Capítulo 462

Aron se viu sozinho com a mãe de Rina logo após assistir ao funeral de Estado. Ele passou 72 horas ininterruptas visitando os locais do funeral, o que gerou especulações entre as pessoas sobre se ele era abençoado ou simplesmente superior aos humanos "normais" em nível genético.

Muitas pessoas facilmente "desmascaravam" a possibilidade de Aron estar entre os abençoados, pois era evidente que ele não estava em uma câmara médica recebendo uma bênção. Na verdade, ele parecia perfeitamente bem, transitando de um lado para o outro, participando de funerais de Estado.

Mesmo com a onda de pessoas desmaiando que começara alguns dias antes, até mesmo aqueles que foram os primeiros a serem abençoados ainda estavam em câmaras médicas, sem sinais de que o processo fosse completar-se tão cedo.

Isso deixava a segunda hipótese. Era um segredo aberto que os soldados da ARES eram geneticamente aprimorados, já que nem tentavam esconder que seus desempenhos iam além do nível humano comum. Assim, havia milhares de vídeos mostrando-os exercendo sua força monstruosa mesmo sem as armaduras de combate.

E fazia sentido que o Imperador do Império Terrano fosse pelo menos tão aprimorado quanto seus soldados, se não mais.

A discussão ia e voltava, mas pouco sabiam eles que ambas as possibilidades eram verdadeiras.

Havia também um terceiro argumento circulando, propagado por teóricos da conspiração e trolls. Depois do vídeo divulgado pelo culto de Rick, assumindo a responsabilidade pelos ataques terroristas e chamando Aron de próprio diabo, uma pequena, mas barulhenta, minoria de cidadãos imperiais começou a reproduzir algumas das frases mais provocativas do vídeo.

Era difícil saber se essas eram suas verdadeiras crenças ou se apenas queriam ver o mundo pegar fogo, mas essa turma argumentava que Aron usava o poder do diabo para se manter vivo.

Porém, a discussão tirou o foco da sua nave pessoal, deixando-o entre risos e lágrimas. Agora, ele sabia como era ser uma estrela e ter pessoas que não tinham relação alguma discutindo cada detalhe sobre ele.

As mães, porém, tinham perspectivas diferentes, uma delas sendo demonstrada por Virginia Rothschild agora. "Como você está? Não dorme há mais de três dias. Perdeu peso?" Uma pergunta atrás da outra era feita sem parar para Aron.

"Estou bem", suspirou. "Estou um pouco cansado, claro, mas o que estou sentindo não se compara às pessoas que perderam entes queridos em um ataque que prometemos proteger eles de." Ele tentou sorrir de forma casual, como normalmente fazia, e embora não tenha conseguido totalmente, era verdade que não estava exausto.

Seu cansaço era puramente emocional, pois vinha mantendo uma runa revigorante ativa em si nos últimos dias. Apesar de consumir alguma concentração, por precisar fornecer mana constantemente, tinha sido suficiente para mantê-lo por três dias curtos.

"Eu sei que isso deve pesar no seu coração, mas precisa cuidar de si mesmo. Você não pode impedir todo mundo de fazer escolhas ruins, mas se algo acontecer com você, então...." Ela deu uma palmadinha nas suas costas e, mudando de assunto, continuou: "Vai descansar um pouco."

O trabalho nunca acaba, mas se você não descansar, não será capaz. Você precisa se cuidar." Ela o empurrou sutilmente na direção do seu quarto, como faria com os próprios filhos.

"Então, vou tirar uma folga. Obrigado, Virginia, e até mais." Com isso, ele foi cumprimentar sua família e depois descansar.

……

Enquanto Aron descansava, os demais estoques de armamentos militares eram entregues à Ilha Avalon. Pelo menos aqueles que não haviam sido roubados, escondidos ou simplesmente esquecidos por conta da má administração dos ex-militares.

Com o último cargueiro descarregado, qualquer equipamento militar restante em outro lugar se tornava imediatamente contrabando, e quem estivesse ligado a ele seria julgado e condenado pelo sistema de justiça imperial, eficiente e rigoroso.

Essa eficiência já tinha sido comprovada pela triagem inicial das prisões e pelos julgamentos em andamento ao redor do mundo. Quase todos os prisioneiros inocentes que foram condenados por erro foram libertados, enquanto os verdadeiros culpados por trás de seus supostos crimes foram encarcerados em seu lugar, seguindo as novas diretrizes da lei imperial.

E, à medida que as cidades-fortes começassem a ser construídas, até esses presídios seriam esvaziados, já que a maior parte das punições previstas na lei imperial envolvia trabalho, ao menos em parte.

O equipamento, em grande parte, foi direcionado ao ferro-velho para reciclagem, embora uma unidade de cada item fosse considerada segura, tendo motores, armas e partes perigosas removidas para exibição em museus... assim que fossem construídos, pelo menos. Por ora, o hardware seguro permaneceria armazenado em um dos galpões da Cubo na Ilha Avalon.

Embora os objetos físicos fossem guardados, versões "funcionais" estavam disponíveis para visualização e até para aluguel na simulação.

Após o anúncio, uma enxurrada de pessoas passou a visitar o Museu de Guerra dos Arquivos Imperiais e formou fila para alugar o hardware e participar de instâncias especiais onde poderiam reviver batalhas famosas do passado, vivendo suas fantasias e aprendendo história através de jogos de papéis mais emocionantes.

Elas podiam até experimentar em primeira mão o que era enfrentar os soldados da ARES na Última Guerra, mas, por questões de segurança, ficavam proibidas de "jogar" como os próprios soldados da ARES; quem tinha interesse nisso era direcionado a uma estação de recrutamento da ARES.

Essa desmilitarização em massa marcou o fim oficial de milhares de anos na incansável busca da humanidade por descobrir formas melhores e mais eficientes de matar seus semelhantes.

Porém, de qualquer modo, isso virou quase uma piada desde a ascensão de Aron, pois o momento em que começou a introduzir equipamentos militares da 14ª geração foi justamente o instante em que a busca violenta da humanidade por destruir uns aos outros com explosões cada vez maiores se tornou obsoleta. E, recentemente, o império até começou a adotar a 75ª geração de hardware militar, nada menos.

Além disso, esse capítulo fechado na história da humanidade, o Arquivista Imperial, conhecido apenas como Mnemosine, anunciou aos cidadãos do império que 1º de janeiro de 2018 d.C. foi oficialmente declarado como 1º de janeiro do Ano 1 da Era Imperial (AE).

Tudo antes dessa data passou a ser rotulado como EB (Antes do Império), então o ano de 2017 d.C. passou a ser o ano -1 EB, similar ao modo como a humanidade costumava se referir às datas no calendário gregoriano como a.C. e d.C.