosto de Rina se franzia em pensamento. Então, finalmente, ela perguntou: "Você disse que havia outras razões. Quais são?"

"Na época, o desemprego, especialmente entre os não instruídos, estava crescendo. Se não fizéssemos algo para combatê-lo, isso levaria a uma espiral irreversível rumo a uma nova depressão econômica. Por isso, ajustamos o quadro de funcionários de todos os nossos programas geridos pela Fundação Coeus."

Com uma proporção de um funcionário para cinco crianças, isso proporcionou vinte milhões de empregos para pessoas de caráter íntegro, convicções firmes e fortes valores morais apenas por meio do programa Casa da Esperança."

"A maioria trabalha como cuidadora e passou por um curso intensivo de educação infantil, mas também contratamos muitas pessoas que foram dispensadas das áreas de saúde, além de ex-funcionários de orfanatos de várias partes do mundo."

Chegamos ao ponto de garantir que cada Casa da Esperança construída ou reformada fosse multicultural, para ajudar a quebrar o ciclo de ignorância que leva a problemas como racismo e sexismo."

"Também focamos na seleção de funcionários que tenham perdido seus próprios filhos, seja por aborto espontâneo ou... por incidentes mais violentos. O objetivo é criar crianças que sejam moralmente íntegras, firmes em suas convicções e decididas a fazer o bem, em benefício da humanidade."

Aron e Jai estavam investindo no futuro, formando essas crianças para serem uma cadeia de dominós, cuja conduta exemplificada e disposição para lutar contra injustiças construiriam um ambiente melhor para a humanidade, começando do zero. Seria uma mudança geracional, e por isso mais sólida do que qualquer imposição do império de cima para baixo.

Se quer mudar o mundo, primeiro precisa mudar as crianças.

"Dito isso, não vamos forçar nada às crianças. Em vez disso, vamos orientá-las e selecionar as mais aptas por meio de avaliações constantes. Nenhum de nós é tão ingênuo ao ponto de acreditar na bondade inerente ao ser humano ou algo do tipo. Algumas crianças, mesmo com o melhor cuidado dos responsáveis, são simplesmente irreconciliáveis."

Então, vamos separar discretamente essas crianças das demais e proporcionar a elas uma educação que as incentive a encontrar um lugar onde possam expressar sua natureza sem serem punidas por isso."

"Como ARES?" interveio Rina. Afinal, na maioria das situações, incendiar, matar ou fazer ataques a bomba levaria a prisão. Mas no exército, essas mesmas ações seriam recompensadas com medalhas e glórias.

"Exatamente." Aron sorriu. "Iremos manipulá-las sutilmente para que se juntem às nossas forças armadas, onde seus talentos também serão utilizados. Durante todo o tempo em que crescerem na Casa da Esperança, eles nunca, jamais, serão completamente vigiados, e todas as suas ações e habilidades determinarão seus futuros. E mesmo que apenas uma minoria deles entre no governo imperial, ainda assim valerá a pena."

"Além disso, o risco é que acabem na rua ou vítimas de prostituição forçada, fábricas de trabalho escravo, usinas de órgãos... A lista de finais ruins possíveis para esses órfãos é longa, especialmente aqueles acolhidos por orfanatos obscuros, subfinanciados, dependendo de doações instáveis ou de conluios criminosos."

"O programa Casa da Esperança é um sistema fechado de orfanatos que não permite adoção ou acolhimento por terceiros."

Na verdade, funciona mais como uma escola internato para todas as idades, onde os cuidadores se dedicam às crianças, elas cuidam das mais novas, e todos recebem o melhor possível para que, ao envelhecerem e se tornarem ex-alunos da Esperança, possam levar uma vida bem-sucedida e feliz."

"Agora, estou mesmo curioso para ver como os chamados 'Ex-Alunos da Esperança' irão influenciar o império no futuro," disse Rina sorrindo.

Atualmente, o império era sustentado mais por empurrões, fita adesiva e arame, por meio do poder militar esmagador de Aron e de seus avanços tecnológicos. Ninguém era tolo o suficiente para pensar que todos os cidadãos do império estavam completamente de acordo ao se juntarem a ele.

Eles simplesmente estavam ali por benefício próprio, buscando as vantagens que o império oferecia, ou por medo do pesadelo distópico que imaginavam que os não cidadãos enfrentariam assim que as cidades-fortaleza fossem finalizadas e as duas sociedades se separassem completamente.

Assim, criar seus próprios adeptos imperiais foi uma jogada magistral de Aron, demonstrando seu pensamento à frente. Com o passar do tempo, ficou cada vez mais evidente que o Império Terrano teria uma longevidade maior que seu fundador e primeiro imperador, e Rina, cuja curiosidade finalmente foi saciada, fechou os olhos e adormeceu.